“凌凯？殿下，他不过一介书生，若上战场，您哪怕带着微臣，也比他好啊！”
“你需坐镇后方，徐英运筹有度，应变无方，不用凌凯，你让本宫用谁？”
司马军只得遵命。
姜堰转头要走，被林卓叫住。
“殿下，末将呢？”
“衙役、禁军不为所动，全靠飞鱼卫平乱，因而你需留在京城。”
林卓难掩失落。
“放心，待本宫大权在握，少不了你建功立业！”
林卓这才稍稍心安。
“什么！？回燕京！？”
萧蔷一脸难以置信。
这林卓究竟搞什么鬼，放着好好的京城不待，干嘛去那等不毛之地。
“殿下执意如此，我人微言轻，只得听从。”
“那该死的太子，为何不自己御驾亲征，命你一个小小指挥使顶上，实非大丈夫所为。”
“殿下御驾亲征也好，我出马也罢。到底是为边关安稳，我等理应竭尽全力。”
“那我便随你走一遭吧，只是不知我在其中有何作用？”
“在下一介碌碌之辈，谁会相信身份，还得您在，帮忙镇着，才能一劳永逸。”
“哦。”
萧蔷一听便知此事十分不靠谱。
只是若自己在的话，能保这人一条性命。
“对了，那雪雕不会通人性到至极地步，你在哪里，便能寻到哪里吧？”
“这倒不会，雪雕可辨气味，以此为标。”
萧蔷将香囊拿出。
姜堰嗅了嗅，竟闻不出任何味道。
“嘿嘿，这雪雕乃是畜生，自然与人不同。”
姜堰将信将疑，“那便好，你带在身边，随时用雪雕与你姐姐联系。”
萧蔷忙摇头，“这却不行，这气味虽然特殊，到底雪雕难以搜寻全国，因此只在京城有用。”
姜堰点头，便将香囊拿走，交给小安子。
傍晚，徐英计划拟定。
其一，暗中向杨开怀透露情况，杨开怀必然借鞑子之手消灭姜堰，届时可反其道而行之，埋伏草原人。
其二，命兵部、后军都督府联合给予姜堰兵权，摆出大举征兵假象，姜堰提前北上，只用后军都督府精锐兵马。
其三，漠北人极擅野战，不可正面迎敌，可引敌至凤凰城南部群山之中，再做绞杀。
其四，此战并未做足准备，因而不可贪功，重创敌军，鼓舞士气，扬名天下便可，全歼实乃异想天开。
其中还有诸多用兵细节，徐英写的极为详细，令姜堰十分欣赏。
凌凯行礼道：“殿下，战端一开，或会持续数年，大夏内有旱涝灾害，难以为继，您真的要一意孤行？”
姜堰道：“黄河不险，战争无惧，世上唯有人心难以把控！有朝一日北人南下，所死之人便要数以亿计，比所谓黄河水患严重多了。”
凌凯先前听说司马军、徐英劝不住姜堰，还道他们乃一介无能鼠辈。
不想如今一番对话下来，方才知道太子殿下果然坚定，非常人所能左右。
也罢，死在战场上总比死在官场上强，殿下既要疯，当臣子的，哪有不从的道理？
次日，行动开始。
凌凯临时被委任为兵部尚书，便以文渊阁以及兵部名义向后军都督府发诏。
诏中言明，太子殿下欲要亲征，命他们一定将后军都督府一半虎符交还。
同时命令各地征兵。
萧羽往京后，后军都督府由都督同知赵越坐镇。
赵越见状，大为震惊。
这姜堰搞什么鬼，京城待的好好的，来此不毛之地也就罢了，竟还要亲自带兵打仗。
这下好了，姜堰自己露出破绽，赵越也不能不给面子。
不过通敌卖国这等事不能由他自己来做，赵越虽说为五斗米折腰，到底要面子。
便假装不解，命人给杨开怀送信。
杨开怀见了信，有些不敢相信，便决定按兵不动。
另一边，杨衫月在姜堰的指使下，向杨皇后透露亲征一事。
杨皇后便出了宫，回到杨家和杨开怀商量起来。
“有意思！姜堰这是要破釜沉舟了！”
“我们该如何做，才能从中获益？”
“自然是命赵越一直监视姜堰，将其行动路线悉数告知脱脱，借脱脱之手将其除掉。”
“可您不是说过，姜堰若死，陛下会把帐算到咱们头上嘛！”
“此事牵扯过多，姜堰身死，乃是自己作死，天下百姓无不拍手叫好，与我等何干？”
“我担心此乃姜堰之计。”
“姜堰之计？打仗是需要脑子的，姜堰碌碌无为，哪里有这等胆识？”
杨开怀当即提笔，给赵越送信，命其将虎符交出，并好生监视姜堰，随时将其出卖给漠北人。
飞鱼卫已然得知消息，便回去禀报给姜堰。
姜堰大喜，“各位，扬名立万的时候到了，可愿随本宫一同建功立业，再造大夏？”
司马军、徐英、凌凯、林卓当即跪下，异口同声道：“臣等愿效死命！”
姜堰当即带领十余名飞鱼卫以及凌凯、萧蔷出了京城，向北而去。
路上，萧蔷蹦蹦跳跳凑过来道：“林大人，你既常抄家，想必并非那一首词，如今孤身北上，可有诗词应景？”
姜堰当即想到杨炯的《从军行》，便随口吟道：“
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生！”
“好一个宁为百夫长！”
萧蔷甚喜，“中原竟有如此血性书生，家父以及边军听到，定然感动。话说这诗是谁写的？”
“名叫杨炯。”
“也被抄家啦？”
“非也，此人系前朝人士，那时皇后篡位**，其堂亲随人靖难，他便因此被贬，后郁郁而终了。”
萧蔷叹气道：“真令人惋惜。”
北上时，饿殍遍野、易子而食等事屡见不鲜，凌凯叹道：“朝中大臣只顾自家，有朝一日百姓起兵，其必死无葬身之地。”
姜堰并不理会。
一切怨言不过是弱者自欺罢了。
姜堰索性心一横，不看这等人间惨剧，披星戴月，很快抵达燕京。
看着燕京城外一片荒凉，姜堰不由得一阵无奈。
遥想前世，这里异常繁华，如今却因边患，成了抵御外敌的最前线，以至于寸草不生。