次日黎明,周文等将领吃过早饭后正聚在一起商议攻城的事情,忽然有军探来报,说平阴和缑氏的秦军可能要从外围进攻义军大营。王武就向周文建议道:“将军,我们人马众多,应该先将城池包围起来,先断了敌人的外援,城中说不定会发生变化。”周文于是采纳了王武的建议,让他与邓忠、何直、杨胜等将领率领军队包围城池;袁翼和文鸾去攻平阴;孔范与孔龙去夺缑氏;自己亲率一军救应各路。义军人马就从东面辽阔的战场上分成了八个大军团,一个军团一万人有余,就气势汹汹地开到洛阳城下,从四面八方将城围了起来。
袁翼和文鸾率军来到平阴。平阴守将名叫王翱,是秦军名将王贲的第三子,长城军统帅王离的弟弟。因为臂力过人,武艺高强,也不把义军放在心上。这日见义军杀到,就立即整军出战。两军对圆。文鸾挥动兵器直取王翱。王翱举刀相迎。二人战了三十个回合,文鸾不敌,虚晃一刺,败阵而逃。袁翼又上前厮杀,也战了三十回合就败走了。文鸾这时又回过头来助战。王翱力战二将,毫无惧色。就在王翱大战的时候,忽然有秦军来报,说平阴渡起火了。王翱就弃了袁翼和文鸾而去。二人也不追赶。王翱来到渡口调查,原来是军士做饭失了火,还烧了一只渡船。王翱非常生气,就杀了这些玩忽职守的军士,还把看守船只的将官打了四十大板。
袁翼和文鸾就把当天的战斗情况写成报告送给了周文。周文忽然心生一计,就让来人给袁翼送去了一份信,信中如此这般的安排好了。袁、文二人得计后非常高兴。次日他俩又到平阴来挑战。王翱领兵出战,见到袁、文二人就轻视道:“败军之贼,还敢来挑战”说着就杀了出来。袁翼拍马迎战,二人打了十几个回合,袁翼大败而走。王翱嗷嗷大叫着追了上来。文鸾又从侧面杀出,口中大叫:“秦奴,你中了我二人的计了,快快下马投降!”王翱大笑道:“你这是什么屁计你俩一块上来,我也不怕。”就奋力追来。二人打了几个回合掉头又走了。就这样他们打打退退,连战连败,直把王翱一直引到了一个非常偏僻的地方。王翱的副将金盾怀疑有诈,就从后面赶上来提醒道:“郡守和郡监大人只让我们坚守渡口,现在追到这里,万一叛军去攻平阴怎么办”王翱却非常轻视地说:“都是山贼草寇,有什么惧怕的!”
就在这时,忽然一声鼓响,从道路一侧的岔道上突然杀来一将,正是义军大将周文,身后的周字帅旗十分醒目。王翱看见是周文,怒目大叫:“若能抓住周文,叛军将会群龙无首!现在都随我上前活捉此贼!”于是大声喝令军士上前围攻周文。周文一拍马上前和王翱交起了手。二人战了二、三十个回合,周文打马败走,向着前边的一个树林奔来。周文来到树林边,就轻车熟路地钻进了林中。王翱从后面紧紧追来,忽然不见了踪影,就四处寻找。忽然一声鼓响,林中万箭齐发,王翱躲闪不及,身上竟然连中数十支利箭,就像刺猬一样,大叫几声,连人带马倒在了地上。副将金盾急忙拨马逃走,却被袁翼和文鸾从左右杀出,捉了个活的。周文又从林中杀出来,见王翱还没有死,就劝他投降。王翱切齿不语。周文就下令军士杀了王翱。其余秦军见主、副二将都没了,就全部投降了周文。周文又让袁、文二人提着王翱的脑袋去招降平阴的秦军。
袁翼和文鸾领兵到了平阴,向城里喊话:“王翱已死,这是他的脑袋,你们还想守到什么时候”秦军们看见楚将提着王翱将军的脑袋,都像是泄了气的皮球一样,都把脑袋耷拉下来。这时被王翱责打的那个将官道:“秦国残暴不仁,早就失了民心,当官的只顾惩罚下面的人,国家迟早要完蛋,况且山东各地都起来造反,我们为什么还要替暴秦卖命”就竖起降旗投降了义军。
袁、文二人占领了平阴,就带着投降的军士前来向周文报告。周文非常高兴,就把投降的秦军全部改编了,还对降将金盾礼遇有加,不仅不杀他,还让他担任将领。金盾自然也诚心投降了义军。周文于是吩咐将士摆庆功宴。就在席间,金盾自告奋勇对周文道:“周将军,感您礼遇,金某人不得不报答!我有一个办法,可以抓住郡监。”周文大感意外,就问是什么办法。金盾道:“平阴是个要紧之地,一旦有危险,郡监一定会去救援,况且王翱又是王贲之子,王贲是秦国的名门望族,王翱有了危险,郡监也不会袖手旁观。您可先令西门的守军稍稍退后几里,如果能留下一个空隙,我就假装是从平阴方向逃进城去求救的。郡监也认识我,我到城里,就劝他去救平阴。郡监一旦出城,您再想办法抓他。”周文听了金盾的这个办法,非常高兴,当晚派人到西郊邓说的大营,让邓说如此这般地去准备。
次日辰时,韩琪登上城头巡视,忽见西门的义军撤围而去。时间不大,远处似有人马在厮杀。韩琪仔细观望,只见一将奋不顾身地杀进了义军大营,然后又向城下杀来,有人还在后面紧紧追赶。一会儿那将就到了城下,大叫开门。郡监一看正是王翱的副将金盾,赶紧打开城门放他进来。金盾来到城中,就对郡监道:“周文和邓忠合力攻打平阴,已经一天一夜了。因为叛军人多,平阴危在旦夕,我奉命来向大人求救,如果去迟了,怕是平阴就不保了!”郡监听了金盾的话,吃惊道:“王翱是王贲之子,若有意外,我如何向王老将军交代可是现在也不能离开洛阳城啊!”金盾哭拜于地,道:“平阴即将要陷落,大人若是去迟了,一切都完了啊!”众将齐声道:“洛阳是三川的根本,叛军一心想得的就是此城,大人万不可离开这里!”韩琪沉思道:“洛阳城刚刚建成,高大坚固,贼们不会轻易攻下。可是平阴一旦失了,贼们就会沿着大河长驱西进,直达函谷关下,平阴不能不救啊!”就让副郡尉武安成守城,自己去救平阴。
韩琪从西门杀出,看到有人前来围攻,就杀开一条血路直奔平阴而来。刚到城下,忽然城头上站出了两员楚将,正是袁翼和文鸾,二人大叫:“郡监大人,我们占领城池多时了,你为什么才来啊”韩琪大惊道:“我来晚了,平阴已经陷落贼手,快快退回去!快!”言未毕,忽然杀声四起,周文率领大队人马围了上来。郡监大怒,大杀一阵,来到洛阳城下,只见西门的义军又增多了一倍,根本进不了城,只好向西奔走。这时金盾劝他走小道,郡监就听从了金盾的建议,向河南狂奔而走。这时周文从后面追了上来,郡监慌不择路,却被绊马索绊倒了。周围早涌出了无数勾手,把郡监捉了个活的。原来他们正是从西门撤围的邓说军,奉了周文的密令在此埋伏等候,才捉住了郡监。
周文从后面赶了上来,看见郡监已经被抓住了,高兴极了,来到郡监的面前,却出乎大家的预料,纳头就拜道:“韩将军是一位了不起的壮士,我早已仰慕至极,今日能与你相见,真是三生有幸!”韩琪大感意外,就愤怒地说:“今日被捉,要杀要刮,悉听尊便,你这是为何”周文道:“将军是han国人,怎么能做秦国的将领这会让天下人笑话的。现在山东之人都要推翻秦国,将军却为还要替秦国卖命啊你若是归降了楚国,这将是天下人的大幸!”郡监却坚决不降。周文道:“以你的罪过,何止千刀万剐!只因将军之才,我才不杀你,你何必执迷不悟!”韩琪却斩钉截铁道:“秦人只有战死的将军,没有屈膝的贱奴!”义军将领们大怒道:“这家伙死到临头还嘴硬,先割了他的舌头!”郡监道:“士可杀而不可辱,速求一死!”义军将士就齐声吼道:“赶紧剁了他为将士们报仇!”周文大声呵斥道:“不可胡来!”就叫人先把韩琪装在囚车里。
大家来到城下,秦将武安成见郡监大人已经被周文抓住了,都感到绝望了。这天晚上,周文又让军士们把韩琪押进来说:“将军是位忠义之士,可惜要替暴秦去死,实在是可惜啊”韩琪道:“为国而死,虽死犹荣!”周文道:“如今秦施bao政,早晚必亡。将军乃才智之士,为什么不效仿微子归周之事”说完再次躬身拜道:“我对将军真是仰慕已久,只求将军看在天下百姓的份上归顺楚国,这不光是张楚国,也是全天下百姓的幸运啊!”说完又列举了许多秦国推行bao政的事实。周文比韩琪年长,韩琪就惊叹道:“听说你曾经事奉过春申君黄歇和楚将项燕,有没有这事”周文道:“在下确实在他们的手下做过事。”韩琪道:“如此说来你也是名人,不想今日却对一个败军之将如此器重我也深知秦国残暴不仁,只是久食秦禄,不忍心背叛啊!”周文道:“‘鸟择木,臣择主’。二世之暴,赛过桀、纣,秦国的大臣都是怎么死的,想必大人一清二楚,您何必还要助纣为虐啊张楚王虽然出身士伍,但首义之功足以使天下的英雄闻之变色。大人若能倒戈起义,归向正义,您的大名必将青史永垂!现在何去何从,不言自明,您何必还要犹豫不决啊”韩琪就被深深地打动了,道:“承蒙将军如此器重,韩某愿效犬马之劳!”于是拜倒在了地上。周文大喜过望,就赶紧扶起了郡监,道:“楚得将军,国家之幸!百姓之幸啊!”韩琪就和周文一起来到洛阳城下。武安成和守城的将士见郡监大人都投降了,就只好开城投降楚军。周文非常高兴,就和韩琪并肩入城。二人来到城中,安民已毕,秦民大悦。周文就与韩琪结拜为生死兄弟,然后大摆筵席,共同庆贺。
忽报孔氏兄弟大胜而回,也领着缑氏的秦军前来投诚。周文就让二人与韩将军相见,大家十分高兴。随后周文就向韩将军请教进兵事宜。韩将军就蛮有把握地说:“从这里到函谷关下,都是我管辖的地方,大军一到,我把他们叫出来投降就是。”周文高兴极了,就让韩将军和金盾一起指挥一支千乘的车兵军团先行,二十多万义军紧跟其后。河南、新安、渑池、陕县等地的守将听说郡监都投降了楚军,他们也出来投降了周文。周文就收编了各处的秦军,还有各地替秦国服役的壮丁民夫,人数猛增至三十万众,声势大震。
楚军马不停蹄,继续向前,忽然有军士前来报告,说曹阳邑的守将米石拒不投降。韩将军道:“此人必是仗着赢魁的威风。‘螳螂之怒臂以当车辙,则必不胜任矣!’”这日韩将军领军来到了曹阳,远远看见米石手持大斧,站在门旗下耀武扬威。韩将军就劝他投降。米石大怒骂道:“你本是敌国后代,可惜当初秦国没有杀你反而还重用你,你今日降贼,有何颜面再入关”韩将军大怒,便挥起铁戟,直取米石,三下五除二就把米石刺于马下。秦军看见都不敢再动。韩将军怒喝道:“秦施ban政,人心尽失!我堂堂郡监都已经倒戈起义,何况你们”秦军个个惊得目瞪口呆,就全部投降了。
前方就到了函谷关,但见关城深陷如函,真是一夫当关,万夫莫开。韩将军就道:“若能拿下此关,关中就在掌握中了。”周文大喜,就让军士擂动战鼓,齐声呐喊,威慑秦军。将士们就齐声高呼:“杀进关中,诛灭暴秦!……”一时间,吼声萧萧,只震得山鸣谷应。有诗叹道:
荆雷楚雨气如山,三户亡秦有预言。
旗卷风云吞日月,兵来戈戟叩函关。
齐桓才大终饥毙,胡亥脑残非等闲。
昨夜君王沉醉处,娇娃依旧舞宫前。