小勃律的转向，使得西域诸国向唐朝进贡的通道被堵死，于是“西北二十余国皆臣吐蕃”。
由于地势险要，易守难攻，加上吐蕃重兵驻扎于此，当时的四镇节度使田仁琬曾3次讨伐均未成功（“安西都护三讨之无功”）。
于是在天宝六载（747），唐玄宗任命高仙芝为行营节度使，率步骑一万进行长途远征。
高仙芝行军百余日，从安西出发，经过拨换城（今新疆阿克苏）进入握瑟德（今新疆巴楚东北）。
再经过疏勒（今新疆喀什），翻过葱岭（今帕米尔），过播密川，抵达小勃律特勒满川。
最后会师于吐蕃连云堡（小勃律西北部今阿富汗东北的萨尔哈德），连云堡南面依山，北临婆勒川。
此时吐蕃连云堡有万人吐蕃兵防守，在激烈的攻防战中，唐军斩五千人，活捉千人，获得战马千余匹，衣资器甲数以万计。
吐蕃在小勃律的屏障被高仙芝拔除了，由于监军边令诚畏惧而不肯行。
仙芝只好留下三千兵，让边令诚领着守城，自己率兵继续深入，进逼坦驹岭。
坦驹岭山口，海拔4688米，是兴都库什山着名的险峻山口之一。
登临山口，必须沿冰川而上，别无其它蹊径。
这里有两条冰川，东面的一条叫雪瓦苏尔冰川，西面的一条叫达科特冰川，冰川的源头就是坦驹岭山口。
这两条冰川长度都在10千米在以上，而且冰川上冰丘起伏，冰塔林立，冰崖似墙，裂缝如网。
稍不注意，就会滑坠深渊，或者掉进冰川裂缝里丧生。
1913年，英国探险家斯坦因勘察了一千年前高仙芝先生行军路线后。
评论曰：“数目不少的军队，行经帕米尔和兴都库什，在历史上以此为第一次，高山插天，又缺乏给养。
不知道当时如何维持军队的供应？即令现代的参谋本部，亦将束手无策。”
又叹曰：“中国这一位勇敢的将军，行军所经，惊险困难。
比起欧洲名将，从汉尼拔，到拿破仑，到苏沃洛夫，他们之越阿尔卑斯山，真不知超过若干倍。”
最后终于以千余人大破小勃律，活捉小勃律国王及吐蕃公主。
史载“拂菻、大食诸胡七十二国皆震慑降服”。
这个皆震慑降服有夸张的成分，但是帕米尔诸国又重新臣属于唐朝这是不争的事实。
天宝八载（749）十一月，吐火罗（在今阿富汗北部）叶护失里伽罗，上表唐廷：
朅师国（在今巴基斯坦北部奇特拉尔）王亲附吐蕃，此王切断了小勃律与克什米尔之间的交通。
所以失里伽罗欲发兵击破朅师国，请求唐朝调发安西兵助战，来年正月至小勃律，六月进至大勃律。
安西四镇节度使高仙芝奉命出军，遂于翌年二月击破朅师国，俘虏其国王勃特没。
这两次艰难的远征，使得高仙芝在西域获得了极大的声誉，被吐蕃和大食誉为山地之王。
高仙芝的胜利，也标志着大唐帝国，在中亚的扩张达到了顶点。
此时，中国已经成为塔里木地区、伊犁河流域和伊塞克湖地区的占有人和塔什干的宗主。
大唐控制了帕米尔山谷地区，成了吐火罗地区，喀布尔和克什米尔的保护者。
高仙芝在库车驻地上，其行为俨然是中国在中亚的总督。
就在高仙芝忙于对付吐蕃的时候，阿拉伯的国内发生革命。
747年6月9日，阿拔斯人在呼罗珊开始了对伍麦叶王朝（中国称之为白衣大食）的战争，艾卜勒·阿拔斯以呼罗珊为基地，在内战中节节胜利。
终于在750年4月26日攻陷首都大马士革，阿拔斯王朝（中国称之为黑衣大食）建立了。
在初步解决了吐蕃方面的问题之后，高仙芝开始采取手段对抗阿拉伯的势力。
前文已经提到，在阿拉伯帝国的压迫之下，中亚诸国均臣服于阿拉伯。
虽然有突骑施曾经和阿拉伯对抗过一阵子，但是突骑施败亡之后，阿拉伯迅速的恢复了在中亚的统治地位。
为了打破阿拉伯的统治，高仙芝以石国无蕃臣礼节为由，发动了对石国的战争。
其实这场战争的实质，是为了打击阿拉伯在中亚的势力。
高仙芝打击的，也不是亲唐的石国国王伊捺吐屯，而是阿拉伯后来册立的车鼻施特勤。
细加考之，除天宝元载（742）一次属正月贺正外，余皆使来月份无定，并非真正意义的朝贡，不过是普通商贸来往而已，攻其国实乃同大食重新争夺河中。
志在利用这一大食易代，河中叛乱的干载难逢良机，剪除大食羽翼，逐步规复唐朝在岭外地区的政治主权。
天宝十载（751）正月，“安西节度使高仙芝入朝，献所擒突骑施可汗，突厥酋长、石国王、师王，加仙芝开府仪同三司。
可见高仙芝主持的西域反攻，确已取得了初期的胜利。
在攻打石国的过程中，世人对高仙芝多有指责，如高仙芝没有信义，搞屠杀，贪财。
其实细细分析，这些对高仙芝的指责，其实都没有什么道理。
首先是说高仙芝没有信义，根据是已经和石国国王和谈，却用偷袭。
中国兵法向来是兵不厌诈，李靖夜袭阴山，也是凭借和谈麻痹突厥，而后一举成功，世人多称赞这个壮举，为何高仙芝用这个办法就是没有信义？
《资治通鉴》中记载“伪与石国约和，引兵袭之”，明显是高仙芝为了麻痹石国而用的谋略。
然后是说高仙芝搞屠杀，其实这是当时战争的常用手段。
比如说开元3年之役，“孝嵩自擐甲，督士卒急传，自已至酉，屠其三城，俘斩千余级，阿了达与数骑逃入山谷。
孝嵩传檄诸国，威震西域，大食、康居、大宛等八国，皆遣使请降。”
为何这个时候没有“诸胡怒，连兵攻四镇”呢？
其实所谓的“诸胡怒，连兵攻四镇”。
只不过是中亚河中地区的西域国家，在阿拉伯的控制之下，联合进行的一次反攻活动，和高仙芝是不是屠城关系并不大。
最后是说高仙芝贪财，这一点最为冤枉，兵法有云：“使贪使愚”。
高仙芝正是完美的应用了这条兵法，所以他的军队才可以保持如此高的战斗力。