六炉店坐落在临城西南六七里的地方，村子的历史非常悠久，明代时期，通往京城的大道从村旁经过，因村边曾经设过官办的六盘铁匠炉，村子便取名六炉店。
自行车飞快地在路上颠簸着，经过常庄镇不久，六炉店就出现在庄永璞的眼前，看到一个老头在路边拾粪，他便停下车子问他是不是六炉店的，知不知道郝尚田家在哪个方位。老头看他穿着打扮不像普通人，又骑着洋车子，很警惕地不愿告诉他。
庄永璞心里嘀咕：“郝尚田又不是什么大人物，这人为啥这么紧张？”便说道：“大爷，我是时福友的朋友，这不是刚过完年嘛，从临城过来去看看他的老婆孩子。”
老头打量了一下他车把上挂的东西，这才放心下来。详细告诉他郝贞并没有和郝尚田住一起，独自带孩子住在她娘家的老房子里，两家离得不近。
临到村头，他将车子藏到了村北地头一片玉米秸泉里，拎着点心从村边的小道步行到了郝贞的家门口。
三间破旧的茅屋孤零零地落在一个土坡上，四周是用石头垒起来简易的墙，墙上还有几个豁口，院子四周还有去岁没有烧完的麦秸垛和玉米秸泉，麦秸垛都是有主的，有的很整齐，有的垛脚上尽是村民掏去烧火留下的洞，像被狗啃过一样，一眼就能看出谁家比较讲究，谁家女人懒，总是胡乱来。
早已褪色的木门上没有大红的春联，因为鲁西南有个习俗，家里父辈至亲去世，三年不能贴对联，到第四年直接贴红对联。祖辈去世，第一年不能贴对联，第二年要贴蓝对联，第三年才能贴红对联。本地的人一看就知道这家里去年有至亲去世了，没有了喜庆的年味，院落倍显凄凉。
庄永璞看到郝贞的处境，联想到社会动乱，百姓困苦，不禁触景生情。
深吸两口气，抬手推开了虚掩的木门，一个小女孩在院子里独自玩耍，正是时福友的闺女小凤，庄永璞忐忑的心略微地松弛了下来，高兴地叫了一声：“小凤！”女孩怯生生地往门口看了看，认出是庄永璞，便赶忙往堂屋跑去，边跑边叫：“娘，娘！大大来了，大大来了！”
郝贞牵着小凤的手从屋里迎了出来，半年多的时间没见，郝贞依旧上下收拾的利索干净，只是眉间带着些许愁苦。
“庄大哥，你怎么来了？快进屋坐吧！”郝贞边说着，边往屋里让庄永璞。
庄永璞跟着郝贞进了堂屋，对小凤说：“妮子，大大给你买的果子，拿去吃吧！”
然后他环顾了一下郝贞的屋子，发现屋里很多凳子，心内奇怪，一个女人家带着孩子，哪里需要这么多凳子？
他自己搬了个凳子在火盆边上坐了下来：“弟妹，回来过得可好？半年多了，也没来看看你，前段时间托姬庄的姬茂喜照看你们娘俩，也不知道他来过没。”
郝贞倒了碗热水，端给庄永璞说道：“姬保长来过了，娘家姐妹也多，都帮忙照应着，日子还能过得去，就是她爹的仇还没报！”
庄永璞心里掂量了一下，六炉店地处临城和运河中间位置，离微山湖不远不近，又紧靠粮满庄，黄埠庄，南边是沙沟，郗山，正是所谓“灯下黑”的理想隐蔽位置，如果能在这里给洪振海建一个基点，将非常理想。
而苦大仇深的郝贞需要人为她报仇雪恨，洪振海正好可以承担这个事情。他心里盘算完，便对郝贞试探道：“弟妹，从临城走的时候，我有交待你，‘飞虎队’的大队长洪振海在附近活动，报仇的事情还得靠他呀！”
郝贞眼里闪过一丝狡狯，不自觉回头看了一眼屋里那些板凳：“谁敢和他们挂落上啊，鬼子查的紧，逮住了要杀头的，我可不知道他们去了哪里。”
庄永璞最善于察言观色，看到郝贞的眼神所到之处，又听她的话音，心知这女人是不信任自己，没说实话。若是她没有倚仗，以她的性子，一定会求自己帮忙联络人为她报仇的。
人的心理就是这样的，往往没钱的人怕别人看不起，就总是装作钱很多的样子。有钱人总怕别人抢或者借，就总是哭穷，装作没钱的样子。
庄永璞看透了郝贞的心理，推断这里八成已经是洪振海的一个联络点了。
他便不再绕弯子：“洪队长名声在外，你找他保准没错，他答应的事情一定会做。我今天来也是想看看你们娘俩过得怎么样，另外一件事，今天中午在临城听到特务队说要去抓洪振海，去的人还不少。
我一听，那可是飞虎队的大队长，打日本人全靠他了，我又不认识铁道队的人，不知道给谁报信，想到这附近经常有他们出没的消息，就病急乱投医，跑你这里看看你知不知道他们的下落。”
庄永璞为了保险起见，说话还是做了保留。
郝贞脸瞬间变了色，跳起来的时候带翻了凳子，顾不上再打马虎眼：“洪队长去微山岛和殷占鳌谈判去了，只带了曹德全，现在可能正在回来的路上。
不行！得去接应他。”
说罢，便急忙往外冲，庄永璞连忙站起身来：“你用什么去接应啊？特务队都有盒子枪，赶紧找帮手带人去！还有，把小凤安置好，别让她一个人呆在家里。”
郝贞领着小凤出门匆匆往村东走去，庄永璞帮她掩上门，抬头看了看阴沉的天，快步走回藏匿自行车的玉米秸泉，看了看远处大路，路上并没有人。
他怕碰上高凤坡的汉奸队，便穿过六炉店东边的大路，沿一条隐蔽的小道往回走。
这时便听到西南的粮满庄方向传来密集的枪声，估计是汉奸队和洪振海交上火了，庄永璞心里盼望着许广田能快点过去接应，并宽慰自己，洪振海一定不会有事。