晚上，霍竞川过来，陆西橙已经把信藏了起来，他没多问，只要家里没出事就好，吃过饭拿着牛皮开始研究做鞋。
“我的炸豆腐呢？”陆西橙靠在他肩上看他捣鼓，下午拿了信回家，把豆腐忘了。
“放在家里，留着给你做。”霍竞川侧头亲亲她的额头，把军大衣披在她身上，“不去炕上睡？”
“不要，我喜欢这样！”陆西橙挽着他半只胳膊，“你做过鞋子？”
“嗯，之前在另外一个大队和个老大爷学的。”霍竞川慢慢说，这种鞋子叫靰鞡鞋，底和鞋帮都由牛皮制作，里面絮上敲打得柔软的乌拉草，是以前东北人民的主要防寒工具。
“那现在不多了吧，我没见咱们大队有人穿过。”
“牛皮难弄，一般的皮子走路会烂，而且我们这里不长乌拉草。”霍竞川打算在内里缝一层羊皮，他养的山羊毛不及绵羊毛厚实，但皮质和拉力强度比绵羊皮好，耐穿。
霍竞川把牛皮剪出合适的大小，自己的脚大小心里有数，不用比划，直接拿了针穿线，陆西橙抢过来：“我帮你，穿几股的？”她现在的视力可好啦！
“四股吧，结实！”霍竞川举着手电筒照在她手上，他的视线落在她脸上，她低着头，长而卷的睫毛在她无暇的脸上落下错落有致的阴影，挺翘的鼻子下是爱笑爱哭的樱桃唇，细嫩的手指笨拙地捏着针线，神色认真。
“嘻嘻，我穿好啦！”陆西橙高兴地把针递过去，“我是不是很棒？”
“嗯，妹妹真厉害！”霍竞川揽着她，让她靠在自己身上，手电筒塞进她手里，“帮我照着！”
“好！”陆西橙一手放到男人背上取暖，一手抓着手电筒捂着热水袋，看他做鞋。
霍竞川做的鞋子并不好看，甚至称得上丑，他在鞋面上捏了十几个皱褶：“这是穿上鞋带用于收口的。”一边做一边和陆西橙说话。
“鞋底太软了，穿着会不会搁脚？”
“里面垫上羊皮，走乡下的土路不会。”他剪下几根细细的皮绳，三根并在一起开始搓，“现在做两根鞋带！”
“我也要搓！”陆西橙又要帮忙，学着霍竞川的样子把三根皮绳并起来，一端用膝盖夹住，两手搓啊搓，搓了半天，打开一看，还是三根皮绳。
“我怎么搓不起来？”陆西橙去看霍竞川怎么搓的，他动作熟练，快要搓完了，“你教教我！”
霍竞川快速搓完自己的，然后手把手教她：“这样，缠绕过去，对，一点点来！”
“这样吗？来回绞，像梳辫子！”陆西橙马上掌握了要领，“我听女知青们说大队搓草绳也能换工分？”
霍竞川点头，农村处处离不开绳子，系牲畜，挑水，捆柴草，犁田耙地拉车，拴篱笆，大队的仓库里总是堆着成捆的草绳，以备不时之需。
“你别去做，搓绳子很累！”霍竞川握了握她的手，大部分草绳要搓得又粗又长，手嫩的小孩子搓完了两手通红，火辣辣地疼。
“我才不去，知青们说这活他们轮不上呢，都是给大队困难的人家做的！”那些男人少的，妇女们到了冬天就搓草绳补贴家用。
说着话，她手上的绳子也搓好了，霍竞川把牛皮鞋带穿好，一双简易的鞋子就完成了，他试穿了下，挺合适的，陆西橙给他两双袜子：“穿上袜子再穿。”
乡下人是不穿袜子的，买袜子也要工业券，要是嫌光脚穿鞋不舒服，就随便剪两块布包着。
霍竞川穿上袜子，脚暖了很多：“好了，这下不担心我被冻着了？”他有棉鞋，前年请人做的，这两年个子长高了些，脚也跟着大了，鞋子尺码不合适，只有最冷的时候才勉强穿着。
“嗯，你明天去县里取完包裹不要拆，回来晚上我们一起拆！”陆西橙爬上炕，脱掉毛绒绒的睡衣，冻得一个哆嗦，马上钻进被窝里。
霍竞川去外面添了把柴，回来见她裹成个粽子，马上跟着上了炕，现在才零下一二度，等到零下二三十度她可怎么办？
“热水袋要不要换一个？”用了一个多小时，没有最初那么热了。
“不要，你明天走的时候帮我灌一个就行！”他比热水袋还暖和。
陆西橙滚进他怀中：“以前听说每年冬天东北都会冻死人，我不信，现在我信了！”没有足够的柴火，没有御寒的衣物，没有充足的口粮，真的会冻死。
霍竞川沉默，他见过不少，刚刚下山那几年，每一年都会死好几个老人，儿孙们冷得哭不出来，麻木地把人埋了，他远远地看着，然后去捡柴火，司空见惯一般，心硬如石头。
霍竞川抱紧怀里的小姑娘：“我不会让你冻到的！”
“你别担心我，倒是你，等雪厚了，你早上要回去，晚上还要爬起来烧炕，受得了吗？”陆西橙脸埋在他肩窝里，斟酌着说辞，“圆圆搬去前院大炕睡了，她们问我要不要……”
话音未落，被男人一个翻身压在身下：“你干什么？”
“睡觉！”霍竞川弹了她脑门一下，“别想那些乱七八糟的，我能照顾好你！”
“可是……”她的话没能再说下去，从小和狼长大的男人黑暗中也能准确无误地攫取到那点嫣红！
……
第二天，下了零星小雪，霍竞川一大早就去公社借了自行车前往县城。昨晚，陆西橙把家里寄来的票给了他，他看了看时间，离过期还早，上次来把要准备的东西买够了，，这次没有去供销社。
不过他跑了一趟粮店，把五十斤全国粮票都给用了，全国粮票比地方票受欢迎，能买的粮食更多，他买了五十五斤大米，和大队一些人家走动多了，过年可能有人上门来做客，他的粮食还没磨出来，细粮预备着点，陆西橙的他们私底下吃。
霍竞川把粮食绑在自行车后座，就直奔邮局。