薛万彻、执失思力等人与李道宗会面,身为此次征北大元帅,此时的他地位最高,哪怕是薛万彻、执失思力等人都得听从。白道城、大青山两地被唐军接管,接下来的事情李道宗与众人商量该如何处理。
诺真水作为与薛延陀部大军作战大本营,要是拉长战线,那么大本营就得继续向北迁移。现在诺真水附近部族均已闻风而逃,陡然间诺真水附近区域全部在唐军控制范围内。
“白道城、大青山两地由左武侯将军薛孤率军镇守!”众人议论纷纷,李宽话音刚落,目光齐聚在他身上,“胜州距离此地不远,胜州都督宋君明镇守五州并无问题,而且与薛将军遥相呼应,若有任何情况均可迅速做出反应,此乃一举两得。另外,诺真水区域已经被我军占领,待战线延伸后,诺真水也可以作为补给站点,此地亦然需要派兵镇守。”
李宽的提议让众人低头沉思不语,胜州距离两地的确不远,而且胜州地形作为都督宋君明自然熟悉,加上左武侯将军薛孤镇守,绝对万无一失。并且,此次战役已经胜利,大军每日都是在烧钱,身为主帅的李道宗绝不敢再耽搁几日,势必大军向北行军。
之前诏令命众将帅率领镇守各州,以防薛延陀部军突袭,如今他们已经取得先机,意味着之前的策略不适用了,军需粮草等补给之物必须跟上,这也是李宽如此提议原因。
将在外君命有所不受!
李道宗当即拍板决定下来,事后连忙向朝廷上书,至于诺真水大本营则由右卫大将军薛万彻率领两万兵力镇守后方,随时准备支援;另外,左骁卫大将军、安国公执失思力、左骁卫大将军阿史那社尔各率领三万大军随李道宗继续向北前行。
阿史那杜尔、执失思力均是赫赫有名的将领,唐军已经展开攻势,仅有十三万兵力根本不足以灭了薛延陀部,必须三军合力出击才能一举歼灭薛延陀部大军。
白道城、大青山之事安排妥当以后,李道宗再次挥师北上,继续北行!与此同时,三军合力使得兵力陡然间壮大至近二十万,每日都有斥候先行探明敌情,任何风吹草动均要留意。
大唐军对一路向北,遭遇到的敌军纷纷落败,唐军以摧枯拉朽的强大战斗力迅速摧毁沿途南下抵御的薛延陀部军队,不论是骑兵、步兵等,在黑压压的唐军面前全都束手束脚,吓破了胆怯战之下仓皇而逃。
与此同时,燕然山中久未见面的大度设曳莽终于与多弥可汗拔灼、颉利苾可汗会面!
当初两兄弟为了争夺皇位,撕破脸皮,彼此都视为眼中钉肉中刺,今天再见时不是剑拔弩张,而是和和睦睦,看得众将士啧啧称奇,惊诧不已。此时,兄弟两人都忘了当初仇恨,同仇敌忾。
“可汗,斥候可有消息传来?”大度设面色凝重的望着拔灼,一闪而逝的复杂神色片刻恢复平静。
“吾已数次派兵增援,不曾想屡屡失败,唐军兵力如今与我军相当!”拔灼面色狰狞,怒目而视,想想都觉得火大,自己数次派兵增援,仍然抵挡不住唐军脚步,这让他十分气恼。
“唐军不可小觑!”大度设叹息一声,每每想起自己与唐军交手时的场景,他心中都有些后怕,尤其是对李宽印象深刻,还有那个早已死去的人居然未死,这都让大度设心有不甘。
虽说大度设知道史锐未死,可他并未透露出去,因为在部族中眼中他已经死了许久许久。但是,大度设对李宽的恨意滔天,要不是他自己又怎么会被生擒,那份屈辱让大度设忿忿不平。
“大度设带了多少人?”拔灼斜看着大度设,眼中同样闪现出一丝狠辣却又迅速隐藏起来。
大度设何尝看不出来,如今拔灼才是名正言顺的可汗,就算大度设想争已经为时已晚。大度设默默地叹息一声,认真地说:“此次经历风雪,我领导的部族仅有八万余人全部带来了。”
“八万吗?”拔灼眼神一冷,颉利苾可汗则是皱了皱眉,道:“吾已经传令下去,相信不出三日大军便会前来,兵力预计也是数万人。”
拔灼欲要开口,大度设抢先一步,道:“大汗,我与唐军有一笔账要算,还请大汗准许我带兵前往增援。若是不能胜之,我愿以死谢罪!”
拔灼、颉利苾均是大吃一惊,没想到大度设曳莽居然主动请战,面面相觑的两人都沉默了。拔灼担心大度设另有图谋,颉利苾则相信大度设是真心想要出征。
三人均没有说话,其他人也插不上嘴,还是拔灼身边的心腹给了他一个同意眼神,拔灼心领神会,沉声道:“你可知唐军兵力已经近二十万,仅以你率领的兵力根本难以抵挡!”
大度设躬身回道:“八万兵力乃是增援,然稽落山原有三万驻军,以我等对地形熟悉,不说完全击败要想镇守也绝非难事。此乃臣之决心,还请大汗成全!”
“既如此,那吾便再派两万人随你同往稽落山与唐军决战!”拔灼不仅答应了大度设的请求,还愿意增援,这让大度设始料未及,颉利苾同样愿意派兵增援两万,使得原本仅有八万兵力的大度设转眼间手握十余万大军,大度设双拳紧握,郑重的许下誓言:“不成功便成仁!”
“大度设,为何您要主动请缨出征?”
曳莽麾下将领实在看不懂,他们觉得这样做等于送死,要知道如今的唐军势如破竹,再过数日便可抵达稽落山,只要他们攻破稽落山距离燕然山的牙廷就不远了。
曳莽抬头望着天空,淡淡地说:“即便我不主动,你以为他会放过我吗?如今本国有难,我岂能置身事外?既然我已经无路可退,那就战吧!纵然战死沙场又如何?我等乃是部族好男儿,岂能贪生怕死?”
众人均沉默了,正如曳莽所言,就算他不愿意去也会被逼着去,与其如此倒不如主动请缨。至于其他人认为是去送死,可曳莽嗤之以鼻,暗道:“真以为我会送死?……李赟,我来了!这次我绝对不会再输给你,定要取你首级,用你的血洗刷曾经的耻辱!……”