曹醇毫不避讳的与贵妃同坐一塌，骨节分明的大手按上蒋贵妃的眉间，并一寸一寸的抚平。
“娘娘感觉好些了吗？”曹醇低声询问。
“还是你会伺候人。”蒋贵妃拂开按着的手，她倚着软塌坐起，凑身向前半靠在曹醇的怀里：“那老奴才要是有你一半贴心，我也不会在乎什么曹嫔、张嫔的。”
蒋贵妃的手轻飘飘的点在曹醇脸上：“你也就这张脸能看。”
“娘娘喜欢臣的脸。”曹醇漫不经心的捏住蒋贵妃涂了蔻丹的手：“那臣可要好好保护这张脸。”
“你这张嘴贯会骗人。”蒋贵妃冷笑一声：“别以为我不知道你心里想些什么，你们男人没一个好东西。”
曹醇闻言轻笑了起来：“在娘娘眼里，臣还算是个男人？”
细长的指甲缓缓刮过曹醇的脸颊，留下一条红迹，如那颊上斜红一般，平添艳丽。
“可不是。”蒋贵妃低声笑了起来，笑着笑着她眼里就淌下泪水：“你可比那老奴才听话多了。”
曹醇递上巾帕，他也未言其他，只听蒋贵妃一人啜泣。
“想我年少时与他在锦官城初见，互许鸳盟，谁能想竟是这样的结局！”
蒋贵妃出身卑微甚至低贱，当年庆文帝为了她闹翻整个朝堂，最后各方都退一步，这事情才算是揭过。
“我要害曹雨琴那贱人还需用手段！直接赐死就是。”蒋贵妃抹了眼泪恨恨道：“那老奴才的眼睛是被糊住了吗！”
“娘娘何必与万岁置气，曹惠嫔的弟弟目前尚在牢中，娘娘将其完全拿捏在手中，不怕她不肯乖乖听话。”曹醇轻声道：“况且万岁年龄也大了，后面的事情谁能说得清楚。”
“他的确是老了，而且老糊涂了。”蒋贵妃起身轻抚鬓边珠花，眼神狠厉：“是该让他把位置让出来了。”
等曹醇从承乾宫出来时，夜已至深。
他厌恶的掸了衣襟，一想起蒋贵妃那张涂了铅粉的老脸，他就忍不住作呕。
“干爹。”立马就有小太监端水、递帕、伺候更衣：“老祖宗请您司礼监一叙。”
曹醇接了帕子将手仔细擦拭干净：“备轿，去司礼监。”
“哎。”小太监应了一声。
“等下。”曹醇顿了一下：“不用备轿，咱家走过去。”
“是，干爹。”小太监跟着低眉顺眼的跟在曹醇身后。
夜露已经深，司礼监里还是一片灯火通明，小太监正拿着煤钳往炉里加煤。
歪在炉边小憩的老太监满头白发，迎着炉火头一点一点的。
曹醇蹑手蹑脚的拿了毯子去盖。
“曹醇呐。”老太监缓缓睁了眼：“这么晚，你来了。”
“干爹。”曹醇脸上挂着十足的笑容：“听说干爹想儿子了，儿子再晚都得来。”
“我以为你尾巴翘上天了，瞧不起干爹这样的。”老太监掀开眼看着曹醇：“你跟了我有十来年，从小萝卜丁长到这么大，我曹博就算是养条狗也都会摇尾巴了！”
曹博从怀里摸出一本奏折丢到曹醇脸上：“瞧你那嚣张气，为了急着往上爬，上月杀了礼部尚书孙丘民的独子，如今又掺和进锦衣卫的烂事里，我不计较你，可朝中这么多眼睛在盯着，他们不会看？不会想吗？你以为所有人的眼睛都瞎了吗！”
曹醇低着头跪在地上。
“你要找死，也不是这个找法！”
“干爹，儿子错了。”曹醇以头触地：“儿子知错了。”
“当初就不应该让你进司礼监。”曹博叹气：“权利固然能让人迷失双眼，但你也不能失了你的心呐！”
曹醇望着头发花白的曹博，他的内心充满了煎熬，十来年的算计，步步都在角逐权利，这宫里没有一个人的手是干净的。
“你今日也别嫌我话说的重。”曹博烤着炉火，语重心长道：“等哪一日今上殡西，干爹这条老命，还得靠你。”
“儿子，明白。”曹醇跪在地上连磕了三个头。
*
昨晚江半夏与侍剑交了手，虽然后面化干戈为玉帛，但侍剑卯着一根筋将她盯上了，一大早就坠在她身后尾随，江半夏睁一只眼闭一只眼，只要不惹事跟着就跟着吧。
北镇抚司衙门还是一如既往的热闹，点卯的人热闹的挤在一起，等着听长官的安排。
“江老大，有人跟踪你？”何乔倚一见面就凑上来：“看上去不像是什么好人，要不要我替你收拾了他。”
“不用管他，那是家中的仆从。”江半夏上下打量了一番何乔倚：“再说你也打不过他，何谈收拾？”
何乔倚当即被说的无话可说。
人群中左右逢源的林嵯格外显眼，她记得林嵯也在春祭日那天的随扈名单上，但当天并未见到他。
说起来，从那日会审起，就再未碰到此人。
“老大？”何乔倚叫了声：“韩百户找你。”
江半夏应了声，扶着腰间的挎刀走向韩百户。
“下官江夏见过韩百户。”江半夏抱拳行礼。
“你今日来的正好。”韩百户满脸喜色：“太子殿下向万岁举荐了你，天大好的事情。”
说到此处，韩百户又道：“这可是个千载难逢的好机会，若是抓的准就能一飞冲天！”
“江夏能有今日成就，都是仰仗了韩百户您。”江半夏恭维道。
“哪里的事。”韩百户拉近乎道：“此事还需你自身努力。”
“哦？”江半夏露出不解的表情：“此话怎讲？还请韩百户指点一二。”
韩百户脸上喜色不作假，但却吞吞吐吐了半天：“太子殿下向万岁举荐你不假，许是太子年幼没有表达清楚，万岁一挥朱笔就将你提为小旗并暂调至大理寺协查陆荇一案。”
“另有东厂曹提督做保。”韩百户又补充道：“此事已经板上钉丁了，若是最后案子审的好，少不了提拔。”
韩阙说到最后自己都尴尬了，这哪里是什么好事，分明就是催命符，依他看陆荇的案子就是个烂案子，左右判都为难人，小太子也是个拎不清的，提拔人哪里有这样提拔的？分明就是送人去死、与人做冤。
自己答应陆指挥使好好照顾人，结果整成这样，他有愧啊。
小旗手底下分管十人，韩阙在心里筹算了一番，决定抽几个有本事的跟着江夏去大理寺协查，这样也算得上是照顾一二。
“江夏谢过韩百户提携。”她拱手道：“下官升任小旗，斗胆想向韩百户要一人。”
“谁？”韩百户捻着胡子，只要不过分，他基本都能准。
“何乔倚。”
“何乔倚？”韩百户思索一番：“是林总旗手底下的何乔倚？”
“正是。”江半夏微倾身子等着听韩百户的回答。
他左右想了一圈，这个何乔倚似乎也没有什么特别的地方，就批过去算了：“那此人就划归你管。”
“江夏谢过韩百户。”
此事来的太过奇怪，小太子怎么会突然向万岁举荐她？她不过是锦衣卫里底层中的底层，举荐她根本无用。
还有曹醇那老狐狸竟出面做保？