三阿哥和四阿哥定下了婚期，出宫建府的事情也提上了日程，皇上给他们二人封了贝子，成婚后，便可入朝了。
九月，皇上新选进宫两个秀女，一个答应孙氏，一个常在吴氏。
后宫里是不会起什么水花的，也就贞嫔与康常在会跟新人争风吃醋，不过皇上乐在其中，也愿意纵着她们闹。
反正都是些家世低微的女子，不会有什么影响。
淑和十五岁这年，皇上亲自赐婚，为她定了出身满洲镶黄旗、正二品大理寺正卿郭络罗氏的幼子，郭络罗多西珲，婚期定在两年后的七月。
宫中已经好几年没有孩子出生，皇上已然五十多岁了，他越发加紧对弘曜的培养，小小的孩子迅速成长起来，举手投足间也有了几分威严。
沈眉庄看着这样的弘曜，又是欣慰，又是心疼。
弘曜确很乐在其中：“额娘，儿臣感觉脑子越来越灵活了呢，从前皇阿玛总要讲得很仔细，儿臣才能明白，现在皇阿玛只要说上几句，儿臣就能想通了！”
沈眉庄见他是真的高兴，心里才好受了些：“弘曜是最厉害的，额娘一直都知道。”
她的弘曜，聪颖又好学，说不定天生就是要做帝王的呢？
可沈眉庄从未想过，帝王的多疑来的这样快。
弘曜六岁时，卫临就曾断言，说皇上的寿命只有十年左右，那时的皇上已经有了些认命的意味，满心都是为大清选出一个合适的继承人。如今卫临口中的十年已然过去了一半，只剩五年了，浓烈的不甘心开始在皇上心底蔓延。
手握权力的人，往往也是贪婪的人，看着尚且年少却展现出帝王之才的弘曜，皇上有些心慌。他知晓自己的寿命，可不到临死前一刻，睥睨天下的皇帝，怎么会甘愿接受自己生命的倒计时呢？
皇上忽然叫弘曜回上书房继续上课了，沈眉庄得知此事时，心中警铃大作。她低估了人性的贪婪，更没有想到，皇上还未走到求仙问药的那一步，就已经对弘曜产生了忌惮。
可皇上整日不是批折子就是宠幸新人，从前最爱来永寿宫用膳的他，接连一个多月都没有踏足永寿宫。
沈眉庄在最初的紧张后，迅速冷静下来，她假装什么都没发现，甚至还为能多与弘曜见面而开心。暗地里也撤回了许多人手，按兵不动，直到皇上问卫临有没有什么法子能延年益寿时，叫卫临借着试药的借口给皇上来了点猛药，加快他肝肾的亏损。
既然皇上不想珍惜最后的这几年，沈眉庄准备好的丹药，也可以提前上场了。
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弘曜过完了十一岁生辰，来年开春时，皇上深刻地认识到，自己已经老了，身体也快不中用了。
这一点十分直接地体现在他于房事上的力不从心。
年希尧被传召入宫，他站在御书房里，听着皇上说想找两个有声望的道士，傻了眼。
原来是为了这个？
沈眉庄命他做这件事，已经近四年，白云观的玄建上人也已经做道长两年了。
他于三年前游历到京城，当街靠仙丹救下一个老人的性命后，又在京城四处行善积德，给人算卦算得极准，还练得一手好丹，救了不少人。白云观当时的道长慕名而来，将他请进了观内。
沈眉庄可花了不少钱，叫柳默花了好长时间研制药方，用了许多名贵的草药，做的都是能温养经络、调养气血的丹药，是实打实的好东西，又让玄建上人用这些在京城打造自己的名声，几年下来，这位道长在底层百姓间口碑极高。
这位道长最擅长的，恰巧还是丹药。简直就是为皇上量身定制的。
年希尧没接这个差事，他还劝谏皇上千万不要迷信，被骂了个狗血淋头，赶出了宫。
开玩笑，眼看着毓贵妃娘娘是没打算给皇上留好名声，这差事年希尧哪敢沾？谁碰谁倒霉！
倒霉蛋夏刈领命去京城四处走访，很快便锁定了白云观的玄建上人，将查到的东西报给了皇上。
“他极擅丹药？”皇上看着那行字，眼睛都直了。
夏刈一拱手：“回禀皇上，奴才花了许多时间在民间走访，这位道长早在三年前便用丹药救过人，后来进了白云观，也时常下山，为了行善积德，他的丹药只给穷苦百姓，有钱有权的人，大把银子砸下去都买不到一颗。许多百姓吃了那丹药后，确实觉得身体好了许多。”
“你乔装打扮一番，想法子弄一颗丹药来，再叫卫临好好看看。”
倒霉蛋夏刈花了七天的时间，偶遇玄建上人十多次，也没能要到一颗丹药。
乔装打扮、假装受伤......京城里许多人都试过了，所以玄建上人识破了夏刈的诡计，还将他当成又坏又蠢的有钱人，骂了好几顿。
第八天，夏刈再次灰头土脸地回来，皇上忍不住了：“直接把人请进宫！”
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“娘娘，玄建进宫了，皇上与他在养心殿畅谈了一整个下午，已经叫苏公公将养心殿偏殿收拾出来，叫玄建住进去了。”
沈眉庄默默地放下笔：“本宫是该夸玄建好口才呢，还是说皇上好忽悠呢？”
小施“嘿嘿”一笑，这话可轮不到他接。
“六贝子这会应该快下学了吧？你去阿哥所候着，今日晚膳回永寿宫用。”
......
烛光在桌上跳动，弘曜听沈眉庄说完了最后一个字，稚嫩的脸上满是凝重。
沈眉庄以为他不忍心，正思考着如何跟他剖析这件事，弘曜忽然问道：“额娘，做完这一些，是不是就要结束了？”
沈眉庄叹了口气，把弘曜搂进怀里：“额娘原本的计划也没有这么早，可是弘曜，你皇阿玛狠心、自私，额娘不相信人性，更不相信你皇阿玛。”
弘曜反过来安慰沈眉庄，他握住额娘的手，眼睛亮晶晶的：“额娘不用担心，我虽然年纪还小，但也一定应付得过来，我一定会保护好额娘和妹妹的！”
沈眉庄点点头，在弘曜转回去时，才露出了几分忧色，眼下的情形，弘曜登基只怕也得提前好几年了，政事上还是需要有人帮衬着才行，该如何做呢？