姜堰带着萧萦在宫中等待，终于看到了杨开怀等人出现。
他对身旁的杨婷雪有说有笑，仿佛一位和蔼可亲的老父亲，又好像昨日发生的一切，并未对他造成丝毫影响。
“皇妹拜见太子殿下。”
杨婷雪在礼部的簇拥中来到姜堰二人面前，言谈举止轻柔和煦，举手投足落落大方，而且她的容貌比之萧萦不遑多让，秋眸若水，神似芙蓉。
“妹妹，我带你去后宫，我和娘娘们很熟。”
萧萦微笑着地拉起杨婷雪的手，后者浅浅一笑与杨开怀道别。
二女联袂离去，礼部官员不敢多留，片刻间偌大的区域空荡荡的，只剩下姜堰和杨开怀面对面。
“听闻首辅大人昨夜淋雨，还以为您病了。”姜堰先打趣了一声，杨开怀捋着胡须老神在在，“多谢殿下挂怀，臣的身体还算硬朗，区区风雨能扛得住，恐怕让殿下失望了。”
“首辅大人说哪里话，国之重臣若病倒，大夏国便垮了大半。”
“匈奴使者不日抵达京城，臣打算亲自接待，商议和亲之事。”
“好，就有劳首辅大人了。”
二人话不投机，看向彼此的眼神，笑意逐渐变成了杀意。
“臣还有事，先走一步。”
杨开怀并没有任何君臣之礼。
林卓悄然来到身旁，暗道：“殿下，要不要除掉他，我与田兄弟联手，再用火铳，一定可以成事。”
姜堰摇摇头，目前没这个必要，杨开怀在，能防止藩王叛乱。
其实一点点的捅破窗户纸也不错，即便杨开怀心中再愤怒，也终究低下了头颅，让心爱的女儿成为公主。
“殿下，老狐狸究竟怎么想的？”
林卓不是入朝的官员，理解不了杨氏为何要和亲。
姜堰笑而不答。
其实现在杨开怀有很多选择的机会。
比如嫁女儿和匈奴里应外合，干掉大夏皇族，杨氏当傀儡皇帝，只是以杨开怀的野心，断不可能屈膝于匈奴，所以这条路，不到最后时刻，他不会选。
姜堰有点想笑，如果杨开怀直到太子爷手中，有不属于这个时空的武器，或许会第一时间发动政变吧。
后宫喜气洋洋。
杨婷月并未见到生病的皇后，而是由萧萦引荐，见到了诸位妃子。
不管慑于杨氏的力量，还是萧萦背后的姜堰，妃子们对新公主都极其友善，甚至拿出了压箱底的好东西当礼物相赠。
萧萦送了杨婷月一块香皂，说是从太子麾下一位能人手中获得的。
杨婷月惊讶地望着香皂，清洗玉手，顿感肌肤清爽白净了许多，此外萧萦还让杨衫月准备了奶茶和果茶。
后宫一片祥和，东宫中两位皇子却围着阿珂恨得牙痒痒，他们听阿珂说了和亲的事。
“别怕，有我和你九哥在，绝不会让你嫁给那帮脏东西。”
黎阳拍着胸口震天响，阿珂苦涩道：“我们又能改变什么，万一非要我嫁呢？”
“大不了我们带你逃离皇宫。”
姜晨风也极讲义气，阿珂虽不是亲妹妹，却从小玩到大，何况帝位也轮不到他们去抢。
有两位哥哥的宽慰，阿珂的心情才算好了一些，突然发现姜堰回来，便赶忙提起裙摆迎上。
姜堰知道她的想法，揶揄说：“如果你嫁到匈奴，可以给小单于吹吹枕边风，让他给皇兄送些战马。”
“皇兄莫不是开玩笑？”
阿珂花容失色，如果太子都不管她，她就没希望了！
姜阳和姜晨风对视，一同跪下哀求，“皇兄，求你帮帮阿珂，她还小，哪能嫁人，而且匈奴蛮夷不服王化，阿珂会被折磨死的。”
两人年幼却情真意切。
姜堰不禁感慨，满堂公卿尸位素餐，勇气尚不如两个孩子。
可惜现在并不好向阿珂承诺什么，只能让她好好读书，剩下的自有大人操心。
雷火司驻地。
姜堰唤来墨洵，给了他一份新的设计图和配方表。
大夏国西南三十里有一座荒山，其中有试验场和工坊，马上带几名心腹过去开发新武器。
硝石硫磺也准备完毕，接下来会有大夏村的村民前去做工，暗处还有飞鱼卫警戒。
至于实验过程，要严格按照配方表下的备注执行，不要搞出太大动静。
墨洵领命，一行人乘车直奔大夏村，等待天黑出发。
安排好一切，杨婷月来了。
姜堰在厢房见到了美丽的公主殿下。
“皇兄，冒昧打扰，还望见谅。”
杨婷雪的礼数非常周全，气质和杨开怀不同，不见丝毫桀骜与狂悖，只有纯情女子的静谧与恬淡，这一点和萧萦极为相似。
“安阳公主，此来所谓何事？”
“听闻皇兄在祈泰殿醉酒诗百篇，每一首都堪称传世之作，所以……”
杨婷月低着头，锦绣的脸颊噙着些许涩然。
萧萦拉了拉她调侃道：“原来妹妹为诗而来，你莫不以为，你的皇兄名不副实？”
“小妹绝无此意。”
杨婷雪从怀中摸出一本书，正是诗集。
姜堰没想到她会随身带着。
气氛突然有种说不出的尴尬，姜堰咳了一声，“既然安阳公主喜欢，为兄便送你一首，权当见面礼。”
“小妹洗耳恭听！”
杨婷雪喜上眉头，兴冲冲地坐正了身子，姜堰直视她水汪汪的眼眸，开口道：“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思。”
诗句出口，二女心生狐疑，下一秒杨婷雪眼中的迷茫悄然变作了震惊，继而是惶恐，以至脸颊白了几分。
萧萦心思玲珑，瞬间明白了这首诗的内涵，姜堰在提醒杨婷月，她真有可能嫁去匈奴，不管她父亲曾保证过什么，都不可定论！
因为她和萧萦一样，也是政治婚约的牺牲品，但她更不幸，目前处于太子党、杨氏一党以及匈奴三股势力的冲突核心。
局势瞬息万变，谁的承诺都不能作数。
她或许会沦为匈奴玩物，再也看不到京城的一切，如诗中所说，皓首相思。
又或许她会成为党争的牺牲品，也有可能死在去匈奴的路上……
杨婷月芳心大乱，匆匆告别而去，背影显得失魂落魄。