“哦？听你这意思，朕倒还该多谢你不成？”
她语气一转，虽轻柔却略带几分嘲弄意味，“八贤王倒是好算计，借这小小煤炭，竟要朕为你开了天下读书人的方便之门。”
秦羽不慌不忙，反倒是顺着她的话点了点头：“正是如此。陛下都说了臣好算计，那又何妨多算一算？以陛下之才，必能看出其中利害。”
云墨染听闻，心中好气又好笑。
她虽贵为一国之君，却免不了被这个向来不按套路出牌的八贤王搅得无可奈何。
偏偏他说得有理有据，又带着几分故意抛下的轻慢与挑衅，可谓惹人又敬又恼。
她摆摆手，身体稍稍向后一靠，眼中闪过一抹揶揄：“朕早听过你口才卓越，今日打算当场见识见识。你再说得实在些，若能说服朕，朕便允了你这奏请。”
秦羽闻言，眸光流转，仿佛就等着她这一句。
他轻轻往前一步，恭敬之余又带了几分懒散自信：“陛下明察，莫说臣半分夸大。”
“仅以蜂窝煤来看，一旦推广，能减百姓采煤之苦，使炭火燃尽无余，不生漫天烟尘。如此一来，既可解京都之霾，亦能省下能源，为大国利民之计。”
“再说格物，便如如今朝堂所用之火器、舟船、括地测影之术，皆关乎国运民生。若储备格物之才，未来我大燕之国力，岂不稳压群雄？”
话音未落，云墨染不知为何抿了抿唇，竟听得有些心动。
然而，她乃一国之主，自然不能当即表露
。她斜睨着秦羽，嘴角浮上一丝意味难明的微笑：“你既如此胸有成竹，那朕倒不妨成全你。不过……你的算盘打得再妙，还是得朕来敲定。”
“今日这蜂窝煤一献，朕也算帮你签了字画了押，秦羽，旁的可别想太多。”
秦羽一听，脸上笑意更深了几分，却未说话，只是含笑沉默。
此刻的他，站在阳光下，显得风轻云淡。
云墨染自然看不透他的心思，也懒得去看透。
一国繁事压在她肩上，足以令她寝食难安，哪里还有闲工夫和一个玩世不恭的王爷兜圈子？
不过，她刚要挥手唤太监让他退下，却见秦羽又忽地轻声一叹，神情莫测。
足足沉吟了几息，他方才一笑收起肆意，只语气轻飘飘地说道：
“既然陛下如此通情达理，那臣便再厚颜多提一事。此事虽属小道，却与陛下与你我皆息息相关。”
说到这里，他顿了一下，眸光灼灼地看着云墨染，仿佛是在试探，又或者……是在等待些什么。
云墨染心下微动，不自觉地坐直了身子，目光冷若星辰：“还有何事？你倒是一次说完，别藏着掖着。”
秦羽低眉颔首，唇边的笑容多了几分意味深长。
却在这出其不意时忽然扬眉，吐出四字：“但恐惊众。”
云墨染眉心微蹙，心中隐隐有了不妙的预感。
她虽知秦羽素来口若悬河，惯会绕弯子，今日却隐隐觉得，他这话背后藏着的必不是什么轻松之事。
果真，等到当日正午时分，关于女帝与八贤王在御书房内大起冲突、吵得地动山摇的风声，竟在顷刻间传遍了整个皇宫。
——至于二人究竟在争些什么，这却无人敢议论于明面。
……
崔府，雕梁画栋间弥漫着一股凝滞的空气。
家主崔洪，正襟危坐，手中的茶盏却被他捏得咯咯作响。
他那双精明的眼中，此刻布满了阴霾。
账房先生战战兢兢地立在一旁，额头上渗出细密的汗珠，大气也不敢出。
“你说什么？再…再说一遍！”崔洪的声音低沉，仿佛是从牙缝中挤出来的一般。
“老爷…今年的税赋…还是…还是按田亩征收…人头税…免了…”
账房先生的声音细若蚊蝇，几乎要被崔府中精美的瓷器碰撞声所掩盖。
崔洪猛地将茶盏掷于地上，上好的瓷器瞬间四分五裂，碎片溅落在账房先生的脚边，吓得他一个哆嗦，险些跪倒在地。
“岂有此理！岂有此理！”崔洪怒不可遏，在房中来回踱步，如同困兽。
他明明已经给那八贤王送去了重礼，怎么还会出现这等变故？！
与此同时，类似的场景也在其他世家大族上演。
李府，家主李茂才听闻此事，手中的狼毫笔应声而断，墨汁溅染了价值千金的宣纸，如同他此刻的心情一般，一片狼藉。
他喃喃自语道：“莫非…莫非是那八贤王…故意诓骗我等？！”
“那云墨染！竟敢如此欺我！我等世家，岂能容她如此放肆！”
几家家主不约而同地想到了当日宫中传出的消息：女帝与八贤王在御书房内发生争执。
他们心中皆是一沉，一股不祥的预感油然而生。
看来，那八贤王在朝中的势力，怕是不如他们想象中那般稳固啊……
若是再不反击，恐怕八贤王即将大势已去！
赵府的赵老爷倒是比前两位镇定些，他只是阴沉着脸，一言不发。
他看着税单，心中盘算着：看来，这八贤王并非表面那般玩世不恭，倒是个深藏不露的主。
如今新政已成定局，再做无谓的挣扎也无济于事，不如静观其变，看看这新政究竟能掀起多大的风浪。
几家欢喜几家愁，那些中小地主和普通百姓，得知人头税取消，皆是欢欣鼓舞。
他们奔走相告，庆祝这难得的胜利。
对他们而言，这新政无疑是一场及时雨，减轻了他们的负担，让他们看到了生活的希望。
金銮殿上，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
文武百官分列两旁，一个个噤若寒蝉，不敢发出丝毫声响。
龙椅之上，云墨染凤目微眯，目光扫过殿下群臣，一股凛冽的寒意弥漫开来。
“臣，崔洪……恳请陛下恩准，臣，告老还乡！”
陡然间，殿中百官惊愕相视，许多人甚至忘了掩饰脸上的愕然。
此事，实在出乎他们意料。
崔洪，最得女帝青眼的几位重臣之一，竟在今日如此关键的朝会上，提出告老还乡，这简直让人摸不清头脑，甚至怀疑耳朵出了毛病。
一时间，所有人的目光都齐刷刷投向龙椅上的云墨染。
只见女帝端坐如松，面色沉静如水，目光缓缓落在崔洪身上。