大司马府外被人严加看守，谢黎便没去找秋霜，安静的待了四五天。结果不仅谢恒父子没有从宫中回来，城内的氛围越加紧张。
打开城门封锁，想要出入城的人必须有三人以上担保，但凡查出差子，给人担保的人家都要查抄九族。
韩王一行人被困在驿站，因为梁嘉的关系他们也被列入怀疑对象。
刘异那个冤枉啊，梁嘉办的那些破事他一点都不知情。他四下活动想要回去后汉，生怕南齐皇帝将他扣押，甚至祭天。
他在房间里走来走去，急得像只热锅上的蚂蚁，下属推门进来，他赶忙问道：“如何，可联系到了人？”
“王爷，茶室被人盯上了，属下不敢靠近，那处暗桩怕是保不住了。”
“保不住就保不住，本王连命都快没了，还管那些做什么。”刘异暴躁来回踱步，这天下又不是他的，说到底他只是个安分守己的王爷。倏地，他想到这趟差事原本就是梁嘉为正使，临了临了才找上他。他那个皇兄向来心狠手辣，莫非是想借此将他这个唯一的兄弟除之后快？
他很快就压下这个想法，若要除掉他，何必让梁家做副使，那位可是陛下看中的左膀右臂。
思及此，刘异十分庆幸那些人被烧得面目全非，至少明面上无法辨认那人是梁嘉，只要他不承认，南齐皇帝也无法将之归结为两国政务。
只要没有正式撕破脸，那和亲就得照旧。
“来人，去给谢鸿胪送帖，就说本王请他喝酒。”
谢黎正在房间看书，就见到大管事带着一个面熟的男子匆匆走来，二人行过礼，那面熟男子直言道：“女郎，小的是邱管事身边的三子，西院那位娘子不太好，想见女郎一面。”
谢黎一怔，那日试探，她并未查出她有中毒之象，外伤也没到致命的程度，怎么会？
她点点头，立即换了身衣服，赶到西苑，就见秋霜躺在一张软榻上，看见她来，敷衍的拱了拱手：“对不住，恕奴婢无法起身向三娘子行礼了。”
谢黎盯着她那张死气沉沉的脸，看了好一会儿，在秋霜对面的石凳上坐下：“你为何要自尽？”
“任务失败，回去也是死路一条……。”
“不对。”谢黎打断她的话：“你我相处时间虽算不得不长，但我觉得你并非坐以待毙之人。”想到姜胜死前还要与她交易，给儿子铺路，就心头一紧：“你有至亲之人在他们手里？”
“三娘子果然聪慧。”秋霜望向天空，以手遮挡灿烂的阳光，淡淡道：“当初欲救三娘子，固然有想得到你庇护的缘由，但更多的是单纯不想看到你出事。我这么说，是不是很可笑？”她望过来，眼神中有她看不懂的深邃：“不过我也没想到三娘子武功高绝，倒是我自自量力了。”
“三娘子曾说初见就对我很有好感，其实我亦然。”她勾唇一笑，伸手摸了摸脸：“我知道你查到了北区的茶馆，那确实是后汉埋在南齐的暗桩，却不是我主子的。看来你我一场缘分，我给你讲个故事吧。”
她眼神悠远，似陷入了回忆，良久才涩然道：“我的母亲是锦城的花娘，长得极美，14岁那年被一名贵族买下，养在外宅。她爱那位贵族，一直想要光明正大陪伴在他身侧，哪怕以妾室的身份。
后来她怀孕了，大夫说她怀的是龙凤胎，她高兴极了，以为良人会带她回府。”说到这儿，她笑了一下：“可惜她没这个命，龙凤胎变成两个闺女。”
秋霜没有提及生母是如何死的，只说道：“闺女哪有男厮值钱，我跟妹妹3岁就被别院的管事赶出去，在外流浪两年，才被那位贵族认回去。”
她当时天真的以为哪怕她们是外室生的，好歹是他的骨血，怎么都该有一口饭吃。直到看见那些兄弟姐妹，她才知晓天底下居然有把儿女当做死士培养的父亲。
“我虽然不是谢三娘子，可大抵能猜到一些你的想法，想必这次你会找机会跟着使团去后汉吧？”她笑道：“谢家女这个身份太冒险了，或许你可以以范君侯之女这个身份。”
她往手上擦了些药粉，在脸上涂抹，然后用手绢一点一点两脸擦拭干净。谢黎瞳孔一缩，因为她发现秋霜与她长的居然有六分相似。
“很惊讶是不是？当初看到谢三娘子时我也很是诧异。”她以为那位好父亲有本事把人安插到谢司马的府上，后来想想应该只是巧合。
谢黎动了动唇，看向秋霜的眼神格外复杂。当年田氏分出去不少分支，她的母亲会不会就是分支的后嗣？
“你母亲，姓什么？”
“我不知道，姓什么其实已经无所谓了。今日请三娘来，是想求你一件事。希望等你去了范府，能把我妹妹救出来，给她一个身份，只要能离开后汉，随便去哪里都行。”
“好，我答应你。你可有信物？”
秋霜点点头，从怀里取出一个荷包，不舍的在手心里摩挲许久才递给谢黎：“我妹妹见到这个就会明白的。”
放下一件大事，秋霜整个人的精气神迅速衰败下来，她用仅剩的时间跟谢黎说了很多事，有侯府的，也有这些年收集到的情报，有了这些，足够谢黎在范家立足。
谢黎将名单记录下来，惋惜道：“你其实不用死的。我可以把你藏起来，等救回你妹妹再让你们团聚。”
秋霜摇摇头，眼神释然道：“是我不想再活下去了。我以为我的结局是千刀万剐，是受尽凌辱，能这么舒坦和体面已是幸运。”
她已经很虚弱了，虚弱到无法再发出声音，只能用尽最后的力气紧紧握住谢黎的手，眼里满是恳求。
谢黎哽咽，反手握住她：“我知道，我知道，答应你的事我一定会做到。”
秋霜无声的说了谢谢，慢慢的闭上眼。
谢黎松开她的手，叹息一声：“愿你来世投生去我的世界，不再受人掣肘。”
她没看到的地方，有一抹金色的光投入秋霜的眉心，这一幕正好被寻她而来的白煜看到。
它震惊的瞪大眼，在它的视线中，秋霜被一抹金光包裹，消息在这个世界。
随后有更多的功德从夹缝传来，投入谢黎的眉心。直把白煜喵这个天道化身看的目瞪口呆。
尼玛，什么时候功德这么好赚了？
“谢三，你看她的脸。”白煜惊叫起来。
谢黎低头一看，就见秋霜那张姣好的容颜突然起了一块一块斑秃，最后苍老到无法辨认。
这是个剔透玲珑的人，谢黎越发惋惜她的死亡。只是人死不能复，现在说这些也迟了。
她叫来下人，让他们去寻来好棺木，把人埋在西苑，等到她把秋霜的妹妹救出来，迁坟还是如何，让亲人去操心吧。
执金吾前前后后忙了近一个多月，连刺客的影子都没寻到，他们在有心人的暗示下，顺藤摸瓜把潜逃出去的细作杀了一干二净，总算能向皇帝交差。
至于后汉使团，自然不会承认，只能咽下这个哑巴亏。孙瑞扳回一局，心情舒坦了不少，就大发慈悲把谢恒父子放回去，并撤走司马府外的人手。
刘异找了谢焕当中间人，在皇帝面前表明与南齐的交好之心。作为此次赔礼，将蜀锦的买卖添入安平公主的聘礼单子，也就是说在两国同盟的时间内，蜀锦不但作为国礼每年赠送南齐，还可以作为商品进行流通。
这件事宣告出去，朝堂上下反响甚大，不及商贾摩拳擦掌，连后宫的女子都争先恐后奉承孙瑞。今日你送一碗补汤，明天我写一首诗词，把皇帝哄的心花怒放，流连后宫的次数都比往日多出不少。
谢芳看在眼里急在心中，她在掖庭受了不少磋磨，每日有做不完的活，还要时时受到后宫女子的挤兑。
她想尽法子想要通过便宜爹向皇帝求情，但孙瑞有心给她教训，但凡被收买的内侍宫女第二天就被调离，长此以往，没人再敢替她传递消息。
“哟，这不是咱们的宸贵嫔吗？啧啧，怎么沦落到给人跑腿的份上？”
“主子您忘记啦，陛下嫌她粗鄙，让管事姑姑给调教好再出来。”
刚进封的贵嫔抿嘴笑道：“也对，谢家的名声可是咱们金陵有名的，以前你那第一美人的称号不会是拿银子砸出来的吧？”
如此奚落每天都有，几乎把谢芳逼到崩溃，她偷偷的痛哭一场，总算肯放下穿越女的傲慢，直接去魏延跟前向皇帝赔罪，又拿钱买通他得到孙瑞的行踪，想跟皇帝来一场御花园的浪漫偶遇。
只不过没见到孙瑞，却见到了一名气质文雅的中年男子。
她打量眼前的男子，能来后宫的除了皇帝就是太监，观这个人的气度绝非后者。
“你专程在等我？”
“小友聪慧。”他挥袖做出邀请的手势，就自顾自去水烹茶。
动作犹如行云流水，举手投举一有一股说不出的韵味。谢芳自认有些见识，且原身烹茶的手艺就不很错，可从来没一人如眼前男子，仅仅几个简单的动作就让人入着迷。
是的，着迷。
直到一杯茶水放在谢芳面前，她才从恍惚中回神。
“尝尝味道如何？”
谢芳抿了一小口，茶水入喉，只觉得通体舒畅，身上的疲惫一扫而空。就连脑海都仿佛被驱逐浊物，是从未体会过的清醒。
她惊骇的看向对首男子：“这茶？”
男子微微一笑：“只请有缘人。小友便是我等待已久的有缘人。”
“阁下是什么意思？”谢芳全身戒备，然而对方的下一句话让她直接破防。
“小友并非此界之人对吧！”
她豁地站起，死死盯住他，全身的每一个细胞都进入戒备状态：“你到底是什么人？”
“小友不必忌惮，我是来帮你的。”他伸手轻轻一点，谢芳就像傀儡一样，被按坐在位置上。
他仿佛没看到女人眼中的恐惧，转动茶盏笑道：“你还想嫁给谢家大郎吗？或者说是，唔，你口中的神武大帝？”
听到神武大帝四个字，谢芳的恐惧几乎要化作实质，理智告诉她，此人十分危险且不怀好意。可心中的妄想与不甘让她压下恐怖，抖着嘴唇问道：“你怎么知道？莫非你也是穿书的？”
男子眼中划过不屑，快到谢芳压根没有察觉：“你只需说你出的想法。”
“谢昀，不会喜欢我的。”谢芳把手心掐出血，怨毒的说道。如今的剧情与她所知道的完全不同，没有了先知，她就只是个最平凡的女子。偶尔她也会想，自己究竟是穿越异世还是穿书？
“小友着相了！你为何要执着嫁人，而不是娶郎父？我记得在你的时代，女强男弱并不少见。觉得配不上他，就想法子将他打落凡尘，折断他的羽翼，把他困在身边。”男子的声音像是恶魔的低语，将谢芳心底的恶一点一点勾出来。
“你倒是说的简单，我既不是特工也不是杀手，哪有这本事。”这番话谢芳几乎是用吼的，似乎要把对谢黎的嫉妒，生活的憋屈都发泄出来。
这一刻，的她的灵魂与原身彻底融合，所有记忆纷涌而至。谢芳头疼欲裂，跌倒在地上，过了许久才将记忆梳理完毕。
眼前递来一枚翠绿色的扳指，男子对她说道：“我说过，我是来帮你的。拿着它，你可以调动一支不输给谢家军的事势力。”
谢芳没有第一时间接受，而是起身落坐，将茶盏中剩下的茶水一饮而尽：“你为什么要帮我？”
“嗯，就当是我不慎将你拖入此界的补偿吧。”
谢芳的心中掀起惊涛骇浪，不可置信的看向他，前尘往事在脑海中飞速掠过，终于想起上辈子死亡前确实出现过一张面孔。
“你到底是谁？”谢芳涩然问道：“我该怎么称呼你？”
男子笑笑，将扳指放在她的手心：“你可以叫我水镜先生。”
“水镜先生。”谢芳将名讳默念了几遍，捏紧扳指，心中升起一抹眼望：“那陛下那儿？”
“交给我。陛下后宫佳丽三千，不缺小友一人。”他含笑起身，拍拍谢芳的肩膀：“等使团离开，你每日此时来此地，我教授你谋略之道。”
第一卷完！