第二天，愉贵人很“懂事”，照例给皇后请安，只不过她来得晚，别的妃子散了，她才刚到。
“不是叫你免了请安吗？快赐座，叫贵人坐下。”皇后指挥小宫女搬来软座。
“皇后越是体恤，咱们更得懂得感恩呀。这是礼数，但凡妾身能走得动就得来请安。再说……”
“妾身实是有句话，因为感激皇后娘娘想提醒娘娘一声。”
她停下，皇后挥手让所有人出了大殿，殿中只余贵人和皇后。
“妾身位份低，在宫中生活已觉辛苦，想来皇后操持满宫事情，更辛苦百倍，难免有所疏漏。”
“此话怎讲？”
“若有话传出娘娘与贵妃串通一气，打压凤姑姑，皇后如何向皇上辩解？”
皇后和贵妃密谋之事颇为机密，一个小贵人怎么会知道？
愉贵人与贵妃亲厚，难道曹元心嘴巴不严告诉给了愉贵人？
“这莫须有的事，叫本宫说什么？”
“宫里谁关心谣言真假。”愉贵人苦笑一声。
“她只说……”愉贵人迟。疑一下，看着皇后……
“凤姑姑是她与皇后的心结。只此一句还不够人猜测联想的吗？”
“别的她并没多说，昨天妾身可在她宫中立了好长时间的规矩，娘娘尽可以问一问她宫里的人。”
皇后有几分相信，心里大骂曹元心是个蠢货。
皇后与她联手本就是不得已，听了佳贵人的话，气得攥紧拳头。
她也知道曹元心恼她前次下套，搞得元心在皇上面前说凤药坏话，令凤药遭到申斥，把秦凤药得罪了。
曹元心知道和凤药再无联手可能，才同意和自己一起打压凤药。
现在，这个脆弱的联合，因为曹元心的蠢，在皇后心里已经解体了。
她不能让蠢人害了自己。
当天晚上，皇后找到皇上，以皇后统领后宫，有责任照顾好妃嫔为由，免去愉贵人对自己及其他高位妃嫔的请安。
皇上点头，“你这个皇后很懂得照顾后宫诸妃嫔。规矩与人情味并不相悖，人和而后兴旺，做的很好。”
诸妃嫔再次请安，皇后宣了皇上与自己的旨意，现在愉贵人变成了奉旨休养，无事不得烦扰。
一个小小贵人，得了皇上与皇后同时照顾，大家十分羡慕。
后宫生育的女子并不少，可有这份殊荣的，只愉贵人一个。
只是大家并不明白，一个小小贵人，牵扯的却是皇后与贵妃之争。
两人的联盟就此断裂！
……
就在杏子与愉贵人破坏贵妃与皇后关系之时……
李仁也回宫，他来到凤药居住，进门便跪下了。
凤药十分惊讶，只不过出门探了下曹峥，这孩子一回家就一脸凝重。
“起来说话，你是皇子，我是姑姑，你的行为让我逾矩了。”
“这里没有旁人，您明明知道，我视您为母亲的。”李仁坦诚说道。
凤药心中清楚，但也经不起他这样说得直白。
这是宫禁，有些话虽是事实，却不能也不该说出来。
她皱起眉，“你若真是我的亲儿子，此举该罚，我的儿子不会这样天真直白。有些话不必说，姑姑与你心知肚明。”
虽遭训斥，李仁眼中却闪着喜悦的光。
他迅速看了凤药一眼低头说，“听闻做母亲的都愿意儿子有出息，想必姑姑也希望李仁可以出人头地吧。”
凤药注视着这个越发八面玲珑的孩子。
他英姿勃发，迸发着用不完的精力，野心勃勃地试探着开始征服这个世界。
他性格中的好斗也开始隐藏不住。
“姑姑我已知道师傅与小前联系不上，多半小前被人害死了。我想进去那里，请姑姑允许。”
凤药许久不说话，她在思索。
此举太冒险，小前已经很机灵，还失了手被害死，李仁金贵之躯怎么可以去那种肮脏地方。
另方面，她又想让李仁见识见识真实的世界，看看百姓寻常日子。
对于一个养尊处优的皇子来说，知道真实民间疾苦比读一百本书更有教育意义。
“姑姑知道父皇仍然不喜欢我吧。”李仁知道凤药为何犹豫，便试着说服凤药。
“若我能力出众，远超其他皇子，父皇又当如何？”
“实力胜过一切，姑姑让我试试，我保证非常小心。”
“那册子也许压根不在收容处，而是放在别的地方。一窝蜂去搜，动静大，招惹了政敌能参死我们。”
“制敌需出奇兵，最好一招制胜，这个险值得一试。”
“姑姑也能趁势一举翻身。”
凤药动心了，她来回走动思索着。
让孩子成长最好的办法，是放手。
“听你意思，你已有主意了？”
“是，到时姑姑只需等我消息，按我说的配合我。”
“还有一条，是姑姑教过我的，也希望姑姑牢记在心，臣不密失其身。咱们娘儿俩共勉。”
凤药心情激荡，她在李仁身上的功夫没白费，这孩子心思缜密，心智成熟远超同龄人。
就让他试试吧。
得了凤药允许，李仁一下蹦起来，“姑姑，李仁先去找师傅啦。”
李仁走后，曹峥一半生气一半兴奋。
生气是因为明玉的行为，有悖他“义气”的原则。
兴奋则是将要做的事情冒险的预感，是对刺激的渴望。
看着明玉忙前忙后，他想开口，又觉得说不出口。
她纵使品德有瑕疵，可她对他全心全意的好。
自己是个男人，该顶天立地，与其去责怪一个女人家，不如把她捅的漏给堵上的好。
他如常对待明玉，告诉明玉自己休息时间太久，现在有行动能力得回营房，有很多军务要处理。
明玉见李仁走得急，说好用过饭却没用，本来心里有几分不安，但夫君待她和平时一样，总算放下心。
曹峥用了饭，去侍卫营等李仁的消息，不多时李仁一脸兴奋进来，只说，“成了。”
两人细细商量一番。
第二天，曹峥雇辆马车，停在收容处不远处，盯着那儿的大门。
盯了三天就摸清里头人数，领头人等情况。
最常出门的是一个满脸麻子的男人。
这男人采买整个收容处的食物，每天不少捞钱。
存个两天，他就会到赌坊玩两把。
就这好办了，他去的赌坊是暗坊，不上税偷着开的那种。
曹峥带着几人趁着夜色把赌坊给抄了。