据《明实录》的记载，似乎有蒙古部落将河套，作为驻冬地的迹象。
即冬天在封河之后，各部入驻河套，春天开河之前，各部又出套向北游牧。
但是，由于河套水草肥美，留居的蒙古部落越来越多。
到十五世纪后期（明成化末年），许多蒙古部落已经较稳定地驻牧于河套及其东、北面了。
蒙古各部入居河套，给明朝北边防务造成巨大压力。
蒙古方面经常以河套为根据地侵入内地。
对于盘踞在河套地区的蒙古部族，明朝也在不断进行驱赶。
如成化至正德年间，为恢复对河套地区的控制权，不断进行“搜套”，但取得的效果甚微。
河套地区最终的解决直到明穆宗时期。
达延汗统一了蒙古诸部，驻牧于河套的鄂尔多斯部，被封给其第三子巴尔斯博罗特。
结束了河套地区蒙古各部长久以来游牧的局面。
为寻求长期稳定的边境贸易，以对逐水草而居的游民经济进行补充保障。
达延汗开始寻求对明朝的和平交往，之后俺答汗势力崛起后，虽对明朝边境仍有扰。
但同达延汗一样，俺答汗开始要求对明进行长期稳定的互市贸易。
在此背景下，在首辅张居正主持下，明朝与俺答汗达成了互市贸易的友好协定。
并封俺答汗为顺义王，由此河套之患才得以暂时消减。
这其中，居功至伟的是一个女人，因为她，两边保持了40年的平安，她一死，两边立即开片。
这个伟大的女人就是三娘子，她仿佛专门是为两边的和平而降生的。
明朝嘉靖二十九年(公元1550年)，三娘子出生于瓦剌奇喇古特(土尔扈特)部落。
其父哲恒阿哈是该部落的首领，该部落遗址就在今鄂尔多斯市乌审旗一带。
三娘子本名叫钟金哈屯、也儿克兔哈屯、克兔哈屯等，意为高贵显赫，黄金家族嫡系后裔。
据其好友大文豪徐渭记载，她是俺答汗唯一的姐姐。
即俺答汗的孪生姐姐，孟衮和其佚名氏塔布囊所生之女，为胡王女外甥。
生长在蒙古贵族家庭的三娘子天生丽质、聪慧过人。
她饱读诗书，性格豪爽，擅长歌舞骑射。
长大后，三娘子能文能武、胸襟开阔、通达事务，深受部落民众的喜爱。
有关史籍记载说她：“幼颖捷，善番书，黠而媚，善骑射。”
后来，瓦剌奇喇古特部落与雄才大略的俺答汗（阿拉坦汗)联姻。
于是，20岁芳龄的三娘子嫁给了俺答汗，成为王妃。
此次婚姻的缔结，将三娘子推上了可以尽情施展才华的广阔舞台。
为了辅佐丈夫扩展疆土，发展漠南经济，三娘子毅然随夫出征瓦剌。
这一大义举动，使得三娘子更加受到阿拉坦汗的宠爱和器重，无论大事小事，对她总是言听计从。
在出征期间，三娘子生下一子，取名卜他失礼。
三娘子出嫁之时，正值大明与塞外草原的关系极度紧张时期。
此前，由于俺答汗不守信义，一边打着称臣朝贡的名义，骗取明朝赏赐。
一边又背弃誓言，出兵抢掠明朝边境，大明多次拒绝俺答汗有关通贡互市的要求。
对蒙古实施贸易制裁，又杀死了在紫禁城朝堂上，放肆威胁皇帝的俺答汗的使者。
俺答汗见假朝贡不成，便亲率蒙古铁骑直逼北京城下，劫掠昌平等周边州府。
当时是严嵩一党把持朝政，大明与俺答汗达成在大同等地，开辟互市贸易的协议。
然而时隔不久，俺答汗又出尔反尔，背弃誓约，率军进攻大同等地，再次挑起战端。
经过20多年连绵不断的拉锯战争，蒙古的入侵遭到明军顽强抵抗。
双方损兵折将，人民流离失所，农牧业生产萧条。
在战争中，明朝涌现出马芳等着名将领，几次重创俺答汗的军队。
同时，由于俺答汗曾经向明朝称臣，出身黄金家族的其他部落，对他的汗位蠢蠢欲动。
另一方面，原本有利可图的南下劫掠，又因为明朝的顽强抵抗损失惨重，入不敷出。
种种原因威胁了俺答的地位，令他不得不重新审视与明朝的关系。
面对这种剑拔弩张的严峻形势，三娘子以其聪明才智力排众议，积极主张与大明和好。
公元1571年3月，经过三娘子的不懈努力，双方终于宣布休兵罢战，化干戈为玉帛，实现了通贡互市。
与明朝政府实现通贡互市之后，塞外草原上的几千里边境地带，很快出现了一派祥和、安定、繁荣的景象。
史籍中对此评价道：“朝廷无此后顾之忧，戎马无南牧之儆，边氓无杀戮之残，师旅无调遣之劳。”
此后，三娘子积极维护与明朝的友好和贡市关系，使得蒙汉人民可以自由贸易。
草原上诸部落对她更是口服心服，甘愿受其约束。
每当互市时，常常出现两族人民“醉饱讴歌，婆娑忘返”的情景。
后来，明朝政府封俺答汗为顺义王，封三娘子为忠顺夫人。
在明朝以前，塞外草原上还没有一座像样的城池。
据《明史》记载，明隆庆六年(公元1572年)，俺答汗和三娘子开始共同主持修建一座名叫库库和屯的城池。
有记载说，库库和屯城进人施工阶段后，三娘于是主要的主持者。
万历三年，城池建成，明朝政府赐名为归化城。
在修建归化城时，俺答汗已经进入老年，并且疾病缠身。
因此，三娘子积极辅佐丈夫处理各种事务。
万历十年(1582年)春，俺答汗逝世，依蒙古风俗三娘子被俺答汗子乞庆哈收继。
乞庆哈死后，再嫁其子扯力克。
三娘子嫁给三任土默特部首领，掌握兵权，为明朝守边保塞，众人畏服，明朝政府敕封为忠顺夫人。
而宣大至甘肃地区开设互市，不用兵二十年。
万历四十年(1612)六月二十六日三娘子病卒，明朝亦遣使给予赐祭七坛的隆重祭礼。
与对满都海的冷漠态度截然不同。
匈奴人父死娶母（娶后母而非生母），兄死娶嫂，
不仅匈奴如此，女真蒙古契丹也是一样，那么有此习俗也就不足为奇。