钹嵘被刑部收押，进了大狱依旧大放厥词，扬言出去后，定会驱使铁蹄踏破边关，将大夏皇族斩尽杀绝！
匈奴历来猖狂，但猖狂到此种地步，也是令人万万没想到。
短短几日，朝堂吵得不可开交，百姓们有意无意地等待着刑部的结果。
姜堰算了算时间，估摸着赵凌忠也该到边关了。
夜晚时分，雪雕落在雷火司的凉亭上，是萧将军在北关的斥候发的消息，赵凌忠率军驻入天雁关，但军心不稳，有哗变迹象。
赵凌忠统御的军队，乃征西将军李江的旧部，当初李江被姜堰斩杀，空降一位统帅，他们很难信服。
姜堰心情逐渐变得有些烦躁。
他想亲自去北关一趟，储君亲征鼓舞士气，但离开朝堂一个月的时间，杨开怀若有异动……
“殿下打算亲征？”
萧萦聪敏，一眼便看穿了姜堰的心事。
“即便殿下不在朝堂，杨氏一党也不会有所图谋，因为三万步兵对战二十万骑兵，是根本不可能完成的任务。”
姜堰也是这样想的，杨氏巴不得此番战败，若太子亲征，估计老狐狸做梦都能笑醒吧？
姜堰唤来林卓，放出太子打算前往北关的消息，百官闻言神情荒诞，甚至有几个躲在府内哈哈大笑。
“太子怕不是以为自己绞杀了些山贼草莽，就可以于匈奴争锋了？”
“哼，与山贼厮杀的小打小闹，哪里比得上北地残酷的万一。”
“嘿嘿，咱们撺掇他去，若吃了败仗，看他还有颜面赖在那个位置上。”
……
山雨欲来风满楼。
仅仅放出风声试探，杨氏一党便巴不得姜堰亲征，也如萧萦预料一般，杨开怀并未作出任何回应。
老狐狸想坐收渔利，姜堰便给他一个机会。
上了朝堂，姜堰询问百官：“北关形势不明，本宫想与诸位爱卿商议一番，如何处理匈奴使节，究竟是议和还是杀掉。”
“当然是斩首祭旗。”
“不能杀！杀了必起刀兵！”
文武百官又起了争执。
姜堰转向闭目养神的杨开怀，“首辅大人为何一言不发？”
“殿下心中早有定论，无论殿下如何做，臣定当配合。”
杨开怀的答复出乎百官意料，此前他在摘星楼跟姜堰辩论输了，哪怕不恼怒，也断然不会让太子好过才是。
朝堂上的气氛逐渐诡异。
姜堰道：“民间对匈奴积怨很深，钹嵘强抢民女无疑火上浇油，所以本宫令赵将军出征也是无奈之举，保险起见，礼部准备和亲事宜，带安阳公主北上，一旦边关无法防御，便交出安阳公主，换大夏太平。”
轻描淡写的话语，使得文武百官噤若寒蝉，一个个看向杨开怀的眼神，透着几分怜悯。
杨开怀依旧镇定自若，但攥紧地指关节出卖了他的真实想法。
如今的太子爷，越发的腹黑和阴损了。
“殿下，臣说过了，如何去做，您下令便是。”
“和亲之事暂且保密，明日安阳公主便由飞鱼卫护送北上，再调遣两千武清卫随同。”
姜堰当场下了决断，百官无有异议。
离开朝堂，一条条密令从东宫传出。
萧萦听闻安阳公主依旧要送去北地，一时有些失神。
姜堰唤来田霜，她的易容术天下无双，可以伪装成太爷坐镇东宫，偶尔可以出去走走。
田霜苦笑道：“伪装样貌不难，难的是声音和气度。”
“你不需要开口，偶尔带着蔷薇去大夏村转转，只要不是文武百官亲自盯梢，便不会暴露。”
“上朝时该怎么办？”
“无需上朝，让来福收奏章到东宫，萧萦批阅，而你要做的是，尽快派人把地图标的几处盐铁矿位置找出来，然后开采送到大夏村，着手建造琉璃厂、冶炼厂和盐厂。”
姜堰拿出了一本手札，田霜早已见怪不怪，嘟哝道：“大棚还没建造好，我又不是三头六臂。”
“你辛苦一点，按照图纸打造一批琉璃制品出来，但琉璃厂的一切绝对不能泄露。我亲自出征，半月左右就能解决匈奴，回来割一茬韭菜，顺势和萧萦完婚，一举多得。当然，也少不了你的好处。”
若非北地可能军心哗变，姜堰绝不会亲自出马，等此战结束，也能在军中站稳脚跟，怎么想都不吃亏。
一天后，浩浩荡荡的送亲队伍离开京城。
百姓望着队伍前，趾高气昂的钹嵘等人，心底是无边的失望。
太子救下那位姑娘，说的振奋人心的话都是假的！
杨开怀等一众官员在城门前送行，独独不见太子身影，目送队伍远去，有官员暗暗询问内情。
杨开怀皮笑肉不笑，“殿下在做什么，老夫哪敢过问。”
他拂袖而去，似乎完全不关心接下来大夏国的命运。
百官以为他被逼嫁了疼爱的女儿，便也没人敢触他眉头。
送亲队伍为首的是林卓，除却飞鱼卫的弟兄，剩下的都是武清卫，这支队伍的战力不容小觑，因此一路北上并未遇到什么麻烦。
华美的马车上，安阳公主杨婷雪哭干了眼泪，一双杏眼红肿的像两颗桃子，略显滑稽。
黄昏时分，一道身影掀开车帘闪入车厢，杨婷雪俏脸剧变，正要惊呼，就被捂住了小嘴，定睛一瞧瞪目结舌。
太子爷！
没错，姜堰混在了送亲队伍中，趁着林卓在前面跟钹嵘搭话，抓住机会偷跑了上来。
杨婷雪望着神俊的年轻人，她眸中的苦楚悄然变成了点点惊喜，“皇兄，你怎么……”
“嘘——”
姜堰示意噤声，暗暗跟她解释情况，她不会被嫁去匈奴。
老皇帝的密函中说过，他调查了杨婷雪很多年，这是一位识大体的女子，琴棋书画样样精通，除却父亲杨开怀，她再没有任何党羽背景，和她母亲一样纯粹。
“殿下，您真的会带我回京城吗？”
杨婷雪依旧不敢相信，太子竟会为了她，变装偷偷躲到送亲队伍中来。
姜堰变戏法一般，摸出了随身携带的糕点，一股脑塞进了她手里。