皇城，承东启西，融南汇北，北有山脉护体，南有大江贯通，四方有神兽镇压，钟山龙蟠，石头虎踞，龙盘虎踞乃是帝王之宅。而从江渡县到皇城，若是驾车有半天就可以到达，可是穆瑾二人因为将马车留在了江渡县，只能徒步前往，整整多花了一天的时间。
还未走到皇城跟前，穆瑾就被眼前这高大长远的朱红色城墙震惊了，远远可以看到漆红的城门大氅着，过往之人络绎不绝，城墙上下都有身披铠甲的士兵把守，他们面无表情在自己的岗位上来回巡视。城门外都摆满了各式小摊，有卖肉的，卖菜的等等，多为城外附近居住的百姓。穆瑾只觉兴奋不已，没想到还未进城门已经这般热闹了。
白羽衡抬头看了看天，见日头正立在头顶之上，看来已经是晌午了，于是拉着穆瑾在城外一间小酒馆里坐下，要了些吃食准备吃饱了在进城去。酒馆内坐得满满的，人声吵杂。但都是在谈论今日定北王府向陈国相府下聘礼之事，与那日在茶棚听到的大同小异。人们对于这件事是好是坏众说纷纭，但大都觉得国相之女嫁给这样一个登徒浪子有些可惜。穆瑾和白羽衡对视一眼，都只是沉默的听着。
老板端来酒菜转身要走，穆瑾将他喊住，问道：“老板，你可知这他们所说的下聘是什么时候嘛？”
那老板嘿嘿笑道：“一看二位就是外地专程赶来凑热闹的吧，这下聘时间定在今日申时，到时候会在城西的陈国相府外摆露天的流水席。王爷说了，附近百姓只要愿意来都能去吃。”
白羽衡和穆瑾都是一愣，穆瑾惊道：“露天的流水席？那得花多少银子啊？”
老板笑得一脸和善，道：“姑娘可别觉得惊讶，咱们这位定北王有的是钱，一顿流水席能花他多少银子啊？再说小王爷仪表堂堂，又能娶上这么贤惠美丽的小王妃，王爷自然是十分高兴啊。”
穆瑾见他似乎对这件婚事还挺赞同，嘴一扁，有些不高兴道：“人们都说这小王爷不好，怎么看你说的倒像是挺赞成这门婚事一般？”
那老板有些不好意思的挠挠头，嘿嘿笑道：“姑娘你有所不知，众人都说这小王爷劣迹斑斑，可在我看来这小王爷却是淑人君子。”
白羽衡听了有些不屑，道：“他做了那么多离经叛道之事，你却只觉得他慈善？”
那老板摇头叹了口气，道：“我同十个人说九个人都如你们反应一样，但确实如此。这样，我就同你们讲个故事可好？”
穆瑾因为一直生活在山居，对这些民间故事颇感兴趣，眼睛一亮，道：“好啊好啊！”
老板抿了抿嘴，道：“唉，我本是皇城以西八十里外的新桃村人氏，早些年间，我靠着家里一亩三分地种出来的粮食养家，每次上集市都是我内子陪我一起去，一直平安无事。去年的一天却遇到了一群地痞恶霸向我们收取保护费，我有些不愿，他们就将我摊子砸烂，还将我内子强行拉走，我情急之下便与他们打了起来。却被他们打的鼻青脸肿只能眼睁睁看着内子被他们带走。”说着老板的眼圈竟然有些微微发红，似是留下眼泪来。
穆瑾听的心都悬了起来，见他这样有些不忍，正想安慰他。却见他用袖子擦擦眼角，继续说道：“我堂堂七尺男人连自己的女人都保护不了，便有了寻死的心。我浑浑噩噩来到河边投河自尽时，却被微服出行的小王爷救下，得知我的遭遇后他立刻命人去救我内子，得兴他们去的及时，我内子被他们毫发无损的带了回来。”
穆瑾听到这才放下心来，边上的白羽衡却道：“他或许是一时兴起才救了你们。”
老板摇摇头，道：“非也，我当时对他感激涕零，说愿为奴为俾报答他的恩情。他却是摇头拒绝，次日他们便离开了新桃村。可那些地痞恶霸怀恨在心，在他们走后第二天又来我家滋事，不但将我们打伤还将我家一把火烧了。”
穆瑾听的有些气愤，道：“光天化日就敢放火烧房！真是没有天理了！你们怎么不去告他们？”
那老板道：“去了，但是到了县衙才知道，这些人竟然与县太爷之子熟识，只是草草赔了我们几两银子就将我们打发了！我们夫妻二人也没办法，只能想着回去将破旧的房屋收拾了，凑合着住。哪成想这些人依旧不依不饶，等我们回去的时候，他们已经串通了村长夺我耕地还封了我的房屋。害得我们露宿街头。不过多亏了小王爷，我们才逃出他们的魔爪。”
兄妹二人听的都是眉头微皱，白羽衡道：“这又与那小王爷有何关系？”
那老板一扫刚才的抑郁，此时满面笑容道：“小王爷许是在邻村听到了我们的事，我们刚出事第二天，就返了回来，不但将那些地痞恶霸打的卧床不起，还将那与恶霸串通一气的狗官暴打了一顿。之后他见我们狼狈不堪，怕这些人再找我报复，便命人将我们送到这里，不但给了我们银子安家，还为我们置办了这个小酒馆用以谋生。你们说这小王爷难道不是淑人君子吗？”
一旁的白羽衡这时冷哼了一声，他本就与定北王有血海深仇，对着小王爷自然也是没什么好感，此时听完老板讲的这些，心中自然很是嗤之以鼻。
穆瑾却是听得有些咋舌。这一路上一直听的都是小王爷的坏话，虽说她并未将过这位小王爷，可面前老板讲的这件事，却怎么听也不像是她所想的小王爷能做出来的，难不成这老板是王爷找来的托？专门在此地向来往之人为小王爷歌功颂德，以改正他在人们心中无恶不作的形象？可看这老板讲话时的神情动作，尤其说到妻子被掳时还流下了眼泪，又觉得他不像是在编故事。不禁摇摇头，也不再说什么。
老板见这两人神情都是一脸不信，只得叹气摇头，走了开来。
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