“咕。”
薛清茵的肚子叫了一声。
“我饿了。”她道。
宣王放下她，又抬手为她拢了拢衣领，起身去传膳。
留下薛清茵在原地有点懊悔。
他那样说，她总该做出些反应才是。
那她也学着他那句话那样说一遍？
薛清茵说不出来。
这样的话已然超出了演戏的范畴。
她没办法那样全身心地，毫无顾忌地去相信一个人。
那宣王为何就能说出这样的话呢？
他……是真切地喜欢她吗？
不是仅限于容颜和皮肉上的偏爱？
薛清茵的脑子就仿佛被震荡成了一团浆糊，直到食物被呈上桌来，她的表情都还显得有些呆。
“要取些冰来吗？”宫女布好菜，低声问道。
“冰？”薛清茵困惑。
宣王应声：“嗯，取些来吧。”
宫女点点头，没一会儿就取了一匣子冰回来。
宣王府上专门修有冰窖，取这东西容易得很。
宣王取了两块，站在薛清茵身后，抬手绕过来给她敷了敷眼睛。
“嘶。凉。”薛清茵吸了口气。
她躲开了宣王的手，问：“我的眼睛怎么了？”
宫女马上从旁边捧了一面镜子给她。
薛清茵这一照……
好嘛。
双眼都肿了。
难怪方才宣王蒙着她眼睛，再俯身亲她呢。大抵是她的模样看着着实太凄惨了些。
但这怪谁呢？
自然是怪宣王啊！
薛清茵噘嘴。
心道肯定是在浴池里的时候，没少哭啊。
她扭了扭脑袋，瞪了宣王一眼，然后才继续乖乖坐在那里任她敷。
倒也没有敷太久，毕竟薛清茵皮肤薄且细嫩。
“去取药膏。”宣王吩咐宫女。
“是。”
等药膏取来，宣王便蘸了些涂在她的眼周。
的确是舒服了许多。
薛清茵倚着椅背，坐得舒舒服服。
“你想在府中举办些诗会一类的玩意儿吗？”宣王的声音在薛清茵头顶响起。
“诗会？不办。不会作诗。”薛清茵将脑袋摇成了拨浪鼓。
“别的呢？”
“别的？”
“比如蹴鞠、投壶、赏花……”
薛清茵仰起脸看他：“殿下是怕我不高兴吗？魏王妃有的，我也要有？”
“嗯。”
薛清茵摇头道：“来的净是一屋子不大认识的人，凑作一处能有什么意思？还是不要了。”
“魏王妃能通过这样的宴会，叫京中贵女都以她马首是瞻。茵茵不会觉得孤单吗？”
“人不在多。”薛清茵摆手。
要是十个里九个全是柳月蓉那种脑子的。那么多猪队友还不如没有呢。
不过薛清茵说到这里，也马上问了一句：“殿下需要我去交际吗？”
宣王道：“不必。”
薛清茵点点头，她现在差不多也能琢磨出来，宣王走的是什么路子。
他和魏王不同，他身边结交的人愈少，才让皇帝愈放心。
刚好，我在京中贵女中间也不是个讨人喜欢的。
薛清茵一笑：“那就这样吧，这辈子都不必办什么赏花宴、蹴鞠宴了。何况人来人往的，就怕叫奸人钻了空子。宣王府还是一直像个铁桶下去最好。”
这样她小命也好保！
宣王没有说话，只是轻抚了下她的头顶。
薛清茵怔了怔，宣王又觉得她受委屈了吗？
她这还没演呢！
皇宫。
太和殿的宫人刚刚送走几位大臣，回转身来便见皇帝面沉如水地坐在那里。
宫人也不敢出声搅扰，只默默无言地回到了皇帝手边站定。
半晌，梁德帝的声音才重新响了起来：“有人来找朕吗？”
这话问得旁边的小内侍一愣。
还是吴少监反应快，忙道：“宣王殿下回府去了，宣王侧妃也没有入宫来求见。”
梁德帝面上的神情放松了些，取而代之的是些许惊讶和疑惑。
“竟然半点动静也没有吗？”梁德帝靠住龙椅，倒像是有点可惜。
吴少监哭笑不得。
您这是等着看热闹呢？
梁德帝轻叹了口气：“宣王的脾气倒是越发好了。”
说着，他面露一丝动容，不知道想到了什么，便沉浸进了自己的情绪之中。
宫人们见状，便又垂首保持起了沉默。
此时魏王府上的诗会也早散了。
只是江慧却并未立即离去，她由江侧妃带领着，私下见了一面魏王妃。
她面露恐惧之色，张嘴便道：“王妃可知此次舞弊案牵连有多广？”
柳月蓉皱眉：“你同我说这个作什么？”
她虽然学了不少诗文，但也不过是因为心上人有所好，方才去学的。
对科举等事，着实了解不甚清楚。
相比之下，江慧比她眼界竟还广大一些。
江慧道：“自古以来，文人士大夫多出自北方门阀世家。但从兴文年间，也就是先太祖在时起，水利航运大兴，淮南道等地越发富庶，秀才自然而然就变多了。等到先帝在位时，多次请淮南肖氏大儒入朝而不得。从此，南方士人的名声也传播开了。
“随后婉贵妃的祖父成为了南方士人间首屈一指的人物。自徐家崛起后，南方中举的士人越来越多，渐与北方士人分庭抗礼。
“今日科举舞弊之案，引得天下震动，北方士人愤而抗之。王妃知道他们都是怎么议论的吗？”
柳月蓉听得不耐，道：“你直说便是。”
“他们议论年年科举主考官，多是南方出身的官员。而今年更是夸张，直接由魏王主持。魏王与徐家的关系众人皆知。
“于是民间说，这是明目张胆为南方士人大拓方便之坦途，排挤北方士人。魏王身为皇嗣，却不知天下士人皆是他的子民，为亲情所蒙蔽，竟做出这等天怒人怨的事来。更直指徐家，此乃揽权祸国之举！”
柳月蓉虽然不喜欢徐家的压制，更不喜欢婆母的高傲。但她心里很清楚，她的地位得靠他们来维系。
她冷笑道：“简直荒唐！这些人怎敢妄议皇家？”
江慧道：“王妃的父亲也是士大夫，王妃应当清楚文人一旦联合起来该是什么模样才是。”
那可不是两三句“怎敢妄议皇家”就能打发的。
柳月蓉冷冷道：“你这是在讥讽我吗？”
“不，不敢。我的意思是，若是这把火被引到了魏王殿下的身上……那该是何等的后果？”
柳月蓉迟疑道：“魏王是陛下最宠爱的儿子……”
江慧：“……”
江慧无奈叹道：“这便要说到我今日的发现了。”
“什么？”
“我从宣王侧妃的身上嗅见了药香气。”
“哦，那又如何？她一向是个病秧子，京中众人皆知，你难道不知吗？”
“知道，但先前却不曾这样近地见过面。我才发现那气味，我闻见过。在鹭鸶园。”
鹭鸶园。
柳月蓉恍惚了下，一下被勾起了不太好的回忆。
就是在那里，魏王举办诗会，她大胆对诗，却被魏王当众羞辱。只因那日薛清茵也在，魏王满心都是薛清茵，根本不耐与她说话。
柳月蓉心中又翻腾起了点点妒意。
但这前不久才吃过亏，今日自然不会轻易信了江慧的话。
“药味儿多常见，我有头疼的病症，也总吃药。”
“不同的。我闻得出来，她身上的气味与别人都不同。那药味儿掺着点花香。她喜欢在发髻间佩戴鲜花吧？还有一点降真香气。嗅着冷冷的，肺腑都通透了。降真香难得，京中可不多见。”
柳月蓉听到此处，想的是难怪薛清茵美而不俗艳。
那冷香气也为她添了几分气质。
不知道那香是怎么混出来的？
江慧看了看柳月蓉。
怎么还走神了？
江慧皱眉，痛声道：“那时，我与我那郎君还未成婚。他在林中与我提起科举之事，说我妹妹乃是魏王侧妃，今科春闱又是由魏王主持，能不能借魏王府之便，先告诉他今年的题目。”
柳月蓉终于回过神，震惊地道：“你们疯了？你们好大的胆子！”
江慧忙跪地擦着眼泪道：“我当时便拒绝了他。我妹妹不过是个侧妃，哪有那样大的本事呢？”
柳月蓉道：“这倒是。”
“那日有人撞破了我们，却不知何故没有露面。我只记得闻到了什么气味，今日再见宣王侧妃，方才将这一切联系起来了。”
柳月蓉皱着眉。
心道不知羞耻的东西，这不是你们活该吗？
不过江慧越是不知羞耻，柳月蓉就越怕她真和魏王勾搭到一起去。
柳月蓉冷笑道：“你还说你丈夫冤枉？我看他被抓起来，半点也不冤！”
江慧只得又抹了抹眼泪，道：“王妃还不明白吗？此事我们做没做过，已然不重要了。重要的是，宣王侧妃恐怕将此事告知过宣王。自然而然，就变成了宣王府攻讦魏王府的由头！这把火必然是要烧到魏王身上去的！”
柳月蓉脸色大变。
半晌，她道：“此事不要与外人说了。”
江慧磕头谢恩：“我别无所求，我方才新婚，不愿做寡妇。”
柳月蓉心道我比你更不愿意让你做寡妇。
“行了，都下去吧。”
出了门，江侧妃皱眉道：“早先与你说了，像我这般有何不好？偏要自己挑男人。挑的什么东西？”
江慧道：“魏王又不是什么良配，何况姐妹共事一夫，我想想都恶心。为了争宠，迟早还要反目。”
“你那男人就好了？”
江慧咬牙：“我原以为挑个好拿捏的，日子就能过顺遂了。”
这两姐妹感情倒是好得很。
低低交谈了几句，江侧妃才将姐姐送出去。
柳月蓉这头，其实对魏王府和徐家的处境，还是没什么明确的认知。
在她看来，北方士人愤怒又如何？这些年里，朝廷中南方出身的官员越来越大。北方早就势弱了。
柳月蓉很高兴。
她要将这些说给魏王听，一面既做了魏王的贤内助，另一面也好叫魏王认清楚，他那心心念念的薛清茵，可是会帮着宣王来对付他的！
想到此处，柳月蓉的步履都越发轻快了。
另一厢。
贺松宁踏入薛家的花厅，顿了下道：“府中近来有些冷清。”
薛成栋放下手中茶盏：“是有些冷清。”
他问：“紧张吗？”
贺松宁摇头。
“等科举舞弊案后，为公正起见，陛下定会重新举行殿前会试……”
贺松宁漫不经心地点了下头，显然并不在意这些。
他反问起薛成栋：“听闻母亲要和您和离？”
薛成栋：“……”
怎么个个都戳他肺管子？
不等薛成栋开口，贺松宁意味深长地道：“我若是您……我便同意和离。”
薛成栋皱眉不语。
“这是最聪明的做法，您一向冷静理智，不会不知。”
薛成栋沉声道：“嗯。”
“如今也忙完了，我也该去看看清茵了。”贺松宁的语气这才有了点变化。
“去吧，她有孕了。”
“这么快？”贺松宁也皱了下眉，不过很快就舒展开了。
他起身去让人备礼，还转头看了薛成栋一眼。
没想到薛成栋还沉默地坐在那里。
竟这样纠结吗？
贺松宁心道，有什么用呢？
他便绝不会因为后悔而纠缠不休……既然一开始是什么样，便冷酷到底就是。
翌日。
就在京中气氛越发紧张，连带学子们也都紧张起来的时候。
贺松宁携礼来到了宣王府。
“宣王殿下不在，侧妃也不在。”那门房却道。
贺松宁眯起眼，有些疑心是薛清茵不想见他，便问：“不知去什么地方了？”
“去城郊庄子了。”
……竟然还不是糊弄他。
贺松宁一时间还真有点不习惯。
城郊庄子上。
薛清茵和宣王伴在梁德帝的身侧。
梁德帝面前铺了一张纸，还摆了笔墨纸砚。
薛清茵道：“请陛下赐字。”
梁德帝：“你不是已经有了那柳修远的字了吗？”
薛清茵摇头道：“那怎么一样呢？陛下的字更了不得。”
说罢，她还没忘记强调一下：“看在您和我一起撒了谎，但最后却只有我一个人挨了收拾的份儿上。”
梁德帝：“……”“好罢好罢。”
梁德帝自个儿研墨，自个儿写字。
这边提笔。
那边却有下人来找薛清茵，告诉她：“大公子来了。”
贺松宁？
他怎么来了？
薛清茵起身出去，没走几步便见到了贺松宁。
贺松宁被拦在了回廊下。
他立在那里，透过支起来的窗，瞥见了梁德帝的身影。
他的瞳孔骤然一舒。
薛清茵走上前去。
还没说话，贺松宁突然一把紧紧抱住了她。
“多日不见，我好想你啊。”贺松宁的声音从齿间挤出来。
薛清茵：？
你是不是有病？
贺松宁的身形紧绷，甚至微微发着抖，像是极力克制着某种情绪但克制不住了。
薛清茵试着推了推他，没能推开。
但却能感知到一点湿意滑入了她的脖颈间。
这是贺松宁自幼年一面之后，第二次再见自己的生父。