右翼虽已多处被土暴子突破,但守兵撤得很顺利。网
原因之一是组织得当。张奏凯亲自领着掌旗官站到盾车前压阵,让回撤的士兵找到了方向,也稳定了情绪;
原因之二是渔溪寺和谷仓的守军及时用火力压制了追兵,盾车后出现的骑兵阵列更让追兵停下了脚步。
但是,最主要的原因还是守军的顽强。一股近百人的小部队被截断在了河边,硬是从土暴子的人潮中杀出一条血路,冲进了谷仓。官军还是原来的官军,装备还是原来的装备,但是在看到了未来的曙光之后,他们突然迸发出了强大的战斗力。这只说明了一个道理,大明官军战斗力的普遍低下并非全是人的问题。
官军放弃了北部防线的右翼,让土暴子很是高兴了一会儿。不过他们很快发现,没有必要继续进攻官军仓促搭建的盾车阵。进镇的道路完全敞开,他们可以撇开正面,绕过谷仓,直接向场镇里冲去,那里有他们梦寐以求的战利品。
或许也有头脑清醒的土暴子意识到,谷仓正处在他们前进方向的侧翼上,是必须要拔除的。
可土暴子毕竟是土暴子。他们作战的动力,全部来自于抢劫。让他们放弃唾手可得的战利品去拼着性命围攻谷仓,除非二郎神下凡。现在,谁要是制止他们,就是妨碍他们抢劫,就是他们不共戴天的仇敌。
……
程卫国和他三百弟兄守卫的谷仓,里面房子不多,院墙倒是高大,只是除了墙基垫了两尺高的石头,其余都是版筑的土墙。精锐官军中的火器装备比例较之护国军更高,程卫国仅仅三百人的部队,就有火铳百余只,还有三样佛郎机和虎蹲炮各一门。为了便于火铳火炮的打放,土墙上被挖出了许多射孔。远远望去,谷仓的高墙上像是长满了麻子。
程卫国冷着脸,从墙上的射孔望出去。土暴子的人流像洪水一样漫过土垒,涌进城镇,也迅速将谷仓三面包围。谷仓像一座孤岛,挺立在汹涌的潮头面前。
来吧!越多越好!程卫国的心里念叨着,一张冷脸轻轻松弛下来。
哔!
当程头嘴里的竹哨发出破响,手中攥出汗水的火铳兵们终于如释重负,重重搬动了夹着火绳的龙头。
轰!
墙角下的虎蹲炮以它特有的巨响压住了所有的铳声。大小炮子一起出膛,几乎是抵着土暴子们的肚皮宣泄怒火。
震耳欲聋的炮铳声和惨叫声顿时吸引了战场上所有人的注意,也把谷仓里的新兵们吓住了。
“装填!别他妈傻站着看热闹!”老兵们冲过来用皮鞭和棍子连踢带打,以最简单最粗暴的方式提醒手下:战场上发愣的结局就是送死!
土暴子们也吓住了。转瞬间,靠近谷仓的人便死了一片。他们本能地向外逃,离开这个四面冒着白烟的院子。
张奏凯稳稳坐在战马上,眼睛盯着远处那四面冒烟的谷仓,兴奋地挥挥拳头:“妈的,程卫国这小子还没被吓死!”
“这人吓不死,他要死也是胆大撑死的!”李祥春笑着回应张奏凯。
“上回你保他保对了!”
张奏凯赞了李祥春,便收了笑容吩咐:“等下你就反击。打一下撤回来!”
……
烟焰弥漫的院子里,除了那只佛郎机还在有节奏地发射,其余的火器都在拼命装填。老兵的怒吼,新兵的哆嗦,都被程卫国看在眼里。
官军玩火器并非新手,但是这帮士兵比新手还不堪。
在贵州打奢安时,程卫国便是一名火铳兵,对上头发下来的各种火器熟悉的很。这些火器制造简陋,打放不易,甚至还有炸膛危险,所以士兵们更喜欢原始的冷兵器。火器兵平时训练需要火药和铁子,可上官心痛银子,几乎都把有限的物资用在了战时。平时不勤练,战时就乱放。往往打放一轮,火铳就成了烧火棍。
新政坝的护商队在长平山大败土暴子,其火器部队居功至伟。程卫国到处打听王府秘法,才知道王府军除了火铳精良,训练严格外,打放规矩也是极严。没有上官军令,擅自打放,要受军法严惩。这次程卫国有样学样,自己也削了一个竹哨,用它来指挥齐射。
十几个老兄弟都举起了右手,这是他们手下装填完毕的信号。程卫国将眼睛凑近观察孔,看见土暴子又缩手缩脚围了上来。土暴子吃了大亏,这次并不急于往上冲。他们开始在头领的指挥下破坏鹿砦和竹签。几具竹梯也搬了过来,搭在了一丈五尺多宽的壕沟上。
不能让他们轻轻松松搞破坏。
“预备!”程卫国喊。竹哨放在了唇边,
哔!
轰!又是虎蹲炮的爆轰声压倒了一切。
吃了两次大亏,终于让土暴子清醒过来:这个小院不拿下来,进镇去要挨铁子,出镇来也要挨铁子。
震天王白蛟龙的大旗首先靠过来,然后一队明显是精壮的土暴子开始向谷仓合围。只是可惜,他们动作慢了些。两百养精蓄锐许久的骑兵在都司李祥春的率领下,不失时机地展开了反击。
骑兵有两个反击方向:一出盾车线,直接向东反击;二向谷仓西侧反击,如顺利再回转向东。
盾车阵大开,骑兵们猛抽马匹,让它们在最短距离内加到最高速度。速度,是骑兵的威力,也是骑兵的生存。
奔跑,对于马儿是本能。它们被缰绳勒住,不得已站了半天,这下有了奋蹄撒欢的机会,还不像箭一般窜了出去?只是不出百步,便是密集的人群。它们想回避人们,已经太迟了。
银甲、刀光、铁蹄、嘶鸣,那飞驰而过的一连串身影,给猝不及防的土暴子造成了惨重的伤亡。
骑兵闪电般的短促反击在不到一刻钟的时间内就结束了。
两股骑兵清除了谷仓周围之敌,在谷仓南侧会和后,然后重新回到了他们在渔溪寺西南的出发点。
骑兵的损失是轻微的,而战果极为辉煌。
一眼望去,土暴子们惊慌失措地逃跑,地上留下了数不清的尸首。震天王白蛟龙的大旗退回了土垒上,开始摇动起来。
……
战场摇动旗帜,是召唤军队向军旗聚拢,俗称“招摇”。可是,许多土暴子已经受不了场镇对他们的诱惑,成群结队地贴着小河岸边的安全地带向场镇中冲去。先去的人自然对晚去甚至还没去的人造成巨大压力,没有人愿意在好事上落后半步。于是乎,震天王白蛟龙的大旗摇了半天,身边不过聚拢了千把人。
“震天王,你手下的喽啰没有规矩啰!”一句阴阳怪气的话从白蛟龙身后冒出来。
面目姣好、身着白衣锦袍的震天王白蛟龙沉了脸,头也没回便回道:“呼大哥带得好兵,不如帮兄弟管教一番?”
一个身着铁片比甲,三大五粗,浑身腱子肉,骑在马上像螃蟹的丑陋汉子出现在白蛟龙身旁,与衣着华丽、清秀俊美的白蛟龙形成了鲜明对比。
行十万呼九思一点不肯让步。
“管教倒是无妨,就怕白兄弟舍不得!”
你一个巴山背二哥出身的下贱胚子,也配来帮老子管教?白蛟龙脸沉如水。他的手下见行十万对掌盘子无礼,都把手放在了刀柄上。一场战阵上的火并大戏似乎马上就要上演。
“两位掌盘子,如今什么时候了,还有心思打嘴皮官司?”
一骑插入了震天王白蛟龙和行十万呼九思两人的中间。来者脸大头圆,顶了个官军的八瓣盔,捆了件小兵的裲裆甲,眉目和善,心宽体胖。不认识的以为他是菩萨中的弥勒佛,认识的晓得他是魔鬼中的阿修罗。原来,这人便是夺食王王友进。他生活中的最大爱好,就是滚油烹食活人的心肝。
“如今之计,进去的便不要管,让他们抢!”又一骑踱到了三人身旁,“等他们拿了东西出来,大家平分!”
此人年纪大些,浓眉大眼,脸上带着沧桑,倒像个朴实的庄家汉子。
“整齐王言之有理!小弟得的东西,按老规矩四家平分!”行十万呼九思率先表态,抢占主动,“我等要先把这院子里的狗官军灭了。否则……”
震天王白蛟龙心里冷笑一声,呼九思这矮矬子是在逼他表态呢!先前自己的人马最多,所以冲在了前面。进镇的人多,得的东西也最多。呼九思这矮矬子故意坠在后头,有个屁的缴获!
不过震天王白蛟龙毕竟是义军中的成名人物,岂会被一点刁难讹到?他微微一笑道:“呼大哥说的好!规矩吗,定出来便是让大家遵守的!小弟这就进去给小的们打招呼,让他们都来守规矩!”说完,白蛟龙团转一拱手,带着手下扬长而去。
“你娘的!”行十万呼九思对着震天王白蛟龙远去的背影吐了口唾沫。
“老呼,老子的兵大都还在三河场,盯着刘镇藩;老张的兵前几天死伤很多,其余的又散在巴州和南江、通江,守着我等的老窝。这次只好你上了!这样吧,我们剩下的人都归你指挥!”王友进似笑非笑对呼九思道。
王友进说的确是事实。行十万呼九思很想发火,但又发不出来,只好悻悻一挥手,招呼他的喽啰去了。
等呼九思走远,整齐王张显轻声问夺食王王友进:“三河场的刘镇藩没有动作?袁韬、陈琳到了哪里?”
“小袁这个鬼精灵!他让我在三河场吸引刘镇藩,他却领着陈琳去打伏击。刚刚得到的消息,官军没有轻装急进,反而带着大量的辎重……他们好像怕张奏凯饿着了!”
“那不是给我等送粮吗?”张显闻言大喜。
义军缺的就是粮。
“那是!”
王友进悄悄往两边一看,见没人靠拢,又悄悄道:“这事天知地知……”
“你知我知!”张显微笑道,“呼九思跋扈猖狂,早该收拾了;白蛟龙与小袁打擂台比心眼,早晚要火并。还是你我兄弟快活,有几个女人侍候着……”
“天下的女人就是老子桌上一盘菜!”王友进打断张显的话头。
“知道。老子玩腻的,全送进你老兄的厨房!”张显大笑起来。
“哈哈!这里没我们的事了。走,我们也进镇子!”
呼九思横蛮剽悍的作风的确与白蛟龙斗心眼的风格大相径庭。
他迅速聚拢了手下喽啰,一声令下,近万贼子扑了上来。
首当其冲的,是官军仓促构建的盾车防线。