这人的名头这般大，秋闱结果还没出就在昭明帝面前挂了名。
恐怕是有几分真才实学的。
宋清妤端起酒杯，正要饮下一口。
楼下却又传来一阵喝彩声，隐隐夹杂着“才绝”、“妙句”之类的惊叹。
一旁的拨云扯了扯宋清妤的衣袖，兴致勃勃道：“小姐，咱们也去瞧瞧。”
宋清妤见阿宁和孙英娘也很是好奇的模样，便先行起身，朝外头走廊而去。
只见临兰居大堂之中，围了一群人。
或立或坐，皆是文士装束，显然是今科的考生。
而人群中央，一名青衫男子手执折扇，负手而立，微微颔首，目光含笑，风度翩翩。
生得面如冠玉，丰神俊朗，身上自带一股从容不迫的书卷气，看上去鹤立鸡群。
只一瞬便能吸引人的视线。
此刻，他缓缓开口，声音清朗：“徐某不才，小作一首，怡情怡兴罢了。
不过既然诸位有雅兴，徐某自当奉陪到底。”
徐乘风如此谦逊，令那些学子们更加敬服：“徐兄快快再吟几首，我等洗耳恭听！”
宋清妤饶有兴致地倚着栏杆，静静地看着楼下的情景，眼中带着几分探究。
临近的雅间内，也有不少人被楼下的热闹吸引，纷纷出来观望。
有人低声议论：“秋闱已过，外头的赌场都开了盘口，大多数人都押徐乘风是北直隶的解元！”
“徐乘风才华横溢，文章立意不凡。连主考官都曾暗中夸赞过他，此番夺解元不过是手到擒来。”
“何止如此？”另一人摇着折扇笑道。
“徐乘风一表人才，才学出众，听说许多世家贵女都在打听他的婚配之事。
怕是等榜单一出，他的门槛都要被踏破了。”
“奇怪，从前倒也不显山不露水的，竟没怎么听闻白鹿书院自小季大人之后竟又出了一名惊才绝艳之人。”
“或许是在藏拙罢了，世家大族的水深着呢。”
......
众人纷纷附和，皆是对徐乘风推崇备至，言语间尽是对他前途的艳羡。
“不过话说回来，”有人压低声音道.
“徐乘风虽然早已及冠，可他这些年潜心科举，至今未曾娶妻，倒也算难得。”
“那是自然，徐乘风家世不错，乃是承恩公府徐家的旁支。
如今已名动京城，若真中了解元，怕是连承恩公府都要重视他，前途不可限量。”
宋清妤听着这些议论，唇角微微勾起。
她对科举本一窍不通，这些时日见季回安一心扑在这上头，倒也多少有些了解。
科举此道，实属不易。
十年寒窗苦读，未必能一朝榜上有名。
有多少学子，直到须发皆白仍旧只有个秀才名头。
故而听到众人如此推崇徐乘风，心中也有几分欣赏。
毕竟，若能凭自身才学搏得一番前程，实在难得。
就像季回安一样，他不必靠季家少主的身份也能在大祁的朝堂之上拥有一席之地。
他的真知灼见，治国邦策经得起时间的考验。
这样的人，百年难得一见。
而徐乘风若真及得上季回安，倒也是大祁百姓的幸事。
“好诗！好诗！”
楼下又爆发出一阵雷鸣般的喝彩声，显然是徐乘风的诗作惊艳了众人。
宋清妤一笑，正要收回目光，忽觉身旁的孙英娘身子微微一僵，神色间有些不自在。
她顺着孙英娘的视线望去，却见徐乘风也在抬头，目光似是不经意地扫向二楼。
那一眼，并无停留，却不知为何，让人心生寒意。
宋清妤对徐乘风方才生起的一丝好感，顿时烟消云散。
直觉告诉她，此人并不简单。
而孙英娘更是，她下意识地后退半步，指尖微微发颤。
“英娘，你怎么了？”宋清妤察觉到她的异样，轻声问道。
孙英娘勉强扯出一丝笑意，低声道：“清妤，我出来许久，怕家中母亲担心。不如我们早些散了吧。”
宋清妤侧头看了看天色，已近未时三刻，确实不早。
便点头道：“也好，我正好也准备回去。”
她唤来碧桃，让她去账房结账。
几人收拾妥当，缓步下楼。
此时，楼下的热闹已渐渐散去。
徐乘风不知何时已离开，只留下他的诗作仍挂在墙上，供人鉴赏。
宋清妤驻足细看，虽是举子们惯用的馆阁体，却只见那诗作笔力雄浑，是下过苦功夫的。
她转头问孙英娘：“英娘，你素来精通诗赋，觉得这诗如何？”
宋清妤可没忘记，当日万松书院诗会上，她还是借着孙英娘的诗拔得头筹。
孙英娘沉默片刻，方才轻声道：“诗气度恢弘，言辞铿锵，胸襟非凡。”
她的神情似是有些复杂，低声补充道：“写这诗之人，怕不是个简单人物。”
宋清妤听出了她言外之意，微微一笑：“能被推崇之人，又有几个简单的？”
“总之，与咱们之间倒也没什么干系。”
孙英娘听了宋清妤的安抚，点点头，却并未再言。
待马车行至临兰居，阿宁方才想起来，她还有件事要问宋清妤。
实在是今日高兴的昏了头，差点就忘了。
“清妤，有一事想问问你。”
“何事？”宋清妤侧头看她。
阿宁问道：“之前是否曾托人给戚阳送过信？”
宋清妤表情疑惑，目光微微一凝。
阿宁所说的“戚阳”，她曾听她说起过。
是戚老将军的孙女，如今在戚家军中任军医一职。
在霞谷关多年，是阿宁的挚友。
只是，送信？她并没有。
可阿宁为何要这般问？
“怎么了阿宁？”宋清妤没有直面回答她的问题。
而阿宁也并未心生疑虑，反倒是将戚绍从霞谷关回京都一事告知。
宋清妤越听越疑惑，戚绍为什么要说有人送信给戚阳告知阿宁还活着的消息？
阿宁的身份，除却她就只有季回安一人知晓。
莫非，是季回安？
是了，定然是他！
宋清妤拉着阿宁的手，笑了笑，问道：“如今我已经回京都，你可想去霞谷关寻戚阳？”
从前，阿宁多次向她描绘戚阳信中的塞外。
宋清妤知晓，她很是向往。
阿宁抿唇一笑，“等过段时日，小绍回京述职，或许我可与他一道。”
她也想去见识见识孤烟到底有多直，落日是否真有那么圆呢。