“告诉你们也无妨，实际上我只带了一千多骑兵过来。”
“你们看到的大军，只是军师文韬用的疑兵之计。”
刘备笑着看向蒋华强，揭开其中的秘密。
众降将这才恍然大悟，惊诧的目光齐聚向蒋华强。
“竟然能想出用战马拉着爬犁，扬起漫天尘土，营造出大军逼近的效果？”
“这位蒋军师的智谋，真是深不可测啊。”
“有这样的人才辅佐，难怪袁术和吕布都不是对手，最终败在主公手中…”
吕蒙心里暗自思量，对蒋华强的敬意更增几分。
刘备高举酒杯，大声笑道：“来，这杯酒，我们一起喝！”
府堂里，响起了豪迈的笑声。
…
新蔡城北大道。
尘土飞扬。
曹操正率领数万大军，不顾一切地向南狂奔。
此时的曹操恨不得长出翅膀，瞬间飞到新蔡城。
就在几个小时前。
侯成送来密信，表示愿意打开城门，归降曹氏。
曹操撤退多日，终于等到想要的结果，自然是欣喜若狂。
于是全军出动，直扑新蔡。
策马急驰之际，他已在心中盘算着，收编一万淮南军后如何继续南下，从刘备手中夺回寿春的计划。
夕阳西下，前方新蔡城轮廓进入视野。
曹操精神振奋，远望城墙，憧憬着看见城门敞开、诸将跪迎的画面。
然而城门紧闭。
不但城门关着，城上的士兵还严阵以待，一副备战姿态。
曹操眉头紧锁，一股不祥的感觉涌上心头。
“司空，城头上插的是刘字旗，是刘备的人马！”
于禁眼尖，大声指出。
曹操心头一震，急忙凝目细看。
果然。
城墙上到处都是“刘”字旗，迎风招展。
那意味着刘备已经抢先一步收编了城中的守军。
“侯成明明说要投靠我，为什么投靠了刘备？”
“刘备不是刚刚攻破寿春吗，怎么会突然出现在新蔡？”
曹操满腹狐疑，当即下令各部止步，扎营驻扎。
大军停止前进，安营扎寨。
曹操派出一小队人马，去侦察新蔡城的情况。
傍晚时分，队伍归来。
带回了一个令曹操及全军震惊的消息：新蔡城发生内乱，主将侯成被杀。
宋宪打开南门，率全军投降了刘备。
这座通往淮南的重要门户，如今已归刘备所有。
“刘备是什么时候到达新蔡的，我们怎么没有察觉？”
“就算刘备来了，为何守军投降了他而不投降我？”
曹操勃然大怒，不等侦察兵说完，便拍案怒骂。
郭嘉同样惊讶不解，但仍然保持冷静，命令侦察兵详述新蔡守军投降刘备的过程。
得知刘备仅凭一千骑兵，虚张声势就吓倒了城中守将，引发内讧自相残杀，最终开城投降时.
曹操脸上的愤怒逐渐变成了震惊。
“能想出这种巧妙的计策，用一千骑兵伪装出千军万马！”
“除了蒋华强之外，恐怕没人能做到这一点。”
“我们终究还是没能比过蒋华强呀…”
意识到这一点的郭嘉，无奈地长叹一声。
“砰！”
曹操的拳头狠狠地砸在了桌子上，咬着牙说道：“这个蒋文韬真是让人头疼，什么歪门邪道的计策都能想得出来。”
“这个人带兵打仗就跟个兵仙一样，神出鬼没的。”
“这么个人才怎么偏偏就归了刘备呢！”
“真是太遗憾了啊……”
曹操的表情和话里话外，都是对蒋华强的赞赏和对刘备的羡慕与嫉妒。
曹营里的将领们也是心潮起伏，刚才高昂的斗志瞬间跌落谷底。
“孟德，如今新蔡已经被刘备骗到手了，淮南的大门也被他给关上了。”
“这仗我们还打不打下去？”
曹仁这么问，声音里已经满是沮丧。
曹操沉默了一会儿。
现在失去了直接攻打寿春的机会，想要继续前进，先得过新蔡这一关才行。
要说从刘备手里强攻下新蔡，说实话，自己真没啥信心。
但如果就这么退回去，等于放弃了整个淮南，许都会变得十分危险。
真的好难抉择……
“现在只有一个办法，就是以天子的名义任命孙策为扬州牧，把包括寿春在内的淮南地区全部交给孙策掌管。”
“只有这样，才能让孙策放弃坐山观虎斗的想法，真正全力以赴进攻刘备。”
“孙策在南边打，咱们在西边动手，两边夹击，才有机会击败刘备，夺回淮南。”
郭嘉语气很认真，缓缓献上一条计策。
曹操还没开口，一旁的曹仁立刻急切地说：“这样的话，淮南岂不是还是落在别人手里？”
“换成了孙策也不安全，小霸王同样可以通过汝水向西进发，对我们构成威胁。”
曹操微微点头，示意郭嘉继续解释。
“如果淮南落到孙策手中，总比留在刘备那边好。”
“孙策一旦得到淮南，就将与刘备全面接壤，反而彼此成为最大的敌人。”
“咱们可以从中挑拨离间，让他们互相警惕、制衡。”
“这样即便孙策有意攻击我们许都，他也必须防备刘备是否会趁机偷袭他的后方，自然不会轻举妄动。”
“这样一来，司空便能够腾出手来全力准备对抗袁绍的战斗。”
“打败袁绍，夺得河北之后再回头对付刘备和孙策，还不是轻而易举吗？”
听完郭嘉慷慨激昂的一番分析，曹操原本愁眉苦脸的脸色终于好转了许多。
“奉孝这计策确实不错，相当于引狼逐虎之计。”
“把淮南交给孙策的确比留给刘备更安全些。”
“好吧，就这么办！我封孙策做扬州牧，诱惑他全力帮我们对付刘备！”
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新蔡城内。
后续支援的徐州军队源源不断地通过寿春进入新蔡。
同时，曹操卷土重来，带着四万大军又开始在城外围起营地，准备再次发起攻势。
数以百万计的粮草还在不停地从许都运往前线，一切都表明曹操下定决心不管付出多大代价都要攻下新蔡。
房间里。
“最新消息：曹操已经下诏书，任命孙策为扬州牧，并让他负责指挥淮南和江东的各个郡县。”