马车被堵在路旁，前来传旨的礼部宋大人从车内出来，看着闹剧一般的情景，皱紧眉头。
他拉住一个看热闹的百姓问道：“老丈，敢问这是哪位老爷宾天，这么大的排场？”
“十几个贵人老爷呢，排场能不大？这才走了两队，后边还有不少排着号呢！”
宋大人一听，面色凝重，“可知去的是哪家的老爷？”
老汉哼了一声：“王家、谢家、甑家，都是咱们这里数一数二的大世家。我也奇怪，一夜之间居然全没了？莫非老天爷开眼，把人收了去？好！死的真好！真痛快！”
他斜眼打量这队衣着光鲜的人马，“你们是哪家亲戚，来吊唁的？”
“不是不是，我们只是路过，就，好奇问问。”身边的长随连忙解释说。
送走老汉，他抹了把汗，轻嘘一声，暗忖这江南的世家到底做了多少孽，人一下子死光不说，百姓还一个个都拍手称快。
回头看看已经面沉如水的大人，小声道：“大人，只怕今日过不去了。”
“那就弃车，先去王家看看。”
到了王家府邸，就见门口挂着白帆，角门有不少穿着素衣的下仆进进出出。隐隐有哭声自院内传出，门房看见来了一行人，不敢怠慢，上前先行了礼，小心地问道：“几位，不知是我王家哪位亲眷？”
礼部大人双手负在身后，抬头看着府邸匾额不说话。
长随笑着把人拉到一旁，二人小声嘀咕了一阵，随后面色难看的过来回禀：“大人，事情有些不好，王家好似只剩下三房一家安然无恙，您不如直接亮明身份，找王郎主问清楚，眼下也只能问他了。”
礼部大人长叹一声：“也罢！”
王朝听人汇报，忙不迭出来把礼部大人迎入书房。吩咐人去煮茶来，宋大人拒绝道：“先不喝茶。本官奉陛下之令前来宣旨，可才到金陵就看到七八家正在发丧，王郎主可知，这里究竟发生了何事？”
王朝整个人瘦了两圈，眼睛红肿泛着乌青，他悲伤地道：“此事说来因我王家而起，几日前，父亲邀请谢、甑，曹等几家亲眷赴宴赏景，不想来了一伙江湖人，说要找我父亲复仇，不知怎么就打起来，部曲护主，杀了几个江湖同伙，激起他们的杀心，把赴宴的人都打杀了。混乱中，有人泼了一杯水在我父亲脸上，洗去他脸上的易容，我方才知到，父亲他早在多年前就被人调包，而我大哥二哥正是因为发现此事，才被贼子灭口。”
长随听的目瞪口呆，一脸恍惚，扇了自己一个耳光。脸上传来痛楚，原来并非是他做梦，可这种在话本里都觉得瞎扯的事，竟然活生生发生在眼前。
王朝哭的真心实切，宋大人虽然同情，却没有全然信任。起身告辞，说要要去谢家拜访。
王朝送人至门外，看着一行人消失在人群中，转身回府，径直去了李珏的院子。
“人走了？”李珏抬头看了他一眼，淡淡道：“这时候过来有事？”
“是，属下想请示，要不要派人看住王羲。”
“不必。他避嫌还来不及，等回了京就更不会胡言，你安心将手头上的事理顺了，清河会跟本王一块儿回京，该收拢的收拢，该打发的打发，你自己看着办。
对了，这几日没事别来烦本王，本王把最硬的骨头给你敲了，剩下你再做不好……。”晋王淡漠地看了他一眼，把王朝看的额头渗出冷汗，连忙跪下承诺：“主上放心，属下不会叫你失望。”
宋大人把发丧的世家全部拜访了一遍，几人说的大同小异，出来后他也麻爪了。
陛下生怕晋王胡闹，特意让他来辅助，实则看人，他紧赶慢赶还是晚来一步，谢郎主、王郎主，家中的嫡系都死光了，就只剩几个边缘人物。
甑家的甑应文倒是侥幸没死，人如今还在京城快活，并不知道家中已经乱成一锅粥，嗨，这都叫什么事？
这趟差事本就不好当，他出京时就已做好被难为的准备，谁知，比被世家难为还更叫人难为的是，根本没人来难为他？
无奈之下，他只能先去驿站住下，让长随连夜赶回京城，把事情禀报陛下，看陛下如何决断。
与此同时，李珏也在跟得力下属说甑应文，“查过了，没有出披漏？”
“没有，确实是运气好，他去席家找茬后，被狠罚了一通，一气之下就去京城找群狐朋狗友玩乐，反而逃过一劫。”赵远比了个灭口的手势，“此人无恶不作，留着始终是个大患，要不要……？”
李珏笑笑道：“叫人盯住他，别放出京就好，其余不必多管。京城可不是金陵，他想怎么样就怎么样。”
“主上说的是。”
“王朝做的如何？”
清河笑道：“主上看中的人，自然有可取之处。王郎主为人严谨，虽说人迂腐了些，可能力手段都有。开始还手忙脚乱，这几日已经能做的游刃有余，比起京城的某些所谓大儒，要可爱的多。
其余几位各有优缺点，总的来说瑕不掩瑜，特别是谢蕴。”清河对他赞不绝口：“脑子灵活，圆中有方，跟王郎主私交不错，有他二人在，金陵一时半会儿出不了差池。
属下真想亲眼瞧瞧京城的世家收到消息后会有什么表情。只是，易门那边，还有柳姑娘，主上打算怎么处理？”
李珏摩挲着流云扇，无所谓道：“本王没想到褚樛木心还挺大，胆敢往京城官员府邸放人。
柳其华是个没用的，本王帮她重伤了姓褚的，她还没把人弄下去。莫非她以为替本王做点小事，本王就得替她把人杀了再坐稳位子？”
“还有易容术和《无相心经》。”清河道：“她或许觉得这两样东西换个掌门的位置已经足够。”
李珏对这番说词嗤之以鼻，“本王像是缺秘籍的人？她要是一开始就把三十六路打魂鞭拿出来，本王看在她做事爽快的份上，或许会替她杀了褚樛木。”
晋王殿下跟柳襄合作，从一开始就是为了这套鞭法。柳掌门武行出身，他创独创的鞭法与其说是一门武技，不如说是运用在战场上的三十六人列阵。
哪知柳其华自作聪明，晋王殿下从来不是个好脾气的人，只是晾着对方，已经算很给脸面了。
二人陪着李掠说了会儿话，算是忙里偷闲。
“方峰呢？”
“已经走了。”清河想到主上跟那位高人的邀约，忧心忡忡的道：“主上准备何时比试？何时回京？”
“顺利的话三个月后，你跟本王一起走，回去告诉樵国公，本王不想看到洛阳府尹的位置上坐着太子或老三的人。”
清河颔首道：“好，说来属下许久没有回去了。”
赵远打趣道：“你那弟弟该好好管教管教，没有你约束，他都快把平康坊当做第二个家了。”
说起孟洛白，清河就露出个阴测测笑容，“这小子确实欠抽。”
他起身向李珏躬身行了大礼，“这些年劳烦主上照顾，属下走后有乔郎君在您身边，属下也能放心些。”
赵远笑着用肩膀撞他，“以后碰到，你就是国公府的郎君，咱们见你要不要作揖行礼？”
清河白了他一眼，“你要真想给我行礼，我当然站着全受。不过我在京城待不了多久，主上吃下江南，后续打理还有不少事要做。洛阳水路运输是个油水多的活计，只可惜被漕帮牢牢把持，韩家要是没有他们相助，贩卖私盐这种事如何能瞒得住。”
“清河想要整顿乱象？”
“属下确实有这个想法，不过真正实践起来太难。漕帮是块硬骨头，帮主曹河是个极会左右逢源的，听说跟好几位藩王关系极好，特别是蜀王，在漕帮有干股，想要啃下来得等个好时机。”
李珏眯起眼，一下一下摩挲着剑，“总会有的。”
王朝和谢蕴费了大半个月时间，总算把土地清点出来，这一看简直让他们惊得冷汗淋漓。原来百姓手里已经几乎没有土地，王家和谢家包揽了整个升州的良田。另还有苏州、常州、越州、杭州都有他们趁火打劫以极低的价钱买下来的土地。
二人在书房内枯坐半晌，谢蕴哑着嗓子开口问道：“王兄想要怎么整顿？”
王朝深深的叹了口气，揉了揉眉心说道：“除了各家的族田，另外全部归还给百姓。”
谢蕴赞同道：“就按王兄说的办。世家想要长存靠的是人才。积累太多财物，家中子嗣单于享乐，反而是衰败之兆。”
王朝拍拍谢蕴的肩膀，“你能想通就好。”
谢蕴苦笑道：“我原以为我的一生要么任命，甘愿屈就于嫡兄之下，浑浑噩噩过完下半辈子，子嗣也要被长房压制。要么就反抗到底，被家族除名，或许沦落街头或许郁郁而终，从来没想过还有第三条路可走。现在过的才是人的日子啊！”
日子虽忙碌，但他们心中是疏朗是激荡的。李珏挑选的人都是常年受到压迫的可造之才。心性被打磨得十分圆润，哪怕一招得势，也能稳得住，都是干实事的好手。
时间转瞬即逝，就在众人忙得如火如荼之际，李珏一人一剑，登上了紫金山巅峰。
莫离负手立于峰头，他面色红润，观其样貌约摸而立之年，只是被山风吹起的一那头银发，昭示着男子并不年轻。
手中的剑已经出鞘，莫离期待着一场酣畅淋漓的战斗。
前脚下的密林间传来轻重不一的步伐，他皱了皱眉，这般散漫的步子不似高手该有。
他低头望去，就见一名年青的男子站在山下，懒散的依靠在树干上，笑盈盈地抬头看他。
二人一人立于峰顶，一人站在山下，隔着一座三千米的高山，年轻男子的声音却能清晰传入耳中。
莫离面色一变，一改先前的轻视，打量男子，一字字问道：“你就是北剑林辨？”
李珏洒脱的往地上一坐，揉了揉脖颈，“老前辈，能下来说话不？老仰着脖子酸的慌！”
莫离气哼一声，纵深一跃，从三千米高山上滑行而下，双脚像是粘在山石上，一路下来擦出一道道火光。
李珏眯起眼，在心里盘算，老家伙跟方峰旗鼓相当，也就是说起码有大宗师境界，有点麻烦啊！
他听见剑在颤鸣，胸中涌出激荡，一手按住剑柄，嘴角微微上扬，这是高手之间的巅峰生死战，乔凌若能在此，以他的资质，应当能收获良多。
“小子，在老夫面前三心两意，想死不成？”
“哪里，本公子家中美人儿盼着良人归，哪里舍得死？”
“油嘴滑舌！”莫离面色不愉，他一向不喜吊儿郎当之人，要不是方峰夸下海口，他根本不会邀个年轻小辈出战。
目光划过他手中的剑，淡淡道了句：“剑不错。”
林中的枯叶被风吹落，脚踩踏着落叶沙沙作响。二人来到一块视野开阔的地方，莫离率先说道：“老夫的剑名为璁兰，修的乃是百年前一位剑道宗师所创的追魂剑法。姓方的说，你摸到了叩天剑的门槛，老夫却一直寻不到法门。你最好别叫老夫失望。事先说好，你助老夫突破，老夫会尽力出三剑，生死不论。”
“好。”
李珏缓缓拔剑，剑出鞘，数以百计的剑气冲破掣肘，向莫离激射出去，他一脚踏地，挥剑道：“第一式，仙人指路。商俞道人当年徒手接过这招，废了半条手臂，不知可否助前辈突破？”
“有点意思！”莫离撵着美髯，一剑斩去，劈开剑招。漫天落叶残花混合着泥土飞扬，剑气被斩落，缭乱纷飞，激散到四周，在周围划出众横交错的沟壑，碎石哗啦啦滚落，惊得飞鸟走兽逃散。
“小子，换老夫出招。”不等李珏回应，他已经一跃而起，手中璁兰挽出一道剑花，看着分明是平平无奇的一剑，却包含了叫人心惊肉跳的剑意，李珏双手横握住龙渊，身形流畅，剑随心动，以自身为原点，带出一个剑意浑厚的满圆，莫离的剑气击在圆上，像是入了泥谭。
李珏轻轻一拨，两股剑气相互吞噬，反射回去。莫离大喝一声，手掌摊开，吸来一块足有二人多高的巨石抵挡，另一手舞剑击落剑气。大风吹的衣袍猎猎作响，乌云快去聚拢，黑压压的聚成一片，整个天地只瞧得见一抹明亮的剑气。
一剑、两剑，百剑千剑，莫离好似进入了个玄妙的状态，待剑意散去，他整个人好似化成一道凌冽的剑气，轰轰声不绝于耳。莫离方才站立的峰头被劈成两半，他哈哈仰天大笑，“小子，最后一剑，老夫让你，看你能否破了我的剑身。”
李珏眯起眼，缓缓举起剑唱道：“一箫沧澜舞清幽，一剑寒光诛天酬，一酒潇洒淡恩仇，一人快意江湖行。一箫，一剑，一酒，一人，一江湖，这是本公子行走江湖多年所有领悟，剑招叫做‘逍遥游’，至今未曾使用过，前辈接招。”
风向好似变了，变得如九月的秋意凉风飒爽，莫离想起山上的果林，想起少年时在山崖边同师兄一道练剑的往事，当时的他还只是个毛头小子愣头青。
师兄略带调侃的声音犹在耳边：“乡绅家的小少爷呦，裤子破了要不要给补补？五个铜板补一次呦！”
他低下头，想要放下手中的剑，那是他最喜欢的，绣着虎头的裤子。
不对！
莫离惊出一头冷汗，门派早灭绝，师兄弟们死的死，隐退的隐退，而他，不是在寻找突破的契机？
抬手给自己了一耳光，嘴角溢出鲜血，再看，面前持剑横在他脖颈处的年轻人哪里是师兄。
莫离的心情糟糕透顶，他扯了扯嘴角，“小子，别以为这样就赢了，砍下去试试？”
李珏却收了剑，笑着道：“又不是生死战，前辈已经出了三剑，完成交易。”
莫离板起脸，不忿地道：“胡说，老夫只出过两剑，哪里……。”他突然顿住，原来在方才的幻境中，身体下意识做出防备，剑尖刺破了对方的肩膀。
“哈哈哈哈哈！”莫离爆发出山呼海啸般的笑声，“好小子，你很不错，姓邵的没诓骗老夫，等老夫突破后再来找你比剑。”
确认莫离离开不会杀了回马枪，李珏敛去笑容，喷出一口鲜血，他的脸色苍白如纸，抬手抹去唇边的血渍，一手压在剑柄上支撑摇摇欲坠的身体，自嘲的叹了一句：“啧，果然还是太勉强了。”
听到身后传来熟悉的脚步声，不用回头也知，是赵远带人寻来了，他放心的任由自己倒下。