天水的百姓大部分已经逃荒去了,只有一些有存粮的世家大族还在坚守。
籍河里还有水,只不过水位下降了许多,露出河岸边带泥的石头。
陇西郡的州府在金城,距天水还有一日半的路程。
好在一路都有河流,河里的水虽然所剩无几,但是饮水还是足够了。
赈灾队伍终于在离京第七日的午后,来到了陇西郡的府城——金城。
金城的城门也是紧紧闭着,在苏安拿出了圣旨方才缓缓打开。
城里已经没有什么百姓,十室九空,跟天水比起来,状况甚是惨烈。
天水城流经的河流是籍河,虽然水位下降,但是河流是清水,尚可饮用。
金城流经的河流是黄河,河里虽然还有水源,可是河水浑浊不堪,又含有大量的泥沙,不可直接饮用。
陇西知府殷远林在得知朝廷的钦差已经到了陇西,先是露出了一丝慌张地神色,紧接着神色变得晦暗不明。
他迅速地给手下的两名亲信交代着什么,两名下属点点头飞快地跑了。
殷远林又拿出了陈卓那一套:“不知王爷与陆将军的到来,有失远迎,下官已备好宴席,为二位接风洗尘。”
苏安厉声责问道:“殷知府是不是应该先跟本王解释一下,为何发生了那么严重的旱情,却隐瞒不报?”
殷远林的额头汗如雨下。
“这……下官……”
他支支吾吾地说不出一句完整的话。
“羽林卫,把他拿下!”
苏安一声令下,羽林卫一拥而上,把殷远林扣押下来。
殷远林见苏安动了真格,一个劲在那里大呼小叫:“下官冤枉啊,都是冯炎鑫那个老匹夫的主意,他发现灾情之后,把粮仓的粮食一卷而空,畏罪潜逃了。”
金城的粮仓也是空的?!
陆瑾羽听到他提起了外祖父,怒不可遏,一把揪着他的衣领:“殷远林,你把我外祖父怎么了?”
殷远林闻言一惊,这陆将军是冯炎鑫的外孙?
之前是有些耳闻,冯炎鑫的嫡长女嫁在京城,不过据说女婿是个纨绔,没想到他外孙居然是个正二品神策大将军。
殷远林的目光有点闪躲:“我没把冯炎鑫怎么了,他是畏罪潜逃了。”
陆瑾羽刹那间冷意翩飞,他握起拳头,狠狠地给殷殷远林脸上就是一拳。
殷远林咳嗽了一声,嘴角带着血迹,咳出了两颗大牙。
他满脸不可置信,这陆瑾羽这是个莽夫,说动手就动手。
殷远林忍着痛,对苏安拱了拱手道:“安亲王,老夫也算个朝廷命官,怎可让陆将军如此侮辱?”
“尚方宝剑在此,如今我就代表皇上行使职权,罢黜你的知府之职!
你的一切罪名,待查清之后一并发落。”
陆瑾羽让荀风拿出了尚方宝剑,高高举起,声音沉稳有力,气势磅礴。
众人闻言,纷纷跪下行礼:“吾皇万岁万岁万万岁!”
殷远林的双腿瞬间软了下来,整个人瘫软在地。
陆瑾羽相信自己的外祖父,他当年被贬,只能说天公不作美,有些倒霉的成分。
外祖父为官正直无私,如何也做不出伤天害理、残害百姓的事情。
这个殷远林罪恶滔天,死有余辜,可是现在还不能动他,还需要查清楚为什么粮仓无粮。
按照他的说法,外祖父失联一事,八成也是殷远林的手笔。
苏安随即下令,暂时把殷远林以及他的亲眷都押入大牢,并派了京城带来的士兵把守。
赈灾队伍就暂时入驻府衙和驿站。
府衙和驿站都不能同时住下所有的士兵,因此士兵们就被一分为二,一部分跟着苏安住在府衙,一部分跟着陆瑾羽住在驿站。
就在陆瑾羽和苏安扣下殷远林的时候,唐茗希已经带了张昊和吴强支起了粥棚,开始熬粥分发给城里的灾民。
故土难离,不到万不得已,百姓们不会轻易离开自己的家乡。
那些逃离家乡的,很多都去外地投奔了亲戚。
而那些在外地没有亲戚的,则宁愿饿死也要留在自己的家乡。
世界那么大,离了家乡他们都不知道该何去何从。
那些灾民们因为长久没有吃到蔬菜,甚至有可能饿到啃树皮,所以大部分都是面黄肌瘦地,而且肚皮高高地鼓起。
长期不吃蔬菜,导致了他们严重营养不良,而且便秘。
于是唐茗希假装从马车里拿了一些蔬菜,再加一些灵泉水,给灾民们熬了蔬菜粥。
待到事情安排妥当,把粥棚交给张昊和吴强负责。
唐茗希才带着桑葚回到驿站,找陆瑾羽汇合。
陆瑾羽夫妇二人先是跟据冯玉兰提供的地址,找到了冯府,可是偌大的府邸,居然黑漆漆一片,没有丝毫的人气。
敲了很久的门,才有一个干瘦年迈的老翁过来开门。
他浑浊的双眼在陆瑾羽的身上扫来扫去,最后眼睛一亮。
“你可是老爷的外孙子陆瑾羽?”
陆瑾羽长得像冯玉兰多一些,眉眼间有些冯炎鑫年轻时候的影子。
老翁抖着干瘦枯黄的手,有些激动地问道。
陆瑾羽点了点头:“是的,我是陆瑾羽。老伯,请问我外祖父目前身在何处?”
老翁听闻后,流下了激动的泪水。
颤抖着双手,拍了拍陆瑾羽的手背:“孩子,快去救救你外祖父,旱灾爆发之后,家里的主子都被殷远林的亲兵带走了。”
“什么?!”
陆瑾羽和唐茗希惊呼一声。
这个殷远林竟然敢!!!
老翁缓了缓又说道:“一个多月前,殷远林的亲兵突然闯入了宅院,说知府大人有要事相商,让府里的主子们到府衙去一趟,然后主子们就再也没有回来了。
旱灾越来越严重了,府里的那些下人也都逃难去了。
老奴是和老爷一起长大的,这偌大的府邸不能没有人看守,老奴要在这里等着老爷回来。”
“旱灾如此严重,老伯你这一个多越来如何度日?”
看到老翁是个忠仆,陆瑾羽担忧的问道。
“老爷夫人为人和蔼,对待下人也都不错,下人们走的时候没有搜刮家里,还余有一些存粮。
表少爷,殷远林为人阴险毒辣,你们要多加小心。”