这个名字，顾小蛮从来没听说过。
但即使有蕊枝保证，她也不能放心。
所以趁着做完功课的时间，加紧回去钻研顾倾城之前交给她的那些制毒方子。
既然父母那边已经无法挣扎，她就只能自己想办法挣得一线生机。
顾小蛮这边还在为春闱担心。
清宴帝那边也遇到麻烦。
这麻烦在漠北。
雪灾时，朝廷虽及时安排物资，但大灾之下难免出现死伤，加之后面有些尸体处理不当，冬末之时，漠北诸多村镇出现疫病。
这个消息传回京城，朝野震动。
疫病之事，说大不大，说小不小。
如果只是寻常的风寒感冒倒还好，但如果是别的什么病，恐怕不能小觑。
稍微熟知这千百年历史的人应该都听说过，九百年有个叫东陵的大国，就是亡国于一场无法阻止的疫病。
现在漠北专程把这个消息传回来，用的还是八百里加急，可见那边的情况已经很不好。
“陛下，此事紧急，非同小可，还请陛下尽早采取策略，以免漠北之病蔓延到中原地区啊！”徐鼎之说着，率先跪倒。
他身后一众大臣也跟着跪下。
清宴帝眉宇紧拧。
“徐阁老现在说这话是不是稍微太早了些，漠北只是传个消息回来，根本没有详细说明具体情况，怎么就非同小可了？
“徐阁老最近连连进不当之言，陛下本就不太开心，现在又在这里危言耸听，依下官看，阁老这是想赶着回乡养老？”
有人嗤笑。
徐鼎之虽然在朝中算是颇有威望，但也不是人人对他俯首帖耳。
党派之争在历朝历代都不会少，偌大的朝廷之中，也不会只有徐家一党，徐鼎之连续侍奉三任皇帝，这把年纪还占着朝中要职，肯定有人心里有想法。
现在跟徐鼎之作对的是清宴帝登基后提拔起来的御史，名叫王怀谦。
这人没什么特别的优点，就是那张嘴特别能怼，而且专程跟徐鼎之过不去。
无论徐鼎之说什么，他都会唱反调。
最近清宴帝许多政策方针都跟徐鼎之的意见相悖，所以王怀谦的存在，就等于清宴帝多了张可以怼徐鼎之的嘴。
王怀谦最近几次受到嘉奖，已经有些忘乎所以。
关于这次漠北疫病的事，他根本没放在心上，也没有认真去调查，只是觉得陛下龙威浩荡，天下河清海晏，如今又是春天万物复苏的时候，一些小病，没必要弄得草木皆兵。
“这可不是小病，在漠北守军送回的急报里，已经写到有当地名医诊断此病传染性极强，非常危险，不能小觑！”徐鼎之恼怒道。
他其实从没把王怀谦放在眼里。
一个跳梁小丑，不足为惧。
但眼下是人命关天的大事，可不是让他来搞这些争斗的时候。
“徐阁老话说得好听，如果此病真有那么厉害，那请问传回的情报中，可曾有任何死亡的病例？
“不瞒阁老，此封急报下官也曾看过，漠北刚出现那么几例相似的病症，信中只寥寥提到几句，并未细说这疫病的情况，所以下官觉得，与其现在捕风捉影的在这猜测，不如等漠北再递回消息之后，再确定应对之法。”
“那怕就要来不及了！”徐鼎之急得跺脚。
“有什么来不及，陛下龙威在此，必将护我大齐天下太平，万世永昌，又岂会被这小小的病害所打倒？”王怀谦说着，双手抱拳，朝龙椅上的帝王跪了下去。
两方各不相让。
另外像安子明睿王之流，从来也是独善其身，很少参与到这种党派之争，所以早朝后面半场，基本就是两方无休止的争吵。
清宴帝没有表态。
退朝之后，他挥退所有请求面圣的官员，独自坐在金銮殿冰冷的金色龙椅上。
这些人并不知道，禀报疫病的信是残雪让心腹送回的。
亲信都不太明白残雪将军为何对此事如此在意，但敏锐的人已经从中察觉到一丝危机。
近几年来大齐天灾人祸盛行。
想乐观。
只怕老天不许。
倘若漠北的疫病是最坏的情况，他心中也有个对策。
只要封锁京城以北五百里外的所有城镇，就算疫病真的无法控制，也不会蔓延到中原地区。
但这就意味着，京城五百里以北的所有人，无论百姓还是官员，贵族还是平民，都将被划在这条生死线之外。
这等于是用千万的命来换这次的“国运昌隆”“万世永昌”。
清宴帝觉得难受。
他自认在朝中沉浮多年，看过了三代更替，早该是副铁石心肠。
他生来就是暗处的人。
朝堂上的勾心斗角，朝堂下的鬼蜮伎俩，无一不是他最擅长之事。
就连故意扶持王怀谦跟徐鼎之对着干，也是有意为之。
朝堂之中不能只有一个声音。
这是帝王之术。
同样，在应对即将出现的危机时舍小保大，也是最常用的办法。
相比于整个大齐，即将被舍弃的那些人，就是小。
可即使知道这些，他还是为自己的卑劣残忍感到羞耻。
吴王说得对。
以他内心黑暗，其实根本做不了这一国之君，让阿渊来做，恐怕也比他好。
大殿之外是满目春光。
初升的太阳照亮宫廷路上的白玉石阶，散发出耀眼光辉，显得夺目又不真实。
但那些光斜斜照进来，却将将在金銮殿的门槛前止步，就仿佛他现在所处的地方是阳光永远无法照到泥沼深渊一样。
清宴帝揉了揉眉心，准备让赵天平把奏折收拾好，带到栖凤宫去。
此时此刻，他想见她。
但话没出口，就见赵天平躬身退下。
殿外盈盈走来一婀娜身影，明黄的朝服在她身上显得雍容华贵，钗环珠翠无不明丽耀眼，衬得她皮肤白皙，珠圆玉润。
隆起的腹部让她动作稍微有些笨拙。
但即使如此，她还是没用步辇，就这样一步步朝他走来。
“这金銮殿好歹也是咱们大齐最威严肃穆的宫殿，弄得阴森森做什么，快都把窗子打开，今日阳光正好，也陛下让这里通通风。”
随着她笑着走进，那道艳阳似自她身上发出，照进了大殿，也照亮了他眼前。