这不是西伯侯在为自己谋划,而是一心想帮苏护和冀州百姓。若非如此,他大可带兵前来讨伐冀州。
莫看冀州兵精将勇,对上北伯侯的兵马所向披靡。但真要让他们对上西伯侯统辖的兵马,只是拉开架势就能把他们吓的不敢动弹。西伯侯不仅在治理辖区上很有建树,在统兵练兵上更是极为不俗。
曾有人有幸见到过西伯侯统辖的兵马,千人行军马蹄踩踏声极有节奏,就像是只有一匹马在行军一样。而他们在参加练兵之时,多半将卒都是一对一模拟实战。不过他们手里拿的兵器都是木头做的,这么做就是为了方式有人被误伤。
崇黑虎沉思了很长时间,最后也选择了二。主动献女看上去的确有点儿憋屈,可这也是没办法的办法。对于当前这种情况而已,这已经是最好的办法了。
就像西伯侯信中说的那样,如果冀州要死扛到底,最后无非就是那三种后果。到时候莫说冀州苏家,恐怕以后连冀州都不存在了。
原因很简单,因为北伯侯在这儿吃了亏,若是冀州真要死扛,纣王一定会派援兵。但崇侯虎是个睚眦必报的人,不把冀州杀个鸡犬不留他是不会善罢甘休的。
最后苏护把这封信交到了夫人手中,看完信后苏夫人把信给了妲己。她已经猜到了夫君的选择,不过她还是想听听女儿的想法。
看完信妲己哭了,哭了一会儿又突然笑了。她含着眼泪笑着对苏夫人说:“娘,放心吧,女儿知道该怎么做。”
随后妲己去了前厅,跟郑伦和崇黑虎打过招呼,然后对苏护说道:“爹,给西伯侯回信吧,就说您愿意主动献女。”
苏护苦笑道:“妲己,你这又是何必呢,你又不是不知道进了皇宫意味着什么。”
妲己说:“爹,别说了,女儿知道。不就是一入宫门深似海,从此家人是路人嘛。”
妲己越是这样懂事,苏护心里就越难受。他真想说他选一,死扛到底誓与冀州共存亡。但是他不能那么自私,不能置冀州百姓与不顾。虽然有万般不舍,最终却还是做出了选择。
苏护亲笔写就,托信使将信带回西岐。并请信使转达西伯侯,苏护愿意主动献女向纣王赔罪。只要纣王不迁怒于冀州百姓,苏护愿意承担所有罪责。
送走信使之后,苏护亲自将崇黑虎送到城门外。此时本就因献女而起,如今他答应献女,便再无讨伐反贼一说。崇黑虎本就是来帮忙的,如今事情已经解决,他当然要赶紧返回曹州去了。
不过在临走前,崇黑虎还是要叮嘱苏护几句。既然已经答应献女,万不可再节外生枝。收敛一下脾气,万不可再得罪费尤二人。等西伯侯将此事禀明纣王,到时纣王一定会让苏护送女入朝歌。
到时见到纣王,不管纣王说什么他都要听着,万不可像之前那般顶嘴。去之前最好带点儿礼物,到了朝歌去费尤二人府上拜访一下。若不想去,托人将礼物送去也行。
苏护冲崇黑虎抱拳行礼,骑着火眼金睛兽的崇黑虎抱拳回礼,眨眼间便消失的无影无踪。
崇黑虎回到大营,亲自送苏全忠出营。并且叮嘱苏全忠,以后做事切不可如此鲁莽。
崇侯虎不知二弟意欲何为,而后便迎来崇黑虎的一通臭骂。
崇侯虎率兵五万前来讨伐苏护,到如今损兵折将不说,始终也没能拿下冀州。而姬昌一直未曾出兵,却用一封信化解了这场危机。
崇黑虎提醒崇侯虎,劝他应该改改脾气了。他脾气那么臭,根本就没人愿意跟他打交道。不管是各方诸侯,还是在各方百姓口中,崇侯虎的名声都已经臭了。这样下去实在不是办法,崇黑虎希望他哥能够像西伯侯姬昌学习。
崇侯虎一听这话就急眼了,自己兄弟没说自己一句好话,劈头盖脸就是一通臭骂。到现在骂也骂完了,却又让自己去学西伯侯姬昌。好歹自己也是四大镇诸侯之一,他姬昌算个什么东西。
道不同不相为谋,话不投机半句多。崇黑虎没能劝动崇侯虎,他最后负气离开。至此之后,崇黑虎再也没去找过崇侯虎。
苏全忠回城,苏护将姬昌的那封信拿给他看。苏全忠同意苏护的做法,不过他希望可以由自己护送妹妹赶赴朝歌。
这一点苏护早就想到了,不过他没有答应苏全忠,而是让苏全忠守在冀州。
纣王这个人脾气不好,往日里有太师压着还能说得过去。如今太师不在朝歌,纣王现在那可是说一不二。他想干什么也没人能拦得住,先前苏护那般得罪于他,说不准他这回能不能因为苏护主动献女而免了他的罪责。
若情况不错,苏护大可放心让儿子替父前往。若情况有变,这次去朝歌恐怕就是凶多吉少了。
几日后,苏护再次收到西伯侯姬昌的信。信中说,纣王已经下令让崇侯虎撤兵,希望苏护可以尽快将妲己送入朝歌。
苏护早已准备就绪,接到信的第二天一早便正式启程。三千冀州军护送,五百苏家将随行。这次苏护准备的十分充足,确保这一路上不会出任何闪失。
苏夫人送女到城门外,妲己含着眼泪跟娘亲挥手告别。此去不知有无归期,这一点她心里早就清楚。不过身为苏氏儿女,她又岂会因一己之私而殃及冀州百姓呢。
苏夫人几次哭晕过去,最有也没能留住女儿。莫说是苏家老小,就连冀州城的百姓也纷纷前来送行。他们听说了纣王逼迫苏护献女之事,也知道苏妲己进宫是为了他们。
冀州城门口,上万百姓站立两旁为苏妲己送行。虽然苏夫人仍有不舍,但能有这么多冀州百姓前来为女儿送行,也算值了。
苏全忠跟随车队出城五里,止步于冀州城郊的一座回头亭。若非父亲执意不肯让他随行,苏全忠一定会亲自送妹妹赶赴朝歌。
回头亭外,苏全忠从怀中掏出一个香囊,顺着车窗塞进了车厢。他本想再跟妹妹妲己道个别,但妲己却不肯走出车厢。他已经听到从车厢传来的抽泣声,不忍心看到妹妹抽泣的样子,狠狠心纵马返回冀州城。
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