赫连钰到达灾区当夜，便收到了密报，说他蓄积多年的三大暗桩被大理寺查出来，永隆帝震怒之下让史太卿带兵查封了，缴获不少兵器，但最后，归罪到了赵王余孽头上。
赫连钰颤抖着手，脸色阴鸷地看着密报上的那些字。
三大暗桩就这么没了！
那可是他自生母去世以后耗费多年囤积出来的心血。
赫连钰用力将密信一角捏出了褶皱，隐约觉得喉咙口涌上丝丝腥甜。
刚好挑在他南下赈灾这时候下手，而且最后把罪责归到赵王余孽头上，让他这个真正的幕后主人吃了个哑巴亏，就算想开口为自己辩驳几句都不能，足见布局的人心思缜密。
烧了密报，赫连钰宽袖一扫，书桌上的东西噼里啪啦散落一地。
侍卫急匆匆跑进来：“贤王殿下，发生什么事了？”
赫连钰声音冷沉，“如今可还能联系到京城的人查出是谁在咱们背后动手脚？”
护卫蹙眉摇头，“咱们的情报网不知何故全断了，方才这封密信，是负责刺探皇宫情报的暗卫传来的，而且费了好大劲。”
赫连钰身形一晃，险些没站稳。
精心养护的东西，连自己都还没舍得用，就被人全数给毁了，那种巨大的落差感，足以让一个人从头顶到脚底都充斥着满满的恨意。
这次的事，不是赫连缙就是赫连洵。
不过以赫连缙前段时日在御乾宫惹得龙颜大怒最后被禁足灵泉宫这事儿来看，暗桩被毁必然是他的手笔。
想到赫连缙竟然在那么早的时候就开始计划，好似从一开始就知道南方会有水灾，更预料到朝廷会派他南下赈灾一样，赫连钰突然觉得心惊。
这么些年，他果然低估了这个整天以纨绔混世做伪装的皇兄。
此时的赫连钰绝对不会想到，赫连缙真正的狠招还在后面。
——
因为暗桩被毁的缘故，赫连钰一夜都没睡好。
第二天一大早，当地父母官常知府就着急忙慌地找来，“贤王殿下，外面的灾民闹起来了。”
赫连钰眸光一沉，“怎么回事？”
常知府道：“收到朝廷开仓救济的文书以后，下官马上就派人前去最近的义仓调粮食了，可是清湾水库地儿太偏，距离义仓有些距离，灾民们受不住饿，就跪成一片请求下官开放军仓赈灾，下官哪有那个胆子，所以，只好来请教殿下您了。”
赫连钰眉头紧紧拧着。
南凉的仓廪包括六种：正仓、转运仓、太仓、军仓、常平仓和义仓。
军仓、正仓供应兵饷。
转运仓、太仓供应官禄。
义仓负责赈贷救济。
常平仓用来均输平淮，所谓“谷贱伤农，谷贵伤民”，为了调节这种状况，所以设了常平仓，在市场粮价低的时候适当提高粮价大批量收购，又在市场粮价高的时候适当降低价格出售给百姓，对平抑粮食市场起到了很重要的作用。
清湾水库此地，的确与负责赈贷救济的义仓有些距离，就算现在安排人去调集粮食，至少也得两天才能运达灾区。
而清湾水库附近却有个负责供应兵饷的军仓。
灾荒的时候，百姓最先关心的不是钱财，而是温饱。
从水库灾情送达朝廷再到朝廷的开仓放粮文书下来已经过去了几天。
也就是说，有很大一部分灾民在这段时间内都是饿着的，饿极了，生命受到威胁了，百姓自然恐慌，于是也顾不了那么多了，纷纷抱着最后的希望请求常知府开军仓放粮应急。
常知府为官数十载，还是头一回听说灾民要求开军仓救急的，情急之下匆匆忙忙跑来找朝廷安排来赈灾的贤王赫连钰。
赫连钰本就因为暗桩被毁一事心烦气躁，此时再听灾民闹事，更是火上浇油，脸色一再冷沉，“闹事的灾民有多少？”
常知府道：“约莫有百十来人。”
赫连钰呼吸一顿，攥了攥手指。
能否重拾父皇的信任，就看他此次赈灾的功绩了，可军仓是供应军饷的粮仓，随意开放乃杀头大罪，他怎么敢冒这个险？
两权相害取其轻，赫连钰左右考量之后，最终还是坚守不开军仓。
他随着常知府来到大门外，见到灾民跪在地上，由于饿得太久的缘故，一个个东倒西歪，跪不太稳，衣衫褴褛，形容枯槁似厉鬼。
赫连钰压下脾气，温和地道：“义仓的救济粮后天一早就能到达，大家再耐心等一等，到时候，一定会让你们吃饱的。”
最前面的一个灾民一下子扑过去抱住赫连钰的裤腿，“贤王殿下，求求您给我一口饭吃吧，哪怕只有几粒米也行，小民实在是撑不住了。”
见一个去求情，后面的便跟着蜂拥过来。
“贤王殿下，求求您可怜可怜我们吧！”
“贤王殿下，我们只要喝口米汤就成。”
“殿下……我们坚持不下去了。”
赫连钰看着灾民们落泪祈求的场景，心里一揪。
他也很想把自己的口粮拿出来缓一时之急，可他救得了眼下这百十来个，却救不了外面数以千计的灾民。
如果一时同情眼下这百十来个，会让外面得不到米汤喝的数千灾民愤愤不平，暴乱便是早晚的事。
想到这里，赫连钰心一横，冷下脸来，“本王再说一遍，义仓的救济粮后天早上到达，谁要是敢再闹事，就统统抓起来！”
早就饿得饥肠辘辘的灾民哪里肯听，依旧不饶不休地闹着，赫连钰一挥手，让衙差把带头闹事的那几个给抓了起来杀鸡儆猴，还因为反抗被踹了几脚。
后面的灾民见状，惊恐地退了回去。
然而这事还没完，才到夜里，被赫连钰下令抓起来的那几位就在府衙大牢里活活饿死了。
消息不知何故很快就散了出去，外面没闹事的灾民一听说这位贤王殿下竟然把灾民抓起来活活饿死，马上发动暴乱，局势一时难控。
——
京师顺天府。
赫连缙又顺着密道溜到苏晏府上来了，此时两人正在对弈。
“国公爷好计谋。”赫连缙仔细打量对面脸色沉静的人一眼，竖起大拇指。
没错，灾区那几个带头闹事的人是苏晏的，后面的“饿死”也是假象，只因服用了苏晏提供的假死药。
而整件事，从义仓粮食调集，到灾民受不住饿请求开军仓，再到后面的暴乱，都是苏晏一手策划的。
原本一开始，赫连缙是要按照自己的计划执行的，可他骨子里疼惜百姓，所以舍不得下狠招，苏晏实在看不下去了，才会破天荒地为他重新策划了一局，用自己的人去假扮灾民带头闹事以达到最终的暴乱目的。
苏晏神情淡然，瞟了赫连缙一眼，落下手中的黑子，缓缓开口，“赫连钰素来以贤良名声而为人所熟知，再加上这次赈灾是他唯一的立功机会，他不会让自己的名声毁于一旦，更不会错过立功的机会。那么，他必定会想法子压下暴乱，而我的人早就布置好，不管贤王如何威压，暴乱都不会停，直到把赫连钰逼上对灾民动手这条路。”
赫连缙微蹙眉头，“对灾民动手？”
苏晏淡淡道：“你放心，那些闹事的‘灾民’全都是我自己的人，赫连钰就算要杀要剐，动的也只能是我的人，而不会是真正的灾民。”
赫连缙满目震惊，“国公爷的实力，实在让人惶恐。”难怪他父皇数次以异姓王的爵位来试探苏晏。
如此聪明绝顶而又手段高端的人，如若再手握重权，迟早成为隐患。
卧榻之侧岂容他人鼾睡，这是每个为君者都会有的警惕，永隆帝也不例外。
苏晏唇角微勾，淡淡一抹嘲讽，“如果王爷经历过我从小到大的一切，经历过生母被人谋害到名声尽毁落下一辈子病根生不如死地步，那么我想，你也会很乐意培养这么一批人来保护她的。”
赫连缙怔了怔，“难道国公爷培养这些人的目的，就只是为了保护太夫人么？”
“还有我如今的夫人和还未出世的孩儿。”苏晏补充。
赫连缙觉得难以置信，在他眼里，苏晏是个有理想有抱负志向远大的人，怎么可能把心思囿于后宅？
“王爷想多了。”苏晏又从容落下一子，似乎能看穿他一般，“苏某其实是个俗人，我这辈子没什么惊天动地的宏愿，最大的愿望，不过是能与夫人岁月静好，愿母亲长寿安康而已。”
赫连缙抿着唇。
与心爱的女子岁月静好，听似简单，可对他来说，这才是最难实现的，比得到皇位还难。
“该王爷落子了。”苏晏见他分神，挑眉提醒。
赫连缙心绪不佳，烦闷地将棋子放回棋盒里，“不下了不下了，反正以本王的棋艺，到最后照样赢不了你，既已知结局，本王便不做无谓的的垂死挣扎了，没意思。”
苏晏收了棋盘上的棋子，“既然王爷有心事，那我便不强求了，待改日有空再切磋。”
听到苏晏变相下逐客令，赫连缙蹙了下眉，抬眸看他，“本王想知道，你这次为何突然出手帮我？”
难道是青鸾夫人把前世的事告诉了苏晏，所以苏晏恨极了赫连钰，才会迫不及待借此机会让赫连钰一败涂地？
苏晏默然。
他不是帮赫连缙，他只是单纯地针对赫连钰而已。
云初微睡觉会说梦话的毛病时有发生，前不久的某天晚上，他就隐约听明白了几句，似乎在她的梦里，她被人谋害而落了胎。
具体那个梦境是怎样的，苏晏不得而知，但他看着她因为噩梦而满身冷汗，双眉紧锁，小嘴一张一合，祈求着“求求你们，不要伤害我的孩子”的那副模样，便恨不得钻进她的梦把里面所有伤害他的人拖出来剜骨剔肉。
他不知道赫连钰在微微的梦境里扮演了怎样的角色，但敢出现在微微的梦里让她惊喊出声，那就等同于触了他的逆鳞，他不准任何人伤害微微，就算是梦里也不行，所以他要报复到现实中来。
往后微微每做一次噩梦，他就让赫连钰吃一次苦头。
他没有倾覆天下的心思，却有为红颜怒发冲冠的实力，而他的底线，是微微，谁敢动她，他就灭谁，就算那个人是赫连缙，他也会毫不犹豫地出手。
苏晏不想回答赫连缙的问题，“王爷姑且以为，我是闲着无聊，想给自己找点乐子罢了。”
听听这话说得多狂妄霸道，只是想给自己找点乐子，就能轻而易举把一个局布置得如此严谨而天衣无缝，那他要是认真起来，其他人还能有活路么？
赫连缙看着苏晏清俊修长的背影，眯了眯眸，这个人身上，竟有一种与生俱来的上位者气质，没生在皇家，真是可惜了。
——
赫连钰果然被“灾民”逼到忍无可忍的地步，亲自动起手来，混乱中不知是谁被一剑刺中，又不知是谁将那染血的剑塞到了他手上。总而言之，等灾民们突然平静下来的时候，就见到贤王手中拿着一柄剑，剑尖上还滴着血，他的面前躺着一个“灾民”，胸前汩汩流血，看样子已经气绝身亡。
“啊——贤王杀人了——”
顷刻之间，灾民们惶恐而逃，嘴里不断惊呼，很快就把赫连钰草菅人命的消息散播出去。
——
皇宫，金銮殿。
永隆帝看着大臣们一封又一封递上来的弹劾奏折，满脸怒容，恨不能一脚踹翻眼前的御案。
赫连钰竟然如此沉不住气动手杀灾民？
要知道“灾民”在百姓之列属于最弱势的群体，赫连钰杀灾民，比杀了一个无辜百姓还要罪孽深重。
朝臣还在进言。
“皇上，灾民本就弱势，因饿而做出轻微出阁的举动也无可厚非，贤王身为朝廷代表，却不顾民情，动手杀人，此罪难恕啊！”
“贤王动手杀灾民，恐吓其他灾民，有负皇命，致使皇族颜面受损，当严惩不贷，否则难堵天下悠悠众口。”
“老臣附议。”
“老臣也附议……”
从升朝到现在，一直讨论的都是赫连钰动手杀人这事儿，永隆帝听得头都大了，可事情已经闹开，若是不给百官和百姓以及清湾水库的灾民一个交代，连他这个上位者都得被骂。
揉着额头，永隆帝道：“传锦衣卫指挥使！”
张公公马上去通传，不多时，一身飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫指挥使俞珂走了进来，“微臣参见皇上。”
“免礼。”永隆帝烦闷地抬了抬手，吩咐，“贤王在南境杀灾民的事，想必你早有所耳闻了，朕即刻命令你带着一队人马前往清湾水库。其一，将贤王缉拿归案，其二，由你亲自坐镇看守地方官赈灾，务必要将所有灾民安顿好。类似中饱私囊滥用私刑等恶劣事件，朕不想再看到第二次。”
俞珂抱拳，“微臣明白。”
永隆帝竟然调动了锦衣卫去插手此事？
整个大殿上的百官都闭嘴了。
锦衣卫只效忠帝王，乃皇帝爪牙，做事的雷厉风行以及一丝不苟的铁血态度，就连百姓都闻风丧胆，让这些人出面，足以见得永隆帝对贤王的行为愤怒到了何种地步。
于是乎，才刚失去了三大暗桩心在滴血的赫连钰又因为动手杀灾民的事陷入了罪无可恕的境地，锦衣卫去清湾水库的动作奇快，在赫连钰动身逃跑之前就将其逮捕，俞珂吩咐了一部分人将赫连钰押送回京，而另外一部分则留在清湾水库监督赈灾以及灾后重建。
锦衣卫的出现，无异于在南省各州府的地方官脑袋上压了一柄随时都有可能砍下来的铡刀，人人打起十二分的精神来，谁也不敢懈怠半分，救济粮很快送达，府衙开灶煮粥，让每个灾民都能吃饱饭。
而赫连钰，就这么以“罪人”之名被押送回了京师顺天府。
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