裴继揽下任务先去议事堂小坐了一会儿，听着诸臣各抒己见，思绪万千。
“尚书令有何指教？”郑源见裴继坐在一旁一言不发，便主动上前问道，想看看陛下让裴继过来做什么？
裴继抚须温和一笑，道：“郑仆射说什么？我刚才想事走神了，并未听清诸位说了些什么。”
“哦，是何事能叫尚书令踌躇？”
裴继摆摆手：“不是什么大事。去岁生辰，家中子弟送来一盆十八学士，我甚爱之。每日早晚亲自浇水施肥，修剪花枝，可有几朵花蕾依然凋不甚美观。我在犹豫是将他们整个剪去，以维持整体的美观？该是除去最丑陋的，给其他花蕾一个绽放的机会？听说王仆射同是爱花之人，换做是你会怎么选择？”
郑源与在场的官员心中一紧，向王子音看去，只见他笑呵呵的说道：“区区一盆茶花，哪用得着费这些功夫？花败了再选一盆便是。相信只要尚书令透出一星半点喜好，十八学士也好，魏紫也好，尽在手中。”
王子音不愧是在官场翻手为云覆手为雨的老狐狸，不但没有入套，反而借花之喻向裴家伸出橄榄枝，隐诺世家可以裴氏为尊的意思。
裴继拂了拂袖，淡笑着点点身上的金鱼袋：“方才路过水池，仿佛看见池内有一金袋是王仆射平时所佩。”
王子音一甩袖，怒视他道：“荒唐，本官的鱼符明明在身上……。”
是啊，接下金章紫绶就是朝廷官员，又岂能做国贼禄鬼之流？
裴继笑盈盈的看着王子音不断变幻的脸色，点到为止，并没有再说下去，而是让人取来午食，招呼众人一块儿在议政堂用罢，才从袖中拿出韩家私鬻的证据，道：“几位都来看看，此事该如何处置？”
郑源看看王子音，自己接过来看了，这并不是原稿，而是经过整理，看上去一目了然，也让郑源清楚，韩氏没的救了。这会儿他已经了然裴继的用意，陛下愿意妥协只拿韩家开刀，他郑氏也愿意退一步。
将手中的文书递给身边的吏部尚书卢芳，率先表态道：“韩氏当诛。”
文书在众人手里转了一圈，最后传到王子音手里，大多数人都秉承着死道友不死贫道的态度，乐得拿韩氏给陛下泄愤。
王子音虽然不愉郑源的做派，但眼下似乎这个法子是最两全其美的方法，遂向裴继拱了拱手：“尚书令费心了。”
裴继与跟王、卢、郑几家通透过气，只需等长孙靖把韩文律一家押解上京，剩下的就是刑部的事。
韩文驹在刑部大牢听闻消息，绝望的流下眼泪，如今只能寄期望于弟弟韩文律有所准备。
与此同时，远在荣州的长孙靖接到消息，抽调折冲府人马，直接包围韩氏邬堡。悬在头顶的铡刀落下，而此时的文律已经瘦的只剩一把枯骨。
韩氏的几家兄弟坐于书房，沉闷的气氛，几乎要把人逼疯了。
韩文业双目赤红眼底青黑，从京城送来信后便再也没有睡过一日好觉，他握紧双拳，恨意勃发的道：“二兄，只要发话，我韩部曲。就能跟他长孙靖拼命。”
“你要叛国？拖家带口能逃去哪里？”
“总比死路一条好。去逍遥城，姓沈的得了咱们这么好处，难道连个容身之地都不肯施舍？”
逍遥城是位于关在的三不管地带，也是土匪恶人的天堂，秩序混乱，唯武功独尊。他们都是文人，在那里生活谈而容易。
有人沉默，有人意动，韩问律却不看好，他听次子提过逍遥城，那就是个恶匪当道的地方。去了那里宛如羊入虎口，到时想死都不能。
“二兄！”
“二兄！”
韩文律疲惫的挥挥手：“别再提这事，我韩氏虽然犯事，与国不容，但也是世家出身，怎可自甘堕落去做那草莽匪徒。”
“命都快没了，还管什么草莽世家？”
韩文律掀掀眼皮，看了他一眼道：“想怎么着你尽可自便。”
当夜韩文业一家带领部曲企图冲出邬堡，被长孙靖斩首示众，韩文律收到消息并未说什么，只是枯坐了整整一夜。
当清晨的阳光从窗棂跳跃进来，宅内响起喧哗声，韩文律揉了揉眉心，换来管事问发生了何事？大管事说有几匹马不知怎么发起疯来，冲撞了不少下人，还是折冲府的兵卒进来斩马与刀下。
韩文律点点头，没在多问，让管事把下人的卖身契发还，待刑部官员审查，身世清白的可自行离去。
大管事眼圈一红，含泪应下，他跟妻子是主家心腹，是脱不了身的，但闺女小童或许可惜逃过一劫。然而他不知道的事，小童和韩薇已经趁着方才的骚乱逃出府去。二人在草丛中躲至深夜，趁着换班的间隙逃出邬堡。
小童紧紧抱着怀中的包裹，亦步亦趋跟在韩薇身后，夜里吹来一阵凉风，激得她浑身鸡皮疙瘩骤起，腿脚一软跌倒在地。
韩薇转过身，蹙了蹙眉，呵斥道：“没用的东西，还不快起来。”
“娘子，我们，我们回去吧，主家或许有法子。”
韩薇讥诮的笑了笑，她从小就跟韩氏子弟一道在私塾学习，太清楚私自贩盐的罪名。她知道韩氏完了，大伯一家也完了。
此时的她格外冷静，她淡声道：“小童，韩家很快会被抄家。你想被流放还是被卖到别家做奴？
罪官家奴可没你在韩家过的这般轻松。你想过被主母打骂，被主子侮辱却要过忍气吞声的日子？哪怕侥幸成了姨娘，若被他人看中，奕会像货物一样被人送转出去？甚至流落到最低贱的窑子做妓。”
小童被吓得六神无主，拼命的摇头，“娘子，奴不做妓的。”
她蹲下来，扣住小童的下颌：“你想跟韩家一块儿去死？还是跟我搏一条出路？”
“奴，奴跟着娘子。”小童害怕极了，她从来没觉得娘子像现在这么可怕，好似她只要说个不字，她就会立刻杀了她。可娘子会吗？她明明是世家女啊！
韩薇抚摸着小童的脸，缓缓笑道：“好妹妹，从现在开始你不必称奴，就是我韩薇的妹妹韩童，以后咱们便以姐妹相称。”
“娘子，不阿姐，能不能带上阿娘一起走？”小童哀求道。
韩薇一个巴掌甩在小童脸上：“蠢货，咱们好不容易逃出来，你当折冲府的人是吃素的？”她拔出匕首，抵在小童的喉间，恶狠狠的道：“想死，我现在就成全你。”
小童吓得面色发白，拉住她的袖子：“娘子，我跟你走，只是我们能去哪里？”
韩薇收好匕首，望着黑沉沉的天空，道：“先去金陵投奔谢氏。”
韩家人心惶惶，谢氏日日以泪洗面，咒骂韩文律兄弟，压根不知小女儿已经脱身逃走。等到发现人不见时，已经过去一个多月。
然而他们自顾不暇，根本来不及寻人，因为负责此案的刑部侍郎楚邦直已经到达。
楚侍郎刚上任不久便接到这么大一桩案子，不敢有一丝懈怠。三个月的路程被他缩短至一个月，等赶到荣州，整个人瘦了一大圈，亏的他年轻体力好，休息了一夜就马上投入到忙碌中去。
他的目标不单有韩家，韩氏一族在容州逍遥法外多年，州刺史有不可推脱的责任。跟长孙靖做过简单交流，叮嘱别放过主院的围墙，就把查抄韩府的事交给他，自己则去刺史府提审姚琛。
姚刺史开始还想狡辩，只是楚邦直有备而来。前有郑栩提供证据，后有林、严两村幸存者作证，姚琛百口莫辩，只能承认与韩文律同流合污。
刺史都倒了，乌启华这个县令更不可能脱罪。他到死也没想到扳倒韩家的铁证竟然是从自己这儿拿到的。
荣州大洗牌，百姓们无不拍手称快。李珏收到消息时。韩氏满门，包括洛阳府尹韩文衍已经在押解上京的路上。
直接略过孟清河催他回京的信，拆开另一方，挑了挑眉。张煦说查到岳欣儿跟刘成到处砸银子打探太子的行踪，问她能不能做这笔生意。
李珏提笔，龙飞凤舞写下一个可字，把信交给信使，道：“让洛风最近低调点，看好王府，别搞事。”
因为接连发生私鬻和前朝余孽两桩大案，且涉及的还都是世家，京城的气氛很是紧张，平日招猫逗狗的纨绔被拘在家中，直到导致平康坊没了生意。
这种紧张的气氛一直持续到韩家上京。经过刑部大理寺共同审理，罗列出私鬻、通敌、结党、残害百姓等十大罪名。
皇帝达怒，直接夷其三族。七岁以上男丁斩立决，七岁以下孩童以及不知情的妇孺流放三千里，永不许回京。另荣州刺史姚琛，富世县县令乌启华同样夷三族、其他几县县令玩忽职守，按罪名轻重各自领罚。
一道道圣旨从宫中下达，朝臣们这才惊觉这位宽厚仁慈的帝王杀起人来亦是手段雷霆。世家们齿寒的同时也大松了口气。
与此同时，去凉州送礼的杨明也回来了，见过皇帝回来，见到父亲唉声叹气走进来。
他坐在儿子身边，父子俩沉默以对，良久，杨延道：“我给你谋了个外放的缺，出去待一段时日再回来吧。”
杨明笑道：“父亲怎么突然要我出去？”
“哎，多事之秋啊！父亲唯剩下你，不愿再经历白发人送黑发人的痛苦了。”
杨明紧紧握着父亲的手：“陛下杀了这么多人，就是为警示，不会再有第二次了。”
“蠢货，谁说杀人一定要见血？”杨延好似被踩到痛脚的猫，声音都尖锐了几分，颓然的胯下肩膀，仿佛一瞬间苍老了十岁不止：“你是杨家的希望，就当父亲求你，出去或许还能搏一搏，把你妻子带上，三年之内别回来。”
“我走了，父亲呢，你也说是多事之秋，我杨氏身在局中避无可避，难道你要一个人去面对他们的尔虞我诈？”
杨延白了他一眼，“我有这么傻？你父亲我不过挂了虚爵，连上朝都不必去。待在府里他们还能打上门来？”
杨明摇摇头，“我不走，‘丈夫有志，穷当益坚’，今日退，将来只会步步退。何况我并未做错，为何要避？”
杨延深深地看了这个儿子一眼，突然爆发出震耳欲聋的大笑，好似一股怨气随着胸膛的震动，被挤出身体：“没想到我杨氏出了末帝这颗歹笋，竟然还会出你这颗好笋，好好好，希望你将来莫要后悔。”
他没有再劝，大笑着走出房间。
杨明目送他离去，在书房枯坐许久，然后从暗格中取出一封信，摸索着信上黑底金色的火漆，眸光逐渐坚定。
不提外面风云如何，李珏在雪剑山庄待到近四月，终于打开湖心亭下的机关，等进去才发现亭下居然还有一间密室。
这间密室位于整个湖底的中心，若被暴力破开，整间密室就会沉入湖底。
“好精妙的机关。”李珏兴致大起，拉着乔凌一块儿琢磨破解之法。乔凌只能牺牲下午的时间，帮着一块儿演算，等他们计算出最佳方案时，时间已经走向五月。
他们打通一个只能容纳一人行走的通道。叶羽举着火把在前面开路，众人边走边打量周围，李珏摸了摸头顶的岩壁：“是干的。”
“嗯。这里原先应该就有一个岩洞。我若没料错的话，岳群就是借移植桃树那会儿，开凿出密室，引湖水做防护。”
岳庄主十分懂得舆论的影响力，把自个儿包装成对先夫人情深义重的模样，即便膝下唯有一女，也从未动过续弦纳妾的意思。众人皆夸赞他的品行，哪里会想到他借这幌子，做偷粱换柱之事。
“子安说的有理，想来从徐家搬来的钱物，都被他都被他藏在此处，倒是便宜了本王。”走至铁门前，李珏轻轻一捏，就捏断了锁，推门进去。