“谁？”
沉央猛然回头，还未把身后人影看清，胸口便是一重，紧跟着，扑扑两道劲风打在气海与哑门穴上，他浑身顿时一僵，喉咙一哑，竟是喝问不得。
沉央心下大骇，仍是未看清来人，随即脖后一紧，身子已然悬空而起，两旁树影倒退如潮，想是那人正提着他飞奔。他面朝下也看不得，只知那人身法奇快无比，竟是脚不点地，凌空虚渡。
那人提着沉央飞过山涧，跃过峭壁，直往那座孤峰而去。待至峰下，那人抬头望了望，大袖一挥，向上腾起，一腾十余丈。气将尽时，一掌打在横壁上，借力再起，不过三五个呼吸便已窜至峰顶。
这座孤峰犹如天柱，峰顶并不广阔，四周长满了不老松，中间有方寒潭。那人将沉央扔在潭边，四下里看了看。
借着稀蒙月光，沉央定眼看去，只见这人是个驼背，若不是佝偻着身子，倒也算得身材雄伟，脸上戴着面具，那面具头生双角，涂得血红血红颇是狰狞，只是那双眼睛沉央却觉似乎见过。
见沉央定眼看他，那人冷冷一哼，走到沉央身旁，自行坐下，然后把沉央扶正，盘腿于地。
沉央浑身无力，坐不稳，身子不住摇晃。
那人挥手一拂，沉央气海穴顿时一松，气游如龙，但是却止于膻中穴外，精气神难以汇聚，发不得力，只能坐正身子。
“紧守心神，如若不然，老子一掌打死你！”
那人恶狠狠说道，声音嗡声嗡气，仿似铁刀刮锅一般难听。沉央心想，这人定是阴连山，本领竟是如此了得，也不知他要如何折磨我，竟要我紧守心神，是怕我撑不住死了么？
那人森然冷笑，从怀里掏出一物事来。
沉央看去，但见这物事看上去平淡无奇，圆不溜湫，色呈玉白，仿佛是枚鸡子，下细一看，光滑的表面上布着些许云纹，倒有些像天上圆月。
他心想，师傅说过，越是美丽的物事越是险恶，这玉鸡子也不知是何等毒物？罢了，是沉央小看他了，落在他手里，要杀要刮自是由他，可我绝不能坠了师傅威风，稍后便是有千蚁噬身，我也绝不叫上一叫。唉，我被他制了哑门穴，又哪里叫得出来？嗯，便是不能叫，我也不可显露半分痛楚，教看他轻。
“嘿嘿，看甚么看，给老子紧守心神！你要是敢动，动手剁手，动脚剁脚，动了眼睛，老子给你挖出来喂狗。再把你带去长安，挂在明德门上，让天下人都瞧上一瞧，一阳道人的徒弟是怎生一个脓包。”那人狞笑道。
沉央勃然大怒，直气得双眼通红，脖后青筋乱跳，但却一动不敢动，砍手剁脚不要紧，唯恐阴连山把他带去长安，挂在明德门上，让天下人笑话师傅。当即，他抱元守一，紧守心神，只待阴连山施加酷刑。
“小子上道，老子若是乐意了，赏你一掌。”
那人眼神蓦地一锐，深深吸了两口气，把玉鸡子轻轻一抛。
沉央心想，来了，暗暗咬紧牙邦。只见那玉鸡子方一离手，悬而不落，淡淡莹光悄然放出，把四下里照得一派朗朗。那人挥了挥手，玉鸡子缓缓飘向沉央，待至沉央额前三寸外，突地毫光大放，刺得沉央睁不开眼，更觉眉心陡然一痛。
这痛，直痛得沉央浑身上下七万八千个毛孔齐齐颤抖，饶是他日夜受那妖物侵袭，本已炼就一身忍痛本事，此时也禁不住泪如雨下。当是时，那人又是一声大喝，刺痛更甚，便似有一根针，直直往额心里扎。
沉央痛得面无人色，苦苦忍耐。也不知过得多久，那针好似钻了进来，毫光内放，四下荡涤。
万事万物俱已不在，沉央外象不显，内象却如一叶孤舟飘浮于惊涛骇浪之上，顷刻便有舟覆人亡之险。须臾之时，那毫针又顺穴而下，在血液里穿梭，在骨头缝隙里钻寻，似乎在寻找着甚么一般。沉央把牙齿咬得格格作响。那毫针钻得一阵，突然窜至胸口膻中穴，猛然一扎。
“啊，啊啊！”
却与此时，沉央膻中穴震荡如鼓，猛听一个声音惨叫不已。那声音叫道：“谁，谁想害老子？”叫声极其不甘。这声音只有沉央听得，他心头一悸，知道是那妖物。
“妖物，今夜便是你死期！”
沉央听那人冷冷说道，紧接着，痛意大作，那妖物在膻中穴狂叫狂跳，毫针光芒大放，追着妖物，一针又一针，把那妖物刺得越来越虚。沉央痛不欲生，死去又活来，浑身早已被汗水浸透，指甲深深陷入肉里，血液沿指而流，他却丝毫不觉。
“守紧心神！！”
突然，那人爆吼一声，毫针跳至妖物头顶，抖下万道光芒。
“啊！！！”
沉央与那妖物齐声惨叫，他真想就此痛死过去，然而痛到极致竟是想死也不容易。天与地，在那一刻俱灭，他所能做得唯有躲在角落里，饱尝非人之痛。
“我，我不甘……”
良久，良久，似水泡破灭，似乌云骤开，沉央浑身一松，大口大口喘着粗气，但他却觉心头又涨又闷，似乎再也喘不过气来，他大睁着眼睛，却看不见物，瞳孔也在轻轻颤抖。这时，一只大掌抵过来，抵在他膻中穴上，助他引气分流。那手掌粗壮有力，掌心温热。
待沉央再知人间天上时，睁开眼来，便见一双眼睛，那双眼睛直勾勾看他，见他醒来，好似一松。那人撤了手掌，浑身也在颤抖，显然是这一番作为也极耗心神。
过了一会，那人吐出一口气，冷声道：“有何异处？”
沉央摇了摇头。
那人眉头一皱，托起玉鸡子，借着月光细细端祥，看得一阵，喃喃自语：“妖物虽已除，你为何不显？为何不显？”越说越大声，仿佛是在质问那玉鸡子。
玉鸡子是死物，当然不会答他。沉央有气无力，喘气不已。
“你既不显，要你何用？”
那人倏而大怒，便欲将那玉鸡子朝石头砸去，手已扬起，却又慢慢放下，揣入怀中，朝着远方道：“多谢。”
峰上仅有二人，他在谢谁？沉央忍着余痛，顺着他目光看去，只见远处一株不老松上站着一条黑影，身量不高，体态纤细，背对着身子，看不见面目。
“何必谢我，即便我不来，你也能盗走沧海珠。”树上那人轻声道。
一听这声音，沉央浑身一抖。
“你能来，我便需得谢你。”驼背人道。
“我来，也不是为你。”树上人转过身来，看着沉央，目光如清水，赛过天上寒月。
驼背人哈哈一笑，又咳嗽了两声，喘气道：“只是今夜终是功亏一溃。”
树上人道：“我不知甚么是功，我只知，妖物已除。”
驼背人再咳两下，咳出一口血来：“险些陪上一条命，只除妖物，我心不甘。”
树上人道：“你若再不把沧海珠还回去，罗公远察觉了，定会发疯，而那人必会因你而丧命。”
“哈哈，哈哈哈……”
驼背人笑将起来，笑声不尽沧桑：“一夜夫妻百日恩，百日夫妻海洋深，是该还回去。”挣扎着起身，回过身来，怒视沉央：“小子，老子今夜不取你性命，改日再来，定要你求生不得，求死不能。”曲指一弹，沉央哑门穴顿解。
“谢，谢……”
沉央趴在地上，伏地不起，非不他不想起，而是浑身无力。
树上人道：“他又不是傻子，你演给他看，骗得了自己，骗不别人。”
“嘿嘿，老子与他有仇，总有一天要把他挂明德门上，让天下人笑话。唉哟……”
驮背人边说边朝悬崖走去，突然脚下被石头一绊，栽在地上。沉央大惊，正想勉力起身去扶。那人却已爬起来，气冲冲奔向悬崖，待至崖边，双袖一展，向下掠去，犹如一只驮背大鸟。
树上人叹了口气，飞身而下，助驮背人落在崖下，反身而回，再临峰颠。
她一步步朝沉央走去。
沉央背靠着大石头，不住喘气，目光与她对视。这人不是别人，正是他未婚妻，清河县主程玉珑。
“你，你又救了我一命。”沉央喘气道，他现在只能喘气，动弹不得。
“救你得人是他，不是我。”
程玉珑走到沉央身前，歪着脑袋看他，仿佛在看他是妖怪还是人。沉央与她目光相对，自惭不已，败下阵来，看向别处，说道：“大丈夫恩怨分明，救便是救，我又欠你一条命。总有一日，会尽数还你。”
“你拿甚么来还？”
程玉珑斜移两步，走到沉央面前，令他目光难以躲避。
沉央无奈，只得低头，看着她的脚尖，心想，她是公主的女儿，又是甚么县主，一生荣华富贵，还是玉清传人，本领只怕不在李行空之下，我又拿甚么来报答她？若说一命报一命，她那般本事，何需我救？
想来想去，竟是惭愧得无以复加。
程玉珑见他冷汗直下，只当他是痛得狠了，轻轻道：“你，你还痛么？”
沉央摇了摇头，忽又赶紧点头。程玉珑微微一惊，蹲下身来，掏出一粒药丸，递将过去：“把它服了。”
沉央心下更是惭愧，哪里敢接，忽闻清香盈鼻，心头不禁一荡，当即抬目看去，只见程玉珑正淡淡看来，那目光纯静如水，纤尘不染，他心头又是一愧，低头暗骂，沉央啊沉央，你便这般没骨气么？
程玉珑见他不接，轻声道：“这是龙虎续命丹，与你伤势大有好处。”
“沉央，沉央还不起你。”沉央低着头，看着她脚尖说道，声音颤抖。
程玉珑一愣，淡然道：“我若不要你还呢？”
沉央心头一振，抬起头来，直目看她，昂然道：“师傅说过，人浮于世，匆匆百余年，恩不可忘，义不容绝。”
程玉珑目光一黯，淡淡道：“我并不是要辱你，只是甚么都是你师傅说，你自己便没有想法么？”
沉央一怔，说不出话来，他自幼便随着老道士，老道士一言一行对他影响极深，老道士亡后，他一心一意便是承师之志，代师立道，所念之事，不是报仇便是报恩，却从未想过一己之愿。
“把嘴张开，啊。”
程玉珑低声道，声音很是温柔，像哄小孩一般。沉央下意识张嘴，她微一弹指，药丸即入沉央口中，沉央还没尝出味道，药丸便已顺喉而下，清清凉凉，一路荡涤，荡得他浑身上下一轻，伤痛尽减。
“唉……”沉央叹了一口气，暗想，不想欠她，终归还是要欠她。
听他叹气，程玉珑知他所想，抿了抿嘴，移步坐到他身旁，也不说话，抱着双腿看天上星辰。
柔和月光晒在她脸上，泛着淡淡玉辉，眉目似烟，如梦似幻。
沉央悄眼看去，心下又是一荡，赶紧敛了心神，手心脚心朝天，抱元守一，闭上双眼，就此打起坐来，瞧模样比方才更为紧张。
幽幽风吹，斜月如钩。
过得良久，沉央调息已毕，睁开眼来，侧目一看，程玉珑已不在身旁，香气却犹自蕴绕不散。他定了定神，抬眼见东天已泛白，便举步朝悬崖走去。孤峰虽不高，也有百来丈，从上往下一看，浮云深深，也不见底。
如何下去？
沉央犯难，自忖下去不得，想去扯截枯藤，寻了半天也没寻着。站在崖边，冷风徐吹，他心下一横，纵身跳下。
耳旁冷风直贯，落得极快，突见下方有块尖石，当即猛提一口气，一掌打去，掌风贯石，借力一顿，下坠之势稍减。如此往复，十几个来回，他已落在地上。
抬头望去，孤峰如天柱，一眼看不到顶。心头却是大喜，忍不住大笑起来。笑声如洪，远远荡开。这一笑，他只觉经年郁气尽解，浑身上下有使不完得力，偏又身轻如燕。当即提气疾奔，身形快愈闪电。远远一看，只见一道黑影纵来纵去，犹似鬼影胜三分。
沉央畅快不已，不多时即回到住处。在墙头上稍作停留，徐徐落下，气定神闲。
“姑爷，你去哪了呢？”
忽听背后响起盈儿声音，猛一回头，就见小丫头站在廊上，睡眼惺忪，正揉眼睛。
沉央笑道：“去外面走了走。”
盈儿嘟嘴道：“去哪逛了来？咦，怎地有香气？”走过来，眨着眼睛嗅了嗅，又道：“不是长孙姐姐，也不是樱子姐姐，姑爷，你见了谁来？”她一边嗅，一边分辨，到得最后睡意尽消，瞪着大眼。
沉央没料到她还有这等本事，心头一急，便道：“随意走走，突然掉入花丛里，便沾了些香气。”
“花丛？这才二月，哪来得花儿？”盈儿不信，她心想，姑爷脸这般红，定有古怪。
见她要追问，沉央大急之下，心头忽地一动，稍一运气，肚子便咕咕一响。
“姑爷饿了？盈儿这便去弄吃的。”
一听沉央肚子响，盈儿顿时便去寻白静虚，让他去捉野兔山鸡。沉央好不容易脱身，当即入屋，提起胳膊一嗅，果然嗅得冷香阵阵，想起程玉珑，心头泛起异样莲波。
待得天色大亮，盈儿来唤沉央。
沉央出得屋来，院中已然升起了火堆，肉香四溢，长孙熙月等人俱在。
默食无言，长孙熙月与莫步白不提，沉央自也不会说昨夜曾偷听她二人说话。
食毕，沉央劝长孙熙月与樱子下山，长孙熙月定定看了他一眼，与樱子下山而去。沉央又去劝莫步白，谁知莫步白却赖着不肯走。
逼急了，莫步白突然举起酒葫芦，肆意一阵灌，直灌得双眼泛白，猛然一头栽倒在地上，挥着手叫道：“再来，再来。老子也是酒中仙。”
“呸，又是个死酒鬼。”盈儿骂道，眼里却藏着喜意。
沉央无奈，只得由他。
此后两日，并无异事，倒是那白猿每夜必来偷东西，偷走了莫步白一条裤子，盗走了盈儿几枚铜钱。盈儿大怒不已，终日与白静虚一道，满山遍野寻它。
奈何那白猿极是机灵，深惧沉央清明定神咒，只要一见沉央便溜之大吉。众人徒有一身本领，却奈何它不得。
这一日，盈儿与白静虚又在追那白猿，捣腾得满山都是喝斥声，尖叫声。沉央坐在一株不老松下，耳听杂声不断，心却不闻，犹似冰清，腿上长剑伴随着他一呼一吸而震颤。
不远处，一株歪脖子老树上，莫步白举着酒葫芦，不紧不慢饮着，他不得不饮，他若不饮，沉央便会摧他下山，他不惧沉央却惧盈儿，天知道，若是他下山，盈儿会怎生待他？
一想到盈儿大法师手段，莫步白浑身一抖，大是畏惧，狠狠饮了一口酒。
暖阳斜照，山风怡人，沉央浑身劲气鼓荡，忽而心有所感，禁不住引气一啸。这一啸，声传八方，犹如怒龙过岗，又似猛虎入林，闻者莫不心胆俱寒。
莫步白喷出一口酒，看着沉央目瞪口呆。那正在逃窜得白猿身形一滞，险些被白静虚抓个正着，但是白静虚也因啸一震，错失良机。
“姑爷，姑爷，你怎地啦？”
盈儿震了一下，随即回过神来，朝着沉央拔腿便奔。沉央一啸已毕，面红如潮，站起身来，俯身看去，但见青山连横，白云如城，心下好不痛快，朗声又笑。
“了得，了得。兄弟当真了得。”
莫步白翘着大拇指走来。
沉央回头一拜：“多谢莫大哥为沉央护法。”
“护法，护甚么法？”盈儿眨着眼睛问道，见姑爷无恙，心头一松。
莫步白笑道：“莫某虽不是道门中人，却知大道万千，殊途而同归。天门便似一座桥，只消把这桥一迈，兄弟至此便是道上人。”
“师尊，师尊有人来啦。”
盈儿听得不明所以，忽然又听白静虚远远叫道。