一个小娘子骂道：“季二，你要不要脸？这里都是女子，你一个大男子都不知道要避嫌的吗？”
“谁说只有我一个男的？”季皓抬手一指立在门外的侍卫，嫌弃道：“眼神不好，多吃点鸡肝猪肝补补，你别告诉我，他们都是宫里的内侍？还有，谢三是我兄弟，我跟我兄弟喝茶管你屁事，你属河的，管的忒宽。”
小娘子气得眼前发黑，口不择言道：“季二，我听说你定亲了，定亲还跟别的女子私会，你就不怕唐家退婚？”
“啧，龌龊的人眼里看到的都是龌龊，我跟谢三打小一块儿玩，谁不知道她是我兄弟。”斜眼白那人，意有所指：“有些人不把自个儿当人，可也得顾及县主的脸面，琳琅县主您说是吧。”
季二郎不愧是跟谢黎从小玩到大的小伙伴，损人的语气口吻都差不多。虽然只有两人，但战斗力堪称爆表，琳琅县主心知讨不了好，气的跺脚，咬牙道：“谢三，咱们等着瞧。”
推开闻四娘，头也不回的下楼。把闻四娘推了个踉跄，幸好身边的人扶了一把才不至于摔倒。
县主都走了，其他人也待不住，忍着腿酸纷纷离开。
季二目光一扫谢芳，那眼神好似在说，我跟我兄弟喝茶，你还不走？
谢芳脸皮一抽，看在他是将来是神武大帝心腹爱将的面上不跟莽夫计较。
“阿黎，我还有事，就先走了。”她动了动嘴，小声说道：“你放心，今日之事，我不会说出去。”
“嗯，堂姐走好。”
等谢芳走后，季二问道：“假惺惺找你做什么？”
“来打探消息的，不用管她。”谢黎给他倒了杯茶，目光在人脸上转了圈，嗯，气色不错，不是来要药茶的。
抿唇笑道：“专程来找我有事？”
季皓挠了挠头：“那什么，后日就是百花宴，唐婉胆子小，家中又没姐妹照应，你帮我多照顾下她。”
“我没问题，不过你也看见了，我被琳琅县主记恨，她在宫里有太后做靠山。唐婉跟我在一起，指不定被牵连。”
季二吐槽：“区区后宫女子，你会怕她？”这人连皇帝的人都敢动，太后算什么。
暼见吃点心的白煜，“咦”了一声：“这只猫，有点眼熟啊！”
他想起来了，谢黎当日上山，就抱着只猫，夜探行宫时，这猫也跟着。
“它……。”
“它是我命根子，你少打主意。”谢黎抱着白煜，眼神危险的眯死，大有你敢要，我就跟我断交的意思。
季二干笑两声，唐婉喜欢猫，他确实想问问有没有其它猫崽。不过看小伙伴这模样，就不敢再问。
心里腹诽，是不是小娘子都喜欢猫啊狗啊的，谢三这么彪悍，居然也喜欢这种毛茸茸的小家伙。
还命根子，咳咳，他差点被口水呛到。
谢黎眸色深沉，没有白煜的将来，她死在宫里，谢家满门死绝，对她来说，这蠢猫是她命运的转折，是唯一的生线，说命根子并不为过。
见季二不再打猫的主子，脸色好了不少：“唐家要是同意，你让唐婉后日上我家来，跟我一块儿坐车去。”
季二眼眸一亮：“好，就这么说定了。”
两日时间匆匆而过，很快就到了百花宴的日子，谢黎起床，雷打不动去演武场练剑。
经过实战，她的剑法不再是花架子，一招一式充满凌厉之气。
谢昀叉手站在院外看了一会儿，见苏秦来了，拱手行礼。苏秦颔首，目光追随着院中少女舞剑的身姿，那身影逐渐与另一道身影重合。
“阿黎不是她的替身。”谢昀没有去看苏秦，可语气里带着告诫。
苏秦嗤笑：“她是陛下的血脉，是传承，这一点无法改变。而且……。”苏秦语气一顿，复杂道：“我从没将她当做陛下的替身，我只是欣慰。”欣慰她不愧是陛下的后人。当年的陛下，同样是小小年纪就已文武双全。
“上回的杀手，我查到些蛛丝马迹，可惜在后汉断了线索。”
谢昀嗯了一声，对此结果并不诧异：“母亲别再去招惹‘天一楼’，那位楼主不是个简单的。”谢昀笑道：“以阿黎眼下的身手，哪个想不开去杀她，只怕要踢到铁板。”
苏秦并不懂武，只看出谢黎的剑术并非花架子，而是真正能杀人的剑，但强到哪种地步，她不好分辨，惊讶的转过头来，看向谢昀：“比你厉害？”
“嗯，我不是对手。”
苏秦顿时舒爽了，把手中的篮子递给他：“我就不进去了，你替我拿给她。”
谢黎练完剑神清气爽，看到谢昀站在门外，走过去笑道：“我就说怎么闻到一股肉香，谢谢大兄。”
“是母亲为你准备的。”谢昀伸手替她把发丝撩到耳后：“换身衣服出来见客。”
谢黎一猜就知道来的是谁，叼着饼进屋洗漱去了。
花厅里季二拿着一个肉饼啃的欢实，还给身边的未婚妻塞去一个。唐婉既是气又是羞，恨不得上去捶他一顿。
谁家上门做客会在别人家啃肉饼？她头次上谢家，还是有求于人，脸都要丢尽了。
季二郎不知未婚妻心中负担，还以为她不好意思，悄悄说道：“我跟谢三自小就熟，你就把她当做小姑子，呃小舅子也行。你一大早出门肯定来不及吃早食，一会儿还有的折腾，快趁热吃。”
苏秦陪着唐夫人闲聊，听到小情侣的悄悄话，不由笑起来，唐夫人尴尬的要死，狠狠瞪了眼闺女，要不是她作，季唐两家老早就交换婚书，还用得着去宫里走这趟。
唐婉委屈的低下头，都怪季二不靠谱，他要是早跟她坦白跟谢三娘的关系，她就不会被人挑拨误会。
现在好了，还得求着人家照顾，唐婉只要一想到自己吃的干醋就尴尬的不知该怎么面对谢黎。
季二真没想那么多，看到小伙伴来了，直接把唐婉往前一推，大大咧咧的道：“人就交给你了，她面皮薄，别让人欺负了。”
唐婉正在神游天外，猛地被推出来，整个人往谢黎怀里撞去，被人扶了一把，傻傻的也不知道道谢。谢黎看她任都懵了，噗嗤一声笑出来。
唐婉的脸噌地通红，一直红到脖颈，想捂脸又觉得此地无银三百两，磨了磨牙，恨不得锤死季二。
她的母亲唐夫人偏过头去，对季皓的好感度在他的骚操下不断下降，觉得丈夫和亲家说得有理，这小子太跳脱，是该好好磨磨性子。
季二郎还不知将来会遭到父亲跟未来岳父的双重打击，那边的唐婉已然醒神，真诚赔罪道：“以往多有误会，早该上门赔礼，实在是小婉无颜，不知该怎么面对谢姐姐，这才拖到现在。”
有求于人才来道歉，她自己都觉得心不诚。都怪季二那憨子，点什么花灯，弄的满城皆知，害得她都不敢出门。
谢黎讪笑，说来件事还有她的锅，拉着唐婉坐下，热情道：“自家人没那么多礼。我跟季二一块儿长大，情同兄弟，他不是让你把我当做小姑子？你喊我姐姐，那季二岂不是我妹婿了？”
季皓傻不愣登的开口：“不是，谢三比你小……哎呦！”
谢黎扶额，这傻子会不会说话，狠狠踩了他一脚，唐夫人默默喝茶，准女婿太跳脱，是该好好教训。
唐婉抿嘴笑道：“三娘子不介意，就喊我一声小婉。”
谢黎点头：“那小婉就叫我阿黎。我告诉你，季二有不少糗事，一会儿慢慢跟你说。”
季二郎一听如遭雷劈，在暗处给谢黎狂打手势讨饶，谢黎不睬他，干脆拉着唐婉去清晖园说话。
快到晌午，还没等来进宫的消息，谢昀让书砚把打探回来的消息告诉谢黎：“大郎君让属下告诉娘子，今个儿进宫的人太多，宫里乱糟糟的，估摸着得等到晌午后。郎君说，夫人请唐夫人、唐娘子和季二郎留下吃午食。”
苏秦与唐夫人相谈甚欢，唐夫人盛情难却，只得起身道谢：“那就麻烦苏姐姐了。”
吃过午时，终于有内侍来传口谕，谢昀没有出去相送，而是在窗前看着马车缓缓往宫门行驶。他厌恶的看了眼双腿，捏紧拳头，随即松开，淡淡吩咐道：“去紫紧观。”
一辆辆马车向皇宫驶去，谢芳由小丫头扶着躲在角落，这两日她几乎没有阖眼，一方面期待剧情开始，另一方面犹豫不决要不要提醒谢黎。
冯氏不知她的内心的煎熬，一副她进宫去当皇妃的高兴劲儿，时不时念叨要提携兄弟，没有娘家是无根浮萍云云。
她不耐烦听，直接反驳，说兄长是男子汉大丈夫，就该自己去拼搏，靠女人上位只会被人瞧不上。这话捅了马蜂窝，冯氏要扇她耳光，她自然不肯白白挨打，躲避时跌了一跤摔断腿，这下好了，不必进宫。
冯氏大概是失望透顶，就不愿再见她，她才能偷溜出来。
看到谢黎上车，谢芳有一瞬间想冲上去告诉她，可直到最后，她依然什么都没说，放任一个花季少女凋零在皇宫。
“琉璃，我是不是很卑鄙？”
琉璃以为娘子说的是逃避进宫，安抚道：“娘子多虑了，陛下本就属意三娘子，不然也不会早早送去花贴。”
谢芳知她会错意，沉默地看着马车消失在眼帘。她自嘲一笑，现在说这些还有什么用？她果然是个卑鄙小人。
怅然了一会儿，很快就被剧情即将开始的激动替代。她记得前线缺粮，谢恒上奏求援，皇帝压而不发，任由谢家军缺粮少药。选妃宴后，这件事被爆出来，皇帝见隐瞒不住，就派谢昀押送粮草，本是想把父子三人全都留在战场，没想到却给了谢昀崛起的机遇。
那一段她足足看了十遍，说是倒背如流都不为过，谢昀巧施计谋，大败北梁与后汉的联盟军，自己也险象环身。只要她把这些告诉他，对方一定会看中自己。
“回吧。”谢芳怀抱雀跃心情转身离开，殊不知，一只猫崽在她走后出来，望着主仆二人的背影，金色的眼眸中满是沉凝。
……
齐国的皇宫原是前汉藩王王府，位于整个金陵城最中心区域。
当年孟霍南下，直接霸占了整一条街，把前后宅子清理过一遍，以王府为中心将宅邸连接，这便是太初宫的雏形。
等到齐国初立，孙鹏把青楼雀街对面的玄武街圈起来，作为后宫内苑。两条街平行而立，原本供行人车马通行的地方开凿成御花园。太初宫的正殿为神龙殿，正中为公车门，东有升贤门，西为明扬门，亭台楼阁各宫殿拔地而起，这会儿马车就是从西南门直接往后宫去。
马车在宫门口停下，接受侍卫检查，每个小娘子只能带换洗衣裳和一些碎银，宫里有宫女伺候，身边顶多带个贴身丫头。
原本收到花帖的只有五十来人，被皇帝一顿骚操作，人数暴增两倍。后宫就这么大，总不能把先帝的妃嫔赶出去？以至于宫人们不得不把建造一半的昭明宫打扫出来，真真是上面一句话，下面跑断腿，
昭明宫从皇帝孙瑞登基时就开始修建，宫殿群十分庞大且奢华，每年修一点到现在也才将将完成一小半。
不是底下人不费心，而是国库没钱，孙鹏舍不得把私库银子拿出来，所以昭明宫一点都不明亮，随处可见杂草丛生，荒凉地好似在深山老林。
宫人们连夜打扫，这才收拾出二十来间勉强能主住人的屋子，桌床器物都是从杂库中搬出来，散发着一股腐朽的霉味。
厢房两人一间，按家世分派，谢黎是大司马嫡出，没人敢把她打发去昭明宫的不毛之地，见她直接拉着唐婉进屋，也不敢反驳。这位女郎是金陵出了名的跋扈，惹不起，只好选择睁一只眼闭一只眼。
唐婉喘喘不安，踌躇道：“阿黎，我还是去别处住吧。”
谢黎将她按下，暼了屋外一眼，笑道：“你安心住下，他们会处理好的，而且这会儿也没多余的屋子给你了。”
宫里的人惯会留一手，他们手里肯定有厢房以备不时之需。
唐婉听了安心不少，能住好地方她也不想去昭明宫，笑道：“这次托你的福。”
谢黎眨眨眼：“我答应季二会照顾好你。”
唐婉羞涩一笑，让秋雨把要用的东西收拾出来。