小兰递上温热的帕子，齐瑶接过，细细擦拭着手上并不存在的灰尘。
异国公主的马车已经驶出宫门，但她不敢有丝毫懈怠。
驿馆中，宫女太监们来来往往，将打包好的珍奇异宝搬上马车，一箱箱的绫罗绸缎、瓷器玉器，彰显着大国风范。
空气中弥漫着淡淡的檀香味，混合着马匹的汗味，形成一种奇特的气息。
齐瑶环顾四周，眼神锐利，确保每一个细节都完美无缺。
她轻轻抚摸着一匹即将随使团一同返回的汗血宝马，马儿温顺地蹭着她的手，仿佛在感受着她掌心的温度。
送行队伍浩浩荡荡地出发了，齐瑶站在驿馆门口，目送着最后一辆马车消失在地平线。
她这才长舒一口气，紧绷的神经终于放松下来。
回到宫中，等待她的是来自皇帝的嘉奖。
大殿之上，金碧辉煌，香炉中袅袅升起的龙涎香，使得整个大殿都弥漫着一股庄严而神圣的气息。
皇帝高坐龙椅之上，目光炯炯，扫视着殿下众人。
当他的目光落在齐瑶身上时，
“齐贵妃此次接待异国来使，功不可没，朕心甚慰。”皇帝的声音洪亮而威严，在大殿中回荡。
内侍尖细的声音宣读着赏赐的清单，黄金万两，珍珠玛瑙，绫罗绸缎，数不胜数。
周围的妃嫔们艳羡的目光如同针扎一般落在齐瑶身上，慧妃更是咬紧了嘴唇，指甲深深地嵌入手心。
齐瑶神色淡然，优雅地接受着皇帝的赏赐，心中却波澜不惊。
她知道，这仅仅是开始，未来的路还很长。
皇帝从龙椅上站起身，缓缓走下玉阶，停在了齐瑶面前。
“爱妃辛苦了。”他温声说道，伸手轻轻抬起齐瑶的下巴。
齐瑶抬起头，对上皇帝深邃的目光，嘴角微微上扬，露出一抹动人的微笑。
“能为陛下分忧，是臣妾的荣幸。”
皇帝的目光越发温柔，他转身吩咐内侍准备晚宴，要与众臣一同庆祝此次外交的圆满成功。
“今晚，朕要与爱妃共饮一杯。”
“陛下……”齐瑶娇羞地低下头，心中却闪过一丝异样的感觉。
她似乎察觉到，皇帝今晚的眼神，比以往任何时候都要……
炙热。
金碧辉煌的殿内，觥筹交错，丝竹声声。
宫女们身姿轻盈，穿梭于席间，为宾客们添酒布菜。
皇帝举起金樽，目光却始终落在齐瑶身上，那眼神中蕴含的爱意，浓烈得仿佛要将人融化。
他亲自走到齐瑶面前，执起酒壶，为她斟满一杯佳酿。
“爱妃，朕敬你一杯。”皇帝的声音低沉而磁性，带着一丝不易察觉的温柔。
齐瑶羞涩地低下头，接过酒杯，轻抿一口。
酒液甘甜，带着淡淡的果香，如同此刻她心中的甜蜜。
她抬眸，对上皇帝深情的目光，嘴角微微上扬，露出一抹动人的微笑。
“谢陛下。”
周围的妃嫔和大臣们纷纷举杯，向皇帝和齐瑶敬酒，赞美之词不绝于耳。
宴会上充满了温馨和喜庆的氛围，仿佛空气中都弥漫着甜蜜的气息。
慧妃坐在一旁，看着齐瑶和皇帝你侬我侬的样子，
歌舞升平，觥筹交错，欢声笑语不断。
齐瑶与皇帝并肩而坐，接受着众人的祝福。
她感受着皇帝掌心的温度，心中涌起一股从未有过的幸福感。
这一刻，她仿佛拥有了全世界。
然而，在这片欢乐的海洋中，齐瑶却敏锐地捕捉到了一丝异样。
她注意到，几个负责上菜的宫女，眼神闪烁，举止略显慌张。
她们上菜的速度明显比其他宫女慢，而且总是刻意避开她的目光。
齐瑶心中隐隐升起一股不安。
她不动声色地观察着这些宫女，试图找出她们异常的原因。
她端起酒杯，轻轻抿了一口，掩饰着内心的波澜。
歌舞继续，丝竹声声，却无法驱散齐瑶心中的疑虑。
她环顾四周，目光落在一个正在给皇帝斟酒的宫女身上。
那宫女的手微微颤抖，酒液洒在了皇帝的衣袖上。
皇帝并未在意，只是淡淡地说了句“无妨”。
但齐瑶却清楚地看到，那宫女在转身离开时，
齐瑶的心猛地一沉，她意识到，这平静的表面下，或许隐藏着更大的危机。
她放下酒杯，低声对身旁的小兰说道：“去查一下，今晚当值的宫女都是谁安排的。”
小兰领命而去，齐瑶则继续保持着微笑，与皇帝和宾客们谈笑风生，仿佛什么都没有发生。
夜色渐深，宴会也接近了尾声。
皇帝起身，准备回寝宫休息。
他拉着齐瑶的手，柔声说道：“爱妃，今晚……”
就在这时，一个宫女突然从人群中冲了出来，跪倒在皇帝面前，高声喊道：“陛下！奴婢有要事禀报！”
齐瑶的指尖轻轻摩挲着酒杯边缘，冰凉的触感让她保持着一丝清醒。
周围的欢声笑语如潮水般涌来，却无法渗透她此刻紧绷的神经。
她不动声色地环顾四周，那些宫女的眼神，像躲闪的幽灵，在光影中忽明忽暗。
她们的衣袖，在每一次举手投足间，都仿佛带着某种秘密，在空气中留下一丝不安的气息。
她试图从她们的神情中捕捉到蛛丝马迹，但她们个个都如同训练有素的傀儡，脸上挂着恭顺的笑容，眼底却是一片深不见底的浑浊。
这种刻意的隐瞒，就像一层厚厚的迷雾，将她包裹在其中，让她感到一种从未有过的孤立无援。
齐瑶的心中涌起一股无力感，仿佛自己置身于一片漆黑的深渊，四周的沉默像一堵冰冷的墙，阻挡着她前进的道路。
这种压抑的感觉像潮水般淹没着她，让她感到一丝焦急和不安。
她紧紧握着酒杯，指尖泛白，仿佛要将这种压迫感捏碎。
但她知道，现在不是自乱阵脚的时候。
她深吸一口气，努力平复着内心的波澜。
她不能让这些人看出自己的异样，更不能让任何人察觉到她此刻的警惕。
宴会最终在热闹喧嚣中落下了帷幕。
齐瑶站在高高的宫殿之上，接受着众人的朝拜，感受着脚下坚实的汉白玉台阶，似乎也象征着她在后宫中稳固的地位。
这一次，她成功地完成了接待异国来使的任务，也进一步巩固了她在后宫的地位，皇帝对她的宠爱，如同烈火烹油，达到了前所未有的高度。
她俯瞰着整个皇宫，灯火辉煌，歌舞升平，整个皇宫都沉浸在一种胜利和喜悦的氛围中。
她回顾着这一路走来的艰辛和不易，心中涌起一股难以言喻的成就感。
此刻的她，如同一位傲视群雄的王者，接受着众人的仰望和敬畏。
然而，就在她享受着这胜利的荣光时，一个微弱的声音，却打破了这片短暂的平静。
“听说…宫外，好像有地方开始闹疫病了……”一个宫女压低了声音，轻声说道，她的语气中带着一丝不易察觉的恐惧。
齐瑶的心猛地一沉，她像被一道闪电击中般，瞬间从胜利的喜悦中惊醒。
疫病？
这个词就像一根尖锐的刺，狠狠地扎进了她的神经，让她感到一阵莫名的寒意。
她意识到，新的危机正在悄然逼近，这平静的表象之下，或许正酝酿着一场更大的风暴。
而这一次，她要面对的，将是比后宫争斗更加可怕的挑战。