第一百六十九章 赖文光大战尹隆河(3)
刘铭传负约妄战致败,心气大衰,无颜直面鲍超,一味闭营冥思。
鲍超甚愤,将解救之铭军及铭营遗失之物资完璧归刘毕,复致书李鸿章曰:李大人如晤,听闻刘省三得头品顶戴,穿珊瑚细珠为帽结以示异于众;鲍某不才,今自贼手截获此物,甚惶。省三无恙乎?殆死乎?
记名提督宋国永、唐仁廉、孙开华等皆劝:铭军惨败,李、刘皆愁肠百结,鲍帅切勿再触人逆鳞!
鲍超道:刘省三视规约为儿戏,致使铭军大败,数千弟兄无辜丧命;刘省三之过,不杀不足以正军法!
唐仁廉道:启禀鲍帅,刘铭传平沪定苏,已非昨日之练勇,今乃一品武官,且倚李钦臣之大树,鲍帅不可等闲视之。
鲍超道:鲍某眼中无他,惟服力能扼贼者;刘省三脸上有麻,即奸又猾,不足挂齿!
宋国永道:启禀鲍帅,俘获捻匪及其家眷,已近万余,骡马辎重,更是不计其数;如何处置,烦请鲍帅训示;残匪窜逃,可否追剿?
鲍超道:骡马辎重,换成银两,暂充粮饷;主犯以外,不可妄杀,愿留者,编入霆营;愿去者,酌发川资。各方皆有阻扼,残匪惟有北窜钟祥一路;传吾军令,大军迅即开拔,绕前设伏,彻歼残捻于永乐河、襄河之间。
李鸿章接鲍超咨告,甚惶,急遣人执鲍书至铭营探看。又上疏曰:正月十五日,刘铭传统军先至迎击获胜,追逐四五里,因军中讹传后路有贼,遂分队回救。是役,铭军挫退兵将颇有折损。
刘铭传接鲍超函告,怒从心头起,恶向胆边生,反斥鲍超爽约贻误,刘盛藻临战退缩,方致铭军惨败。
霆、铭主将交恶,李鸿章甚忧,急书一封,恳请曾国藩定夺。
曾国藩以“霆部素无纪律,残灭如项羽,旌旗所过,仅存焦土;郭嵩焘、刘蓉等皆不相容。”回之。
李鸿章思忖再三,终不能决,急召潘鼎新商讨。
潘鼎新道:启禀李帅,吾淮一军,枪锐炮利,华夏之大,无有匹敌;刘省三急功冒进,抛却枪炮,骤然渡河,方致此败!
李鸿章道:饬告省三,胜败乃兵家常事,毋须气馁,速速募勇整兵,假以时日,卷土再战;张公树珊逝后,树军群龙无首,剩余六营,皆并刘铭传麾下,以期合力拒贼。李昭庆、善庆、温德勒克等三部马队,孤军力薄,难扼骑贼,亦宜并力合击。旬月之内,树、铭二军,接连惨败;赖逆之悍,殊属意料。窃传吾令,淮部各军,轻进冒战者,严惩不怠!
是日,李鸿章再疏:兹接刘铭传文称,我军马步分追四五里,忽后路惊传有贼,叠次飞报,不知系霆军由此中进也!
直隶提督刘铭传血性忠勇,平素好战轻敌,尹隆河之役,接仗过猛,又因鲍超期会偶误,致有此失,幸霆军援应奋勇,再接再厉,乘机大捷,转败为胜。
尹隆河之战,先败后胜,曾国荃悲喜交夹,直言:鲍超之霆军,依然勇冠诸军也!
国荃表弟,福建汀漳龙兵备道彭毓橘不服,忿然道:鲍春霆缺粮短饷,刘省三负约先攻,依然可胜;吉营倘若不裁,安有外人鸟事!
曾国荃亦忿,道:吉营攻破金陵,功高震主!今日再观,震个鸟主!残捻马踏鄂豫皖鲁陕,进退随意,如此蹑踪角逐,何日功成?
彭毓橘道:探报,鲍超复于丰乐河设伏,斩杀捻逆朝将顾宗荣等六千余人,俘虏四千;霆军如此再战三二场,必竟全功。
曾国荃叹曰:兄只观其表,难入腠理;李鸿章以沪平吴,东南封疆,复又钦任,大树成矣。鲍超起于行伍,百战成神,润帅在时,尚能庇护;然鲍目不识丁,难谙时务,安能无恙?况去岁霆营哗变,举国震惊;此正所谓功高震寰宇,过高寒人心也。
彭毓橘道:朝廷积欠霆军饷银二百余万两,尚能还否?
曾国荃笑曰:你我有生之年,难以亲见。吾即上疏两宫,详述尹隆河战况。
彭毓橘亦笑,道:九兄且慢研墨,吾即督率湘乡勇士,蹑踪穷逐,抢分一杯残羹。
慈禧太后接奏,道:鲍超攻战无敌,动招众忌;此次尹隆河会战,期会偶误,是何心思?务必查明!
慈安太后道:湖北巡抚曾国荃奏言尹隆河会战之胜败因果,是乃霆军接战赖文光逆部,铭军接战任柱逆部;任逆甚悍,所以致败。
军机大臣汪元方道:鲍超虚张战功,言尽不雠,彼既愆期贻误,又惊动铭军,以致大败。若科以失机与掩饰之罪,鲍超可斩也。
恭亲王奕欣道:曾国荃复出以后,心不在焉,再无前勇。鲍超从军十余载,接仗百余,从未有败,实为群贼所惮,非楚勇、淮勇、湘勇所能及,万不可斩杀。
慈禧太后道:刘铭传于尹隆河之败,进退失机,咎由自得,惟误鲍超未照约会分路进剿,致令刘铭传骇退挫败,鲍超更不得辞咎。姑念刘铭传果敢有素,鲍超屡获大胜,过不掩功,均加恩免其议处。
奕欣道:谭霆襄上疏,其病体难痊,甚难署理湖广总督一职。
慈禧太后道:两湖乃剿匪后方,须由得力大员坐镇,疆圻战时毋须掣肘,着授李鸿章湖广总督,李臣鸿章驻豫剿捻期间,着由李臣瀚章暂行署理。
鲍超接旨,怒,急禀曾国藩,详诉尹隆河之战之败胜因果。
曾国藩接告,回曰:向来于诸将有挟而骄者,从不肯十分低首恳求,亦硬字诀之一端。
鲍超不懂文意,笑曰:涤帅安不知鲍某不识一丁乎?
宋国永曰:涤帅之言,乃规劝鲍帅低调,居功自傲,万难行事。
鲍超叹曰:吾依约而战,蹑踪而逐,二战皆胜,俘、杀捻匪三万余,何罪之有?格老子的!润帅若在,多公不亡,鲍某无恙,安有腌臜泼皮事情!旧病未痊,复添新伤;传吾军令,大军就地歇息,逢机再战。??