大唐名将李靖击灭突厥之后，被人弹劾说“治军无法，突厥珍物，掳掠俱尽”，其实也是同样的道理。
史书记载高仙芝：“颇能散施，人有所求，言无不应”，可以明显的看出他并不是一个很贪财的人。
高仙芝旨在恢复大唐在河中地区势力的行动，自然会遭到阿拉伯帝国的反击。
怛罗斯（今哈萨克江布尔城附近）战役，终于在天宝10年（公元751年）爆发。
这是一场迟早要打的战役，大唐要恢复在中亚的霸权，就必须击败阿拉伯，而阿拉伯要完全控制中亚，则必须击败大唐。
关于这场战役，首先罗列一下双方的实力对比。
唐朝方面，主将是高仙芝，副将为李嗣业，别将为段秀实，兵力为安西都护府二万汉军，盟军拔汗那以及葛逻禄部一万人。
高仙芝时代“凡镇兵四十九万，安西节度兵二万四千。”
怛罗斯之战，居然出动安西都护府八成以上的兵马，说明这次高仙芝是下了血本的，也是对即将和阿拉伯的大战有心里准备的。
唐军虽说是马步混合部队，但是唐军的步兵均有马匹，平时以马代步，作战的时候才下马作战，战斗力极为强大。
阿拉伯方面的主将是阿拉伯的呼罗珊总督阿布·***，手下大将为齐雅德·伊本·萨里，兵力为呼罗珊本部宗教战士四万人。
加上已经被阿拉伯控制的，阿姆河与锡尔河流域的，几乎所有属国的兵力十余万，总兵力当在十五万至二十万之间。
在兵力方面，阿拉伯联军是占据了绝对的优势的。
在素质方面，呼罗珊是阿拉伯历代经营的军事重镇，又是阿拔斯王朝起家的地方。
呼罗珊，大部分在今伊朗境内，一部分在阿富汗赫拉特一带和土库曼斯坦境内的马雷一带，意为“太阳升起的地方”。
呼罗珊骑兵的素质在阿拉伯帝国中当属翘楚，都是精锐。
地理方面，观察地图以及结合史书我们可以看出。
高仙芝翻越葱岭（帕米尔高原），“深入七百余里”，其实已经在阿拉伯的地盘上作战。
阿拉伯在补给，情报等方面占了绝对的优势。
兵器方面，唐军步兵均用陌刀，威力极大，列阵而出则“如墙而进”，肉搏时候威力不减。
史载李嗣业用陌刀肉搏“当嗣业刀者，人马俱碎”。
骑兵方面则是轻重骑兵结合，一般使用马槊，在近身肉搏时候则是用横刀，也就是现在所称的“唐样大刀”。
横刀的锻造技术在当时世界上是极为先进的，锻造出来的刀锋锐无比，而且步骑两用。
制造横刀的技术后来被日本学去，成就了日本刀后世的声名。
唐军的铠甲抛弃了魏晋的具装铠，演变为以明光铠为代表的唐十三铠，重量更加轻，但是防御力却大大的提升。
唐朝军队在武器上最大的优势是拥有成熟的弩，唐军一般使用四种弩。
伏远弩射程三百步（450米），擘张弩射程二百三十步（345米）。
角弓弩射程二百步（300米），单弓弩射程百六十步（240米），在不同范围均可以形成威胁。
阿拉伯军队在这方面显然逊色不少。
由于高仙芝在与阿拉伯大军对战之前，曾经围攻怛逻斯城，我们有理由推测高仙芝还使用了车弩，也就是后世所称的床弩。
史载车弩“十二石”强弩，以轴转车（即绞车）张弦开弓，弩臂上有七条矢道。
居中的矢道搁一枝巨箭，“长三尺五寸”，“粗五寸”，以铁叶为翎，左右各放三枝略小的箭矢。
诸箭一发齐起，“所中城垒无不摧毁，楼橹亦颠坠”（见李筌《太白阴经》卷四）。
马匹方面阿拉伯人占了绝对的优势，阿拉伯马是世界上最好的马种，这是唐军所不能相比的。
接下来则是战斗的具体过程，由于这方面中国文献具体资料比较少，所以大多参考国外的资料进行描述。
高仙芝消灭石国之后，中国在中亚的势力有所恢复，为了对抗高仙芝的进攻活动，阿拉伯联合河中所有属国准备进行反击。
高仙芝得到这个情报之后于天宝10年四月（公元751年），从安西出发，准备先发制人。
在翻过帕米尔高原（葱岭），越过沙漠，经过了三个月的长途跋涉之后。
高仙芝在七月份到达了阿拉伯人控制下的怛逻斯，并且开始围攻怛逻斯城。
由于阿拉伯人早就在准备对安西四镇的攻击，在接到高仙芝进攻的消息之后，立即组织了十余万的大军赶往怛罗斯城。
双方在怛逻斯河两岸、今天的奥李-阿塔（今江布尔）附近展开了决战。
在高仙芝的指挥之下中国人是极其善战的，靠着步兵的强弓硬弩，高仙芝曾经占有很大的优势。
中国骑兵一度完全压制了阿拉伯骑兵，但是由于阿拉伯联军数量极多，高仙芝无法取得最后的胜利。
战斗进行到第五天，形势突变，中国军队战斗到傍晚之后，葛逻禄雇佣兵突然叛变。
他们从背后包围了中国步兵，并且断绝了他们与骑兵的联系。
而阿拉伯联军趁着暂时混乱的机会，出动重骑兵突击中国军队的中心，于是高仙芝终于溃败，两万人的安西精锐部队，只剩下数千人逃出生天。
在收拢残兵之后骁勇的高仙芝并不甘心，依然想进行一次反击，但是在副将李嗣业的劝说之下终于放弃。
由于对中国军队在怛罗斯战役中，表现的惊人的战斗力印象深刻，阿拉伯人并没有乘胜追击，只是巩固了他们在中亚的霸权而已。
再后来因为阿拉伯军的主将阿布·***功高震主而被谋杀，手下大将齐雅德·伊本·萨里也被处死，其余部于是叛乱。
呼罗珊陷入混乱，阿拉伯忙于平乱，对于遥远的中国已经是有心无力了。
而中国方面由于安史之乱，国力大损，也只能放弃在中亚与阿拉伯的争夺。
怛罗斯中葛逻禄部族是极其关键的角色，他们的叛变成为了怛罗斯之战的转折点。