“张众的实际战斗力如何？”杰米问坐在院长办公室的伊桑。
伊桑回想着张众在训练室里的表现，回答道：“他很强，但还不够强。如果他能完善自己的战斗技巧，应该就没什么大问题了。”
“看来我们还得再等等。时间紧迫啊，三大学院的交流赛一个月后就开始了。”杰米叹了口气。
时间是最宝贵的东西。今年的交流赛与以往不同，意义更为重大。
虽然赛博学院在各国都有分院，算是中立机构，但学生们本身并非中立。
面对两国间的竞争，许多学生自然希望为自己的国家赢得荣誉！
此外，今年有传言说金斯顿学院出了几个实力强劲的天才，不容小觑。
“确实，交流赛之后，我们就要进入新会秘境了。时间安排得很紧凑，我就想知道张众能不能在一个月内完善自己的战斗技巧。”伊桑说。
说完，他立刻摇了摇头，本能地补充道：“一个月时间太短了。”
伊桑离开后。
杰米走到办公室的书架前，小心翼翼地抽出一本书。
书架缓缓移动，露出一个保险箱。
输入密码后，保险箱打开，里面是大量文件，详细记录着整个灵木森林的情报信息！
杰米拿起文件翻阅着，惊叹道：“一些偏远地区已经开始陷入混乱了，不知道什么时候会轮到深渊之地。唉，希望能再晚点吧。”
如果张众在这里，他会立刻认出杰米手中文件上的照片。
那是一幅恐怖的画面，无数怪异的触手覆盖了一整个小镇！
……
第二天早上，因为不用上课，张众吃完早饭就直接去了训练室。
他继续借助霸王重甲来强化自己的身体素质，同时留意着钻石品质的灵兽蛋。
终于，早上八点的时候，篮球大小的灵兽蛋开始颤抖起来。
一阵强烈而有力的心跳声缓缓在训练室里回荡。
“咔哒”一声，蛋壳上出现了一道裂缝。
一个小脑袋探了出来。
张众看着眼前出现的信息提示，心中涌起一阵喜悦：
——[蛮荒吞金兽]——
[属性]：金
[等级]：18级
[品质]：钻石
[技能]：[吞金术]、[身体强化]、[快速恢复]
[弱点]：腹部\/木属性
[喜好]：高品质稀有金属
[情绪]：害怕
[健康状况]：非常饥饿
[忠诚度]：65
[进化路径]：5条
[描述]：这是一只极为罕见的吞金兽，觉醒了原始血脉。它可以通过吞金术不断提升自身防御能力、体力和恢复能力。不过，这只小生物还处于幼年阶段，看起来有点害怕。
张众好奇地看着眼前的信息提示。他还是第一次见到灵兽的喜好竟然是吞金。
没等他多想，刚孵化出来的蛮荒吞金兽就迅速开始啃咬自己的蛋壳，身体以惊人的速度明显长大。
一开始，蛮荒吞金兽只有排球大小，但吃完蛋壳后，就长到了篮球大小。
它抬起头，环顾四周，直接朝着张众爬了过来。
张众小心翼翼地把它抱起来，仔细观察。
蛮荒吞金兽的外形有点像蛇，但它有四条腿，背上还有高耸直立的鳞片。一双金色的眼睛盯着张众。
张众看了一眼信息提示，发现这是一只雌性蛮荒吞金兽。按照惯例，他得给这只灵兽取个合适的名字。
“叫你小金怎么样？”张众试探着提议。
蛮荒吞金兽似乎听懂了什么，有点沮丧地摇了摇头，显然不喜欢这个名字。
“让我想想……小金听起来不太好。该叫你什么呢？你的眼睛是金色的……嗯，我看还是叫小金吧。”张众实在想不出更好的名字了。
米娅、小焠、小鼠——这三个灵兽的名字就暴露了他不太擅长取名。
蛮荒吞金兽无奈地点了点头，接受了这个名字。
[叮！你为蛮荒吞金兽取了名字，它很喜欢。忠诚度 +5。]
张众眼前的信息提示发生了变化：
——[蛮荒吞金兽]——
[名字]：小金
[属性]：金
[等级]：18级
[品质]：钻石
[技能]：[吞金术]、[身体强化]、[快速恢复]
[弱点]：腹部\/木属性
[喜好]：高品质稀有金属
[情绪]：良好
[健康状况]：饥饿
[忠诚度]：70
[进化路径]：5条
……
张众没时间仔细研究小金的具体技能，他更关注小金的健康状况。就在刚才，在吞吃蛋壳之前，他记得小金的健康状态显示是非常饥饿。
吃完蛋壳后，变成了只是饥饿，所以看起来小金还需要继续进食。
“小金，你现在不会是想吃金属吧？”张众抱着小金说道。他拿出一些食物，但小金只是闻了闻，并没有张嘴。
抱着试试看的心态，张众从储物空间里拿出一些锻造用的金属材料，放在小金面前。
小金立刻急切地张开嘴，咬住了金属。
那些坚硬的金属在小金的牙齿下就像泡沫一样，轻易地被咬碎。
训练室里充满了小金咀嚼金属的声音。
趁着这个时候，张众赶紧查看小金的技能：
[吞金术]：这是蛮荒吞金兽最重要的技能。它可以通过吞金迅速成长并增强自身力量，当大量吞吃特殊金属时，有几率获得独特技能。
[身体强化]：借助金系能量，强化身体，暂时提升防御能力、力量和恢复能力。
[快速恢复]：蛮荒吞金兽拥有强大的恢复能力，能够快速从伤势中恢复。每次恢复需要消耗一部分金属能量。
张众眼前一亮。吞金术这个技能乍一看似乎不是特别强大，与小金的钻石品质不太匹配。
但仔细想想，对于一只灵兽来说，通过吞金加速成长的能力实在是太可怕了。
这意味着，除了战斗训练，小金比其他灵兽有更多提升的途径！它可以成长得更快！
而且通过吞吃稀有金属，还能获得独特技能！
“难怪是钻石品质的灵兽。它现在的实力可能不突出，但成长潜力巨大。如果有足够的时间和足够多的金属，它肯定会变得无比强大！”
张众心想，要加速小金的成长，各种稀有金属材料必不可少！
这也意味着他需要大量的钱！
“要成为顶尖的御兽师，可不能忽视钱的重要性啊！”张众叹了口气。他注意到小金吃完后似乎有点累，好像在消化刚吃下去的金属，于是取消了召唤，让小金回去好好休息。
现在，张众真正成为了一名四级御兽师，拥有了自己的第四只灵兽！
他活动了一下肩膀，伸展了下肌肉，仔细感受着自己的身体。
与小金签订契约后，他的身体素质有了显着提升。
现在，他变得更强了一些。
“对了，约书亚还教过我八十一锤锻法。我可以用它来提升金属的品质，加速小金的成长！”张众想起了八十一锤锻法。
他也回忆起和阿莉亚一起度过的时光，以及约书亚留给他的回忆。
如果不是那件装备，他可能在斯莱和凯文的伏击中就死了。
现在，张众的实力还不够，远远无法帮助阿莉亚。他需要变得更强！
带着这样的想法，张众毫不犹豫地离开了训练室，前往试炼塔。
他想尽可能快地加速对战斗技巧的领悟。
“你好。”试炼塔的工作人员像往常一样打着招呼，抬起头认出走进来的人后，脸上立刻露出惊喜和兴奋的神情。
“张众，你又回来了！”工作人员急切地叫道。
张众点点头，问道：“像之前一样，先开始测试吧。”
工作人员拿出一块测试水晶放在桌上，然后立刻掏出手机在学院群里发消息。
[大家注意，绝对劲爆的消息：张众回到试炼塔了！]
原本安静的学院群瞬间炸开了锅，变得热闹起来：
[真的吗？我的偶像又要挑战试炼塔了？]
[这是张众成为四级御兽师后第一次来试炼塔。他契约钻石品质的灵兽了吗？]
[我好想看看钻石品质的灵兽长什么样。我真希望能拥有一只！]
[赶紧去洗把脸睡觉吧。啥都能梦到，说不定还能梦到传说品质的灵兽呢！]
张众在进行测试的时候，学生们陆续赶来。他们没有靠得太近，而是在远处远远地观望。
“好了吗？我现在可以进去了吗？”张众问道。
工作人员赶紧点头，打开了试炼塔的门，让张众走了进去。