第一百一十七章 陈玉成止步黄州
陈玉成屡攻枞阳不得,遂令捻军白旗镶边旗主孙葵心率部北攻河南固始,以作牵制;玉成亲率主力,由皖入鄂,克霍山,占英山,击溃余际昌一军;攻蕲水,大破李续宜、舒保马步联军;复扮湘军,赚取黄州。
黄州距武昌仅200余里,战骑一日即至,黄州以上,无湘军一兵一卒,武昌兵不足3000,湖北巡抚胡林翼心急如焚,热如火炙,狂吐浓紫色血。
几杯汤药入肚,胡林翼病情稍缓,叹曰:吾乃笨人下棋,死不顾家。
林翼言罢,急令李续宜、彭玉麟、余际昌余部撤围安庆,回援武昌。
陈玉成兵抵黄州,武昌大震,商店皆闭,居民全遁;胡林翼夫人亦携子出城。
闲人劝:虑为民望也!
胡夫人曰:吾义在殉夫,无殉城之责。向者之不去,为老妇一身无所惜,今公以儿子属我,去,吾分也!
湖广总督官文亦惊,迅饬现有兵勇,严密守御;飞催李续宜、舒保马步官兵迎头截剿;咨请湖南巡抚骆秉章暂缓入川,驰赴蕲、黄一带,会合湖北各军,协同堵御。
次日,官文驰至汉口,与英国公使馆参赞巴夏礼协商良久,签署《汉口租界条款》。
巴夏礼道:依《中英天津条约》,汉口为通商口岸,英国政府有权于此设立租界;总督先生忧心忡忡,为何?
官文道:既定之约,当然遵行;然逆匪兵临城下,不日即将攻击汉口,城破人亡,瓦砾一片;尔等租借之地,亦将毁于战火。
巴夏礼道:岂有此理,明日我即去黄州,接洽陈玉成等,陈若忤,我大英帝国必全力阻之!
1861年3月22日,巴夏礼偕英国海军司令何伯乘军舰抵达黄州,奉劝陈玉成切勿攻击武汉,鹦鹉洲畔的英国军舰绝不是渔舟!
陈玉成道:圣军行处,无坚不摧。然贵国之租地,本总裁必定保全。
巴夏礼别后,泳天安马融和道:夷人船坚炮利,湘妖之战船,皆乃夷装;湘妖水师,吾尚不能挡。
陈玉成道:天、东、翼、干、忠诸王,皆不与夷火并;本总裁亦无意犯之。
靖东主将刘瑲琳道:捻军旗主龚得树战死,捻部已经舒城、庐江回撤定远;忠王李秀成部尚在瑞州,距此四百里之远;武昌攻否,还请英殿速决。
陈玉成道:捻部回撤,情有可原;忠部志不在鄂,不可奢望;吾即飞奏天王,遣将调兵,驰援安庆。速传本总裁令,杰天义赖文光部,留守黄州;其余各军,随本总裁攻击鄂北,筹粮措资;一俟天京军至,火速回援。
3月26日,陈玉成兵分六路,悉数北上,半月时间,攻占鄂北二府七县。
陈玉成兵进鄂北,胡林翼忧心稍缓,饬曰:蕲州、黄安、德安、孝感、黄陂、随州、云梦、应城、麻城虽失,然此九城,不抵一武昌矣!陈狗舍近就远,死期至矣!速传吾令,李续宜之军,兵分二路,李续宜自率一部,驰赴武昌,护卫根本;金国琛、成大吉率勇七千,合彭玉麟水师、舒保马队,飞驰鄂北,围剿陈狗。多隆阿部,暂不妄动,坚扼安庆以北。曾国荃、杨载福、曾国葆、韦俊部,速即合攻,围攻安庆,调狗回援。
胡林翼令毕,急咨曾国藩:涤帅如晤,林翼笨人下棋,死不顾家。陈匪玉成率兵十万,克霍山,占英山,攻蕲水,取黄州;不日,复入鄂北,攻我二府七县。林翼以为,陈狗必犯武昌!林翼冀趁陈狗入鄂之机,大举攻击安庆。城破,陈狗即为无本之木,无源之水;城即不破,陈狗必定拼死援救。吾等即可汇集主力,诛杀狗逆于安庆城下。陈狗一死,洪逆亦完。欲成此大功,涤帅宜速舍江南,统筹各部,攻击安庆。
另,林翼苦思冥想,彻夜难眠,窃以为安庆虽为江表咽喉,平吴之根本,此地未复,水陆阻梗,不能直抵江宁。然贼逆近得奸商艇船接济,粮米渐多。林翼以为,涤帅果若难舍江南,且安庆米多,围城之军,必应奏撤。?