一条幽深的大峡谷，把雄伟的太行山群峰分成东西两大组成部分。峡谷内，有一条蜿蜒的山溪，终日奔腾呼啸。群峰于是有了分界，只能隔溪相望。
有时天降大雨，溪水暴涨，流速加剧，声若奔雷，云气和水雾混在一起，便把东西群峰裹在一起，这时，太行山就像是一条盘在云水之中的八百里巨龙。
有时红日高照，清空万里，天蓝水白，两岸群峰，或雄浑、或峻峭、或园厚、或尖利。它们像青牛、像卧虎、像巨鹿、像骆驼，像山羊……气势豪放，巍峨苍茫。
奇峰之间，少有大面积耕地。但是，孙家台却拥有上万亩良田，这在太行山跌宕起伏的地势中，是一种少有的现象，因此，它自然而然地成了人们眼中一颗珍贵的明珠。
这里的山民，有两大姓，溪水以东，多是“左”姓，溪水以西，尽为”刘姓“。民国以来，左姓人才辈出，在县城、省城做官者居多，故此，左姓是孙家台的大户。
今年24岁的左逢源，原本生于富庶之家。三岁时，家道一落千丈，无奈寄食于舅舅之家。
因为头脑灵活，嘴巴能说会道而倍受生父、养父器重，左逢源中学毕业后，凭着两家共同合谋和族人花钱上下打点，顺理成章地坐上了孙家台镇长的宝座。
以前，凭着精湛的权术、刻意经营而编织的不大不小的圈子，他在本乡本土说一不二。
但是，抗战爆发后，他的话语权一落千丈。
大财主刘布善的儿子刘悟德投靠日军，做了保安大队长，依仗枪炮的威势，把镇政府变成了伪军办公室，他也成了被人呼来喝去的奴才。
正憋一肚子气没地方出的左逢源，见八路军来了，不免喜出望外，他合计着，必须依从共产党，一则不会再背上“汉奸”的骂名，二则自己也能扬眉吐气。
于是，在新三团进驻孙家台的第二天早晨，他便主动要求参加抗日救亡工作。梅青见他巧舌如簧，便心存芥蒂，但鉴于目前孙家台的形式，正是用人之际，还是在表面上欣然答应。
在部队进驻孙家台的第二天下午，梅青就在左逢源陪同下，带着自己的警卫员小贺，前去拜访刘布善。
到了门前，驻足观看，只见一座古朴的老宅依山而建，整饬的深府共分三层院落。第一层大院的正门上用颜楷写着：”不俗不雅府邸，半耕半读人家。“
她点头笑道：”这对联有点意思!“左逢源走上前，轻轻地敲门，见里面没有应答，于是便用力地捶。
这时，一个身穿破旧长衫的中年男人开了门，用眼乜斜了他一下，冷冷地问：”啥事？“
左逢源轻轻一指梅青，小心翼翼地通报：”管家，八路军政委来拜访刘老太爷!“管家看见一位身穿半旧军服、腰挎驳壳枪的青年女子站在门口，便面无表情地回道：”等等，容我通报一下!“
说完，便把大门又飞快地关上。左逢源看了梅青一眼，只见她倒被双手，面带微笑，昂首直立在大门前，四处环顾，似乎没听见他和管家的对话。
不一会，管家又把门打开，把手往里面一挥，说声：
”请进!“左逢源正要进去，管家伸手挡住了他，他脸上的羞怒一刹那闪现后随即消失，于是，无可奈何地退了回来，向梅青打了招呼，自己先行告退。
梅青跟着管家进去，只见第一个院子里面的东厢房，门全部开着，里面檀香正燃，一个道士模样的人，正坐在案子前面高声颂读《道德经》，案子后边，有一尊老子骑青牛的出关塑像，栩栩如生。
塑像两边，用隶书写着对联，上联是：”道生一，一生二，二生三，三生万物；”
下联是“人法地，地法天，天法道，道法自然。”西厢房供着”阿弥陀佛、释迦牟尼佛、弥勒佛“三尊圣像，也有个对联。
上联是：”凡所有相皆是虚妄，“
下联是：”一切有为法皆梦幻。“
三尊佛像下，一个僧人模样的家丁见有人来，不理不睬，兀自大声念经。
在供佛供道的房子两边，是些小房子，那便是下人住的地方。第二个院落，正房是刘不善的书房和住室，偏房是姨太太和丫鬟住的地方。
这时，五十多岁、身材微胖、身穿黑色绸面皮袍的刘布善，温文儒雅地站在书房的大门口，双手捻着佛珠，微笑着过来打招呼：
”八路军长官大驾光临，有失远迎，快请!“梅青点点头，没说话，只是从容地进去。
快进门时，她停住脚步，又开始欣赏两边悬挂的行书对联：”诗书传家久，道德济世长。”
品味一会，便夸起来：“好字，好联!”刘布善客气地拱拱手：“过奖了，请坐!”说完喊道：“上茶!”
这时，一个身材弱小、穿着一身粗布衣服的女孩手持檀木托盘，端来两个小巧玲珑的紫砂杯。
梅青发现她在偷偷观察自己，便与之对看一眼，对方急忙低下头去。
管家走过来，手持铜壶，斟两盏茶，然后用手往前一摆：“请慢用!”刘布善也随口而言：“请!”
梅青把茶送到嘴边，没品尝，只是闻了一下，便称赞：“好茶，明前碧螺春，没想到，这个地方，还有这等好茶!”
刘布善眯起眼看了看她，有些谄媚：“长官是个行家，一闻便知，这是朋友送的，只有贵客来访，我才舍得用!”
梅青微微一笑：“是吗，这茶是好茶，不过，这桌子后边的对联我更喜欢：几百年人家无非积善，第一等妙事就是读书!”
刘布善得意地解释：“这书法是我高祖写的，他也是这一带唯一的秀才!”梅青“哦”了一声：“听说你祖父抗击过八国联军，后来隐居在此，诗书为伴，广兴义学，很受乡人称颂。”
刘布善有些吃惊：“长官初来，就对我家如此了解，佩服。
的确，这一带识字的人都是我祖父的学生!”“如此高义，我辈应当秉承!”
“那是，那是!”“就目前来说，我们若要想继承先辈高义，只有携手抗日，把鬼子赶出自己的家园!”
梅青迅速从欣赏对联转入谈话主题。“这是大家义不容辞的责任!”刘布善猛地站起来慷慨陈词。
梅青用手往下摆动一下，示意他坐下，然后严肃起来：
“你儿子刘悟德现在是鬼子的保安大队长，我希望你要好好劝他，尽快迷途知返，投入抗日队伍的怀抱，不能继续认贼作父，侮辱先人清名，教后人耻笑!
”刘布善又站起来，满腔怒火地说：“这个逆子，做下如此卑鄙下流之事，我曾多次劝他，骂他，打他，奈何他就是不听，我一怒之下，就和他断绝了父子关系，现在我们不是爷俩，是仇人。
我曾广告乡人，以后，凡是见到这个畜生，任何人都可以骂他，诛杀他!”
说完，就从抽屉里拿出一张报纸，递给梅青：“长官请看，我早已登报，和他视同水火!”
梅青一看，报上果有一则几个月前脱离父子关系的启示。
刘布善叹口气：“唉，家门不幸，这是哪辈子造的孽啊？”说完，白皙肥胖的脸上肌肉抖动几下，情绪越发激动起来。
梅青看他脸色，似乎有几分真诚，便平静地劝慰：“先生能明辨大是大非，我很钦佩，希望不要放弃教化，有机会还是要劝他，不要做铁杆汉奸，那样就是死路一条!”
刘布善握住拳头，咬牙切齿地回应：“我和这个逆子不共戴天，如果他要回来，我一定亲自抓住他，请八路军惩办!”
梅青见此事再多说已经无益，就转移话题：“这事暂且不提了，抗日呢，是全民族的事，必须广泛发动民众，
但是，孙家台的老百姓目前大多吃不上饭，我们了解了一下，主要是租子太重，利息太高，而这些人又多数是租你的地，借你的高利贷!”
刘布善听到这里，完全明白了对方的来意。
他从抽屉里拿出一个账本，开始不紧不慢地陈述：”这两件事我得向长官禀报一下。
先说地租：我有八千亩地，如果每亩地都是自己种，一年可以收入粮食10担，如果租给佃户种，只收租子7担，也就是说，每亩地，我租出去，少收3成。
这样算来，我一年就少收入2万4千担，这是多么大的一笔收入啊，因此，我并不想把地租出去。
可是，那些佃户哭喊着求租，没办法，只好看在乡里乡亲的份上租出去，这些穷光蛋，得了便宜还卖乖，不但不感激我，还说我的租子高。
本来嘛，一个佃户，一年租一亩地，收入三担粮食，是完全可以吃饱喝足的，但是，这地到了这些人手里，就不收成了，他们种不好地，怨天尤人，说什么，天不下雨，地里旱；
说什么，土里没肥料，地薄；总而言之，就是理由多，你看那些佃户，为啥穷，根本原因就是懒，不下雨，不会挑水浇地，地薄，不会积肥？
如果他们不租我的地，我就收回来，这些穷光蛋也不用叽叽喳喳地说三道四!
再说这高利贷，利息是高点，可是，我放出去的这钱不是自己的，我是从其他人那里把钱收回来再放出去。
收别人的钱，总得给利息吧，不能白使人家的钱吧，我收了利息，再支负了存款利息，自己所剩无几；我还承担另外一种风险，有人借钱治病，病没治好，人倒死了。
我呢，别说收利息，连本钱都赔进去了，你说，我图个啥，不就是图个为乡亲们排忧解难吗，是不是？
我完全可以不借他们，可是，不借不行，有些人，有了事，苦苦哀求，托人说情，千方百计地来借钱。
借钱时，嘴比蜜还甜，只要借给他，要多少利息都答应。
可是，还钱时呢，他是爷，怎么说就是不还，不还还不说，还到处卖我的赖，唉，我有苦难言啊!
“梅青听他口吐飞沫，说得头头是道，就默默地听着，等他说完，就开始摸底：”这减租减息的事你是不赞成了？“
”签了合同，立了字据，有言在先，不欺不瞒，两厢情愿，有什么可说的!“”那好，你再慎重考虑一下。
等你考虑好了，我再来找你!“刘布善嘴角微微一动，闭上眼，不再说话。梅青又找话题说了几句，便告辞了。
此后，她又去几次刘府，刘布善不是装病，便是见面沉默不语。
一连几天，减租减息工作毫无进展，孙家台的群众，也不敢和八路军多接触，工作人员走在大街上，和群众打招呼，他们不是低头不语，就是飞快跑去。
梅青多次碰了软钉子，心里好不烦恼。恰在这时，钟开山回来了，她漫不经心地问：“钓鱼计划执行得怎么样？”
“打了三仗，没捞到多少油水，此外，这些来扫荡的鬼子是不是咱下鱼饵钓到的渔，目前还很难说!‘’
“怎么讲？”“我刚带部队把工事挖好，刘悟德的保安大队就来了，我有些不解，他们来得太快，也太巧了!”
“是来得太快太巧了些!”梅青情绪不高，钟开山倒是兴高采烈：
”刚才回来的路上，我在镇子上转了转，这里商业发达，街上卖啥的都有，还真是风水宝地，选这个地方作为根据地是对的，以后，这是咱新三团一个最重要的落脚点!“梅青没理他。
钟开山察觉到了她的不快，就笑道：”怎么，和刘布善谈的不愉快？“”叫他减租减息，等于割他身上的肉，放他身上的血，他能轻易答应吗？“
”政委论事一针见血，就是这样，和这样的人打交道，光动嘴皮子是不行的!“梅青知道这话是在数落她，就气呼呼地质问：”不动嘴皮子还有什么办法，动武行吗？
刘布善显然是在钻政策的空子，知道八路军不能强制他，同时，他又掌握了老百姓的心理，担心新三团不一定能长期在这里驻扎，一旦走了，这一片天不还是他的吗？
所以，他就想好了一大堆说辞等我，一口拒绝了!”
钟开山知道她有些性急，就笑嘻嘻地安慰：“慢慢来，对付这样的家伙，得有耐心，还必须动脑子!”“我知道你鬼点子多，你给我出出招，怎么办？”梅青用期待的目光看着他说。
“他现在不减租减息，到时侯，整个财产都是咱八路军的，收拾了他刘布善，咱就发财了，乡亲们吃喝拉撒也不用愁了!”
“你不要胡来，要是破坏了统一战线，到时侯，你我吃不了兜着走!”
“对地主、民族工商业，我们是有严格政策的，这点，我懂，可是，对于汉奸，那就不同了，毫不留情地没收他们的一切财产!”
“你有啥证据说他是汉奸，难道就是因为他儿子吗，告诉你，他前几天给我看了一个启示，早在几个月前，就登报公开声明断了关系，而且，自从声明后，也没有证据证明这爷俩有来往!”
“这就是他的狡猾之处，等着，狐狸尾巴总会露出来的!”“你又在下套？”“不用下套，对付这样的人，何须下套？”
“吹牛，就你能!减租减息工作开展不下去，老百姓觉得八路军在与不在都是一个样，没办什么实事，因此对我们的工作队哼哼哈哈，只是一种礼貌地应付，新三团在此就无法立足!”
“刚才说过了，我发现，街上卖啥的都有，只要有了钱，咱就能买自己需要的东西，同时，刘布善不减租减息，咱可以替老百姓还账，这样，工作即使开展不下去，老百姓也照样拥护咱!”
梅青听他这么说，就没好气地一伸手：“钱呢？”钟开山在自己手里吐口唾沫，然后抹在她 手心。
“这是干什么，恶心!”“这叫一口涂抹一个钉，钱我放在你手心里了!””别嬉皮笑脸的，我说正事呢!“
“我也没说废话，过一会，就让岳刚和李来福去搞钱，到时，数钱数得你手发软!”“你有办法了？”
“鬼子占领太原后，掠夺了大量的银元，现在一部分运到昔阳，他们准备用这部分钱收买汉奸，同时给一部分伪军发饷，现在，我们的内线已经摸清钱存放的具体地点，我打算把它搞过来!”
正说着，岳刚和李来福奉命进来，钟开山看看他俩问：“你们说，我这会最喜欢啥？”李来福没说话，岳刚看看政委，咧嘴笑起来：“美女!”“你小子，净想邪的，告诉你，我这会最喜欢钱，钱，知道吗？”
李来福看看团长一副和蔼地样子，就壮着胆子辩解：“俺又不是你肚子里蛔虫，咋知道你这会喜欢钱，你平时不是清高吗？”
“住嘴，这样的话不允许在我面前说，”钟开山狠狠地盯了李来福一眼，厉声喝斥，“小子，给好脸就不是你了，现在有任务!”二人听后，急忙立正，大声答道：“请首长指示!”