距离土匪预定伏击地点黑龙滩北面十几里的一个小山坳里面，有一个百十户的小村庄。因为全村人都姓陈，所以外间都称陈村。
这陈村四面山头，状似天坑，地势隐蔽，只有沿河一条道出去，与外界联系不易。陈村是二当家陈怀年、三当家陈怀贵的老窝，村里的人多年来半农半匪，非常可靠。所以当牛角寨决定伏击王府的运粮车队，这里就成为土匪们的临时集结地点。
天近傍晚，陈村的农人们结束了一天的劳作，扛着锄头纷纷从田野里从山坡上回来。村中几十座茅屋院子，渐次升起炊烟，把小村隐没在烟雾缭绕中。
村东头有几间石头房子，是用当地盛产的红砂岩片石垒砌而成的，与周围的茅屋在外观上截然不同。这是陈村族长的家，他家旁边就是陈氏祠堂。黑旋风张光祖等一干匪首就住在祠堂里。祠堂外的屋檐下、大树根、草堆里，则密密麻麻蜷缩着不知多少的土匪。
距离祠堂很远的一棵小树下，也蜷缩着两个土匪。一个留着满脸络腮胡须，让人看不清真实年龄；另一个明显是个十二三岁的少年。
小匪把压在身上的稻草掀开一点，伸头望看了一下周围没人，怯生生地对他旁边的络腮胡须小声道：“陈哥，我不想当土匪。”
“为什么？”
小匪望着灰黄的天空，悠悠说道：“爹妈活着的时候，说土匪不是好东西。”
“你想逃走？抓住就要砍脑壳，你不怕？”
“怕。”小匪老实回答：“但我还是不想干土匪。陈哥，你带我逃走吧。你人好，跟他们不是一路人。”说着，小匪猛然翻了一个身，伸手紧紧把络腮胡须抓住，身上的稻草被掀到了地上。
“小声点！不要命了！”络腮胡须松开小匪的手，让他躺正，又把地上的稻草往他身上堆了堆。
“真想跑？”
“嗯！”小匪认真地点点头。
络腮胡须悄悄瞧了一下周围，小声道：“现在不能跑。这村里村外都是土匪，口子里外还有明岗暗哨，跑出去多半都是个死。要跑只能在晚上，等大队行军时……”
一个土匪哼着不知哪里的粗俗小调，晃悠悠从树后走来，停在不远处的田坎上。他摸索着把裤裆里的小东西掏出来，居高临下开始扫射。
络腮胡须闭上眼睛，假装休息，等到那土匪走远了，这才睁开双眼道：“听几个老家伙说，今晚我们又要出去抢粮。路上你找个借口，比如拉屎屙尿，先离开队伍找个地方藏起来。我自会来找你。”
小匪认真听了，点头道明白了。这时他们听见一声怪叫：“开饭了！要吃饭的自己带家伙！”
这声怪叫仿佛是进军号令，小村瞬间沸腾起来，到处撵得鸡飞狗跳，站在村外的山头上都能听见。
由于第一次六千石粮的运输过程很顺利，于是王府决定下次运粮时，把剩下的一万四千石粮全部送来。一两百条粮船不是问题，只要银子给足，成都府想做这趟生意的商家多得很。难的是眉州东岸码头到仁寿县的陆路运输这一段。
最初的方案是分几次运输。可因为耗费时间太多，遭到了李崇文的坚决反对。他现在最急的就是拿到口粮，赶快把地和人都分下去，把田里剩下的庄稼保住。但一次运送，眉州当地又找不到足够的大车。上一次运送六千石，几家货栈老板费尽心力才筹集了三百多辆双轮马拉大车，一次只能运送三千石粮食。剩下的缺额，他只好派出手下从乡间搜罗了许多鸡公车来填补。
走山路可不比走平路。鸡公车是独轮车，最善走山路。可上山下山，一样耗费人力。每辆鸡公车至少得两个人，一人把住方向稳住车身，一人肩上套根绳子在前面拉。如果拉车的人希望再轻松些，还可以在车前拴条驴。坡度不太大时，鸡公车通常一次可以载运四至五石，做得结实的可以载到七石，只是一定要注意前后左右平衡，否则极易翻车。
这次运粮，货栈老板连鸡公车也找不到了。他们实在没法，又不想担责，只好把问题提交到百户刘连擢那里。刘连擢风湿病严重，整天窝在暖和的房里，哪里能想出什么办法，于是他来了一个矛盾转移，让李崇文出人，自己吃粮自己挑。
好在李崇文对此不甚介意，想也不想就答应了下来。他那里现在最缺的是粮，最不缺的是人。这几天，县城里吃粮的人迅速涌入了五万多。他们都在焦急等待着，希望早点领到一家人的口粮和种子，然后像李先生先前宣布的，离开县城去耕种自己的土地，即便这些土地是王府分配的。
猬集在陈村的土匪们吃过晚饭后，趁着天光尚亮，陆续向黑龙滩埋伏地域开去。
带有大刀长枪的人多是老匪，大部分才入伙的小匪只有简单的木棍、铁叉、锄头或柴刀。部分人甚至赤手空拳，临时砍了一根树枝当兵器。土匪们大都是几天或十几天前才聚在一起，除了同村的人，彼此间都不太熟悉，加上行军中纪律松弛、队形散乱，给络腮胡须和小匪实施逃跑计划创造了很好的条件。
小匪夹在散乱的队伍中，走在狭窄的山道上。他走着走着捂住肚子叫起来：“哎呦！我肚子痛！”
一个老匪上来看了他一眼，凶狠地把他推到路边上，“滚开！别挡道！”
“哎呦！肚子痛得凶！”小匪捂着肚子，夹着大腿挪动小步，“憋不住了，要拉屎！”
“拉屎也值得吼两声？要去便快去！”络腮胡须也上来推他一下，把他推到了路边，“让你晚上抢饭吃！早告诉过你，吃胀了不要喝凉水，你偏不听！”
小匪捂着肚子夹着腿，在众匪的哄笑中向路旁树林跑去。
“拉屎滚远点！别他妈的熏着人！”络腮胡须在小匪身后吼了一声。
土匪的队伍继续前进。由于小匪拉屎迟迟未归，那老匪骂了一声。络腮胡须连忙附和几句，主动提出自己去找。那老匪看了一眼络腮胡须便点头吩咐道：“摔下崖去便不管他，你自己快些回来！”
络腮胡须和小匪隐藏在山坡下的老林子里，看着上面路上的土匪大队徐徐通过。小匪悄悄问道：“陈大哥，我们就这样干等着？”
络腮胡须没有回答。他的注意力完全被经过的土匪大队吸引过去了。他冷静地数着经过的人数，直到小匪实在忍不住用手刨他，这才简单回答道：“就这样干等！一直等他们过完。然后我们就朝反方向跑！还要记着，我不姓陈！以后，你叫我刘大哥！”
直到天色全暗，稀稀拉拉的土匪队伍才终于过完。络腮胡须和小匪耐心地等待着，直到周围一点动静也没了，这才立起身子，钻出了树林。他们沿着山间小道，向仁寿县城方向飞快跑去。
崇祯十四年正月二十一日中午，即闯王李自成攻破洛阳，活捉福王朱常洵（XUN）的同一天。蜀王府向饥馑之城仁寿县开始了第二次运粮行动。一万四千石粮食由两万丁壮运输，浩浩荡荡，前后绵延了二十多里，引得许多眉州当地人聚在路边看稀奇。
这次运粮，前面开路的还是贺仇寇和贺桓父子，随行的有一百官军，后面是三百多辆大车和专门拉车的一千多名健壮的农妇。
贺曾柄、贺庭大，以及贺曾柄的儿子贺桂指挥着一百官军在中间，押运着六百多辆鸡公车。刘连擢这回也跟贺曾柄在中间。事关脑袋，他不敢呆在屋里，于是坐了一辆鸡公车，用一床棉被裹了腿，活像九个月的孕妇。货栈老板为了路上保险，在眉州请的保镖打手一百多人也跟在中路官军后头。
后队李崇文指挥的庄户最多，足足一万六千人。为了凑齐这些人，李崇文毫不犹豫地抽空了县城里几乎全部的成年男丁，另外还捎上了些女人。县城里只好唱起了空城计，留下的仅有吕三护城队的十几个保镖，还有刘小姐指挥的三万多妇孺老人。
这次出来挑粮的男丁和健妇们大都拥有一根木头或竹杆做的扁担，扁担两头可以各挑一个五十斤的粮包。粮包不用箩筐装，而是用绳子拴住，绳头结成一个套子，可以套进扁担端头。他们两人一组，轮流替换，合挑这百斤粮食。一万六千人便是八千组，可以挑八千石粮。
人多力量大，运粮的队伍行进飞快。两个时辰后，最后出发的庄户担粮队已经走进了龙泉山山口，而最前方贺仇寇和贺桓父子率领的大车队，距离黑龙滩已经不足五里路。
黑龙滩是一片两山相夹的山谷，因传说太乙真人手斩黑龙而得名。山谷长约十二里，东口距离仁寿县城大约十里。通江又称仁寿水，发源于龙泉山脉后，流经此处被山体阻隔，形成一个天然的河滩。
河滩两面都是高耸的山崖，山崖上大树参天。河滩上布满了山洪时冲下来的大大小小石头。经过千百年来的激流冲刷，这些石头早已被抹去棱角，变成了光溜圆滑的鹅卵石。河滩上除了石头，便是石头间涓涓流过的山泉。有些地方深，有些地方浅。
从眉州到仁寿县的大道，便夹在这山崖和石滩之间。
黑龙滩南面的山崖顶上，黑旋风张光祖被几个喽啰簇拥着，半躺在林中的一把圈椅中。他双脚搁在一个矮树丫上，手里端着茶盏，一面专心地用茶盖撇开茶沫，一面倾听二当家陈怀年不断发号施令。
三当家陈怀贵和老四陈怀金带着两千多人在河滩对面山崖上埋伏，听见这边打起来就现身拦住官军北逃的路线。
河滩这边，老五带着一千多人在西边埋伏，截断运粮队伍去往眉州的归路。
老七带着一千多人在东边埋伏，挡住运粮队伍到仁寿县城的去路。
张光祖和陈怀年亲率一千五百人居中，策应东西两翼，也可与河滩对面埋伏的陈怀贵、陈怀金形成前后夹击之势。
张光祖悠闲地品茶，再次认真想了想己方的部署，想来想去还是觉得万无一失。按照老二的说法，这叫“十面埋伏”之阵。想当年，“力拔山兮气盖世”的楚霸王，最终自刎乌江，就因陷了此阵！
根据探子的最新禀报，如果运粮队伍继续现在的速度，两刻种后就开始通过老五埋伏的东头。走到老七埋伏的东头，可能还要一个时辰。届时东西两翼出击，便可将运粮队伍堵在黑龙滩中；老三和老四中央突破，更可把运粮队伍一举截成数段。饶是运粮队伍人数更多，可是押粮的官军也就两百多，再加上请来的保镖护院，总共也才三百多。在新老弟兄的猝然打击下，还不是只有被满山赶羊的份？
黑旋风张光祖想着想着心里乐极了，不由自主哼起了戏台上的戏文：“我布了个十面埋伏的阵啊，就不怕你来钻……”
山谷之间，寒风掠过。松涛阵阵，水声潺潺。一首荒腔走板的曲调，隐没其中。