所有的老鼠都被杀死。
被伯爵引来的怪物都转身背对着我们。
打开城门后，卢卡斯和他的士兵们向它们的后方发起了进攻。墙上的火力支援也继续进行。
我们从老鼠们的后方突破了一个点到深处。
零星的抵抗仍在继续，但那些已经化作水珠而不是波浪的人，却是无比虚弱。
老鼠在人类的刀剑面前被猎杀。没过多久，我们就把剩下的老鼠都赶走了。
但。
“......”
经过士兵们正在一只一只清理剩余老鼠的田野。
我快步前往卢卡斯和老兵们聚集的地方。和可以使用治疗魔法的德米安一起。
“殿下。”
当我走近时，卢卡斯看着我。
卢卡斯的新盔甲和新剑都沾满了老鼠的血。
但卢卡斯重重地低下了头，根本没想过要擦掉它。
“看来来晚了。”
我穿过人群，走到人群中间。
查尔斯伯爵正躺在那里。
他的状况堪称骇人听闻。被老鼠吃掉的铠甲，已经面目全非，四肢也几乎不见踪影。
全身上下，都可以看到老鼠的牙印。
德米安连忙跑过去，对着伯爵使用恢复魔法。
但，很快的....
“对不起，王子。这伤口……………”
紧接着，德米安强忍着泪水闭上眼睛摇了摇头。
德米安肯定认为是自己的恢复魔法没有办法。但就算是SSR级的治疗师来了，这些伤也修复不了。
不过，我还是赶紧从口袋里掏出了一瓶高级的体力药水。
这是上一个奖励箱里拿到的高级药水。用这个应该能......
“收回去吧。”
接着查尔斯伯爵痛苦的嘀咕了一声。
“用那个应该也不能治好我的伤，只会特别疼...。”
“查尔斯伯爵!”
“请扶我起来，我什么都看不到了。”
我和德米安缓缓扶起查尔斯伯爵，抬起他的上半身。
每当伯爵说一次话，他的嘴唇都会流下鲜血。
“......战斗结束了吗?”
“结束了。查尔斯伯爵。你立了大功。”
“墙壁......不是被洞穿了吗?”
“虽然被打穿了，但是我们没有让一只魔物进去，城里的人们也都平安无事。”
“那就好......”
查尔斯伯爵箭抬起殴抖的眼皮环顾四周。
那些和他一起守护了一辈子的老战士们站在一旁，一脸的凄惨。
查尔斯伯爵嘴角浮起一抹朦胧的微笑。
“你们不要一脸死气沉沉的样子。这里是怪物前线。有人丧命是理所当然的。只是轮到我了而已。”
“........”
“不要为每个人的阵亡而悲伤。相反，要庆幸你们在战斗中幸存下来。”
平静说话的前领主，一脸茫然地看着我。
“这是一座坟墓之上的城市。虽然也是对死亡人数的鄙称，但它也意味着即便是在坟墓之上，人们也会生活的意思。”
我安静的聆听着。
“因为难过而只顾着哀悼会让城市停摆，小领主。有葬礼固然好，但是也要让所有人感受到与之相应的快乐。”
“我会谨记在心的。”
“因为让人们活着的是希望………………”
伯爵缓缓闭上了好不容易睁开的眼睛。
“所以如果要有人阵亡，那应该是我才对，因为我是个没有希望可失去的人。”
被德米安的恢复魔法勉强止住的血又开始流出来了。
查尔斯伯爵全身上下，鲜血如水般涌出。德米安看着我，摇了摇头。伯爵脸色惨白的喃喃道。
“请答应我一件事，艾施王子。”
“你说吧，查尔斯伯爵。只要是我能做到的，一定会竭尽全力。”
“如果我女儿来这里......就转告她说，爸对不起你。”
“.......”
“希望你能自由自在......随心所欲地生活....。”
我点了头。
“我一定会如实转告。”
“是的，那就够了。”
死亡瞬间笼罩在他的脸上。
望着天空看了半晌，眼珠子已经有些暗淡的伯爵喃喃道。
“对不起亲爱的……………”
他在向死去的妻子道歉。
“我最终....什么也没能守护……………没能守护果园和你…………….还有我们的女儿也......”
“不是的，怕爵。”
我小心翼翼地握住他的手，那只手连形状都没有了。
“你拯救了世界。不只是这一次，你这一辈子都在拯救世界。你拯救了前线的每一个人。”
“......”
“这世界欠了你很多。”
他没有回答。
就好像他再也听不见我说话了，查尔斯从来没有看过我一眼。他不停地自言自语。
“对不起。结果我什么都没有……留着………”
伯爵那双染血的眸子里，只溢出了悔恨。
那一刻，我突然想到了。我急忙从口袋里掏出一个小袋子。
那是伯爵当时送给我的一袋果干。
我不明白他为什么要一直把这个连自已都觉得不好吃的果干带到自己身上。
也许说不定正是为了现在。
我打开了袋子，小心翼翼地将果干放入伯爵嘴里。
“啊.....“
将苦果含在嘴里，伯爵染血的唇角勾起淡淡的笑意。
“这葡萄....真的......”
他无法咀嚼或吞咽，但伯爵的脸色突然变得平静。
‘好...甜。
已经没有人再会留在那夕阳下的果园。只剩下那些妻女相伴的幸福日子，静静地陪在他的身旁.....
查尔斯伯爵停止了呼吸。
“.....”
我沮丧地低头看着死去的老人的脸。
我无法理解。
这个为了保护城市而失去一切的男人，变成了一个对这座城市恨之入骨，而主动选择放弃家业的男人。
为什么在最后一刻会回来?
你为什么而战?
又为了什么而牺牲。
这前线到底有什么，才会吞噬某人的一生呢。
“好沉重啊，查尔斯伯爵。”
我喃喃自语，小心翼翼地合上他被鲜血浸透的眼皮。
“这城市的领主之位……..太过沉重了。”
我感觉我双肩好像有无数条生命在压着我。
我在查尔斯边疆伯爵的尸体旁边待了有一段时间无法起身。
围在我身边的士兵们一个个低下了头。
当-当-当-
远处钟声响起。
那是宣告怪物入侵结束，解除疏散命令的钟声。
晚霞和钟声笼罩着空荡荡的战场。
******
【第2阶段-清除!】
[舞台mVp-卢卡斯(SSR)]
【升级角色】
-艾施(Ex) Lv.11 (↑2)
-卢卡斯(SSR) LV.31(↑2)
-朱皮特(SR) Lv.37 (↑1)
-莉莉(R)Lv.21(↑1)
-德米安(N) Lv.24 (↑3)
【死亡或受伤的角色】
-查尔斯·克罗斯(SR):死亡
【获得物品】
-巨鼠魔晶：562
-鼠人斗士的魔核(R): 3
【通关奖励已发放，请检查您的库存。】
-N级奖励箱:3个
-SR级奖励箱子:1个
>>为下一阶段做好准备
>>[第3阶段：继续]
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市中心十字路口。
庄园别墅。
我快步走到府邸门口。
“啊，领主大人!”
发现我的艾德，小跑着跑了过来。
“你有没有哪里受伤了?我很担心，一直在等你。”
“......艾--德”
“你在这个阶段上也做得非常好。你真的好厉…….”
我一把揪住艾德的衣领，没有再听他那任何的幕后花絮。
“咳咳?领主大人?“
我推开惊慌失措的家伙，把他扔到墙上!
“咳呃!咳!领主大人，怎么........”
“告诉我”
“嗯？你在说什么...？”
“别装蒜了，给我老实交代，你这个该死的总监!”
我用力咆哮，几乎要勒死他。
“现在的情况显然很奇怪！这变态难度到底是什么回事!”
“......！”
“教程阶段原本就是那种地方，所以我没有在意。虽然在第1阶段，出现了幽灵战士，但我就认为这是因为我不走运，因此也没有放在心上！”
我一直在大喊的讲。
“可是在第2阶段出现了敌对Npc，还对那些怪物下达命令?即便是在地狱级别的难度也不会做那种事!”
“.......”
“说！游戏为什么这么难？！下一个阶段是不是又会有什么奇怪的事发生？！”
在艾德的手镯式服镜后面，灰色的眼睛因困惑而颤抖。
我现在双手抓住艾德的衣领，摇了摇他。
“明明说是帮我，为什么要隐瞒这些，直说吧!”
“....您可能不相信我说的，但是我的领主大人。”
一直咬着下唇的艾德缓缓张开嘴，
“我正在以我自己的方式帮助你。真的！”
“不要胡说八道了!帮我还会发生这种事情吗?而且还不告诉我任何事?!”
然后艾德用指尖指了指我的脖子，
“那，那条项链。”
我的脖子上戴着一条皮革项链，这是教程阶段的奖励物品。
“通关阶段0时，作为奖励得到的那个项链！只要您通过第3阶段，就会开放项链的技能!”
“所以？”
“只要那个技能开放了，您就能理解所有现在觉得疑惑的点。”
艾德苦涩地嘀咕道。
“只要您再通过一个场景，就能知道...为什么会发生这种事情...。”
“.......”
我不敢轻易相信，一直盯着艾德。
“希望领主大人，不，经典书呆子大人...。”
艾德用我在地球上的昵称称呼我。
“我真心祈祷你。希望有一天，即使了解了这个疯狂世界的所有真相之后，也能像现在这样坚定地战斗。”
“什么?”
“因为到那个时候就真的无法逃离了...。”
我尴尬地问了艾德，但他说了一句我听不懂的话。
“我有什么不能逃离的?”
尽管被人抱住表领勒死着，但阿德还是淡淡一笑，
不是平时那种淡淡的笑容，而是复杂的笑容，仿佛有着复杂的情绪。
“......来自这个世界本身。”