刘晟（910年－958年），是南汉国第三任皇帝，943年至958年在位，庙号中宗。他是南汉开国皇帝刘?的儿子，通过一场宫廷政变推翻兄长刘玢后即位，其在位期间实施了一系列改革，试图增强南汉的国力，但同样也因其残暴的统治方式和复杂的宫廷斗争而闻名。
登基与初期统治
- 政变夺权：公元 943 年，一个看似平凡无奇的年份，却在南汉的历史长河中掀起了惊涛骇浪。就在这一年，一场惊心动魄的政变悄然上演，主角正是野心勃勃的刘晟。他暗中筹谋已久，终于瞅准时机，向自己的亲哥哥刘玢发起了致命一击。
那一夜，月黑风高，皇宫内外一片死寂。刘晟率领着一群亲信死士，如鬼魅般潜入了刘玢所在的寝宫。他们行动迅速而又悄无声息，仿佛黑暗中的猎兽，等待着最佳的出手时机。当刘玢还沉浸在睡梦中时，刘晟毫不犹豫地挥起手中的利刃，寒光一闪，鲜血四溅。可怜的刘玢甚至来不及发出一声惊叫，便已命丧黄泉。
就这样，刘晟以血腥残暴的手段成功推翻了哥哥刘玢，登上了梦寐以求的皇位。然而，他的称帝之路并未就此一帆风顺。这场政变不仅引发了朝廷内部的巨大震动，也点燃了南汉宫廷长达数年之久的激烈内斗之火。各方势力纷纷卷入其中，明争暗斗、尔虞我诈，使得整个朝堂陷入一片混乱之中。
刘晟深知自己的皇位得来不易，为了巩固权力，他开始大肆铲除异己。那些曾经对他构成威胁的大臣们一个个被罗织罪名，惨遭杀害或流放。一时间，朝中人人自危，噤若寒蝉。与此同时，刘晟还不断加强自己的军事力量，妄图通过武力来镇压一切反对之声。
然而，暴力与杀戮并未能平息这场愈演愈烈的宫廷内乱。相反，它就像一头失控的猛兽，吞噬着越来越多无辜的生命。南汉的百姓们生活在水深火热之中，苦不堪言。这个曾经繁荣昌盛的国度逐渐走向衰败，昔日的辉煌也一去不复返……
- 初期改革：刘晟试图通过整顿朝纲、强化中央集权等方式稳定政局，提升南汉的行政效率和军事实力，但其手段常被视为残酷无情。
统治特色
- 强硬统治：刘晟以铁腕治理国家，严惩反对者，其高压政策在一定程度上抑制了内部反抗，但同时也引起了广泛的恐惧与不满。
- 政治清洗：为了巩固皇权，刘晟进行了大规模的政治清洗，针对可能构成威胁的大臣及其亲属进行处决，此举虽暂时消除了异己，却也消耗了国家的人才资源。
内政与外交
- 内政：推行一系列措施以强化皇权，包括调整税制、整饬吏治等，旨在增强国家的管理和控制能力。
- 外交：保持与周边政权的关系，尽力避免大规模的外部冲突，以集中精力解决国内问题。
治国方针
- 经济发展：重视农业生产，努力恢复和促进经济活动，特别是在经历了长期动荡后，稳定社会的基础至关重要。
- 文化政策：支持文化教育，保留并发展了南汉的艺术传统，如绘画、书法等，反映了他对文化和知识价值的认可。
后期与结局
- 统治后期：刘晟晚年的健康状况不佳，且日益依赖身边的亲信，导致决策质量下降，国政日渐荒废。
- 去世与影响：公元 958 年，南汉皇帝刘晟走完了他波澜壮阔而又备受争议的一生，悄然离世。死后，他被尊奉为庙号中宗，这一称号既是对他地位的认可，也是后世对他统治时期功过是非的一种评价。
刘晟在位期间所推行的统治模式极为复杂且充满变数。一方面，他采取了残酷无情的手段对内进行镇压。无论是政治对手还是稍有异心之人，都难以逃脱他的严厉制裁。这种高压政策虽然在一定程度上巩固了他自身的权力，但却也引发了民众的恐惧与不满，使得社会氛围紧张压抑。
另一方面，刘晟本人则过着极度奢侈放纵的生活。他挥霍无度，大兴土木修建豪华宫殿，搜罗天下奇珍异宝以供自己享用。宫廷中的宴饮歌舞日夜不息，耗费了大量的人力、物力和财力。与此同时，百姓们却生活在水深火热之中，饱受苛捐杂税之苦。
正是由于刘晟这样复杂的统治模式——既残酷镇压内部又肆意享受奢华，给南汉的长远稳定带来了沉重的打击。国家的经济逐渐衰退，民生凋敝；政治腐败严重，官员们纷纷效仿皇帝追求私利；社会矛盾日益尖锐，民怨沸腾。这些问题不断积累发酵，最终成为南汉走向衰落的重要原因之一。尽管刘晟在位时或许能够凭借强权维持一时的表面平静，但从长远来看，他的所作所为无疑是在自掘坟墓，为南汉的覆灭埋下了隐患。
刘晟作为南汉国的一位重要君主，其统治既有试图稳定和发展的意图，也不乏阴暗的一面。其死后，南汉国继续在皇室内斗和外部压力下挣扎，直到最终被北宋所灭，结束了一段独特的南方王国历史。刘晟的生平和统治成为后世研究五代十国时期政治变迁和权力斗争的经典案例。