郑乾欲哭无泪。
“敢问大公子......”
见杨开怀面色冰冷，郑乾不敢再言，只得悻悻离开。
“来人，笔墨纸砚伺候！”
不久，杨开怀写好一封信，交与小厮。
“速去交给大公子，不得有误！”
“是！”
与此同时，内阁命令下达，左军都督府当即发兵五千前往扬州。
大军渡过长江时，忽有倭寇来袭，五千人死伤无数，大败而归。
消息传到扬州，梁铮气愤不已。
“大人，这一干人等世受皇恩，竟然如此行事，实在令人不齿！”
姜堰却并不计较。
左军都督府不比中军、后军。
后军是萧家世代经营，无人敢动。
中军则因多重原因，地方势力所占比重不大，因此被杨系死死握住。
左军则因淮右、浙东等士族而成分复杂。
杨系崛起，很大原因在于科举兴盛。
虽说大夏官员任用亦有举荐，然而科举占比远超前朝。
因此杨开怀可借此机会扶摇直上，文官集团兴起，把控朝政，以至于世家大族虽说根基牢固，却因百年大变，不得不沦为文官集团附庸。
淮右、浙东亦是如此，两地富庶，巨贾自然不愿成为砧板鱼肉，便费尽心力培养文人。
双方势大，又并不和，因此杨开怀压其之法，乃是制衡，因此江浙并未真心臣服。
至于这五千人，谁也不愿拿出主力，败北自然在情理之中。
“淮右乃大夏龙兴之地，梁先生应当知晓，此处何家最盛。”
“最盛家族不知，有一人却人人敬仰，姓李名春宇，天命年纪，乃是当世大儒，淮南官员多出自其门下。”
李春宇此人，姜堰亦曾听闻。
据传其人精通诗史，能文能武，甚至上通天庭，下达地府，所有好词皆用于其身。
如此待遇，怕是文人之首，方才如此。
“看来梁先生亦与其有一面之缘，引本将军一见。”
梁铮领命，前往拜见李春宇。
结果小厮通报，说是李春宇云游四方去了，并未在家。
于是梁铮只得悻悻而去。
随后又接连拜访两次，其人皆不在。
刘备三顾茅庐，诸葛亮便已出山，何况所谓文官之首？
姜堰自知，这李春宇想是不愿参与纷争，这才如此躲着。
若将其逼急，反倒得不偿失。
因而姜堰道：“梁先生，这李先生可有弟子，谁居首位？”
“李春宇座下共十二弟子，世人皆称十二文曲，其中之首，当属苏州知府尹天赐。”
“好，命其来见。”
“是！”
尹天赐不比李春宇，因任要职，飞鱼卫指挥使召见，不得不从，因而不一时前来拜见。
“下官苏州知府尹天赐见过林大人。”
“尹大人不必多礼！本将军仰慕贤良，数次求见尊师，皆不得见，不知为何。”
尹天赐忙道：“大人勿怪，家师喜好游山玩水，想是近来并未在家。”
姜堰不置可否。
不见也好，省的与其君贤臣明，虚伪至极。
“尹大人，扬州遭倭，左军遇伏，你可得知？”
“下官已知，倭患猖獗，已非近来之事，可惜朝中奸臣当道，君上不得而知。”
“若依尹大人所言，该当如何？”
“下官心有余而力不足，不敢直说。”
“权当聊天。”
“大人言重了，下官还有要事，若无其他事情，暂且告退。”
目送尹天赐离开，姜堰心里已有了七八成把握。
淮右士族如此，想来应是与己有关。
科举兴起，方才有文官集团。
如今姜堰借世家大族打击文官，自然触动文官集团利益。
诚然，司马军、姜承等人亦是科举出身，可到底在少数，且难以安插亲信。
因此任凭这一干人等如何轻视杨开怀，亦会与其同气连枝。
梁铮亦觉察此事，无奈道：“看来殿下处境堪忧，我等不得不从长计议。”
姜堰却不如此想。
“梁先生亦是科举出身。”
“若得要职，怕是江南文人必然俯首。”
梁铮不明觉厉。
“敢问大人此话怎讲？”
“梁先生尚未娶妻，出自淮南，若与李春宇接亲，又扶摇直上，所谓一荣俱荣，便皆是空穴来风。”
梁铮这才明白其中深意。
“大人，此事还应请示殿下。”
“不必，殿下予本将军便宜行事之权，听闻李春宇嫡长女喜好诗文，每年必于府上举办诗会，因此能否得李家青睐，全凭梁先生才华。”
梁铮苦笑连连。
“大人有所不知。”
“小人虽然科举出身，到底才华有限，所写诗文，只是符合格律，难与前人相提并论。”
姜堰微微一笑。
“殿下早已料到。”
“前时殿下纨绔，曾千金买诗，其中不乏上乘作品，只一首，便可令你俘获芳心。”
梁铮心中不信，面上却不愿令姜堰难堪，只得从命。
与此同时，杨开怀赶到扬州，马不停蹄去见李春宇。
如姜堰所料，双方同气连枝，李春宇当即接见。
“杨首辅多日不见，竟比先前更为意气风发，真是越活越年轻了。”
“李先生哪里话，倒是您，访仙拜佛，怕是仙风道骨四字，已难形容了。”
李春宇大笑。
“杨首辅，你我二人，便不必在互相恭维了。杨首辅此来，想是有要紧事。”
“果然瞒不过李先生！如今太子殿下势大，欲以所谓选贤欺压科举，寒门庶子无可晋升，李先生作何感想？”
“杨首辅放心，草民已有妙招。”
言罢，在杨开怀耳边耳语一番。
杨开怀略惊。
“此话当真，姜堰真会参加诗会？”
“这是自然！恕小人僭越，据说当日姜堰杀您爱子时曾吟婉约词，如今想必不会错过此等机会。”
“况且您来江浙，不正是因这一带富庶，不愿舍弃么？”
“姜堰若要与李家联姻，怕是亦会如此，咱们等着好戏开场便可。”
杨开怀笑的合不拢嘴。
诗会一事，姜堰能丢人更好。
退一万步讲，哪怕其事先买诗，有备而来，生杀大权全在李春宇，因而只要其出现，无论输赢，皆已彻底败北。
“李先生高明，老夫佩服。”
“彼此彼此！”
两只老狐狸相视一笑，显然各怀鬼胎。
与杨系合作一事，李春宇尚未决断，毕竟还有浙东众人摆在明面，此事必须从长计议。