似乎，摆在他面前的，是一场只许败，不许胜的比试。
问题是这场比试，对艾文而言，一点也不公平。
对面的那个盗贼，若是选择不择手段地痛下杀手，到时，艾文除了暴露出自己远超见习魔法师的实力，再无其它办法。
“用欺骗贝蒂的天赋说辞？不行，现在去解释的话，不就是变相承认了我隐瞒吗？不过……”
艾文没想到，吉恩的还击竟然令他如此棘手。但是，艾文还是有一个最好不过的解决办法。
“那好，我答应你，”艾文选择正面应战，然后他继续说：“不过呢，我是领悟了天赋的人。一旦我使用出的天赋，恐怕到那时，事情会发展成什么模样，我也无法预料。”
“你的意思是，你的等阶会提升至一阶以上？”那名盗贼又来了一次阴阳怪气的反问。
“我保证不会，再说了，周围有这么多人看着，我怎么瞒得过他们。”艾文说得那叫一个坦荡荡。
“那我答应了。”盗贼似乎对自己很有信心。
“很好。”
随着艾文的话音落下，一场莫名其妙的决斗，就这样，即将在冒险者分会的大厅内开始。
一边，仿佛成为透明人的贝蒂，神色担忧地望着艾文，不知所措。
她没想到，艾文一来到坎贝嘉，便连续遭到两次针对。
另一边，斗篷女用“传讯术”，再次轻声向吉恩询问。
“这个人，真的不是你提前安排好来对付他的吗？”
吉恩非常坚定地摇摇头，表示不是自己所为。
见到吉恩如此，斗篷女兜帽下的眉头，不由地蹙起。
她心里很清楚，吉恩绝不可能骗自己。那么，只有一个原因，才会使一名盗贼，主动跳出来挑衅。
“难道，他真的是被……”
斗篷女一想到那个名词，以及那个名词所代表的是什么，娇躯忍不住一颤。
……
艾文迟迟不见有人宣布开始，于是等得有些不耐烦的他，便将矛头指向吉恩：
“高贵的贵族少爷，您是准备等其他人抢您的风头吗？”
“既然如此，那我就不客气了。”吉恩面带微笑地站起身，似乎并没有受到艾文冷嘲热讽的影响。
艾文见吉恩如此平和，忍不住重新打量他一番。
［一夜未见，心性见长嘛。］
“开始！”
大概是看出了艾文正在开小差，吉恩抓准时机，语速飞快地宣布开始。
这一声令下，盗贼微微伏下的身躯，猛地一下从原地窜出。
他就如同一只潜伏至猎物附近的猎豹，此时的他，一等到最合适的机会，便果断出击。
冲刺而出的盗贼，将手背在身后，不让艾文看出他下一步的动作。
“你知道什么是太阳眼镜吗？”
当盗贼即将冲进艾文身前，两米范围的危险区域之际，艾文突然开口，问了一个盗贼完全听不懂的问题。
“当我不知道你想干嘛吗？别想耍我。”盗贼语速飞快地说，尽管他是真的不懂。
与此同时，比试圈外。
“看吧，他一定会暴露出自己的实力，成为一个被冠以‘小人’称号的人。”吉恩呼吸声加重，身体前倾，两眼微凸，兴奋之情溢于言表。
一旁的斗篷女，刚从发觉到某个存在的震撼中醒过神来，就看见吉恩满脸期待的神色。
“吉恩，期望越大，失望越大。你最好是调整好心态，不然的话，受伤的只会是你自己。”
斗篷女语气柔和的好言相劝，令吉恩浑身一振。随后，他坐直上半身，后仰着靠回到座椅上。
看样子，吉恩似乎是听进去了斗篷女的话。
斗篷女见自己的话起到了作用，不禁欣慰地点点头。她的视线，也就转移到决斗圈中。
然而，斗篷女不知道的是，在她看不见的地方，吉恩的眼神深处，期待之色，正酝酿地愈发浓重。
二人的谈话，被站在斗篷女身后的史托罗一字不漏地听见了。只不过对他来说，守护斗篷女，才是他最重要的事情。
表面上，他眼睛紧盯着前方，一眨也不眨，相当全神贯注的模样。
实际上，他从一开始，就一直在戒备着身体右后侧的五人。
一支平均等阶达到三阶的冒险者小队。
“队长，我们不是已经领取到任务了吗？该去做好准备了。”
“看一看再说，难得看到见习魔法师与人单挑。”
“切，弱鸡对弱鸡，有什么可看的，看他们，还不如我们来上一场真正的决斗。”
“布雷恩，你又来了，屡战屡败的你，可真是一点也没有领悟到队长的用心呢。”说话语气揶揄的人，是刚才那个喊队长离开的女性。
“什么用心，不就是想让我明白我和他之间的差距，让我乖乖地听命于他吗？”
布雷恩自以为是的语气，令先前说话的女性，不禁扶额长叹：
“算了，和你这种满脑子都是武力的家伙，谈不到一块。”
“哼，我也不喜欢和你谈。”布雷恩别过头去。
“你们，唉！”被喊做队长的壮汉，倍感无奈。
极光之刃，是德里尤斯公国最出名，也是实力最强的一支冒险者小队。
队伍中一共有五人，除一名魔法师等阶是二阶以外，其余队友，全部达到了三阶。
这其中，极光之刃的队长史蒂夫，更是一名等阶高达四阶的战士。
他，也是德里尤斯公国公认的最强战士之一。
“我说，大家有没有兴趣赌一把。”史蒂夫突然开口，向队友们给出一个提议。
“赌那两人的输赢？”
“当然，趁着他们还没开打，我们先下好赌注，快点。”
史蒂夫见决斗圈内的两人正僵持不下，便催促起队友来。
“这次任务的一半酬劳，盗贼。”
“一样，盗贼。”
“我也是。”
“我……我出十分之一的，赌魔法师胜，毕竟，他也是魔法师。”声音怯怯地，好似十分害羞。
“爱娜果然可爱，让我抱抱……”又是那名女性。
“你走开，唔。”
史蒂夫看着与往日一样，乱作一团的二人，不住摇头。
然后过了不到一秒钟，他给出了自己的选择。
“我赌此次任务的全部酬劳，魔法师胜。”
“为什么？史蒂夫，你又不是不知道见习魔法师有多脆弱。”布莱恩万分不解。
“说出来你们恐怕不信，我之所以选择他，是因为，他竟然能让我从心底里，感到厌恶。”