王则尧刚进大营，就被吴三桂的手下给抓了起来，随后又被押往大帐。此时吴三桂正在给属下诸将安排方略，见到熟人进来，立刻听了下来。
“王巡抚，好久不见！”
“吴总兵，王某不过是个传话的闲人，你没必要如此对我。快让你的手下放了我，咱们有话好好说，如何？”
“没听见王巡抚的话吗，还不快松绑？”
听到吴三桂的吩咐，两个亲兵解开了绑在王则尧身上的绳索。而王则尧也打蛇随棍上，找了条椅子坐了下来。
“吴总兵，咱们明人不说暗话，你现在到底是个什么打算？”王则尧对李自成也有些不满，他明明已经投靠了，却还是被勒令助饷两万两白银。没人愿意心甘情愿的将自己的钱掏给别人，李自成这种做法不地道。
只不过形势不如人，他们也没办法，只能忍耐。如今又被要求出使吴三桂的大营，可吴三桂是个什么态度，谁也不知道，贸然前往恐怕是凶多吉少啊！
但是李自成的命令已经下达，他可不是刘宗敏，敢堂而皇之的拒绝李自成的命令。只能先和吴三桂虚以委蛇，待回到自己营帐再说。
“吴贤弟，看在你我相识这么多年的份上，若是有好的前程，带愚兄一带。”
吴三桂冷眼一笑，王则尧耍什么把戏，他心知肚明。不过时间还早，索性陪他玩玩。“我已决定降清。怎么，王巡抚要随我一起吗？”
“降清？”王则尧有些诧异，这确实是一条不曾设想的道路，可是吴三桂同清军打了那么多仗，清军会接纳他吗？
“这倒是一条不错的退路，清国皇帝给贤弟你怎么样的待遇？李自成给出的条件是父子封侯，若是那边低于这个，应该说不过去吧？”
“封公！”
“国公？”王则尧不禁为清国的大手笔感叹，随后恭维道：“以吴贤弟的才能，一个国公倒是非常妥当。既然如此，王某在这恭喜吴国公，贺喜吴国公了。”
“敢问王巡抚，家父被下狱，爱妾被抢走，吴某喜从何来？”
王则尧一愣，暗叹“坏了”，随后解释着说道：“误会，都是误会！李自成还是挺看中吴总兵的，都是他手下不开眼，冲撞了吴总兵的家人。”
“这真是大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人。闯王得知此事后，已经处罚了那名部将，所拷饷的银子业已尽数归还。为了补偿吴贤弟的损失，闯王还从后宫里挑了十名美女送到了贤弟的府上。”
“依愚兄之见，若是误会得以解开，贤弟能不降清，最好还是不要降清，否则会背负一个巨大的骂名。”王则尧替吴三桂考虑道。
“实不相瞒，愚兄此番正是奉了闯王的命令，前来开解安抚吴贤弟。若是贤弟还以家人为念，可以随愚兄一同前往闯王的大营请罪，闯王保证既往不咎。”
“哼，不必了。吴某不曾负李自成，是李自成辜负了吴某，凭什么要吴某去给他请罪？若是李自成真的看重吴某，你让他前来大营给吴某负荆请罪。”
“这？”
“这什么，他有错在先，给吴某请罪不是应该的吗？至于你说他已经处罚了部下，你当吴某是傻子？我已经打探清楚了，做出此事的刘宗敏，这会儿正好好的带着兵，哪里被处罚了？”
“王则尧，你当吴某可欺不成？”吴三桂一拍桌子，对着营帐外大吼一声：“来人呐，将此贼绑了送进关去。”
“送进关？”王则尧好似听到了什么不得了的事。“且慢，吴总兵，你方才之言是何意？你要把王某送到哪里？”
“山海关！”
“实话告诉你，清军早就占领了山海关，已经在此处布下天罗地网，只等着李自成送上门。果然如洪督师所料，李自成这回是插翅难逃。”
听到这，王则尧对着吴三桂破口大骂：“吴三桂，你这么做对得起你吴家的列祖列宗吗？你以一己私利，放清人入关，是要将祖宗置于何地？”
“够了，给我押下去。”
很快王则尧就被绑着送进了山海关里，此时高第和宋献策还在虚以委蛇。“高总兵，怎么不见唐总兵？”
“宋军师，唐总兵正在整顿士卒，尚不得空，很快你就会见到他的。”
宋献策有些疑心，山海关到处透露着诡异之色，由不得他不小心。“唐总兵在何处整军，还请高总兵带我前去。”
这时，王则尧被吴三桂的手下送到了山海关里。宋献策看到王则尧，不禁一愣，“王尚书，你怎么在这？”
王则尧嘴里被塞着破布，支支吾吾的说不出话来，宋献策想要去解救，却被高第张参将等人拦住。
“自然是本王请过来的。”
一道声音从里屋传来，随着里屋的门打开，宋献策看到一众穿着清军甲胄的将领。“高总兵，这是怎么回事？”
“你降清了？”
高第没有回答，但是情况如何，宋献策又如何看不出来。没想到自己是送羊入虎口，这高第骗的闯王好狠。
“高总兵，你为什么要背叛背叛闯王，他有什么地方对不住你吗？”
“宋军师，吴总兵的事，还要我多说什么嘛？给你介绍下，这位是大清内阁协理大臣，睿亲王，多尔衮殿下。这位是肃亲王豪格殿下，这位是武英郡王阿济格殿下，这位你应当不陌生，大明督师洪承畴洪尚书。”
恭敬介绍了一番多尔衮等人，高第又看向宋献策：“宋军师，睿亲王已经等候你们多时了。你若是识时务，不如一起降了，若是负隅顽抗，只有死路一条。”
“狗鞑子，你就死了这条心吧，王某宁死不降。”
一声狗鞑子，刺痛了多尔衮等人的心，只见多尔衮大手一挥，两个镶白旗的士兵将王则尧押了下去。
“拿他祭旗！”
“是。”
李自成突然也意识到了不对劲，宋献策和王则尧两个人仿佛凭空消失了一般，一点音讯都没有传出。王则尧还说得过去，但是宋献策呢？
若是顺利的话，宋献策应该已经接过了高第等人手里的兵权，此时应派人前来与自己联络，为何却不见有人来？
随后李自成只感觉脚下的大地一阵晃动，吴三桂已经率军杀到。
多尔衮和洪承畴等人已经定下计策，要趁李自成立足未稳之时，发动突然袭击。此时李自成的营寨还未结成，一众民夫还在安营扎寨。
这些人一看骑兵杀到，顿时慌不择路，连忙扔下手中的家伙四散而逃。民夫的溃乱又引起了更大的慌乱，一些明军降卒不知道发生了什么，也跟着在营地里乱窜。
刘宗敏和牛金星见状不对，立刻找到李自成，将其保护了起来。
“陛下，情况有些不对，恐怕我们错估了局势，高第已与吴三桂沆瀣一气。”不过他们还是未将此事与清军联系到一起。
“慌什么，俺什么大风大浪没见过？”
李自成很快镇定了下来，随后开始了调兵遣将。虽说号称二十万大军，其实有一半是民夫，还有几万是明军降卒，只有五万是跟着李自成一起打天下的百战精锐。
没有理会那些逃跑的降卒和民夫，五万精锐在各自将领的组织下集结到了一起。分兵列阵，抵御吴三桂的袭击。
洪承畴站在城墙上，看着李自成的军队从容不迫的集结在一起，又与之前他围剿时的状况不一样。
由于李自成并没有急行军，麾下士卒虽然有些舟车劳顿，但也算不上疲弊之卒。此时锐气尚在，吴三桂突然发动的奇袭未竟全功。
一辆辆大车被李自成的士卒推到阵前，形成了抵御骑兵的第一道防线。同时阵中士卒开始张弓搭箭，一轮轮箭雨从阵中射出，射向远处的关宁铁骑。
关宁铁骑一边分散阵型躲避箭雨，一边将手中之箭射出，借着马的冲力，弓箭被轻而易举的抛射进李自成的军阵之中。
只见一个个士卒举起长盾，以此来抵御弓箭，只有部分倒霉蛋被弓箭射中，倒地不起
“刘大脑袋，快命人把大炮推上来，朝着吴三桂给俺狠狠地轰。”
“王爷，一鼓作气，再而衰，三而竭。还请命令部下开炮，支援吴总兵，若不撕开李贼的阵型，恐怕还有一场恶战要打。”
不消洪承畴说，多尔衮已经命令部下开炮了。他从盛京带过来四十门大炮，再加上山海关内的二十门，整整六十门红衣大炮，对准了李自成的方阵。
随着操作大炮的士卒点燃引信，一发发实心铁弹从炮管中喷出，砸向李自成的大军。此时李自成的大炮还未推出，无法开炮还击。
一辆大车被弹丸砸中，顿时四分五裂，炸裂开来的残片收割着近处士卒的生命。一根胳膊粗的木棍受到冲击，砸中了一个士兵的头盔，直接将其砸晕了过去。
而被弹丸砸中的士卒，死状更是惨不忍睹。
“放！”
李自成内心有些焦急，他似乎低估了吴三桂等人的实力，他们那里来的这么多大炮？很快李自成便得知了答案，只见山海关的西门大开，八旗精锐骑兵从里杀出。
肃亲王豪格、武英郡王阿济格各率一万骑兵，从山海关内杀出。李自成用于防守的大车已经被炮弹摧毁，哪里抵挡得住披甲骑兵。两万八旗精锐直接突入阵中，挥刀收割。
李自成的士卒一触即溃，任凭军头如何弹压，也挡不住士卒的溃散。早在清军出兵的时候，李自成已经带着部下到了山岗之上，居高临下，俯视整个战场。
看着旗帜和盔甲，李自成大惊失色：“满洲兵，他们怎么会在山海关里？”
一开始以为是自己率二十万大军，联合高第的五万大军联手进攻吴三桂的四万人马。随后发现情况有些不对，吴三桂的四万人马和高第的五万人马已经联合在了一起。
到最后才发现，不仅吴三桂和高第联合了，连关外的清军也加入了战斗，上演了一出三英占吕布的戏码。
骑兵杀入阵中，溃退已经在所难免。李自成连忙带着亲信骑马下了山岗，随后命令部下后撤。
而这一撤又引发了更大的溃退，无数人被踩踏而死。豪格和阿济格还有吴三桂，各自带着手下精锐骑兵衔尾追杀，一路追了四十里，杀伤无数。
收拢残军后，李自成悲从心来。“俺带着五万精锐出京，本以为能一战而定，不曾想败得如此之惨。”
随后李自成咬牙切齿的喊出一个名字：“高！第！”
高第的背刺比吴三桂的背叛伤他更深，吴三桂是直接反叛，高第却一直诓骗于他，明明已经降清了，却还不停的派出信使向他求援。
若不是高第的误导，他怎么会败的如此之惨？
“还有吴三桂！来人，将吴襄带过来，俺要活剐了他！”
“陛下，还是先撤退要紧，野战我们不是鞑子之敌，必须据城而守。且先留吴襄一条狗命，待回到京城，再将他全族凌迟也不迟。”
“对，对，还好有丞相提醒，否则俺要误了大事。”
李自成引兵西撤，没走多远，早已等候在此的阿巴泰率军从密林杀出。喊杀声震天，士气低落的李自成士卒再次被吓破了胆，也不管什么闯王将军了，剩下武器就跑。
“陛下，你先走，我来殿后！”
“刘大脑袋，你独自殿后太过凶险，还是跟着俺一起走吧！”
“陛下不必多说，祸起于我，若不是我，吴三桂也不会反叛，是我连累陛下。”刘宗敏挥鞭拍向李自成坐骑：“陛下先走，不必为我担心。”
很快刘宗敏收拢溃卒两千，向着阿巴泰的骑兵杀去。这些人有的是随他一起打天下的起义军，有的是投降的明军。
冲杀在最前头的是周凤梧，他本是左良玉手下的参将。李自成攻打襄阳时，左良玉不战而逃，撇下了周凤梧的军队，连周凤梧在襄阳城中的家眷都没有带走。
周凤梧和部下被困在山上，粮食断绝，得知自己的母亲、妻子和两个儿子都被李自成俘虏，而且得到了优待，遂投降李自成。
李自成曾饶他家小一命，他自然也要还李自成一条命。
周凤梧一跃而起，将一个骑兵踹下马来，随后翻身上马，提刀便朝着清军杀去。
一连杀伤数人，终因寡不敌众，身中数刀，胸前插满了狼牙箭，重伤而亡。