易云一个字没漏的把易北交待妻儿、属下的话全部说了。
这……这算怎么回事儿？
周煄连悲愤怨恨的力气都没有，只惊喜的问道：“所以东城门破了是假消息吧？”
“现在是假的，但拖不了几个时辰的。”就算易忠再怎么能干，只要西蛮人不惜一切代价，拿命堆，总能打开东大门。更何况，易云不敢肯定易北会不会在城里放敢死队，一定要坑死这满城的百姓和周煄，好让他“师出有名”，为百姓报仇。易云现在只盼着易北还有些许良知，念着父子之情，为易忠考虑一二。
一家人一股分去塞外奇袭敌军，一股在城内固守关城，好歹是分成了两拨，只要有一波胜了，就能保证易家不倒。易云分析着，易北就算不看感情，也要看利益吧。
“就是暂时的也好。”周煄点头，问易云道：“易姑娘来这里，我是不是可以认为你不耻易北狼子野心，决心与我等共守城池？”
“易云生于斯，长于斯，自然要埋于斯。”易云长叹一声，她孤身一人，母亲另有亲身儿女，世间没有她挂念的，她怕什么，“只是国公爷天潢贵胄，还请早作决断。”
周煄是应该跑的，那些西蛮人攻城的最大动力之一就是他，抓住了周煄可以向朝廷将条件，即使抓不了活的，直接砍死一个皇族，也能大震军心，我朝太平百年，已经很久没有皇族在战场上陨命了。
“早就决断了。”周煄嗤笑一声，现实没给他选择的余地，现在跑出去，孤舟入大海，迟早被打翻淹死，在城里才有一线生机。周煄略一思索，道：“易姑娘有此保家卫国之心，我深感敬佩，你地头熟，帮我去通知还剩在城中的将领吧，哪家大户有士兵的也一起征召过来，我有用。”
既然周煄决定不走，那这做关城的最高指挥权就只能是他的。
“是。”易云爽快应了，第一个要找的就是易忠。现在说什么都枉然，只有拼命拖时间，城在人在城亡人亡。
周煄颓坐在地上，想着怎样才能据敌于城门之外。却感觉客厅的地还是热的，苦笑一声唤道：“青竹，青竹~”
“主子，你找我。”青竹气喘吁吁的跑过来。
“把火龙停了吧。国公府的一切奢侈之物都收起来，还不知道要守城多久，这些东西关键时候能救命。”周煄吩咐道。“吩咐下去，简朴度日，我这里也不例外，炭啊，食物啊都多留一些。”
“是。其实主子，火龙已经停了，现在只是余热。”青竹道。
“哦，那你去吧。我就是突然想起来，折腾到你了？你去吧，不用守着我。”周煄看着气喘吁吁的青竹有些不好意思，现在最忙的该是担任大管家的青竹才对。周煄心神不宁，非要做些什么才能平静，转头看见靖安侯端坐在椅子上，想起他也是因军功封侯的一代人杰，忙问道：“靖安侯觉得这城该怎么守？”
“国公爷想得太远了，您该想的是怎么说服仅剩的人拿起武器，听您指挥，易北不在城中的消息瞒不住，谁又是傻子呢。”靖安侯感叹道，知道自己成为了弃子诱饵，谁还有心思抗敌，别周煄在城头上杀人，下面就有人开门迎敌。
“我在就是最好的保证，蛊惑人心我擅长，但军事我却不太通，请靖安侯教我。”周煄玩笑，苦中作乐道。
“若是国公爷能顺利接掌嘉峪关，对西蛮敌军有正奇两种御敌之法。”靖安侯在来路上也是一路的琢磨，现在才理出个大概头绪：“正道自然是据城坚守，兵分四路，四方城门都要顾及，西蛮人说的是攻打东门，谁又知道这不是声东击西。如今天气寒冷，趁着约定的时间还没到，组织民夫挑水浇城墙，很快就会凝成坚冰，冰片光滑，云梯搭不上来，可保三日太平。”西蛮又不是没有自己思维的固定npc，三天时间足够他们找到破解坚冰城墙的办法。
“奇呢？”
“将计就计，放小股西蛮兵就入城，最好带着身份高的人，瓮中捉鳖。”
“只要开了城门，到时候小股还是不小股，就由不得我们了，城中百姓没有撤离，西蛮兵一进来是收不住的。”周煄苦恼，有什么两全其美的办法吗？
周煄想了想道：“待会儿我要抢舅公的心血智慧了。”
“理所应当。”靖安侯颔首，他巴不得周煄立刻树立起威信，赶紧接过防御，现在把城池交给易家人他是千万个不放心，易忠现在满腔热血，等冷静下来会不会后悔自己选了死路临阵脱逃，谁也说不清楚的事情，从来子肖父啊！
很快易忠就过来了，即使易忠是个只懂打仗的粗莽汉子，在看到易云代表周煄来请他的时候也都明白了。
易忠进了客厅，行军礼道：“末将见过纯睿国公。”
“嗯，你来了。你知道，我都知道了。”周煄高深莫测的沉吟半响，道：“现在嘉峪关中防卫由我接手，士兵归我统一调遣，你依旧领着你们易家军守在东门，若无异议就下去执行吧。”
“末将不知国公爷何意，守土卫民是末将的职责，国公爷不通军略……”
“通军略的人不是带着大军跑了吗？自然只有我这样不懂行的上台，不然等着易将军又一个易家人再把我们卖一次？”周煄嘲讽道：“若不是看着你还有两分血性，早就拉出去砍了，易家满门都可都还在城中。”
易忠握紧拳头，手被上青筋暴露，他知道这事儿是他父帅做错了，可那依旧是他的父亲：“父帅也是为了大局着想……”
“得了吧，别当了婊/子还想立牌坊，不就是自己利欲熏心想拿我做踏脚石攀上太子嘛，有什么不好意思的，世上真小人多了，像易北这种道貌岸然的伪君子倒是少见。直白说出来，我还敬他是条汉子。太子二伯和我是什么感情，易北小人之心度君子之腹，我若真死于易家人之手，二伯只会让易家九族给我陪葬。”
周煄对着靖安侯一点头，方海和方江把靖安侯的袍子掀起来，卷起裤腿。
易忠一看，果然是有腿的，不过是假肢。易北和易精的借口不攻自破，哪儿有什么欺瞒隐藏，自己心里有鬼，看谁都不是好人。
看着易忠一副生无可恋的表情，周煄嘲讽道：“行了，别一副死了亲爹的表情，倒是你爹这么干和要你去死也没什么分别。”
易忠噗通一声跪倒在地，满心凄凉。他虽然不赞同父亲的主意，但对周煄又未尝没有偏见，若不是他跑来西北逼迫，他爹怎么会兵行险招。周煄不在的这许多年，西北都是安稳的。如今靖安侯直愣愣的假肢如同一记响亮的耳光抽在易忠脸上，他紧紧抓住的最后一根稻草也沉了，再也无法自欺欺人。——其实不关周煄吴煄的事，是易北野心膨胀，容不得任何人在西北分薄他的权利。先有诬陷靖安侯谋反，后有拿周煄和满城百姓做诱饵，这就是他的父亲啊！易忠心里泣血悲号。
易忠回过神来，泪流满面。
“别哭了，易家现在满门性命都寄托在你身上。实不瞒你，西北现在的状况我已经具折上报，易北就是能打赢了这场仗，性命也是保不住的。上次他诬陷靖安侯，本公怜惜他将才难得，从中斡旋才让皇爷爷网开一面，赦他无罪，谁知他辜负我一片苦心，又做下此等罪孽，谁都保不住他了。”周煄怒道：“若是你能守住了嘉峪关，易家还有复兴的可能，不然……”
“愿听国公爷调遣。”易忠匍匐在地，叩首道。不必多想什么，他原本就是只需要听话打仗就好的，现在不过是回到最初罢了。
趁着易忠心神大乱，周煄几句话就得了易忠的支持。
很快，城中大户陆陆续续的都来了，大家安坐四方。
“城中的消息想必大家都清楚了，易帅帅兵主动迎敌，嘉峪关中士兵如今满打满算只剩五千人，值此危急关头，还要靠大家众志成城共度难关啊！”周煄开口道。
“我们成了弃子？”能在局势复杂的边城活到现在谁又是傻子，一语道破真相。
“易帅的嫡长子立在这儿，易家满门还在城里，我还在城里，谁是弃子？不过是奇计一条，自来富贵险中求，行军打仗是你懂还是我懂？咱们都是外行，还能评价易帅这打了四十年胜仗的人？”周煄忍着心里的恶心颠倒黑白，现在不是把易北打死再踩上一万只脚的时候，他若是跨了，嘉峪关中的人心也就跨了。
真不甘心啊，为给国贼蛀虫说话，周煄心里暗恨，分析道：“若是我们不据城坚守，难道能逃命吗？西蛮大军就在城外，我倒是有两千禁军护卫，奋力拼杀还能杀得出去，诸位有什么？百八十个家丁护卫，和十万西蛮大军比起来如何？到时候不够西蛮人生吞活剥的，要知道现在坐王庭的可是土默特部，惠王就在其中，往日惠王胆小，编排他的段子都写成歌谣传唱，谁有敢说你没有得罪过惠王。就是和惠王关系好的，现在做主的可是西蛮汗王，惠王要杀人容易，一句挑拨的话就够了，要救人……呵呵。我还要劝诸位打消了开门迎敌，做个带路党投诚的主意。西蛮可是部族奴隶制，只有贵族和奴隶，没有贫民着一说。咱们汉人也瞧不起西蛮人，可总要做个面子，西蛮可是面子里子都不要，直接说了，‘汉人低劣’。”
“国公爷说的是。”一个豪商抱拳道。能有个说得过去的借口就行了，管他是不是真话呢？就算易北真的放弃了关城又这么样，现在争出个长短来有作用吗？纯睿国公分析的在理，其他都有可能是假的，可他站在这里，绝不是假的。有纯睿国公在朝廷就不会轻易放弃他们，援军都要来得快些。
“我等听从国公爷调遣。”这么简单的道理大家都知道，大家眼神交汇，很快就达成了共识，诸位豪门大户躬身道。
“如此就好，此时我们众志成城共克时艰，他日本公必定上报皇爷爷，为诸位功勋勒石以记，传于后人。”周煄也画大饼道。
“现在请诸位把家兵交由我统一部署指挥，诸位家眷也请送到军营统一保护，我会安排士兵统一保护。若是不放心的，可留十人左右青壮保护。我请诸位搬家不是为了做人质要挟大家，是为了把东城和沿路誊出来，给西蛮人当头一棒。易帅既然出奇兵，咱们也就将计就计了。”在座的都是聪明人，闻弦歌知雅意，纷纷答应回去收拾东西。
百年豪族，谁家没有个地窖暗室，早在之前一个月就把金银粮食搬到暗处藏起来了，现在要走，不过是拿上地契房契而已。只要留的性命在，家业总能再得。诸位大户家主纷纷留下最忠心最能干的护卫，其他都打包给周煄统一指挥了。
人都走完了，原本的知府邱真还默默留在原地，他打进门起就一句话都没说。易忠自觉无脸见他，等众人走了，一言不发的跪在他面前，任凭发落。
“我与易北相交四十年都看走了眼，更何况你呢。你是个有良心的，照顾好她们母子就是对我最好的安慰了。”沉吟半响，邱真轻声道，现在还需要易忠守城啊。
“邱知府，令郎在城中吗？”周煄问道。
“蒙侯爷看中，在西宁关效力。”邱真拱手道，易北当初把西宁关夺过来自己消化不了，就直接丢给了邱醇卿，难得靖安侯不计前嫌，等他归来后，三个儿子回了西宁关，把邱醇卿也一起要过去了。
“两座关城向来互为犄角，我们这里若是沦陷，以邱将军的品格肯定回帅兵驰援，城外可是十万大军啊……希望没有这一天。”周煄感叹道，邱醇卿若是过来，百死无生。
“臣一把老骨头，唯有年岁虚长，在嘉峪关城中还有两分薄面，若是国公爷不弃，请命稳定民心，安抚百姓。”邱真自然知道自己的作用在哪里。
“邱知府自谦了，您是能臣，皇爷爷早就说过。如今城中忙乱，我重心还是在守城防卫上，民政之事就要麻烦你了。我允你自主之权，让青竹跟在你身边，他手上有功夫，关键时候，不要吝惜杀人。”乱兵之中，总有人道德沦丧，这个时候只能用重典才能扼杀这种风气。
“是！”邱真也不腹诽青竹是来监视他的，能把杀人的罪名都推到周煄身上，邱真求之不得。
“那邱知府先去忙吧。”周煄颔首道。
邱真告退，屋里就只剩下周煄、靖安侯、高竹、易忠、易云、方海方江几人了，军事大计还是从他们中产生。
“既然易北已经和土默特部约好了，那就照计划执行吧。易忠你作为接头人，亲自去领他们进来，领到东城来，就说我在东城，捉活的比死的有用，城中守军不到三千，他们来一万人就足够了。人太多反而容易暴露，你们易家不想背上叛国贼的名声。怎么胡说看你，关键是把人引到东城国公府周围。国公府地底下埋了火药，我会派人再多埋一些，只要进了东城坊市，这些就逃不出去。你要注意的只要两点，第一，不要引太多人进来，城中守军有限，怕消化不了；第二，注意安全，不要心存死志，你死了，易家就真的只能任人泼脏水了。你这脾气也不用改，拿出刚开始对我的态度来就行，他们不会怀疑的。”都说最了解你的是对手，易忠在嘉峪关和西蛮人对阵多年，他是个什么狗脾气谁不知道呢？只要这种压抑着愤怒，只是因为父帅吩咐，才勉强同意的样子才最能取信。
“慢则生变，不要迟疑，就在今天晚上。易忠你自去实行，城里会配合你的。”说干就干，打西蛮人一个措手不及最好。
“易云和高竹，你们去组织人往城墙上浇水，到明天早上就能看到成果了。不要点火把，悄悄的干，务必让西蛮人以为一切照计划进行。”周煄吩咐道：“方江你护卫着家中女眷孩子往军营去，现在那里的防卫才是最周全的，若是有人胆敢挑衅，你也不要怕事，你是我的表弟，出事我给你担着。”周煄敢说这话是因为方江作为次子一向善于隐忍又没自己在主意，若是把他激得必须动手，那肯定是对方的错。
“至于方海，和我们一起守城吧。”周煄补充道。
“是！”几人抱拳应声退下。
等人都走完了，周煄才瘫软在椅子上，再也打不起劲儿来。别看他好像胸有成竹的模样，其实心里紧张得很，又不敢露怯，怕军心不稳。他素来推崇专业的人做专业的事，没想到有一天，自己居然打破了这个原则，外行人指导起内行人来了。
“想什么呢？”靖安侯把轮椅挪过去，捡了毯子给周煄盖上。
周煄拢紧毯子，却还是觉冷风从四面八方吹来，冷得他骨头都痛了。
“想东城呢……东城都是富贵人家，组织起来容易，可再容易两个时辰之内也是疏散不完的，到时候西蛮铁骑现身，他们肯定沦为刀下亡魂。我也不是什么善人，未虑胜先虑败，在高墙和塔楼上布置了弓箭手，若是火药炸不死他们，或者他们没有上当，我会下令放箭，不会顾及那些无辜的百姓，甚至会拿那些百姓做障碍，阻挡西蛮骑兵冲锋。”周煄淡淡陈述自己的思路，凉薄惊人，“所以我在想，我和易北也没有区别，他拿一城人的性命做赌，我拿一坊市人的性命做陪，一样阴险毒辣。”
周煄自嘲一笑，他有什么办法。现实不是小说，没有那么多两全其美的办法。单单坚守，他们是守不住的，必须出奇兵。出奇兵就一定要找地方埋伏敌人，嘉峪关城就这么大，能选哪里？选来选去也就东城损失最低，周煄恨这种必须选择的时候。
周煄就纳闷儿了，为什么恭郡王和徐子旭做主角的时候，西北之战是那么轻松简单，全无半点波澜就成功了。他们只需要相拥站在城头思考是回京登上九五，还是退一步逍遥江湖。时间早就过了原著提到的点，对于一部没有完结的作品，周煄现在找不到任何参考，现在发生的一切才是真正的未知。周煄有些惶恐，他会不会把一切都搞砸了。
“当然不一样，易北杀人是为了自己的私欲，国公爷牺牲是为了拯救更多的人，都是杀人，江洋大盗杀的人还没刀斧手多，谁更遭人恨呢？”靖安侯安慰道，第一次上战场都这样，杀人心理阴影重，好在周煄已经观摩过几次战争的，只是命令第一次从他口中发出，数千数万人的性命就在唇齿之间，受不了这个压力的大有人在。
“呵呵……”周煄讽刺一下，不管为什么，杀人都是恶行。人的生命同样宝贵，数量不是衡量生命重要与否的标准，相比十个人而言，一个人的命也是命啊。那些没有及时撤走的百姓又有什么过错，剥夺无辜的生命，是不能饶恕的罪行。
以前周煄还能三观不正一下，他们皇族本来就兼任了“执法者”的角色，现在这么多人的性命摆在眼前，周煄没办法自欺欺人。
两个人闲磨牙的功夫也不多了，很快青竹就来请示：“主子，东西已经收拾完毕，走吧。”