“唉。”贵妃感叹一句，“这丫头的年纪和臣妾进宫差不多大。这样懂事，臣妾有点赏赐些什么，不知道皇上可否允许。”
“这次不必了，她若愿意进宫，有的是机会，留着你的银子到时候再赏，省得落了小丫头说咱们宫里还不如个王府厚道。”
这话又不像好话，贵妃瞬间噤声。
“儿子思虑不周，惹父皇生气，儿子孝敬父皇之心天地可鉴。”
“先下去。”皇上淡然打发了四皇子。
“凤药啊，你可知道这宫里比王府出息得多呢，你若能进宫伺候，你爹娘肯定高兴。”
“真的吗？那凤药该告诉爹娘伺候的是哪位贵人？”
“你这样又孝顺又伶俐的丫头自然该伺候最尊贵的人。”
“那就是皇上您啦。今年村里好多人都回来了，都说皇上仁厚，免了大家税赋，若是伺候您，村里的人都会替凤药高兴的。”
一边的四皇子听了这话几乎想冲过去掐死这丫头。
这马屁拍得皇上龙颜大悦，宫中臣子说他好，不痛不痒，每日里净是说假话拍马屁的，早听腻了。
可一个来自宫外的小丫头站在百姓立场上说他好，哄得皇上心花怒放。
“那朕就先不封你品级，只在朕身边先待着学学规矩，若是感觉宫里日子好过王府，再待着，到时，朕再封你。”
“那……”凤药回头看了看六皇子和云之，两人都及时站起来，“这丫头能让父皇高兴就好，只怕她不懂事，到时惹了祸。”
“惹事自然是姑姑没教好，自不与你二人相干。明日送这丫头，宋德海！”
“是！”一个须发花白的五旬壮年男人穿着领事大太监服饰的，走上前来。
“明日安排好秦姑娘。”
“遵旨。”
一个领事大太监安排个刚进宫的小丫头！
只这一句，秦凤药已然成为大家眼中，未来的皇上跟前的红人儿。
众人在宫里混了这么久，都是玲珑心思的老狐狸。
谁不知道想巴结皇上，请个一品大臣都不如皇上跟前的人随便提一句，吹个风。
这，就是红人儿。
李琮万没想到事情顺利成这样，心花怒放，只是压着不敢露了行迹。
连贵妃和皇后亦觉得只是个巧合。
“李琮啊，快册封你的夫人为王妃吧。”皇上起身看似随意交代一句。
又笑着看了眼凤药，“你们且继续乐，朕累了，先休息。”
众人跪下，送皇上出了瑶光殿。
待宴饮结束后，云之一定要凤药与她同乘。
李琮在也在里。
凤药一上车他就压低声音说，“你在宴会上回答父皇说不愿进宫，我都担心死了，怎么不按说好的办？”
小姐跟着说，“万一节外生枝怎么好？”
凤药挺直着身子，垂着眼帘，“一下就答应，着了痕迹了。”
“就算当时皇上没起疑，事后有人提醒，说我是六王爷故意塞在皇上身边的人，一旦皇上有半分疑心，就像种子埋入土中，长起来大家都完蛋。”
车上暂时陷入沉默，李琮知道凤药说的对，仍觉此举太险。
他的父皇变起脸来的样子，凤药没见过，他可见识过。
天子之怒，流血才是正常。
“我宁可失败，也不想给小姐王爷带来危险。”
云之伸手搂住她，凤药却低下了头，对小姐的拥抱略抗拒又由着她去了。
“此次进宫，是皇上一再要求的，不过能不能留下，还在两可。”
“你们也听到了，皇上说先让我适应，那意思不就是我若做的不好，仍会打发我走。”
李琮刚放下的心又提起来。
皇上的确说过这话，听起来选择权在凤药，此时回过味不由叹了声，这丫头心思机敏细腻，很合适宫中生活。
那儿的人说话，从不直说，都带着拐弯，一不小心就会将人绕进去。
想到这里他很坚定地相信，凤药能留下来。
小姐突然想起什么来，拉着凤药手好奇地问，“你究竟做了什么？”
“两道汤，一道汤绽梅，主要难弄的梅花，是王爷找来的，我也会，但着手太晚，这东西得冬天梅花初放，采摘保存，春夏享用。”
“可那汤一冲开，真是香呀，闻着就生津，我也很想喝呢。”小姐由衷赞道。“怎么从前你没做过？”
“这道汤谱我新得的。从前若是知道，怕是天天盼着冬天了。”
凤药少见的笑了，她想起初入常府的日子。
那是多少的快活轻松，她从没有过心事，最大的烦恼是胭脂总和她过不去。
“还有余的，你回家我冲给你喝，开胃的很。”
“另一道汤可就麻烦极了，我备了好几个时辰。”
“那些荷叶莲花还好说，用花汁调色，有模型扣出来，但汤要清澈见底。”
光是调汤就费她多少精神，那是给皇上喝的，皇上什么好的没吃过没见过。
汤她用了鸡配火腿、蹄筋、干贝、海参、鲍鱼调成高汤。
这一步要三个时辰，汤要鲜浓。
这时的汤是浓白的。
用鸡鸭猪精肉分类按批次剁馅儿，干净肉臊子去吸汤中杂质，重复三四次，方能汤清如水。
看着没什么，一入口方知其鲜香。
荷叶与花朵在开水中焯熟，轻涮一层没有任何气味的油，放入汤中，用汤浇上，在花瓣和叶片上留下露水。
趁热端给皇上，汤闻起来鲜香无比。
其实还有最重要的一点她没说。
这次二道菜加一道甜品都以“梅”为主题。
皇上一向爱梅，这一点很多人知道。
却没有人知道为什么。
大家只认为梅花香自苦寒，品性高洁，故而皇上爱之。
她观察皇上，皇上低头时眼底明显划过一丝和他年纪、身份不匹配的伤感。
他还是皇子时，众皇子中不显眼，曾与一个叫“梅娘”的女子相恋过。
那时的他还一片天真青涩，只有十五岁。
对方是府上的丫头，出身小户，做他的妾也不配。
很不幸这丫头也爱上了他。
两人相恋的事被他母亲，后来的太后给察觉了。
某天他回府，却怎么也见不到梅娘，问母亲，说是梅娘家中来要人，已发还身契送她回家了。
少年失魂落魄回房，扑在床上大哭，母亲骗他都懒得用心骗，梅娘早就没了家人了。
她在这世上孤苦无依，只有他了。
梅娘在府上时，最喜欢府里池中的粉莲。
那碗汤一端上来，他瞬间想起梅娘。