钟元元其实有些累的，如果她和夏启一道死在了那个冬日，那她这一生也必然不愧天下，不愧情爱，不愧子女。
可当她活下的那一瞬，她钟元元便做不出以身殉情之事。
除了情爱，她钟元元的肩膀上，还有山河，还有为人母应尽之职责。
纵然这些年她踏出的每一步都祸福相依，摆在她面前的每一条路，都没有绝对正确可言。
纵然在这十数年里，她愧对了和夏启生死相许的承诺，旁观了子女的日夜煎熬，如今还要让这天下百姓瞧见，她大夏皇朝的开国之后委身新君十数载。
但她钟元元，无愧于心。
“启哥，对不起，我不能让你最疼的小墨，孤军奋战。”
“我也不能让你未曾谋面的儿子，以尚未及冠的容貌去地底下见你。”
从蒲团上起身之时，钟元元眼中泪意已干，转身直接走入寝房。
打开衣柜，将夏弘曾经落下的，那身被划破之后从未缝补的龙袍拿了出来。
素白的针线在明黄之中穿梭，那细细的口子被严密的针脚缝合。
那惯来只能以金线缝合的龙袍，如今纵然没了口子，可那与龙袍格格不入的棉线，又能粉饰太平多久？
其实，本也不需要粉饰太平，太久。
若等到阵线断裂之时，这世道依然未曾呈现其清明之态，钟元元亦会重新握紧阵线，再度行缝合之事。
将龙袍放在早已脱漆的木盘之中，钟元元端着木盘站在屋内，瞧着那日头从东边升起。
木盘又被放在四方桌之上，钟元元选择双手捧着龙袍，踏着逐渐攀升的旭日，走出了纤云宫。
那些被纤云宫的泥墙阻挡在外头的波涛汹涌，在钟元元踏出纤云宫的那一瞬，顷刻间将纤云宫掩埋。
钟元元知晓自己不当回头，可她还是回了头。
纤云宫还是那纤云宫。
只是，那再也不是钟元元的栖身之所。
走过鲜有人至的小径，捧着龙袍的钟元元来到了康庄的宫道之上。
凡其所过之处，那些上了年岁的宫人便匍匐跪地，越往前走，这皇宫所有宫女太监隔着尚远的距离，便选择了跪地。
也不知他们跪的是钟元元手上的龙袍，还是那已经死在上一瞬的，大夏皇朝开国之后，钟元元。
不过不论跪的是谁，钟元元也已不在乎。
一级一级跨过金殿的玉石台阶，两侧的御前侍卫只敢单膝跪地，却依然无人敢言请安之言语。
因为无人知道，这位手捧龙袍的贵人，当配之以何等尊号？
站在门头之下立了一盏茶的功夫，紧闭的宫门未曾开启。
钟元元却明白，昨日由夏弘递上的台阶她未跨，今日她就需要丢弃所有骄傲，在地上重新淌出一条路。
然钟元元都已经选择了踏出纤云宫，自然也摆不出那副为人所胁迫的委屈之姿。
做了选择，忠于选择，钟元元从不后悔。
“臣妾，钟元元已将皇上之龙袍缝好，特替皇上送来。”
关上的宫门在这一瞬被打开，夏弘站在金殿之内，东升的日头未能踏破阻隔进入屋内，一眼瞧去，其身后依然是一片阴凉之势。
钟元元独自站在玉阶之后，她的身后阳光普照，容不下任何赃物。
然光明与阴凉，要在这一瞬重合。
夏弘跨出那阴凉的金殿，亲手将钟元元手上的龙袍接过，递到林公公手中：“好好收拾，明日朕便穿这身。”
“嗻，奴才必当妥帖打理。”林公公满面笑意，也不管钟元元如今心境如何，他的眼眸中尽是苦尽甘来之势。
林公公啊，只需要开心夏弘之开心，难过夏弘之难过。
夏弘试探着朝着钟元元伸出手，眼见钟元元未曾反抗，夏弘才敢一手揽着钟元元的腰，一手扶着钟元元的手臂，小心翼翼呵护着钟元元进入这，专为钟元元留的金殿。
从不需他亲自握的茶壶，此刻出现在夏弘手中。
温热的花茶倾泻，夏弘又将未沾荤腥的吃食亲自夹到钟元元跟前：“元元。”
停下用膳的动作，钟元元看着夏弘，平和的眸色未曾染上一丝不甘：“皇上有何事交待？”
夏弘眼眸虚虚的笑意，变得扎实：“小九这边的事情，朕已经让忘衡同旬相一道查探，不论查到何人，朕必然不会姑息。”
“等到水落石出，待到时机合适，朕必然会立你为皇后，也会让小九成为中宫嫡出之子。”
夏启曾经能给与钟元元的尊荣，夏弘会在缓缓试探完这朝臣之态度之后，一点一点都补偿给钟元元。
对于这等事情的安排，钟元元毫不挂心：“旬湛为救小九受伤，让他跟着去照顾旬湛。”
轻柔的言语尽是陈述之意，不卑亦不亢：“待到旬湛痊愈，小九便莫要再回皇宫，至于念书之子，直接在府内请夫子即可。”
“元元，你相信朕，朕会照顾好你们娘俩的。”
没有接这话头，钟元元只是平静的与夏弘对视。
让夏域趁势出宫，应当是她走出纤云宫之后，她和夏弘的共识。
对视良久，钟元元眸光未起波澜，却缓缓垂下头颅，端起茶盏喝起了茶。
若今日确认夏域之价值的夏弘，意图握着夏域以反复拿捏钟元元，那得到的结局便只有玉石俱焚。
借着查案之机，沈烬墨已经数日未曾早朝，而谢南星也因着夏域日后不会再去宫学，也不用日日去皇宫上课。
这洛安的秋稍纵即逝，但今岁极其凑巧，两人倒是在谢府享尽了秋日采果夜游晒日头的乐趣。
陆赤单膝跪在如今正在园子里刨坑，给谢南星表演烤红薯的沈烬墨跟前。
“大人，夏陵近些日子对黎源愈发纵容，侍卫司那传话回来的人都在说，觉得两人是两情相悦。”
“属下这头的人，昨夜瞧见太子忽然将当年给逍遥王做龙袍的图纸找了出来。”
沈烬墨小心翼翼将那地瓜皮子剥掉，小块小块喂给谢南星：“皇宫那边呢？”
“皇后娘娘见势头不对，也没有时间去调查真假，准备让夏城一个人承担所有罪责。”
沈烬墨微点头，陆赤便离开了园子。
红薯软糯香甜，一口红薯一口奶茶喂下来，谢南星也添了不少软糯。
“夏陵这是要除了黎源了？”