一九九五年元月的这场座谈会结束后,被高弦视为香江创新高科技产业发展火种的与会者们,无异于眼前豁然开朗,关于未来发展的思路进一步清晰起来,技术、人脉、资源……种种与成功有关的要素,正汇集在眼前,所谓的“风口”,莫过于此了。
就像之前高弦私下里闲聊的那样,这些与会的青年才俊当中,也在彼此拉开差距,比如能被“奶瓶乐”会议筹备者看上的那几位,便具备了“先天”的优势,正确运用之下,想落在后面都难。
此时,香江数字港园区的香江在线总部会议室内,李小超、佳明、李佳诚等董事会成员们,脸上都露出了如释重负的神色,香江在线在米国市场的扩张,终于有了实质性的进展,收购的目标——puServe,基本算是搞定了,这就得益于高弦所指出的,不妨把“奶瓶乐”会议圈子看成一个可以找到人脉关系的社交平台。
诸如puServe、prodigy、AoL等等的米国在线领域服务提供商,现阶段都算得上互联网圈子里的头部,可也因此相互之间竞争激烈,而米国在线俨然开始突出重围,用全球用户数这个指标比较,已经达到了千万级,而puServe的全球用户数只有三百万,有一说一,可以了,但在属于后起之秀的米国在线面前,就难免相形见绌了。
puServe的历史老到了什么程度?一九六九年的时候便成立了,主要业务是为人寿保险金融机构这样的大型计算机客户,提供处理程序和分时服务,还在计算机闲置的时段,通过拨号,租给一些需求算力的用户,于是慢慢地发展出了它如今的互联网业务架构。
这个历程,让puServe的在线业务有个特色,那就是,会提供对不少大型计算机上的文件的互联网访问。
其实,puServe的业务情况比一般理解的在线服务提供商复杂,除了门户网站这样的在线业务,还有互联网接入的电信服务,甚至还有金融服务。
puServe目前的东家h&R block,在一九八零年代初决定动用两千五百万美元买下puServe的时候,应该也是看中了puServe的金融服务,因为h&R block是一家很有名的税务服务公司。
puServe的金融服务有多成功?在黑色星期一全球股灾发生的一九八七年,其订阅用户数量达到了三十八万,比位于第二名的道琼斯新闻检索服务高了六万,很多华尔街的投资银行,便用puServe从网络上收集和整理的金融数据。
而这个业务优势,竟然成了香江在线收购puServe的“绊脚石”。
香江在线的高管们,观察着米国市场那边的互联网厮杀,注意到米国在线挑起的价格战,比如,从按小时计费,到包月无限制上网……puServe的东家h&R block开始吃不消,露出卖掉puServe的苗头后,便主动联系了过去。
结果,几轮谈判下来,h&R block的态度总是反复迟疑,似乎对报价满意了,可又在或现金、或香江在线股票加现金组合等支付模式上斤斤计较,反复拉扯,有点让人摸不着头脑。
最后,人脉发挥了拨云见日的作用,h&R block的创始人和大股东亨利·布洛赫的意图被摸清,原来是以其经营的战略思路,难以割舍puServe的金融服务。
对此,香江在线及其财务顾问设计了一套有点绕弯的“物美价廉”收购方案,即用香江在线股票加现金的组合方式,共计大约六亿美元的价格,买下puServe,然后拆分puServe的金融服务部分,反手卖回给h&R block;再拆分出puServe的互联网接入等属于电信营运商范畴的业务,卖给了海湾西方集团公司;剩下的互联网在线服务部分,就留给了香江在线在米国的子公司,成为其快速发展壮大的营养成分。
如此一来,h&R block甩掉了眼见着难以承受的烧钱包袱,留下了最青睐的核心业务;海湾西方集团公司得到了业务补充;香江在线以最快的速度得到了在米国市场站稳脚跟的根基;投资银行们得到了多次交易的佣金……可谓多方共赢,各得其所,那叫一个急转而下的顺利。
在庆功宴结束之后,李小超便难掩这种真的踩到时代红利鼓点的巨大喜悦,对自家老爹总结汇报道:“我们对互联网产业的理解和掌握,和米国那边相比,至少是同步的,由此带来了不少的先机啊,而资本对互联网的青睐,已经近乎露骨了,颇有一种只要想买,便服务于你当即拿下的意味,高爵士的分析实在是太高瞻远瞩了!”
看着小儿子意气风发的模样,李半城自然非常欣慰,但同时难以抑制地心里五味杂陈,这可是自己的亲儿子,并且事业发展所需那么多的资金都是自己出的,怎么总开口高爵士、闭口高爵士的,思想方面飘着飘着,靠向那边,感觉距离自己越来越远了呢。
只见毫无察觉的李小超,继续意气风发地说着这次成功收购puServe,对香江在线在米国市场发展的巨大意义,“puServe之所以在正在进行的这场互联网大潮当中渐落下风,一个主要原因是,它的历史积淀成了某种意义上的包袱,比如互联网发展进入万维网阶段之前,那些本来出色的电子邮件、电子公告板等等服务,都还没有切换到最新的所见即所得可视化浏览器界面,一些收费模式的设计思路跟不上当前互联网行业流量为王的核心,只要进行针对性的一一校正,便可以发挥出立竿见影的效果。”
“那可是三百万的全球用户啊,而且其中很多还属于优质的商业用户,平均计算下来单个用户的开发成本还不到两百美元,远远低于米国业界平均水平,和米国在线那千万级全球用户体量比起来,质量上未必落在下风……”
“够了,张口高爵士,闭口高爵士……”李半城面露不悦之色地打断了李小超兴致勃勃的话头,“别忘了,谁是你老爹?你是谁儿子?”
李小超摸了摸头,识趣地起身告辞,“明天我飞米国,周末我就不回来一起吃饭了。”
实际上,类似的家长吃醋,孩子的心思飞走了的场面,陆陆续续地在不少家族里上演着,差别无非就是,随着和高弦关系的远近,而激烈程度不同罢了。
高弦知道这个现象的话,可能会感慨一句,自己好像“害”人不浅啊!