夏陵当着神都百姓之面，拦截忠勤侯马车求娶韩淑。
待走了忠勤侯这边明路，夏陵次日便跪着求到了韩淑跟前。
韩侯的迟迟不允、韩淑的避而不见、夏陵甘之如饴的含笑坚持，非但未曾影响天家声誉，反倒让夏陵成了无数闺中女子心头如意郎君的表率。
这神都之内甚至有人拿韩淑二十有一，得此如意郎君还不知足，暗暗说着那等贬低韩淑之语。
然这般言语刚开了一个头，便被人以雷霆手段压下。
夜已深，雪已厚，鞭伤尚未痊愈的韩淑握着长剑，将那延绵落下的风雪，一次次拦截斩断。
在夏陵身居东宫手握权势之时便瞧不上他的韩淑，在历经这么多是是非非之后，自当更瞧不上其人。
可如今被太多不得已包裹的韩淑，瞧不瞧得上，早已不是嫁与不嫁的前提。
她还有阿爹要护，她还有韩洲之仇要报，她还有五万虎威军的性命要保。
将身上沾染了风雪的衣裳换下，一袭夜行衣加身，韩淑在自家宅院彷徨了将近一盏茶的功夫，还是隐匿身形入了一处高门大院。
韩淑按照地图指引一路无阻入了唯一点着烛火的书房，一手推开书房的门，府中主人正抱书阅览，似乎已经等候了好些时辰。
摇曳的烛火被掌风熄灭，韩淑坐了下来：“王爷曾说的合作，我想听一听。”
韩淑，来的是明王府，见的是夏域。
而陪着韩淑回到神都，将神都所发生一切以极其克制之方式说给韩淑听，未让她一入神都便陷入困境的，自然也是夏域。
行无虚行，落子，自然不能有虚子。
替韩淑倒了一盏凝神热茶：“四月乃是皇上万寿之月，更是南下同赏春夏的游玩之机，皇上不会因你二人耽搁此等要事。”
“故不论你点不点头，三月春暖之时，就当是你和夏陵的成婚之日。”
“这其中唯一的出入，不过是夏陵东宫晋封的日子会晚上些许。”
真切感知着自身命运被皇权裹挟到无力反弹的韩淑，深深吐出一口寒气。
在战场上再是无所不能的人，回了这神都，也只是一颗棋子。
韩洲和韩淑的命运，并没有什么不同。
“明王希望我做什么？又拿什么让我甘愿作为你手中棋子。”
夏域眼中的笑透出轻盈，嘴角的弧度少了往昔执拗，反而多了几分稳操胜券的邪气。
但凡略微用心瞧上几眼，便能看出此人同旬湛之情谊远非主臣可比。
“郡主今日既来，便明白你只有我一个选择。”
不同夏域谈合作，这关乎韩淑人生的每一步，她都成了局外人，更别谈逆风翻盘。
同夏域谈合作，自然不会允她乱了全局，但她最起码能知晓那条被权力劈开的路，是哪般模样。
若手段高一些，她还能在这条大道之上觅得一条生路。
下意识对韩淑施加的打压，又在想起旬湛的叮嘱之时，有了收敛。
“你乃平定番邦之女将军，你同夏陵成婚之日，是大夏储君二立之日，合该宴请周遭番国，以扬我大夏之国威。”
“只要郡主劝导夏陵做成此事，来日事了，不论是郡主还是韩侯，本王都会让你们走上想走之路。”
这路自然是活路，而非死路。
韩淑微拧茶盏，问：“包括要沈烬墨的命？”
“郡主觉得，罪魁祸首是沈烬墨？”
借着被积雪折射的烛火，韩淑捂住心口。
那里有未曾痊愈的伤，更有不能再见亲弟的恨：“他同邪魔歪道同流合污，他手上沾染无数鲜血，他该死。”
夏域不置可否，他没有劝人向善的打算。
除了面对旬湛，他的行事惯来干净利落。
夏域平静的将事实陈述：“不是他，也会是别人。”
“但若不是他，你忠勤侯府死的就不止是一个韩洲。”
“呵，那我忠勤侯府还得对他感恩戴德不成？”
夏域觉得韩淑这股子莽劲儿，似乎还能做些别的事。
“待到时机合适，我想办法将他弄过去，能不能杀就靠你自个儿的本事。”
夏域在赌夏陵大婚之日会动手，夏域还在赌夏陵能得手。
为了能安心活在这世上，夏域愿意背上权力的枷锁，沦为那为山河努力一生的君王。
“我若失败了，可还有活路？可还会牵连我阿爹？”
“答应你的事，只要你不背着我行事，自当作数。”
离开明王府的韩淑似乎瞧见的前路，那颗紧绷的心冒出丝丝兴奋。
躺在闺房的绣床上，韩淑翻滚了好一会，却怎么都睡不着。
她是不是，应当给旬澜说一声？
这神都称得上她朋友的，如今只有一个旬澜了。
可他乃夏陵府臣，这等子事，他必然是知情的。
指不定这事，还是他帮夏陵筹谋的。
念头方起，又被韩淑亲手否定。
旬澜不是这等人的。
旬澜做不出这等用女子一生之命运，为权力陪葬的事。
更何况，他们是朋友。
朋友就当互相信任。
换上一袭浅紫衣裳，从衣柜里头拿出她阿娘留给她的白色大氅，借着烛火将惯来高束的青丝松下，从未簪佩的步摇在头上摇曳。
小心翼翼扶着头上的步摇，韩淑熟门熟路的入了旬澜的院子，却与从旬澜院中走出的旬湛撞了个正着。
那被边境日头晒到康健的肤色泛起红润，感知到旬湛打量的韩淑，目光躲闪。
旬湛坏心思一下子就上来了，装模作样的用两手遮住眼眸，一边绕着韩淑走，一边呢喃。
“我什么没看见，我什么都没看见。”
“郡主没来找我阿兄，我今夜未曾见到郡主。”
提着灯笼打算送旬湛一程的旬澜，一走入院内瞧见的就是韩淑这般又怒又羞的模样。
将灯笼塞到旬湛手中：“快些离去，日后莫要这般晚来找我。”
“嘿嘿。”贱兮兮一笑，还朝着韩淑拱手：“见过郡主，我走了，你们别着急，我替你俩看门。”
将身上大氅脱下，垫在了凉亭的石凳之上。
纵知韩淑体格子比自个儿还强壮，旬澜却还是觉得当照顾韩淑。
自虎头山归来，旬来便一直如此行事。
“阿湛乱说话，你莫要放在心上。”
韩淑轻应一声，强颜欢笑：“旬澜，我要同夏陵成婚了，你当备上份子钱贺新婚之喜。”
旬澜笑得清润，拒绝却坚定有力：“不备，我银子都得留着给我未过门的娘子花。”
韩淑心头生出不知名的酸涩，抿了一口茶水：“你有心上人了？”
“嗯。”
旬澜目光直白的瞧了韩淑好一阵，才借着斟茶的间隙，将占有欲压下。
如今之势已经够乱了，他不当给韩淑增加任何困惑。
高举茶盏，带着豪迈：“旬澜，要幸福，连带着我的那一份幸福一道算上。”
目光落在韩淑的步摇之上，旬澜心头杨得明显：“你的幸福，就当是你的。”