“母亲，云霄是你给我的，又陪伴我多年，出生入死患难与共，她怎么会有问题。若说富贵迷人眼，往日更大的富贵她又不是没见过。说真的，纯郡王府的确威严赫赫，可和商家比起来，豪奢也是不如的。”易云相信一起长大奋斗的姐妹。
铁夫人点头，话虽如此，可商人毕竟只有富，没有贵。环视一周，这县主府尚且大气开阔，纯郡王府想来更加富丽堂皇。做商人时有许多规制限制，这些皇族人可没有。退一步说不为富贵，为人呢？云霄也是恨嫁之龄，纯郡王是何等人物，模样俊美、身份尊贵，难得上无婆婆下无小姑，还尽得两位圣人青眼，嫁过来就是享福，就是做妾也荣耀。铁夫人不惮以最大的恶意揣测云霄，这可关系到女儿的终身幸福。
“你看不准，就让娘来看一看，去唤她来吧。”铁夫人必须亲自把关。
不一会儿云霄就红肿着眼眶小碎步进来，拜倒磕头道：“见过夫人！”
周煄怒极要把她拖出去打板子的时候云霄就站在门外，后来易云和周煄争执起来，云霄就更是吓得六神无主，她在外面只听到些断断续续的争吵，但这足以让她明白自己犯了多大的错。现在连夫人都来了，云霄更是惶恐。
“我且问你，你为何给云儿出这主意？你怎么没用？”铁夫人冷声道，云霄可没学什么“大家小姐”的规矩。
“回夫人，都是奴婢见识短浅，误导姑娘。可奴婢真的、真的是好心！前些日子偶有交际，那些贵妇千金总是拿帕子捂着口鼻悄悄议论，好似咱们姑娘身上有什么脏东西一样。奴婢看不过去，就萌生了这样的想法。至于奴婢反正都是做活的人，身上粗糙些无妨，奴婢日后嫁的也是低价护卫、小厮之流，想来不会介意。都是奴婢见识短浅，请夫人责罚！”云霄跪在地上瑟瑟发抖，这话听起来像敷衍，可真的是这样，她绝对没有恶意，说出去是个人都要怀疑自己，可自己真的是一片好心！
“且说说你是怎么萌生这种想法的？难道不是谁在一旁提点你？”
云霄吓得面色苍白，夫人这是怀疑她与外人勾结？“夫人，奴婢对姑娘忠心耿耿，绝无卖主求荣之事，夫人明察……”
“闭嘴，让你喊冤了吗？问什么答什么！”铁夫人呵斥道。
“没有，真的没有，没人给奴婢出主意，就是那天在街上听到一个妇人教训儿媳妇不会某种流行的花色，那妇人说‘不会就学，依葫芦画瓢糊弄外人都不会吗’，奴婢灵机一动，想着这话放在姑娘身上也适用。奴婢错了！”
“哪条街，哪个妇人，你可还记得？”铁夫人追问道。
云霄这是明白过了，夫人是怀疑有人故意误导自己吗？云霄感觉绞尽脑汁得回忆，道：“南坊市绿柳街针线胡同遇见的那对婆媳，当时奴婢是去帮南菱妹妹买针线的，就在那家铺子里听到的，铺子叫什么名字奴婢都记不清了。奴婢只顾着听她们说话，凭空想不起来长什么样子了，但还们的声音奴婢记得很清楚，若是再见到面容，肯定能认出来。”
“行了，既然闯祸了，就自己把窟窿补上，你身上的差事先卸了，本夫人安排你去铺子守着，不要打草惊蛇，务必把人找出来。”
“谢夫人！谢夫人！”云霄激动得连连磕头，肯让自己补救就是还要用自己的意思，没有被放弃，云霄激动得不行。
云霄感激退下，易云沉吟道：“母亲，难道是有人故意算我吗？谁有这么大本事？我听到那些流言可能不为所动，云霄听到那对婆媳的谈话可能无动于衷，最后他们又怎么控制我用药，挑拨我和他的关系？这其中变数太多，我能肯定一切都是出自自愿，中途没有人劝说或激将过，现在知道这事儿也就云霄、南菱、母亲几人，千头万绪无数变化蕴含其中，谁有这个能耐布下这种神仙局。”
只有开了天眼，看得出人人心中所思所想，才能布下□□无缝的“神仙”局。
铁夫人冷笑一声，“世上哪儿有什么神仙局，不过是善用人心罢了！与其想这些没用的，还不如清理干净你身边的人呢，能布下这种局的人，对你和纯郡王的性情了如指掌，如果查出云霄南菱真是无辜的话，连她们这些丫鬟的性情都了解，这种力量，太可怕了！”
“听母亲的。”易云颔首，但心里还是觉得一切都是巧合。
知女莫若母，铁夫人看易云的脸色就知道她没放在心上，铁夫人有心让现实给她一个教训，此时也不愿说教，强迫她相信，只道：“不管云霄有意无意，错处是明摆着的，一定要罚。先去了差事，把事情查明白，若是清白还留在你身边，不过不要插手内帷后宅了，她明显没有这根筋，生意上的事情还可以让她参谋。”
易云做了纯郡王妃，做生意的时候肯定就少了，这不是变现贬职吗？易云还想争辩，铁夫人冷声道：“她若是真懂规矩，就先把那名字改了，丫鬟重了主子的名字，这就是规矩！？”
未嫁姑娘的名字的确不该让人在嘴上翻弄，可在西北的时候易云男人堆里打滚的，根本不在意这些，也就帝都规矩严明才有这些忌讳。
易云想着周煄和母亲说的都一样，难不成真是自己轻信云霄了？
易云脸色难看，怔怔坐在椅子中发呆，铁夫人看她这样也心软了，温言道：“吃一堑长一智，日后你想做什么先和纯郡王商议，别打着为他好的旗号做事，他处在如此高位，牵一发动全身，必须谨慎。你以前不懂这些，现在就慢慢学起来。就是当官的调任新职位还要多适应磨合呢，更何况你们未婚夫妻。纯郡王是个难得人，尊重你、爱护你，你也要等同报之，真心换真心从来不差。娘以前和你说的，别把希望寄托在男人身上，可看你如今已经陷进去估计听不得娘说这话，但你记住，任何时候都别为了男人委屈了自己。若是有什么为难，只管和娘说，就是日后你么过不下去了，娘也一直等着你。”
铁夫人都不知道自己在说什么，翻来覆去、自相矛盾，既盼着他们夫妻和睦，做一对神仙眷侣，又怕纯郡王不是长情之人，若他突然收回了感情，把易云闪在半空中，易云又如何自处？只能先交她一些自保之道。夫妻相处是个千古难题，不然那就不会有至亲至疏夫妻之说，铁夫人嫁了三回，每回和丈夫都可以说是琴瑟和鸣。初嫁的丈夫战死，二嫁和离与丈夫也没什么关系，只是婆媳处不好，宗族又多贪婪之人，她夫君挡不住，只能用和离的方式保住她的身家财产，也算是深情厚谊。三嫁的铁永林对她也是尊重爱护，信任有加。铁夫人自认在夫妻相处上很有发言权，恨不得在易云脑袋上凿个洞，把几十年的经验通通倒进去！
养儿一百岁，长忧九十九，慈母心就如这般。
天下母亲都是一样的，譬如李侧妃。
恭郡王贬为庶人，后又被收回了王府，小徐氏带着两个亲生儿子投奔兄长，作为主母她不愿负担两个庶子和妾室的生活，只道：“皇家侧妃不同民间妾室，自有娘家兄弟，且自便吧。”
李侧妃的娘家远在江南，且只是世家旁支、外地小官，如何借的上力？送去本家的拜贴直接被退了回来，一个侧妃妾室，别说现在已经是庶人，就是以前本家也从没把她放在眼里。李侧妃无法，只得流了一缸眼泪，去投奔女儿。
李侧妃一生三子一女，原恭郡王的长子、次子都是她生的，可惜都夭折了，现在还有一个儿子周烁和嫁入周国公府的女儿周彤。
周国公府何等门第，公主、郡主做媳妇的不计其数，周彤论封号只是县主，嫁的也是庶子，李侧妃若非走投无路，绝不愿去打扰女儿，给她添麻烦，可看着郁郁不得志的儿子，说什么也要走一趟了。
李侧妃提心吊胆的递上了拜贴，谢天谢地，约了个就近的时间。
周烁还未娶妻，他本有一个未婚妻的，可出了恭郡王谋逆的事情就直接退婚了，若是其他事情女方退婚还有些流言，可牵扯这种谋逆大罪，谁不说退得好，与乱臣逆贼划清关系。周烁一个少年人，经此打击，萎靡不振。
“烁儿，快快打起精神来，明日我们一起去探望你姐姐。”李侧妃看见周烁一脸苍白，心疼得不行。
“周国公府还愿意让姐姐见我们？”
“你姐姐素来孝顺，又只有你一个弟弟，她不帮我们帮谁，你放心，听说她在周国公府帮着长嫂料理内帷，也是有脸面的。让你身边人找身体面衣裳和配饰，你今天好好好歇着，明日上门，别让人看了笑话。”
周烁环视一周，他们现在住的是一个客栈的小院子，而且是偏僻的院子，来回就那么几间屋子，全无景致不说，就是屋里的摆设，算了，那也能称得上摆设。周烁从一生下来就没见过这么糟糕的院子，原先府里下人住的地方都比这舒服。院子也就罢了，伺候的人也上不得台面，他们被赶出王府的时候，那些小吏不敢太过，陛下也没有抄家在旨意，因此李侧妃的嫁妆和周烁的私房都带了出来，可钱财易得，人才难寻，王府的下人都是内务府统一分派的，失了皇族身份没资格用。现在身边站着伺候的都是后来从人伢子手中挑的，才在身边伺候两天，周烁就嫌弃得不行，笨手笨脚全无眼色，这样的资质，当粗使都嫌笨！
周烁是看哪儿都不顺眼，但又没法儿和李侧妃抱怨，他再不知好歹，还是孝顺母亲的。
周烁现在只盼着姐姐像母亲说都一样有脸面，能为他找个差事，也不一定要在京城，现在这么丢人还不够吗？周烁只想到个没人认识的地方重新开始。
李侧妃周烁母子憧憬了一夜，第二天一大早就去周国公府门口递拜贴，结果等到临近中午才有人来接，秋日艳阳可不是轻松的，李侧妃在马车里等了一早上，热得不行，妆都花了。
李侧妃等得心头直冒火，就快要按捺不住的时候，终于来人引导，一行的轿子直接抬进了周彤夫妻的院子门口，周彤站在门口迎接。
“……”周彤一时不知该怎么称呼，只能含糊道：“辛苦了，先去熟悉吧，五弟也是。”
周彤把人迎了进来，分别带过去洗漱，手里把玩着茶杯，想着丈夫已经被支了出去，免得面对这些糟心事。母亲和五弟若不是走投无路也不会来投奔自己，心里盘算着嫁妆里能挤出多少现钱，先接济母亲弟弟，再拜托丈夫一番，在城里安身立命不难。等事过境迁，再谋其他。
不一会儿两人就梳洗好出来了，书房见礼坐下，李侧妃迫不及待道：“彤儿，你受委屈了没？”
周彤一下子没反应过来是在叫她，以前在恭郡王府的时候，她的称呼一向是大姑娘，连李侧妃也这样叫。
到底出嫁几年历练出来了，周彤不动声色，配合的眼含热泪道：“母亲放心周国公府家风端正，没有委屈我。”
说实在的，周国公府与国同长，与国同姓，什么大风大浪没见过，嫁进来的皇室中人不计其数，往前数还有当家媳妇儿直接参与夺嫡的呢，周国公府才不把这些事情放心上呢，日子照过。
“那就好，那就好，我只有你们一儿一女，若是你们有个什么委屈，这就是挖娘的心头肉啊！”李侧妃呜呜的哭了起来。
“母亲，您别伤心，事情都过去了，咱们万事向前看，没有过不去的坎儿。”周彤也想起在王府的日子，还是做闺阁少女的时候最轻松。那时候李侧妃对虽她不亲近，但绝没有苛待她，两任王妃对她这个庶长女都是面子情，但好歹沾了个情字，后来二哥、三哥……总算熬出来了，周国公府的日子不难过。她能嫁的如此良人，李侧妃也是出力了的，周彤颇为感激。
“是啊，你说的是。”李侧妃擦了擦眼泪，道：“我今日来主要是看看你过得好不好，看你没受委屈，也就放心了。还有就是你弟弟，你帮拿个主意，接下来该是怎么个章程。”
“母亲放心，我嫁妆里还能挪出些银钱来，你和五弟的花销不必担心，你们先在城中买所宅子住下，再慢慢打算。五弟年岁还小，往日在王府也是请了先生教导，识文断字的，想谋生不难。若是五弟有志气，想要科举，我也全力支持，陛下只说贬为庶人，又没说不许科考，五弟还有晋身的机会。”
谋生？科考？
这和李侧妃想的差了十万八千里，但李侧妃也知道现在是有求于人，委婉道：“你弟弟从小金尊玉贵的养大，去和那些寒门陋户一起科考着实委屈，你放心被赶出王府的时候没被抄检，我也带了些私房出来，生活暂时无虞。我有个想法，既能帮你弟弟，也是给你做脸，不知……”
“母亲但说无妨。”
“你能不能请姑爷给安排个职位，不拘什么高位肥差，就是外官也行，姑爷不是在吏部清吏司吗？外官四品以下他都能做主。你弟弟得了差事，必定尽忠职守，以后升迁了也好给你撑腰，如今王府败了，你没了娘家，受了委屈又往何处去呢。”李侧妃一副我为你着想的样子，但也知道以前和周彤不亲近，没什么感情牌好打，补充道：“若是有什么要活动的地方，你给我说个数，我节衣缩食的也凑给你。”
周彤让李侧妃给气笑了，真敢想啊！刚刚被皇帝扫地出门的乱家子，现在居然想堂而皇之的谋职缺，真当全天下的人都是傻子吧！
“夫君虽在清吏司，可不过是个员外郎，如何能做主。自己才五品呢，别说什么安排四品外官的笑话了……”
“吏部是天官，掌管外官派遣，他又出身周国公府，怎么不能安排！”李侧妃是把一切都打听好了才来的，况且又不用周彤出钱，打点用的是自己的钱，说不得姑爷也能赚一笔，都是实在亲戚，这么推脱有意思吗？李侧妃脸色有些不好看，觉得周彤实在不给她面子。
周彤无语，努力按下不耐烦，道：“那母亲可知选派官员的条件？最低要求也是举人，那吏部门口等着派官的进士老爷从门口排到城门，哪儿有那么多缺？”
“那些皇族勋贵怎么做官的，他们也没有功名！”李侧妃质问道。
“母亲也说了皇族，皇族生来就高人一等，自然无需科考，五弟现在是吗？至于勋贵除了身上有爵位和陛下特旨外，谁能直接出仕？若是母亲想要女儿打点一个虚职也是可以的，几千两银子买个品级，方便生活罢了，升迁是不可能的。而且，就是买个虚职也要门路，刚刚被便为庶人，安分度日来不及，谁敢把虚职交到五弟手上。虽说罪不及出嫁女，可我毕竟是恭郡王府出身，婆家夫君不嫌弃我，我也不能上赶着作妖啊！”周彤苦口婆心道，现在最要紧的就是安分，安分，等到时过境迁，以后的事情以后再说。
“姑娘这是说我不识抬举呢！”李侧妃垂泪道：“我知道你怨我以前待你不亲近，可你不想想，在王府我只是妃妾，龙子皇孙教养我哪儿插得上手，那是王妃的权利。我只能给你们做些衣服吃食，日夜盼着你们别惹恼王妃要孝顺王爷，提着一颗心整天担忧你们，可心里再苦，嘴上能说吗？说了就是怨望，本想着日后能分府过几天安稳日子，哪知……我怎么这么命苦啊！”
李侧妃唱作俱佳呜呜哭了起来，周烁坐在旁边给她擦眼泪，他来的时候早就被李侧妃叮嘱了，不许瞎说话，没点名问他，就当自己是个哑巴。
周彤被李侧妃烦得不行，这种鬼话骗谁啊？两任王妃谁看中过她这个庶长女，李侧妃要是想亲近，谁会拦着她，是她心里只有健康出息，能带给她荣耀的周烁。当初周炽二哥只是病弱，她就能狠心看都不去看一眼，现在又来分说身份低微不敢表露，骗鬼吧！王妃徐氏连自己的儿子都看在眼中，还会笼着她？小徐氏更是眼中只有自己的儿子，连王爷都不放在心上，更遑论她们一个庶女一个妃妾。
“母亲！别哭了！”周彤呵道：“我把话说清楚，母亲若是来求职位的，我没办法，我的嫁妆里有一所宅子，在南坊市，下人也是配齐了的，至少安全无虞，母亲和弟弟搬过去住吧。”
“你嫁妆里哪儿有宅子？”李侧妃泪眼朦胧的问。
这是重点吗？周彤抚额，“三哥送的。”
南坊市是住的都是富户和中下层官吏，安全又体面，很多上京赶考的举子也爱在那里租赁院子，文风甚浓，周煄送这个院子就是给周彤赚租金的。周彤还想周烁去那里熏陶熏陶，若能得个功名，证明了真才实学，难道陛下还能按着不放吗？他们这些子女就是被牵连的，只要自己不心怀怨愤，看在血脉的份上，总不会太差。没有被赐死流放，证明陛下并不是那么生气。周煄为什么能独善其身，除了救驾之功之外，不就是因为他能干，身上有功劳吗？
周彤也是煞费苦心，可惜李侧妃不领情啊，哭着嚷嚷道：“你让我们去南坊市，都是下等人住的地方……”
“住口！”周彤也火了，这话说出去的最多少人，一进门都是李侧妃在说，求的是周烁的事情，他反倒不开腔。
周彤问道：“五弟，你是怎么想的，说的是你的事情，你怎么一副置身事外的样子。”
“大姐都是为我考虑，我知道，可不是还有别的路吗？”周烁道。
“什么路？”
“三哥，纯郡王。”周烁淡定道。
“三哥早就和恭郡王府划清界限了，再说你和他有什么交情，他又凭什么帮你。”周彤怒火冲天的质问道，她就不愿意给周煄添麻烦，周煄才是真把她当妹妹的，这几年他在外办差，哪一年的年礼不给她做脸，还说面前的人是同父同母亲弟弟，还不如周煄呢！往常还能安慰自己他是年纪小，现在看来，年纪小心却不小。
“他答应过周炽要照顾我们的，凭什么不履行诺言！”