慧明姿态优雅地端坐在柔软舒适的榻上，慧明那如葱般白嫩细长、宛若羊脂白玉雕琢而成的纤纤玉指缓缓伸出，轻轻地搭放在软榻旁小巧精致的桌子上。只见画梅正全神贯注且动作轻柔地将娇艳欲滴的凤仙花仔细捣碎成细腻的花泥，并小心翼翼地涂抹于慧明那修剪得整齐圆润的指甲之上。随后，画梅又拿起散发着淡淡清香的紫苏叶，一片接一片地将慧明的十指温柔地包裹起来。
就在这时，房门轻启，皇上迈步走了进来。皇上恭恭敬敬地向慧明请安道：“儿子给额娘，请安。”而此时的慧明，刚刚完成了对十根手指的精心装扮和包裹。听到皇上的声音，慧明连忙抬起两只手臂，高高举起双手，仿佛手中捧着稀世珍宝一般，唯恐一不小心就碰坏了刚刚染上的精美指甲。慧明挺直身子，目光专注地直视前方的胤禛开心的说道：“快快起身！来，快来，禛儿，你快来瞧瞧哀家这双手。”
皇上闻声而起，步履从容地走到软榻前，随意地盘腿坐下。慧明见状，迫不及待地将双臂向前伸直，把自己的一双手高高地举到胤禛眼前。胤禛定睛一看，只见额娘的十根手指竟被包裹得严严实实，活脱脱像是一个个小巧玲珑的粽子。
胤禛望着眼前的场景，嘴角不自觉地上扬，露出一抹微笑，轻声说道：“额娘这是在染指甲呢。”胤禛的声音温和而亲切，仿佛带着一丝宠溺。
一旁的画梅见到到皇上坐下后，手脚麻利地行动起来。画梅迅速走到小桌子前，将那盛放着鲜艳凤仙花以及各种用于制作指甲工具的托盘小心翼翼地收拾好，然后稳稳当当地端起托盘转身离去。
机灵聪慧的竹影迈着轻盈的步伐走上前来。只见竹影双手捧着一个精致的托盘，上面摆放着一碗热气腾腾的莲子茶，还有一碟散发着诱人香气、正是慧明最近极为喜爱品尝的玫瑰乳酥。竹影轻轻地将托盘放置在小桌子上，动作优雅且娴熟，随后便悄然退至一旁，静静地侍奉着。
慧明伸出那双被包裹得如同粽子一般的手指，略显笨拙却又充满童真地指向那碟玫瑰乳酥，脸上绽放出如孩童般天真无邪的笑容，娇嗔地对胤禛说道：“禛儿啊，哀家想吃一口玫瑰乳酥。”胤禛看着自己额娘如此幼稚可爱的模样，心中既感到有些无可奈何，又不禁流露出深深的疼爱之情。
皇上缓缓地伸出手，拿起一块玫瑰乳酥，轻柔地送到慧明的嘴边。慧明微微张开嘴，轻轻咬了一小口那块玫瑰乳酥，细细咀嚼起来。那香甜可口的味道瞬间在口腔中弥漫开来，慧明满足地咽下肚里，然后满脸幸福地夸赞道：“哀家的禛儿啊，可真是最为孝顺的孩子！”
皇上一脸无奈地将慧明咬剩下的那半块玫瑰乳酥轻轻放回盘子里说：“额娘啊，您竟然还用这些东西来哄骗儿臣。”站在一旁的慧敏则笑咯咯笑个不停，慧明那清脆悦耳的笑声仿佛银铃一般，不停地回荡在空气中。只见慧明一边捂着肚子，一边指着皇上笑道：“禛儿，你可不像小时候那么好骗喽！”皇上听了这话，只能苦笑着摇摇头，心里暗自感叹着自己这位额娘的孩子气。
在这时，慧明却突然止住了笑声，她那双明亮的眼睛如同夜空中闪烁的星星般，敏锐地捕捉到了皇上脸上不易察觉的一丝喜色。慧明好奇地问道：“禛儿，今日瞧着你似乎心情格外舒畅呢？是不是有什么喜事发生啦？”皇上微微一笑，头伸向慧明的眼前，然后轻声说道：“回额娘，确有一桩大喜之事。年羹尧此次出征西北，大获全胜，一举攻破敌军防线，如今西北战事已然告捷！”
慧明一听，眼中顿时闪过惊喜之色，慧明连忙拉着皇上的手，激动地说道：“这可是天大的好事！此乃我朝之幸事，更是百姓之福分！”皇上点了点头，微笑着回应道：“正是因为有像年羹尧这样忠勇之士为朕效力，才使得边疆得以安宁，国家日益昌盛。”接着，胤禛又兴致勃勃地与慧明讲述起战争中的种种细节以及将士们的英勇表现。胤禛就这样与慧明聊了许久，母子二人时而欢笑，时而感慨。整个蓬莱殿都沉浸在一片欢乐祥和的氛围之中。
说起年羹尧，有消息称年将军将于本月底回京。炎炎夏日刚刚过去，可转眼间又要回到那座规模宏大却如同牢笼一般的紫禁城之中，这让慧明心中颇为不快。胤禛留意到额娘脸上的不悦之色，连忙出言宽慰道：“额娘莫要不高兴，待到明年，儿子必定会再次携您一同前往圆明园避暑消夏。”然而，皇上见慧明依旧一副郁郁寡欢的模样，急忙补充说道：“中秋佳节已近，届时儿臣将传召老十及其福晋入宫，与额娘一同共度中秋晚宴，如此可好？”听闻此言，慧明的心情瞬间好转许多。
过来好一会子慧明话题一转，提及年羹尧大破敌军之事，并问道：“年大将军此番立下赫赫战功，皇上对此可有什么打算呢？”面对这一问题，胤禛竟一时语塞，低头沉默不语，显得十分为难。只见慧明缓缓起身，俯身趴伏于桌案之上，凑近皇上面前，微微歪着脖子，一双明亮的眼眸闪烁着光芒，郑重地说道：“将来这万里河山都需由你来执掌，所以你必须清楚该如何驾驭它！”
惠明再次郑重其事地开口道：“你身为天下共主，行事无需瞻前顾后。君要臣死，臣不得不死！若想让某个人悄然无息地从世上消失，那法子可多着呢，就看皇上您打算采用何种手段去封住悠悠众口众”言罢，慧明悠然自得地坐了下来，开始饶有兴致地端详起自己两只手上精心修包裹的指甲，缓缓说道：“禛儿啊，依你之见，在这蓬莱殿里，额娘最为信赖之人究竟是谁呢？”
皇上听闻此言，不禁陷入了沉思之中。少顷，皇上方才抬起头来，语气坚定地回答道：“儿子认为，应当是竹影和画梅两人。”惠明却是微微摇了摇头，目光如炬地凝视着皇上，神情严肃地说道：“哀家最为信任之人，乃是太监李建。我与外界的所有联络事宜，皆交由李建全权处理。此人办事得力，忠心耿耿，我对其可谓是信任有加、用人不疑这是我的诚信，不过嘛……”说到此处，惠明稍稍停顿了片刻，脸上流露出一丝狡黠之色，接着道：“尽管如此，我还是将来李建唯一的母亲留在了京城的一处偏僻院落里，把他的家人留在手里以防万一，这就是手段。”
紧接着慧明一脸严肃地对着皇上缓缓说道：“禛儿，这好不容易得来的万里河山，您可一定要深知该如何去掌控和治理它！”只见慧明轻轻地伸出自己那保养得宜的左手，仔细地端详着，仿佛手中掌握着整个天下一般，然后继续说道：“这宫廷之中与前朝之间存在着错综复杂、千丝万缕的关系网。如今你贵为一国之君，乃是天下万民的主宰，所有的事情皆由你来定夺。”
慧明静静发现皇上正低头沉思，沉默不语，于是慧明稍作停顿后再次开口道：“自古以来便有‘天子守国门，君王死社稷’之说。身为皇帝，你肩负着守护国家疆土、保卫子民安康的重任！”
当慧明注意到皇上那副若有所思却又似乎有些迷茫的神情时，不禁心中一软，语气也变得温和起来：“这后宫之中妃嫔如云，佳丽无数。你若是有心仪之人，尽可以随心所欲地去喜爱；倘若想要宠幸哪位佳人，也无需顾虑太多。因为无论发生何事，都有哀家在背后为你撑腰，定会替你扫清一切阻碍和麻烦。”
听到这里，皇上再也抑制不住内心汹涌澎湃的情感，眼眶渐渐湿润，泪水不受控制地盈满了双眼。皇上微微颤哽咽抖着嘴唇，声音略带哽咽地道：“儿臣多谢母后娘娘的关爱与支持。”