白幡蔓过院墙,飘飘荡荡的晃悠在夜风中,隔着高耸的院墙都能听到灵前呜咽的哭声。
人死了?江半夏心里十分诧异,那日她假扮新娘虽未见到李廷柯,但听声音此人中气十足,不像是久病之人,怎么能说死就死了?
去的也太突然,一下子就没了。
周围准备凑热闹的人一看李家办的是yin婚,觉得晦气就一哄而散了,这种热闹再贪小便宜的人也不想凑。
江半夏望着李府院墙上飘出的白幡,脑袋有些转不过弯,人怎么说没就没了,好生奇怪。
“大哥哥!”送完鸡的三个小童见江半夏也在这里凑热闹,于是就上前打招呼:“大哥哥你也是来李老爷家抬棺赚银子的吗?”
抬棺?江半夏诧异道:“人死了还没七天,怎么就突然就要下葬?”
小童鬼鬼祟祟的回头瞄了眼李府方向,见没人注意就小声道:“听府里人讲李少爷死的冤,大师说放在家里会出事,所以李老爷才命人早点下葬。”
“我们还听府里的人说,抬棺匠,一个人要给足足十两银子呢!”那小童伸出十个指头激动道:“十两呐!”
江半夏笑道:“这种好事去抬棺的人应该很多吧。”
“多是多。”小童搓了搓手:“可一次葬两个棺材,城里的抬棺匠全来了都还不够,李老爷现在还在招人呢。”
“两个棺材?”江半夏疑惑道:“不是说只是李家少爷去了,怎么还有一个?”
三个小童指了指李府门前的灯笼,火红灯笼上鲜红的喜字十分刺眼:“听说今天娶的新娘也要一起埋了。”
江半夏十分诧异,她以为李府办Yin婚只是在名义上,没想到竟拿活人去陪葬。
“大哥哥,现在人还没招够......”小童说到一半眼睛突然睁大,激动叫道:“是管家!是管家哎!”
三个小童热切的招呼着江半夏往李府偏门跑,边跑边喊管家。
李府的管家一身缟素,见那三个送鸡的小孩折了回来不由皱眉道:“你们几个皮猴,钱已经付清了,跑回来做甚?”
往常总碰到这些拿钱回去,路上将钱丢了怕被父母责备又来讹钱的跑腿小童,烦不胜烦,所以管家没什么好脸色。
三个小童规规矩矩的拱手见礼并将江半夏引荐给李府管家。
孩子们的想法很简单,江半夏帮了他们,他们也应该帮江半夏,从小在市井长大的孩子潜意识里最深刻的印象就是贫穷,他们认为能帮助一个人最好的办法就是给他钱。
抬一次棺十两银子是巨款,他们想要让江半夏赚到这笔钱。
李府管家上下打量了一番江半夏颇为嫌弃道:“能抬的动吗?”
“能的,大哥哥好厉害的。”三个小童忙替江半夏应声。
江半夏本就不想掺和进李季四家的家事,她想着李府管家嫌弃完应该就放他们走了,但没想到那管家居然同意了。
“今天是赶时辰,便宜你小子了。”李府管家从袖子里掏出一块银子他稍微掂了两下,约莫十两左右。
他嫌弃的将银子抛给江半夏:“拿了银子,准备准备。”
莫名得了十两银子的江半夏看了眼天上,她确定今天天上没下银子雨,拿了银子她就勉为其难的去看看李府是个怎么回事。
三个小童挤眉弄眼的满是欢喜,他们为江半夏高兴。
李府管家说的准备,其实就是让她同那些抬棺匠候在一旁,大约七八个抬棺匠蹲在角落里,各个面如土灰。
一身材颇为瘦弱的抬棺匠见江半夏同样瘦小,顿时心生怜悯:“小兄弟是被诓来的?”
江半夏随意掂掷着手上的银子,她指了指自己道:“我?我是自愿的。”
那抬棺匠颇为吃惊:“为了十两银子,你不要命了!”
“你也不是为了十两银子。”江半夏一挑眉毛。
“不...不一样。”身材瘦弱抬棺匠忙反驳道:“不一样,不一样的,我们这些人是被抓来的。”
聚在一起的抬棺匠像看傻子一样看着江半夏,抬凶棺这人要是自愿,他们就将脑袋拧下来当夜壶!
江半夏才不管这些人怎么看,她找了个地席地而坐,等着一会儿伺机而动。
依她所见李廷柯之死定有蹊跷,要不然李季四为何连头七都不守就将其子匆匆下葬?实在可疑。
灵堂前放着两口棺材,左边的棺材脚点了香烛,头戴白花的婢女一边小声啜泣一边往火盆里添纸钱,右边的棺材却掀着盖,里面空空如也。
“了悟大师,我可怜的儿就拜托您了。”李季四佝偻着背,人眼看着老了十来岁,同前几天的他判若两人。
大和尚念了一句佛号:“阿弥陀佛,交给老衲,李施主尽管放心,令郎定能入土为安。”
李季四在仆人的搀扶下连鞠两躬:“麻烦了悟大师了。”
灵堂两侧的和尚诵经声越来越大,隔着半个院子传到江半夏他们耳边。
“起来,干活了。”李府管家遣人来叫,那人态度无礼,鼻孔仰上天。
身材瘦弱的抬棺匠小声嘟囔道:“以为自己是谁家的爷,还不是狗奴才。”
那人将这句嘟囔听了去,却只翻了个白眼,心想都是些快死的人,他同他们说什么话,真是晦气。
江半夏跟着这群抬棺匠进到灵堂,她环顾四周,这个地方还真是熟悉,前几天李廷柯的婚宴就是在这里办的,今日却成了他的灵堂。
“你们几个就候在这里,了悟大师说什么你们做什么。”李府管家上前嘱咐道。
那些抬棺匠死气沉沉的应了声是,他们是被抓来的,哪里敢说不是。
丫鬟仆从们呜呜咽咽的哭声配着挂白的灵堂,渗人极了。
江半夏注意到灵堂上那两口棺材,她好奇道:“怎么右边的是空的?”
“人没装进去当然是空的。”较为瘦弱的抬棺匠用眼神指着灵堂中间用红线拴住的大公鸡:“一会儿拜完堂,新娘才往里面装。”
做抬棺匠多年,这种事见多了这种情况,见江半夏好奇,几个老抬棺匠就讲了两句这方面的见闻。
纸钱、风声、呜咽声伴着抬棺匠小心翼翼的声音,灵堂里灵堂外都充斥着违和。