吕蒙传令将士攻打城门，所有人都涌向城门前，在他们合力攻击下，城门蜀军节节败退。关羽率领大军追了上来，吕蒙见状连忙与关羽对上，掩护部将等人撤退。
关羽再次纵身上马，直奔吕蒙而来，大喝一声：“吕蒙休走！”
“你们先行撤退，我来拖着关羽！”吕蒙见关羽马不停蹄的朝自己等人杀来，连忙吩咐部将先行撤退，他独自殿后，抵挡住关羽。
“大都督！”众人犹豫不决，更多的是不忍心，尤其是蜀军占尽优势，吕蒙如此做无异于自取灭亡。
吕蒙怒道：“此乃军令！”
“诺！”
众将士只得听命行事，不敢有丝毫耽搁，吕蒙一骑绝尘与关羽再次大战起来，再次大战一百回合，东吴军士兵几乎全都逃离出去，吕蒙这才向后撤退，而他回返的道路被关羽截断。
“住手！”
吕蒙心知今日必死无疑，已经做好准备放手一搏，与关羽同归于尽时，却被一道严厉的声音打断，而余下的吴军士兵也都纷纷撇过头看了过去，却见诸葛亮从城门楼上走了下来。
“吕蒙大都督，待你回去替我传话于吴侯！”诸葛亮目不转睛的望着吕蒙，道：“今日吴侯不顾孙刘两家联盟关系，听信于曹操之言，出兵攻打我江陵，违背当初承诺，联盟就此破裂。”
吕蒙定睛望去，道：“孔明真的愿意放我东归？”
诸葛亮笑而不语，又撇过头看向蜀军将士，道：“诸将听令，放他离去，不得追击！”
在吕蒙疑惑不解的神色里，城门已经打开，吕蒙担心诸葛亮会派人放冷箭，故而他有些犹豫，直到将士们全都出城后，他发现蜀军的确是没有追击，这才放心离开江陵。
“军师，吕蒙此人乃是东吴大将，今日放他离去，无异于放虎归山啊！”
诸葛亮沉声道：“此事稍候与诸将解释，现在传令大军立即准备守城，不可让他人有可乘之机。”
吴军将领见吕蒙安然无恙的出现在众人面前，他们亦是十分欢喜，纷纷上前来。吕蒙强忍着身体不适，下令撤军，就在他们离开不久，从半路山回来的将士率领大军与吕蒙会合，江夏援军也已经抵达。
“此战我败了！”
吕蒙苦笑一声，直到此时，他才是真的自己败了，败在诸葛亮手中，他本以为真的是诸葛亮念及联盟关系，才放过自己。现在直到根本就不是这个原因，士气大跌之下，就算是再次进攻，也会遭遇蜀军抵挡，吕蒙无奈之下只能下令撤退，回返吴郡。
“情况如何？”
“回禀军师，我方探子传回消息，吴军已经撤离！”
诸葛亮点点头，又看了一眼众人疑惑的眼神，沉声道：“诸将是否在怀疑亮为何会放虎归山？在此敢问云长将军一句，吕蒙此人到底如何？”
关羽沉思片刻，道：“半斤八两！”
诸葛亮笑道：“云长将军说的不错，曾经的吕蒙不足为虑，乃是匹夫之勇，虽有谋略也不算大才。如今的吕蒙今非昔比，在子敬死后他便成为东吴大都督，总领江东大军军权。”
“吕蒙乃是东吴一代名将，比之周公瑾不遑多让。若是今日不放他而去，今日的结局必定是难以收场的地步。云长将军的骁勇善战，与吕蒙旗鼓相当。我军将他团团围住，心知必死无疑的情况下，必会放手一搏，只怕那个时候亦是两败俱伤的结果。”
关羽沉默不语，对诸葛亮的分析他深表赞同，要是真的再战下去，就算是斩杀吕蒙，那么他自己也会受严重的伤势，最坏的结果就是与他同归于尽，而且关羽从吕蒙的眼神中看出他做好玉石俱焚的准备。
吕蒙与关羽交锋大战三百余回合以上，他们二人都已经筋疲力尽，关羽身体大不如前，体力不支的情况下有可能被吕蒙得手。诸葛亮出言阻止，也是为了考虑关羽生命安全问题。
接着，诸葛亮说道：“孙权北征曹操屡屡挫败之下，在曹操大军的威严，只能求和。现在江陵城被东吴军攻破，我军又从他手中夺回来，没什么大的损失，孙权此行为本就违背承诺。”
“看似放虎归山，实际上也是一头生病的老虎，接二连三的大败，对孙权来说已经是大大的打击。此次我军牢牢镇守住江陵之地，吕蒙无功而返，孙权不会再次出兵攻打我军，只会选择与我们联盟。”
“从长久来说，此次放他离开，乃是有利无害。汉中之时，我军与曹军大战，大伤元气，今日又与东吴军开战。若是两家联盟关系破裂，我军便没有足够时间休整，势力远不如曹操、孙权二人。”
关羽等将士这才明白诸葛亮如此做的原因，纷纷赞不绝口。另外，诸葛亮又让关羽好好歇息，暂时别管军中任何事务，还让人传令于刘备，将此地发生的事情一五一十的上奏，请求增派援兵。
吕蒙率领大军撤退，回到吴郡以后，他将发生的事情都与孙权说了，孙权大为惊讶，不仅没有责怪吕蒙半句，更是大大赞赏。司马无忌生死不明，却从吕蒙口中得知己方一切动静皆因司马无忌而起。
孙权暗恨不已，要不是顾忌孙尚香这个妹妹，他真的想让司马无忌死去。若非他屡次破坏自己的计划，也不至于陷入被动。现在孙权与曹操、刘备两人都结仇，先是在进攻合肥时大败，又在攻打江陵时无功而返，折损五千兵马，蜀军将士也死伤不少。
虽然双方都有死伤，也不至于危及己方东吴根基，这些损失在他承受范围内。孙权率先出兵攻打江陵，要不是诸葛亮、关羽等人早有准备，怕是荆州将会彻底被孙权攻占。
于是，孙权紧急传令众人一起商议该如何善后事宜，在成都的刘备也接到关羽传回的消息。刘备见东吴真的出兵攻打江陵，脑中又想起司马无忌的身影来，暗暗地想道：“昉儿，你在哪里啊！……”
如果没有司马无忌及时提醒，也不可能提早做好防范。糜芳、傅士仁等人归降东吴，刘备也没有心思去管这些，他的心思全都放在司马无忌身上，直到现在还是音讯全无，已经数次传书给魏延询问消息，每次得到的回复都是一样，这让刘备更加担心。