本来算着最迟还有一旬，没承想今日这就到了。
“大约很快就到了。再等等。”林如海站在女儿玉姐儿旁边，望着路的那边。
可只见身穿土色、青色布衣的来往行人，不见有车轿经过。
这次岳母到来，林如海心里多少有些松快。敏儿见到母亲说不定病能好上许多，她跟母亲的感情从小就好，每年初秋岳母过寿的时候，她都会准备不少各色礼物让人送到京中荣国府，每次都不会忘了给岳母送上一大盒小小的可一口一食的、糖分很低的苏式酥皮月饼，五仁儿的、百果的、椒盐的、黑芝麻果仁儿的每样都有；还有放在大木桶里养着的鲜活的鳝鱼、鲈鱼、鳜鱼、河虾、大闸蟹，腌制的雪菜、咸鸭蛋、苏式酱鸭、糟鱼，好几坛子绍兴黄酒等等。
今早起来的时候，敏儿不知怎么，脸色就好上许多，平常都吃不下早饭，今晚竟用了一小碗人参鸡丝粥，鸡肉芹菜馅儿的煎饺也吃了两个。玉姐儿也和自己一样，吃了一惊，还说母亲的病是不是快好了。
……
远远地，骑着马的贾宝玉就看到林府的牌匾，牌匾下面的台阶上站了许多人。其中，有两抹紫色，一深一浅，尤其引起了他的注意。
不多时，一辆几匹马拉着的朱轮华盖车缓缓地停在了林府门前，穿着一身珍珠白外袍、头戴翡翠玉冠的宝玉也翻身下马，走到那车旁，先是扶着三妹妹探春下了马车，接着又扶着贾母下了马车。
“慢点，祖母。”贾宝玉在一旁稳稳地扶着贾母，轻声说道。
“母亲，您终于到了。”林如海看贾母的车到了，赶紧携着黛玉下了台阶，来到车前，给贾母请安问礼。
“嗯。
多年未见，林姑爷愈发历练老成了。”贾母虽舟车劳顿，但下了车一抬眼就看到来到自己面前行礼的林如海。
与十几年前意气风发的青年人不同，如今他已在官场历练十几年，变得持重多了，原来的清雅俊逸青年公子已然蜕变成一个人情练达的端方官人了。不过，他周身还是有淡淡的书卷气，这是书香之族、科举出身的林姑爷身上抹不掉的底色。贾母心想。
“请外祖母安。”黛玉跟在父亲身旁，适时地跟外祖母行了个礼。
贾宝玉早就看到了这个十岁左右的小姑娘，猜她就是姑姑的女儿玉姐儿。
此刻，贾宝玉像掉了魂一般看着眼前的女孩，她穿着一袭淡紫色的衣裙，肌肤似玉如雪，泛着柔润的白皙光芒，那抹长期浸润于书本之中的淡淡书卷气和姑父一脉相承，给她原本明丽的容貌更添了几分优雅从容。这世上竟然有这么美好的女子，自己从前在京里见的那些公侯家、文臣家的小姐竟然都比不上这位姑娘半分。如若，祖母做主，给自己和她指婚就好了，宝玉不由自主地想道。
在贾母身边的探春，看到林姑父旁边的女孩，也不由得心生喜欢。她有着祖母一般的富贵端丽之气，看起来爽朗乐天，很对自己的性子。探春直觉，自己和她一定能相处得很好。
“这就是玉姐儿吧。”贾母往前走了两步，扶起跟自己行礼的外孙女玉姐儿。
她长得和敏姐儿七八岁的时候简直一模一样，贾母恍惚想起那个时候和敏姐儿在后花园荡秋千时的情景。时间真是不经过，一转眼，敏姐儿的孩儿都已经长得这么高了。
“对，母亲，这就是我和敏儿的女儿玉姐儿，今年十岁。”林如海说道。
贾母执着眼前自己外孙女的手，越看越喜欢，真是有敏姐儿当年的样子，看起来就聪明伶俐，模样出落得春花秋月一般绚丽柔婉，规矩让敏姐儿教得又这样好。刚才她行礼的时候，耳朵上小巧的白玉耳环没有一点晃动或颤动。嗯，要不是还有王氏（贾政的太太，王夫人），自己真想立即定了让她做宝玉的太太。
“这是政老爷的二女儿，在我们家排行老三，探春。
快来，见过你林姑父。”贾母依旧一只手执着黛玉的手不放，一只手拉过探春到自己身边，跟林姑爷和玉姐儿说道。
“请林姑父安。”探春也一丝规矩不差地跟林如海行了个礼，又和林黛玉相互行了个礼。
“这是政老爷的儿子，宝玉。
宝玉，快来跟你姑父请安。”贾母接着把贾宝玉介绍给林姑爷和黛玉。
“请林姑父安。”贾宝玉双手环住向前拱手，上身微微弓起，向前弯腰，给林如海行了个礼。
林如海早就收到贾政寄来的信，信里先是把自己的儿子大骂一通，然后又托付自己好好看他念书，准备明年的考试。本来，自己以为贾政的这个二儿子就是个典型的不学无术的世家公子哥儿呢，还担心过他陪贾母一起来，会不会给玉姐儿带来什么不良影响。
今日一看，这宝玉倒大大出乎自己的意料，身高八尺还多（一米八多些），看起来丰神俊逸，绝不似那些只知斗鸡走狗、吃酒耍钱的公子哥儿，倒像是一个颇有前程的青年。林如海的心，这才放了下来，对于原来贾政说的看他读书的事情，心里有了底，也多少有了些信心。
“好了，咱们别外面站着了，移步家里面坐着说话吧。”林如海待宝玉行过礼之后说道。
说着，林如海就引着贾母等人进了林府。
进了大门之后，穿过二门，接着经过向南的大厅之后，沿着石头铺就的平坦宽阔的甬路，来到内厅。
“二哥哥，你在这儿稍坐片刻，我带祖母去更衣。”探春跟宝玉说道，接着便带着贾母并一众丫鬟婆子跟着黛玉去了后面内院的一处院子里。
黛玉让林府的丫鬟上了茶，贾母和探春饮过茶之后，更衣完毕，重又回到了内厅。
在一张圆桌边，贾母让林姑爷坐了左手边第一张圆凳，让宝玉坐了左手边第二张圆凳，