吉牧是个女孩子！
吉牧这个名字都不知道是不是真名，哎呀，这么狗血的女扮男装，史仲竹怎么会没发现呢，若不是今天河里托着她的时候，史仲竹还不知道他是女的。难道这就是穿越者光环？可她平时表现的不像啊，比史仲竹认识的许多京中公子哥儿都大方疏朗，怎么就成了女孩子？
好在，前人经验众多，史仲竹惊讶了一下，也反应过来了。
现在最关键的问题是，自己要对吉牧？（暂且还叫他吉牧吧）负责吗？男女大妨这东西，活在世上，公主的标准和小户人家的标准是不一样的，公主养面首都没事儿，小户人家被看了一眼就要嫁的也有。就是同样阶层的人，前年王侍郎家的女儿上香马车翻了被一个学子救了，王侍郎就以名节有失为由把她送到了家庙；赵将军家的女儿青梅竹马一起长大的未婚夫死了，赵将军迅速挑了位少年武官把她嫁了。史仲竹实在不敢确定，吉牧对男女大妨是怎么看的，说严重，衣服那么厚，史仲竹什么都不可能看到；说不严重，史仲竹和她有过肢体接触。
如果她要求负责，史仲竹愿意吗？
我愿意吗？史仲竹问自己。首先他想到的是自己有个名正言顺的未婚妻，虽然很多人不喜欢她，母亲也说了现在那姑娘不太配得上自己了，但他当时接受了她作未婚妻，魏贞娘就以未婚妻的身份在他心里扎根了。如果现在吉牧要求自己负责，自己该怎么办？
回想这一个多月的接触，吉牧长相清秀，算得上是位佳人，家世小康，父亲是县令，科举出生，人品还待考证，基本是没问题的，最重要的是她本人，落落大方、形成了自己独立的人格和气质，算得上是一位好女孩。
那么我愿意吗？史仲竹反复在心里问自己。
我愿意的。史仲竹这样告诉自己。
临睡前史仲竹想，明天早上，先去看望郭师傅，再探吉牧的意思，不能按原计划走了，广元，还要再停留一段时间。
第二天一早，史仲竹早早起床看望郭师傅，郭师傅的伤都是皮外伤，静养就是。史仲竹劝慰几句，往吉牧的院子走去。
史仲竹来的时候，不仅吉牧在，吉净也在。
看来吉净知道了，史仲竹这样想。进门，史仲竹行礼到，“见过世翁。”
“竹哥儿不用多礼，坐吧。”吉净先请史仲竹坐下，又看向一边的南山，心知肚明今天要说什么，吉净用眼神示意，清退不相干的人。
“世翁，南山从小跟我一起长大，名为奴仆，实为伴读，情同兄弟。”史仲竹示意，南山不是问题，作为主子最亲近的人，南山早晚要知道。
南山也不说话，低头垂眉，站在了史仲竹的椅子后。
“竹哥儿，我给你介绍，这是我的大孙女儿，吉牡丹。”随着吉净的话音，吉牡丹走过来，行女子礼。吉牡丹今天穿了嫩绿色的下裙，头上装饰这淡色玉饰，如这春日刚冒出头的柳芽一般，清新脱俗。
“牡丹姐姐。”史仲竹站起来回礼，“昨日多有得罪，牡丹姐姐见谅。”
吉牡丹低头一笑，并不出声。
“竹哥儿，昨晚你受惊了，可知是何人所为？”吉净不说吉牡丹的事，只围着昨天的刺杀说话。
“那三人是死士，见无脱逃的希望，直接自杀了。但世翁放心，人有个数、马有匹数，总归会留下痕迹。”
“嗯，你家世高贵，又刚立下这么大的功勋，定阻了别人的路，嫉妒的、报复的，总有人铤而走险。平日，要多加小心啊！”
“让世翁担忧了，我日后一定更小心谨慎。”
“嗯。”
和吉净绕了几句，绕不过去，史仲竹只得说，“世翁，昨日情况危急，我带牡丹姐姐躲避，多有冒犯，我愿意负责……”
“竹哥儿，昨天的是不过意外，春日衣裳厚实，又有什么。再者说了，我们小户人家不讲究这些，牡丹女扮男装外出诊病，我和他爹都是知道的，若接触过的人都要负责，哪里负得过来。”吉净故意抹黑牡丹到。
“世翁！不瞒世翁，我昨晚想了一夜，并非冲动行事，不计后果。我与牡丹姐姐在城中诊治疫病一月，亲眼见了她不畏艰难、善心仁义，我想娶牡丹姐姐并不是因为昨晚的意外，是钦佩她的人品，喜爱她的性格。”史仲竹目光坚定，语气诚恳，“请世翁把牡丹交给我吧，我会对她好的。”
吉净看了牡丹一眼，牡丹还是贞静的坐在一边，没说什么，吉净到，“竹哥儿，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。”
“这是自然，我心中敬重牡丹姐姐，绝没有轻言亵渎的意思，我即刻写信给父亲母亲，至于媒人，我在广元和牡丹姐姐因疫病而结识，请此次疫病的总揽萧云仙同知做媒人再合适不过。”这个问题史仲竹也早就想清楚了。
吉净再看牡丹，牡丹已久没反应，吉净打圆场到，“我家不同别家，儿女亲事也看重儿女意思，你们早就认识的，也不必拘泥。”吉净放下茶杯，推说铺子上还有客人，就先走了。
厅里只留下史仲竹和吉牡丹，史仲竹把南山也挥退了，屋里一时寂静无言。
“牡丹姐姐。”等了一会儿，史仲竹打破沉默。
“你以前都叫我牧大哥的。”吉牡丹温婉一笑，再大方的女孩儿说到婚姻大事总会害羞，可一味害羞就不是自小当男孩儿养的吉牡丹了。吉牡丹仔细的看这史仲竹的面容，心中宛如溪水流过，澄澈一片。
“竹哥儿，我还是叫你竹哥儿吧。昨天的事你不必放在心上，我随爷爷出诊这几年，自认见过些市面，咱们蜀中人，男女大妨并不重。且我自认问心无愧，何惧人言？”吉牡丹解释到。
“我是真心……”
“我知你是真心，所以才这般高兴。你出生高贵、才名远扬，任何被你喜欢的人都会高兴。”
“怕还有但是吧？”
“是啊，但是，我配不上你，我说的不仅是家世，我这个人也配不上你，我这辈子的最大的野心就是嫁一个门当户对的人，夫荣妻贵，最终能得个五品诰命，就满足了。”吉牡丹真诚说到，她人生规划中，绝对没有这个偶然路过的贵族少年，是啊，她得承认，某一个瞬间会被他吸引，在人生最好的年华，有这样一个各方面都优秀，人品、学识、相貌、家世无一可挑剔，简直是完美的化身，怎能不喜欢呢？
昨晚，刺客发难，这个少年在万般危急之时，护着自己逃离危险，这简直就和戏文里唱的一样，英雄救美！美人是应该以身相报的，可是美人吉牡丹自己知道，英雄不需要，他有更好的选择。
史仲竹知道这就是观念的不同，他不是“门当户对”的支持者，人啊，成亲的是两个个体，什么最适合，只有两个当事人知道，为什么要为了世俗的眼光、心中固有的观念，拒绝这样一份两个人都心动的感情呢？
追求，追求，总有这样一个心理过程，史仲竹想，是该展现诚意、坚持不放的时候了。
“牡丹姐姐，我不管什么家世门第，只问，你对我一点也不喜欢吗？”史仲竹走到吉牡丹身边的椅子上坐下，身子依过来，看着她的眼睛。
“你别这样，坐好。”吉牡丹把身子往后扬，和史仲竹分开点距离，离得这么近，少年呼吸的味道在她耳边鼻尖萦绕，脑袋都晕掉了。
“竹哥儿，你还年轻，不懂……”
“说好了不说这些，你只管说对我一点也不喜欢吗？”史仲竹猛地抓住吉牡丹的手，不让她再逃避。
吉牡丹避无可避，过了许久，才轻声说了一句，“有的。”还不待史仲竹说话，又到，“有的，那有怎样，这点儿欢喜仰慕，敌不过父母阻扰、敌不过世俗眼光，日后有一天你会后悔，娶了这样一个对你仕途毫无助益的人，我甚至不能帮你在官员女眷中周旋，你会后悔的，你会后悔的。”
“牡丹姐姐，牡丹，牡丹，”史仲竹轻声念着吉牡丹的名字，安抚着，“别担心好吗？别担心，这些都是我的事，我会给你撑起一片天，这片天里只有微风暖阳，我的父母开明非常，他们不会反对，就是略有微词，我也会说服他们的。我的仕途也不需要联姻，有本事就做，没本事我情愿归隐山林，我只需要你，有你就什么都够了。”
吉牡丹眼泪在眼眶中打转，听了这样的话，再忍不住，泪流满面。
“你别哭，别哭啊，可是我说错什么了？牡丹，你别哭啊！”史仲竹急了，这么感动人的告白，不是应该高兴大笑吗？
推开自己擦泪的手帕，吉牡丹自己擦干眼泪到，“有这样一句话，我就没什么可求的了，竹哥儿，我知道你现在听不进去，可人不能只活在自己的世界里，就算你可以，我也不敢，我有爹爹，爹爹科举出生，一生最终清明，这样悬殊的家世，有攀附之嫌，他不会同意的。我还有妹妹，如果我有了这样的名声，我妹妹，族中姐妹的婚事都会被我毁了，我会是个罪人，不行的，我不行的……“
“什么攀附，我诚意十足亲去求娶，令尊怎会不许，难道高门大户就不成亲了吗？没有人会怪罪你，他们只会羡慕你，无数人会羡慕你！“
看史仲竹说的激动，仿佛所有的问题都不存在，一切光明美好，吉牡丹摇头失笑，还是太年轻。
“牡丹，我们试试好吗？我尽全力让你爹娘满意，你看世翁不是就已经同意的吗？没有做不到的事！”
“爷爷并不是同意了，只是让我自己觉决定。”
“那你的决定呢？”
史仲竹问完，静静的看着她，等待她的决定。
“牡丹，我们试试好吗？”
“好。”等了许久，终于听到轻如叹息般的回答。